青木门后山的晨雾还未散尽，一道淡白色的灵力匹练突然从雾中 “劈” 出，带着尖锐的破空声，狠狠斩向面前的青木灵树。树干 “咚” 地一震，树皮被划出一道浅浅的痕迹，露珠 “哗啦啦” 从枝叶上滚落，砸在青石地面上，溅起细碎的水花。
林默握着拳头大小的凡铁，喘着粗气，额角的汗珠顺着脸颊滑下来，滴在凡铁上，“叮” 地一声轻响，又滚落到地上。他刚突破练气中期，体内的灵力比之前充盈了不少，可运转起来还是有些生涩 —— 就像空有一潭水，却不知道怎么引到渠里，只能凭着本能胡乱释放。
“还是不行。” 林默皱着眉头，看着凡铁上被灵力冲刷出的细微纹路，心里有些烦躁。基础剑法他练了一年，劈、刺、挑、砍的招式早就烂熟于心，可之前修为低，灵力弱，始终没找到 “剑招与灵力融合” 的窍门。现在突破了练气中期，灵力足了，却还是觉得差了点意思，斩出的剑招空有架子，没有真正的杀伤力。
晨雾中的阳光渐渐透了出来，像金色的细线，“织” 在林间。周围的青木灵树叶子 “簌簌” 作响，偶尔传来几声清脆的鸟鸣，“叽叽喳喳” 的，却没让林默的心情平静下来。他想起昨天灵膳房的事，赵雪那恶毒的眼神，还有苏清颜委屈却坚定的表情 —— 他必须尽快变强，不仅要拿回被抢走的凡阶铁剑，还要能真正保护苏清颜，不让她再受任何欺负。
“再来！” 林默深吸一口气，双手握住凡铁，将体内的灵力缓缓注入其中。淡白色的灵力顺着手臂 “流” 进凡铁，原本暗沉的凡铁表面泛起一层微弱的光泽，像蒙尘的石头被擦亮。他盯着面前的青木灵树，回忆着基础剑法的 “劈” 字诀，脚步微微错开，腰腹发力，手臂带着凡铁狠狠斩下 ——
“唰 —— 嗡！”
这次的破空声比之前更沉，凡铁斩中树干时，不仅划出了更深的痕迹，还传来一阵 “嗡嗡” 的灵力波动，震得树叶 “沙沙” 落了一地。林默眼睛一亮 —— 有效果！刚才注入灵力时，他刻意让灵力跟着剑招的轨迹走，不再是胡乱灌输，没想到真的增强了剑招的威力。
“再来！” 他来了精神，接连挥出凡铁，“唰、唰、唰” 的破空声在林间回荡。每一次劈砍，他都试着调整灵力的流转速度，从一开始的生涩，到后来渐渐流畅，凡铁上的光泽越来越亮，斩在树干上的痕迹也越来越深，甚至能听到树干内部 “咔嚓” 的细微断裂声。
不知练了多久，晨雾彻底散去，阳光洒满山林，林间的温度也升了起来。林默的弟子服已经被汗水浸湿，贴在背上，勾勒出他不算壮硕却紧实的脊背线条。他停下动作，甩了甩发酸的手臂，看着面前被斩得满是痕迹的青木灵树，心里满是成就感 —— 练气中期的灵力，果然比初期强太多了！
就在这时，一阵缓慢的脚步声 “哒哒” 从身后传来，伴随着拐杖敲击地面的 “笃、笃” 声，像老旧的钟摆，沉稳而有节奏。
林默连忙转身，只见一个穿着半旧灰色长袍的老人站在不远处。老人头发花白，用一根木簪随意挽在脑后，脸上布满皱纹，却精神矍铄，尤其是那双眼睛，虽然有些浑浊，却透着一股洞察世事的锐利。他手里拄着一根青木拐杖，杖头雕刻着简单的符文，看起来有些年头了。
“老执事？” 林默认出了他 —— 这是外门的老执事，据说以前是内门弟子，后来因为修炼时伤了经脉，才退到外门做了执事。平时他很少露面，大多时候都在自己的木屋静养，没想到今天会来后山。
老执事没有立刻说话，而是绕着林默刚才练剑的地方走了一圈，目光落在青木灵树的痕迹上，又看向林默手里的凡铁，嘴角慢慢勾起一抹笑意：“练气中期，能把基础剑法练到这个地步，还能摸索着将灵力注入凡铁，不错。”
林默有些不好意思地挠了挠头：“老执事过奖了，我还是觉得不够，剑招没什么杀伤力，要是遇到真正的敌人，根本不够看。”
“你知道问题在哪吗？” 老执事停下脚步，看着林默，拐杖轻轻敲了敲地面，“你只知道把灵力注入武器，却不知道让灵力跟着剑招走 —— 剑是‘形’，灵力是‘神’，形神分离，再强的灵力也发挥不出三成威力。”
林默心里一动：“形神分离？您的意思是，剑招和灵力要同步？”
“没错。” 老执事点点头，走到一块半人高的青石前，指了指石面，“你试试用刚才的剑招，把灵力顺着劈砍的轨迹‘送’出去，而不是闷在凡铁里。记住，灵力不是死的，是活的，要跟着你的动作走，像水流一样，自然地从剑端释放。”
林默盯着青石，深吸一口气。他按照老执事的话，再次握住凡铁，体内的灵力缓缓运转，这次没有急于注入凡铁，而是先回忆 “劈” 字诀的动作 —— 脚步站稳，腰腹拧转，手臂带动凡铁，从头顶到腰侧，划出一道流畅的弧线。
就在凡铁即将接触青石的瞬间，他猛地将灵力顺着手臂的轨迹 “推” 出去，淡白色的灵力像水流一样 “裹” 住凡铁，剑招落下的同时，灵力也 “喷薄” 而出 ——
“轰隆！咔嚓！”
凡铁狠狠斩在青石上，先是一声沉闷的撞击声，紧接着就是青石断裂的脆响。半人高的青石从中间裂开一道缝隙，“哗啦啦” 碎成两块，掉在地上，扬起一阵尘土。
林默愣在原地，看着手里的凡铁，又看了看地上的青石，眼睛里满是震惊 —— 他刚才居然劈开了半尺厚的青石？以前别说劈开，就算用尽全力，也只能在石面上留下一道浅痕！
“哈哈哈！好！好一个悟性！” 老执事拍着手，笑得眼睛都眯了起来，“我没看错你，这才是剑招该有的威力！形神合一，哪怕是凡铁，也能发挥出练气中期的最强战力！”
林默回过神，心里满是激动，对着老执事深深鞠了一躬：“多谢老执事指点！要是没有您，我恐怕还得摸索好几天！”
“不用谢我，是你自己有悟性。” 老执事摆摆手，从怀里拿出一本泛黄的小册子，递给林默，“这是我当年修炼时用的《基础剑法详解》，里面记了我对基础剑法的理解，还有‘形神合一’的具体练法，你拿去看看，说不定对你有帮助。”
林默双手接过小册子，封面是粗糙的麻布，上面用墨笔写着 “基础剑法详解” 五个字，字迹有些模糊，却透着一股古朴的气息。他翻开第一页，里面密密麻麻写满了注解，还有一些剑招的示意图，画得非常细致，一看就是用心整理的。
“老执事，这太珍贵了，我不能收……” 林默有些不好意思，这本手册显然是老执事的心血。
“拿着吧。” 老执事打断他，眼神里带着期许，“我当年伤了经脉，这辈子都只能停留在练气后期，这本手册留在我手里也是浪费。你是个好苗子，好好练，说不定以后能走出青木门，成为真正的剑修 —— 别像我一样，一辈子困在这小小的外门。”
林默握紧手册，心里暖暖的，郑重地点点头：“老执事放心，我一定会好好修炼，不辜负您的期望！”
“好，好。” 老执事满意地点点头，拄着拐杖，慢慢转身，“我先走了，你继续练吧，记得劳逸结合，别伤了经脉。”
“恭送老执事！” 林默对着老执事的背影鞠躬，直到那道灰色的身影消失在林间，才转过身，看着手里的《基础剑法详解》，心里充满了动力。
他坐在青石旁，翻开手册仔细阅读。里面的注解非常详细，比如 “劈” 字诀，不仅写了动作要领，还标注了灵力该在哪个节点注入，哪个节点释放，甚至连呼吸的节奏都有说明。林默越看越入迷，时不时拿起凡铁比划两下，按照手册上的方法调整剑招和灵力的配合，每一次尝试，都能感觉到进步。
阳光渐渐升到头顶，林间的温度也高了起来。林默练得满头大汗，却一点都不觉得累，反而浑身充满了力量。他按照手册上的 “刺” 字诀，将灵力集中在凡铁尖端，猛地向前一刺 ——
“咻 ——！”
淡白色的灵力从凡铁尖端 “射” 出，像一道小箭，狠狠钉在不远处的青木灵树上，留下一个深深的小洞，树干 “嗡嗡” 震动，树叶 “簌簌” 落下。
“太好了！” 林默兴奋地挥了挥拳头，感觉自己的剑法终于有了质的突破。以后再遇到青纹兔那样的妖兽，甚至是练气中期的修士，他都有信心一战了！
就在这时，一阵清脆的脚步声 “哒哒哒” 从林间传来，伴随着布料摩擦的 “窸窣” 声，像一阵轻柔的风，慢慢靠近。
林默抬起头，只见一道浅绿色的身影从树后走出来，阳光洒在她身上，像给她镀了一层金光。
是苏清颜。
她今天换了一身浅绿色的灵丝弟子服，比之前的灰色更衬她的肤色，冷调的白里透着淡淡的粉，像初春刚绽放的梨花。衣服是收腰设计，紧紧贴在她纤细的腰肢上，勾勒出惊人的曲线，裙摆垂到脚踝，走动时 “扫” 过地面的青草，带着几分灵动。
她的长发没有挽成发髻，而是编成了一条松散的麻花辫，垂在肩膀一侧，发尾系着一个小小的绿色蝴蝶结，随着她的动作轻轻晃动。几缕碎发垂在脸颊两侧，被汗水打湿，贴在细腻的皮肤上，像刚从水里捞出来的珍珠，透着几分娇憨。
“林师兄，你果然在这里！” 苏清颜看到林默，眼睛一下子亮了起来，加快脚步走过来，声音清脆得像山间的泉水，“我找了你好一会儿，还以为你回去了呢。”
林默站起身，看着她走近，心里泛起一阵暖意：“我在看老执事给的剑法手册，不知不觉就练到现在了。你找我有事吗？”
“也没什么大事，就是…… 就是我早上摘了些灵果，想着你练剑肯定累了，给你送点过来。” 苏清颜说着，从储物袋里拿出一个竹篮，递到林默面前。
竹篮里装着十几个红彤彤的灵果，看起来像苹果，表皮光滑，还带着晶莹的露珠，散发着淡淡的甜香。苏清颜的手指纤细白皙，握着竹篮的边缘，指甲修剪得整整齐齐，透着健康的粉，看起来格外好看。
“这是‘赤焰果’，是我早上在灵草园附近的果树上摘的，味道很甜，还能补充灵力，你尝尝。” 苏清颜说着，从竹篮里拿出一个赤焰果，递到林默手里，指尖不小心碰到他的掌心，两人都愣了一下，苏清颜的脸颊瞬间红了，像熟透的赤焰果，连忙低下头，小声说，“我、我看你昨天在灵草园受伤了，还特意带了点疗伤的灵草药膏，你要是伤口还疼，就涂一点。”
她又从储物袋里拿出一个小小的瓷瓶，塞到林默手里。瓷瓶是淡绿色的，上面刻着简单的花纹，是苏家的样式。林默握着瓷瓶，感觉手心暖暖的，不仅是瓷瓶的温度，还有苏清颜的心意。
“谢谢你，苏姑娘，你想得太周到了。” 林默心里暖暖的，拿起赤焰果，咬了一口 ——“咔嚓” 一声脆响，甜美的汁液瞬间在嘴里散开，带着淡淡的灵力，顺着喉咙滑下去，浑身都觉得清爽了不少，刚才练剑的疲惫也消散了大半。
“好吃吗？” 苏清颜抬起头，眼睛亮晶晶地看着林默，带着期待的神色，长长的睫毛 “颤巍巍” 的，像蝴蝶的翅膀。
“好吃！比外门商铺卖的灵果甜多了！” 林默笑着说，又咬了一大口，赤焰果的 “咔嚓” 声在安静的林间格外清晰。
苏清颜听到夸奖，笑得更开心了，脸颊的红晕更浓了，像两朵盛开的桃花：“好吃就好，我摘了很多，你要是喜欢，我明天再给你送过来。对了，林师兄，你刚才练剑的样子好厉害，我远远就看到你劈开了青石，是不是突破了？”
“嗯，昨天在灵膳房突破到练气中期了。” 林默点点头，拿起地上的《基础剑法详解》，“还多亏了老执事，他刚才来后山，指点我‘剑招与灵力结合’，还送了我这本手册，现在我的剑法比之前强多了。”
“真的吗？那太好了！” 苏清颜由衷地为他高兴，眼睛里满是欣喜，“我就知道林师兄肯定能很快突破的！以后你肯定能变得更强，再也不用怕赵雪了！”
“会的。” 林默看着苏清颜真诚的眼神，心里暗暗发誓，一定要尽快提升实力，不仅要打败赵雪，还要保护好眼前这个善良的姑娘，不让她再受任何委屈。
就在这时，林默的脑子里突然 “叮 ——” 一声脆响，系统提示音响起：
【检测到目标苏清颜对宿主表达关心，赠予灵果与药膏，好感度 + 5（当前好感度 20）】
【温馨提示：宿主当前经验值 100\/100（练气中期已满），可通过完成后续任务积累经验值，冲击练气后期。建议宿主尽快熟悉《基础剑法详解》，提升剑法熟练度，为后续外门大比做准备。】
林默心里一喜 —— 好感度又提升了！现在已经 20 了，距离解锁更多护花功能又近了一步。他看向苏清颜，笑着说：“苏姑娘，你今天有没有练习阵法？上次你用基础防御阵困住青纹兔，很厉害呢。”
提到阵法，苏清颜的眼睛更亮了：“练了！我昨天看了家里给的阵法心得，试着布了一下‘困敌阵’，虽然还不太熟练，但比之前好多了。等我练熟了，下次咱们再一起做任务，我就能帮你困住更强的妖兽了！”
“好啊，那我可要好好期待了。” 林默笑着说，心里满是期待 —— 有苏清颜的阵法辅助，他的战力肯定能更上一层楼。
两人坐在青石旁，一边吃着赤焰果，一边聊着天。苏清颜说起她练习阵法时遇到的难题，林默则给她讲老执事指点的剑法要领，偶尔还会拿起凡铁比划两下，教她怎么躲避妖兽的攻击。阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在他们身上，像金色的碎玉，林间的风 “簌簌” 吹着，带着灵果的甜香，气氛温馨而宁静。
“对了，林师兄，外门大比还有半个月就要开始了，你打算参加吗？” 苏清颜突然问道，眼神里带着几分期待。
林默愣了一下，随即想起赵雪抢走的凡阶铁剑 —— 外门大比的奖励里，就有凡阶铁剑！他握紧拳头，眼神坚定：“参加！我不仅要参加，还要拿到第一，拿回属于我的凡阶铁剑，还要让赵雪为之前的所作所为付出代价！”
苏清颜看着他坚定的眼神，用力点点头：“林师兄，我相信你一定能做到！要是你需要帮忙，比如准备疗伤丹药，或者练习阵法辅助你，你尽管跟我说，我一定帮你！”
“好！” 林默看着苏清颜真诚的眼神，心里暖暖的 —— 有这样一个朋友在身边支持他，他还有什么理由不努力呢？
太阳渐渐西斜，林间的温度降了下来。林默把《基础剑法详解》和苏清颜送的药膏、剩下的赤焰果收进储物袋，站起身：“苏姑娘，时间不早了，咱们回去吧，明天还要早起修炼呢。”
“嗯！” 苏清颜点点头，站起身，跟着林默一起朝着外门居所走去。
夕阳的余晖洒在他们身上，把他们的影子拉得很长，紧紧挨在一起。苏清颜走在旁边，浅绿色的裙摆被夕阳染成了橘色，她偶尔会捡起路边的小石子，轻轻扔向林间，发出 “叮咚” 的响声，像在演奏一首轻快的曲子。林默看着她灵动的样子，嘴角的笑容一直没停过。
他知道，有了老执事的指点，有了苏清颜的支持，还有系统的帮助，他一定能在半个月后的外门大比上取得好成绩，不仅能拿回凡阶铁剑，还能让所有人都知道，他林默，不再是那个任人欺负的杂灵根废物！
林间的风 “簌簌” 吹着，带着希望的气息，朝着外门的方向飘去，像是在为即将到来的外门大比。