“铿锵——！”
刺耳的金铁交鸣声，像是有人用铁锤狠狠砸在了一块生铁上，震得王二耳膜嗡嗡作响。
他眼睁睁地看着一把锋利的腰刀，在距离自己面门不到半尺的地方，被两柄从斜刺里伸出的朴刀死死架住。刀锋上反射的火光，晃得他眼花。那名冲在最前面的悍匪，脸上狰狞的笑容凝固了，他用尽全身力气向前压，刀锋却再也无法寸进。
由三把刀组成的钢铁三角，简单，却坚固得像一块礁石。
这就是林渊教他们的“三才阵”，没有精妙的变化，没有复杂的步法，只有一个核心——信任。将你的后背和侧翼，交给你的兄弟。
那悍匪的冲锋势头被硬生生遏止，他还没来得及变招，王二已经从最初的惊骇中回过神来。他没有思考，身体的本能压倒了恐惧。他怒吼一声，将手中一直斜向上刺出的朴刀，顺着那悍匪空门大开的胸膛，狠狠捅了进去！
“噗——”
刀刃入肉的声音，沉闷而黏腻。
王二感觉到一股巨大的阻力，随即是刀尖捅穿骨骼的清脆触感。他看到对方的眼睛瞬间瞪得滚圆，难以置信地看着自己，嘴巴张了张，涌出的却不是咒骂，而是一大口混着内脏碎块的鲜血。
“抽刀！后退半步！补位！”
身旁兄弟的咆哮，将王二从呆滞中唤醒。他猛地抽出朴刀，温热的血液喷溅而出，浇了他满头满脸。他顾不得擦拭，依着口令后退半步，另一名兄弟立刻从他身后补上了空位，三才阵再次完整。
整个过程行云流水，仿佛演练了千百遍。
这十几个“过山风”的贴身亲兵，确实是亡命徒。他们比外面的乌合之众凶悍得多，可他们面对的，不再是三个月前那些见了血就腿软的流民。
新兵营的士兵们，像一群被饥饿逼到极限的狼崽。他们不懂章法，却懂得拼命。他们的阵型在悍匪们狂风暴雨般的冲击下，摇摇欲坠，却始终没有崩溃。一个士兵倒下了，他的兄弟会拖着他的尸体退后，然后另一个人补上。他们用最朴拙的方式，将这十几个悍匪死死地钉在了原地，让他们无法靠近林渊一步。
整个聚义厅，变成了一座血肉磨盘。
周通已经杀红了眼，他身上的飞鱼服被划开了好几道口子，鲜血浸透了衣衫，他却浑然不觉。他从未打过如此酣畅淋漓的仗。这些新兵的勇悍与纪律，让他感到羞愧，也让他感到由衷的敬畏。他发现自己不知不觉间，已经将自己当成了这支队伍的一员，而不是一个旁观的锦衣卫百户。
……
聚义厅内的厮杀声和寨门外的火光，终于惊动了整个山寨。
黑松林山寨，并非只有聚义厅一处。在山谷的各处，还散落着大大小小数十座营房和木屋，里面住着近千名匪徒。此刻，大部分匪徒都从醉梦中被惊醒，他们提着裤子，抓着兵器，骂骂咧咧地冲出营房。
一个满脸横肉，脑袋上刺着一个狰狞豹子头的匪徒头目，是“过山风”的副手，人称“豹子头”。他一脚踹开房门，看着远处冲天的火光和隐约的厮杀声，先是一愣，随即勃然大怒。
“他娘的！是哪个不长眼的把寨门给点了？”他抓住一个从身边跑过的小喽啰，吼道，“聚义厅那边什么情况？”
那小喽啰吓得魂不附体，结结巴巴地说道：“豹……豹爷！不好了！官兵！官兵打进来了！好多人！正门那边已经打起来了！”
“官兵？”豹子头往地上啐了一口浓痰，脸上露出不屑的冷笑，“京城那帮废物点心，也敢来捋虎须？来了多少人？”
“不……不知道，火光太大，看不清，但箭矢跟下雨一样，好多弟兄都倒了！”
豹子头眯着眼，望向寨门方向。在他看来，官兵唯一的进攻路线就是从“一线天”正面强攻。此刻寨门起火，箭矢如雨，这不正印证了他的想法吗？至于聚义厅那边的动静，八成是大哥带着亲兵，在收拾几个摸进来的小毛贼，根本不足为虑。
“一群蠢货！”豹子头一脚将那小喽啰踹开，振臂高呼，“弟兄们！别他娘的瞎转悠！官兵的主力在攻打正门！想抢功劳的，想活命的，都跟老子来！”
他举起手中的九环大刀，遥遥指向火光最盛的寨门方向。
“大哥在聚义厅坐镇，咱们去把外面那帮官兵的卵蛋捏碎了，给大哥当球踢！杀啊！”
“杀啊！”
“宰了那帮狗官！”
被他这么一煽动，那些本就混乱不堪的匪徒们，立刻找到了主心骨。在他们简单的脑子里，豹子头的分析合情合理。于是，数百名匪徒汇成一股巨大的洪流，绕开聚义厅，嚎叫着，从山寨的各条小路，朝着寨门方向席卷而去。
他们以为自己是去包抄围歼一股前来送死的官兵。
他们丝毫没有察觉，自己正兴高采烈地，将自家大当家和整个指挥核心，彻底卖了个干干净净。
……
“狗剩哥！顶不住了！他们人太多了！”
寨门外，一名负责观察的士兵连滚带爬地跑到狗剩身边，声音里带着哭腔。
狗剩趴在岩石后，死死地盯着前方。只见山寨里黑压压的人群如同潮水般涌出，至少有四五百人，他们挥舞着兵器，嘴里发出意义不明的咆哮，像一群出笼的疯狗，直扑他们这片小小的阵地。
一百五十人，对四百人。
狗剩感觉自己的头皮一阵发麻。他身后的弟兄们，也都变了脸色。弓箭已经射光了三筒，他们的手臂酸麻，虎口崩裂。可匪徒的数量，似乎越杀越多。
“撤……撤吧，狗剩哥，留得青山在……”一个士兵小声地说道。
“放你娘的屁！”狗剩回头，通红的眼睛瞪着他，“撤？往哪儿撤？将军还在里面！我们要是把口子放开，让这帮杂种从背后捅了将军的刀子，我们就算活着回去，也得被将军亲手砍了脑袋！”
他一把抓起身边的大刀，吼道：“都给老子听着！将军的命令是堵住寨门！没说不准咱们动！”
他深吸一口气，扯着嗓子，用尽全身力气咆哮起来：“弟兄们！我们身后，就是将军！我们以前是啥？是流民！是野狗！是连饭都吃不饱的废物！是将军，让我们吃上了饱饭，穿上了新衣，拿起了刀，活得像个人！”
“现在，这帮杂种想冲过去杀将军！你们告我！答不答应！”
“不答应！”
回答他的是一百多道嘶哑却坚定的怒吼。
“那他娘的还等什么！”狗剩将大刀往地上一顿，火星四溅，“结阵！跟老子冲！今天，要么我们死在这儿，要么，就把这帮杂种的尸体，堆成一座山！”
“冲！”
一百五十名新兵，在狗剩的带领下，放弃了有利的地形，结成三个松散却顽强的攻击阵型，如同一柄烧红的铁锥，主动迎向了那股数倍于己的匪徒洪流。
一场实力悬殊的惨烈绞杀，在山寨的门口，轰然爆发。
……
聚义厅内。
“过山风”的独眼里，最后一丝侥幸也消失了，取而代之的是彻骨的冰寒。
他听到了，他听到了外面山呼海啸般的喊杀声，是朝着寨门方向去的。他那些愚蠢的下属，他最倚重的副手“豹子头”，竟然带着主力，去围攻一个诱饵！
他们把他扔下了。
他看着自己最后的十几个亲兵，在对方那种古怪而坚韧的阵法下，一个个倒下，被剁成肉泥。而那个年轻人，那个叫林渊的锦衣卫校尉，从始至终，连眼皮都没抬一下。
他只是在散步。
一步，一步，穿过血与火的屏障，缓缓向他走来。
周围的厮杀声，火焰的爆裂声，伤者的哀嚎声，似乎都在离他远去。他的世界里，只剩下那个越来越近的身影，和对方脸上那副让他遍体生寒的、礼貌的微笑。
那不是轻蔑，也不是嘲讽。
那是一种看待死物的眼神。
“啊——！”
巨大的恐惧，最终化为一头被逼入绝境的野兽的疯狂。“过山风”发出了一声凄厉而不甘的咆哮。他知道，指望任何人都没有用了。
他双手握紧了那把陪伴他半生的鬼头大刀，虬结的肌肉将身上的红绸衣袍撑裂。他脚下猛地发力，整个人如同一颗出膛的炮弹，朝着林渊，发起了生命中最后一次，也是最决绝的冲锋。
刀锋破空，带起一阵沉闷的呼啸。
林渊终于停下了脚步。
他看着那携带着无边怒火与绝望冲来的身影，微微偏了偏头，似乎有些意外。随即，他举起了手中的绣春刀。
一直温润如玉的刀身，在这一刻，仿佛苏醒了。一道冰冷的光华，在刀刃上一闪而过。