###第162章：钱彪与小六子的坚守，京城情报网的压力
京城，东交民巷，一处不起眼的杂货铺后院。
小六子蹲在水井边，用一块看不出本来颜色的破布，费力地擦拭着一柄绣春刀。井水很浑，泛着一层黄沫，打上来半桶，得沉淀小半个时辰才能用。
城外的炮声，隔着层层叠叠的屋瓦和坊墙传到这里，已经变得有些失真，像是远处节庆时燃放的闷响，一下，又一下，有气无力。可每一下，都让小六子擦刀的动作，不由自主地顿一顿。
他已经不记得这是第几天了。
自从大人离开京城，这座九门环绕的天下第一雄城，就像一个被戳破了的气囊，一天比一天瘪下去。
起初，只是米价一天三涨，街上的巡城兵丁多了些，盘查也严了。后来，城门开始时开时闭，城外流民的哭嚎声，顺着风就能飘进来。再到后来，李自成的先锋兵马出现在城外，城门彻底落了锁。
恐慌，就像一场无声的瘟疫，在城里每一个角落蔓延。
“他娘的，”小六子低声咒骂了一句，也不知道是在骂城外的闯贼，还是在骂城里那帮废物。他手上的力道大了些，布料摩擦着刀鞘，发出“沙沙”的声响。
这柄刀，还是当初林渊离京时，赏给他的。刀是好刀，可他现在却不敢轻易佩它出门。如今的京城，锦衣卫的飞鱼服和绣春刀，不再是权力的象征，反而像是一块写着“肥肉”的招牌。乱兵、饥民、甚至是一些红了眼的勋贵家奴，都可能因为你身上这套行头，在某个黑暗的巷子里给你一记闷棍。
大人一手建立起来的情报网，也在这场瘟疫中摇摇欲坠。
前天，负责在西直门附近打探消息的一个联络人，被溃兵当成奸细给砍了。昨天，藏在兵仗局里的一个眼线，卷了铺盖连夜从城墙上搥了下去，是死是活，没人知道。
剩下的人，也都成了惊弓之鸟。还能传递些消息出来，靠的已经不是银子，而是大人当初留下的那点威名，和他们对“林大人会回来”的最后一丝指望。
“吱呀”一声，后院的木门被推开。
钱彪走了进来。他脱下了那身惹眼的锦衣卫官服，换上了一件浆洗得发白的青布短衫，头戴一顶破旧的毡帽，帽檐压得很低，活脱脱一个在码头上扛活的苦力。
他走到井边，也不说话，直接抄起水瓢，从沉淀过的水桶里舀了一瓢水，“咕咚咕咚”地灌了下去。浑浊的井水顺着他满是胡茬的嘴角流下，浸湿了衣襟。
“东厂那条老狗，今天又发疯了。”钱彪抹了把嘴，声音沙哑，像被砂纸磨过。
小六子停下擦刀的动作，抬起头：“王德化？”
“除了他还有谁。”钱彪一屁股坐在井沿上，从怀里摸出一个硬邦邦的窝头，狠狠地啃了一口，腮帮子鼓得老高，“闯军的炮弹，有两颗落在了皇城根儿下，离他的东厂衙门不远。老狗吓得差点尿了裤子，回过神来，就把所有人都召集过去，说要彻查城内奸细，给我们每人下了死命令，三天之内，必须交出十个通贼的名单。”
小六a子“嗤”地笑了一声，笑容里满是鄙夷：“十个？他怎么不去街上抓狗凑数？”
“抓狗？”钱彪冷哼一声，又啃了一口窝头，费力地咀嚼着，“他手下那些番子，比狗还疯。为了凑数，已经开始拿一些倒霉的商户和落单的流民开刀了。今天下午，我就亲眼看见，他们把‘瑞福祥’绸缎庄的掌柜给锁了，罪名是……用上好的蜀锦，给闯贼的婆娘做衣裳。”
小六子脸上的笑容僵住了。
“瑞福祥”的掌柜，是他们的人。或者说，是林渊用银子和交情，喂熟的一条线。平日里负责收集一些官员家眷之间的闲话，偶尔也充当一下银钱中转的据点。
“人……怎么样了？”小六子声音有些发紧。
“进了东厂的诏狱，还能怎么样？”钱彪把最后一口窝头塞进嘴里，眼神阴郁得能滴出水来，“我找人打听了，进去不到一个时辰，就画了押，把铺子里所有的伙计都供了出来。现在东厂的人，正满世界抓人呢。”
小六子猛地站起身，手里的绣春刀“哐当”一声掉在地上。
“那我们这里……”
“放心。”钱彪摆了摆手，示意他稍安勿躁，“我回来之前，已经绕道去通知了其他几条线，让他们暂时蛰伏，断了所有联系。这条线，暂时也废了。”
他看着小六子那张瞬间变得煞白的脸，叹了口气，语气放缓了些：“小六子，我知道你急。我比你还急。可现在这光景，急有什么用？大人临走前怎么交代的？保住人，比什么都重要。网络断了，等大人回来，咱们可以再建。人要是没了，就真的什么都没了。”
小六*子*的嘴唇哆嗦着，他蹲下身，捡起那柄绣春刀，紧紧地抱在怀里，像是抱着唯一的依靠。
他想起了林渊。
那个总是穿着一身干净的飞鱼服，脸上带着温和笑意，下手却比谁都狠的男人。如果是大人在这里，绝不会是现在这个样子。他或许会用一个匪夷所夷所思的计策，让王德化搬起石头砸自己的脚；或许会直接带着他们，夜闯诏狱，把人给抢出来。
可大人不在。
这里只有他和钱彪，还有一群在末日降临般的绝望中，瑟瑟发抖的乌合之众。
“彪哥，”小六子闷声闷气地开口，“你说，大人……他还会回来吗？”
这个问题，他问过自己无数遍。
江南路远，兵荒马乱。谁也不知道路上会发生什么。更何况，如今的京城，就是一个巨大的、正在燃烧的囚笼。任何一个脑子正常的人，都不会想着往里冲。
钱彪没有立刻回答。他抬起头，看着院子上方那片被分割成四四方方一块的、灰蒙蒙的天空。
城墙上的厮杀声，似乎又激烈了一些。
“会的。”钱彪的声音不大，却异常坚定，“别人不会，但大人一定会。”
他转过头，看着小六子，那双布满血丝的眼睛里，有一种近乎偏执的信赖。
“你忘了大人是什么样的人了？这天下，越是乱，越是血流成河，就越是他的乐土。李自成把这桌子掀了，把锅砸了，正好省了大人动手的功夫。我敢拿我这条命跟你赌，大人现在，肯定就在来的路上，说不定……他正跟我们一样，看着这天，嫌弃这戏唱得还不够热闹呢。”
这番话，粗俗不堪，甚至有些大逆不道。可听在小六子耳朵里，却像一剂强心针，让他那颗冰冷慌乱的心，重新找到了些许温度。
是啊，大人就是那样的人。
他永远不会被眼前的困境吓倒，他只会觉得，这是一个更大的机会。
“那我们现在怎么办？”小六子重新振作了些精神。
“等。”钱彪吐出一个字。“东厂那边，我会想办法应付过去。你这边，把所有人都给摁住了，不许他们有任何异动。咱们现在，就像冬眠的蛇，一动，就得死。我们唯一要做的，就是竖起耳朵，听着大人的信儿。”
小六子重重地点了点头。
钱彪又交代了几句，确认没有疏漏之后，便起身准备离开。他不能在这里待太久，东厂的眼线遍布全城，谁也保不准哪个墙角就藏着一双耳朵。
他走到门口，手已经搭在了门栓上，却又停了下来，回头看了一眼小六子。
“对了，城里新兵营那边，有什么动静？”
小六子想了想，答道：“还是老样子。大人留下的那笔银子，我前些天又送去了一批。那帮小子倒是精神，每天还在操练。不过城防司令部那帮官老爷，嫌他们是流民出身，不肯给他们分发像样的兵器，也不让他们上城墙。现在就让他们在皇城根下，干些搬运尸体、修补城防的杂活。”
“杂活好，干杂活能保命。”钱彪的脸上，难得地露出了一丝笑意，“告诉他们，刀练得勤快些，肉多吃几块。好日子，在后头呢。”
说完，他拉开门，闪身出去，很快就消失在了暮色渐沉的巷子里。
小六子独自在院子里又站了一会儿，直到夜里的寒气浸透了他的衣衫。他把绣春刀重新挂回腰间，走进屋子，关上了门。
屋里没有点灯，一片漆黑。
他摸索着走到窗边，推开一道极小的缝隙，向外望去。
对面是一堵高大的院墙，墙头上，种着一盆半死不活的吊兰。那是他和林渊约定的其中一个暗号。
如果吊兰被人浇了水，叶子重新变得鲜亮，就意味着大人已经平安抵达京城外围，让他们做好接应准备。
他每天都会看上几十遍，可那盆吊兰，永远是那副蔫头耷脑、快要渴死的模样。
就在小六子准备关上窗户的时候，他的瞳孔猛地一缩。
一只鸽子，一只通体雪白、唯有爪子是红色的鸽子，不知从何处飞来，悄无声息地落在了那盆吊兰的旁边。
它歪着头，梳理了一下羽毛，然后低头，轻轻啄了一下吊兰干枯的叶子。
小六子的呼吸，在这一瞬间，彻底停滞了。
“血爪信鸽”。
这是最高等级的信号，代表着林渊本人，已经进入了他们事先安排好的秘密通道，即将入城！
他来了。
大人，真的回来了！