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茅屋之内，那句“但凭公子吩咐”的余音，似乎还未散尽。
林渊站在原地，没有动。他能感觉到陈圆圆的目光，那目光里混杂着敬畏、探究，以及一丝刚刚萌生出的、名为“希望”的脆弱光芒。
但他此刻的注意力，却无法完全放在她的身上。
一股前所未有的力量，正在他的身体里沉淀、奔流。那不是单纯的肌肉鼓胀，而是一种更深层次的、仿佛生命本质被拔高的感觉。他能清晰地感知到自己血液流淌的速度，能听到自己心跳的每一次搏动，都比从前更加沉稳，更加有力。
窗外，夜风拂过树梢，他甚至能分辨出那是三丈外一棵槐树的叶子，在与一棵柳树的枝条轻轻摩擦。
他握了握拳，骨节发出一阵细密的、只有自己能听见的轻响。那不是关节的摩擦声，更像是一台精密至极的机器，在完成自检后，所有齿轮都完美地啮合在了一起。
这就是国运的馈赠？
这感觉，让他想起了前世进行极限运动时，那种将身体与精神都推到极致后，世界在感官中变得缓慢而清晰的“子弹时间”。但现在，这种状态却成了他的常态。
他低头，看着自己的手掌。皮肤下的血管脉络似乎都变得更加清晰，充满了爆炸性的活力。
如果说之前的他，是凭借着超越这个时代的知识与狠辣，在末日的棋盘上小心翼翼地挪动着一枚兵卒。那么现在，他感觉自己这枚兵卒，被直接换成了“车”。
可以横冲直撞，可以碾碎一切阻碍的车。
“公子？”陈圆圆的声音再次响起，带着几分小心翼翼。她看到林渊久久不语，只是低头看着自己的手，神情变幻，心中不免有些忐忑。
林渊抬起头，眼中的神光已经尽数敛去，重新恢复了那份深邃与平静。他看着眼前这张梨花带雨，却因决然而别具风情的绝色容颜，心中那股刚刚升起的、因力量暴涨而带来的些许燥热，也渐渐平息。
他忽然笑了笑，这笑容冲淡了他身上那股非人的气势，让他重新变回了那个“儒雅的暴徒”。
“我在想，这笔买卖做得值不值得。”
陈圆圆一怔，没能跟上他的思路。
林渊半开玩笑地说道：“我把你从吴三桂手里劫走，算是把他得罪死了。为了你这么个‘祸水’，平白无故树立一个未来的平西王做敌人，你说，我是不是亏了？”
这番话，若是放在片刻之前，足以让陈圆-圆心惊胆战，以为他要反悔。可现在，看着他眼中那抹促狭的笑意，她却莫名地安下心来。
她知道，他是在用这种方式，拉近两人之间因为刚才那番神异景象而产生的距离。
她敛去泪痕，竟也破天荒地，顺着他的话，轻轻地回了一句：“那便要看，公子想做的这笔‘买卖’，究竟有多大了。若只是想偏安一隅，那自然是亏了。可若是……”
她没有说下去，但那双会说话的眼睛里，已经写满了答案。
“可若是想换了这天地，那妾身这点‘祸水’，或许还能起点缀门面的用处。”
林渊哈哈一笑，笑声在小小的茅屋里回荡，充满了快意。
好一个陈圆圆，不愧是能让吴三桂冲冠一怒的女人，这份聪慧与灵性，确实不俗。
他心中的念头，却在这一刻，沉入了意识深处那片广阔无垠的独立空间。
他的“意识体”站立着，面前，是那三千名如同雕塑般静默的白马义从。
离得近了，他才更能感受到这支军队的可怕。那股凝练如实质的杀气，并非是寻常士卒的悍勇，而是一种更纯粹、更冰冷的、为了杀戮而存在的工具属性。他们的眼神里没有恐惧，没有欲望，只有绝对的服从。
他甚至能看清他们铠甲上每一片甲叶的连接方式，能看到他们身下战马肌肉贲张的流畅线条。
这，就是他的底牌。
一支随时可以召唤，绝对忠诚，甚至……不死不灭的军队。
有了他们，还需要跟那些朝堂上的蠢货玩心眼吗？还需要对那些拥兵自重的军阀卑躬屈膝吗？
李自成的大顺军号称百万，可那其中有多少是裹挟的流民？有多少是乌合之众？真到了战场上，这三千白马义从一个冲锋，能凿穿他十个来回！
多尔衮的八旗兵骁勇善战？可他们是血肉之躯，会死，会怕。而自己的白马义从，只要大明国运不灭，他们就是永恒的战争机器！
一个疯狂的念头，在林渊的脑海中不可抑制地升腾起来。
他甚至不需要去搞什么合纵连横，不需要去苦心经营。他只需要……找到下一个凤星，绑定，获得奖励，再找下一个……
他就像一个在玩集换式卡牌游戏的玩家，只要不断收集“凤星”这张稀有卡，就能兑换出各种足以碾压全场的“神卡”。
别人还在辛苦地一砖一瓦建城堡，他直接就能召唤神龙了。
这感觉……真是该死的舒爽。
他看向窗外，京城的方向，依旧是一片沉沉的黑暗。
但此刻，那座在他眼中悬着“亡国倒计时”的绝望之城，已经变成了另一番模样。
它不再是坟墓，而是一个巨大的、等待他去开启的宝库。
李自成、多尔衮，甚至那个坐在龙椅上苦苦支撑的崇祯皇帝，他们不再是不可战胜的命运洪流，而是一个个……即将被他踩在脚下的目标。
他的心境，在拥有了这三千白大马义从之后，已经截然不同。
之前，他想的是如何在这场末日天灾中活下来，如何守住京城，保住大明这一线生机。
而现在，他想的是，这天下，该换个玩法了。
大明，不能仅仅是不亡。
他要让这腐朽的王朝，在他的手中，重新绽放出比永乐盛世更加璀璨的光芒。他要让日月所照，江河所至，皆为汉土。
这，才是他新的目标。
“公子在想什么？”陈圆圆的声音将他的神思拉回现实。她发现，林渊的眼神变了。如果说刚才，他的眼中是燃起了反抗的火焰，那么现在，那火焰已经收敛，化作了足以吞噬天地的、深不见底的野心。
“我在想，”林渊收回目光，看着她，神情变得前所未有的认真，“我们的第一步，该怎么走。”
在得到三千白马义从之前，他所有的谋划，都还停留在“借势”、“算计”、“以小博大”的层面。他就像一个高明的棋手，却只有几枚可怜的棋子，每一步都必须精打细算，如履薄冰。
但现在，他手里有了一张足以掀翻棋盘的底牌。
可问题是，这张底牌，现在还不能亮出来。
凭空出现三千精锐骑兵？他要怎么解释？天兵天将下凡？还是他林渊是真龙天子转世？
无论哪种说法，都会让他立刻成为众矢之的。崇祯皇帝第一个就不会放过他。
所以，白马义从是核武器，是最后的威慑，是用来在最关键的时刻，一锤定音的。但在那之前，他还需要在明面上，拥有属于自己的、合情合理的势力。
他需要钱，需要粮，需要人。
“我们现在，最缺什么？”林渊没有直接说出自己的计划，而是反问陈圆-圆。
陈圆圆冰雪聪明，略一思索，便明白了林渊的用意。他是在考校她，也是在引导她进入“同谋”的角色。
她轻声回答：“缺钱，缺人，更缺一个……能让我们光明正大站在阳光下的身份和地盘。”
“说得对。”林渊赞许地点了点头。
他现在还是一个名义上“追捕逃犯”的锦衣卫校尉，陈圆圆则是被“流寇”劫走的失踪人员。他们藏身的这个据点，也只能解一时之急。
“钱和人，都好办。”林渊的目光变得锐利起来，“这座京城里，最不缺的，就是为富不仁的豪商和心怀不满的志士。但身份和地盘，确实是个麻烦。”
他总不能一直躲在这荒郊野外。
他需要一个舞台，一个能让他从幕后走到台前，名正言顺地招兵买马、积蓄力量的舞台。
他的目光，不由自主地又一次投向了京城的方向。
那座风雨飘摇的城池里，有他需要的一切。
崇祯皇帝、满朝文武、锦衣卫、东厂……无数的势力盘根错节。想要在其中立足，并撬动一块属于自己的地盘，难如登天。
但，也并非全无机会。
林渊的脑海中，开始飞速地梳理着自己所知的历史信息，寻找着那个可以被他利用的破局点。
他的手指，无意识地在身旁的木桌上轻轻敲击着，发出“笃、笃、笃”的轻响。
陈圆圆静静地站在一旁，没有打扰他的思索。她知道，这个男人正在构思一个庞大的计划，而她，将是这个计划的第一个见证者。
许久，林渊敲击的手指，猛然停住。
他抬起头，眼中闪过一丝精光。
他想到了。
有一个地方，有一个身份，简直是为他量身定做的。
那个地方，在明面上，是朝廷的暴力机关，拥有合法的权力；在暗地里，却又是一潭深不见底的浑水，给了他暗中发展的空间。
最关键的是，他现在，本身就是其中一员。
林渊的嘴角，勾起一抹意味深长的笑容。
他看着陈圆圆，缓缓开口，问出了一个让她意想不到的问题：
“圆圆，你觉得，我这个锦衣卫校尉，官阶是不是太低了点？”