丹鼎门后山的晨雾还裹着火山岩的热气，赤红色的岩石上爬着淡绿色的灵藤，藤叶间挂着的露珠被晨光晒得微微发烫，一碰到岩石就“滋啦”一声化成白烟。林默握着刚合成的地阶护花剑走在前面，剑身的烈火符文随着他的脚步轻轻闪烁，淡红色的灵光在雾里拖出细细的尾影，比灵阶流云剑沉了近三倍，却奇异地不坠手，反而像长在掌心一样趁手——刚握住剑柄时，他还能感觉到剑身传来的微弱共鸣，像是在渴望着一场酣畅淋漓的试剑。
“后山的‘焚灵谷’有天然的火属性灵脉，最适合测试你这把护花剑的威力。”丹云跟在旁边，红色的炼丹袍下摆扫过岩石上的灵藤，惊起几只通体火红的灵虫，“不过你得小心，谷里常年有高阶妖兽出没，尤其是那只金丹后期巅峰的烈火狮，皮毛能抗住灵阶火焰，爪子能劈碎玄铁矿，之前有几个弟子去采药，差点被它拍碎丹炉。”
苏清颜走在最后，手里提着个装灵材的竹篮，淡绿色的窄袖衣裙沾了点雾水，却丝毫不影响她的轻盈。她时不时会停下脚步，弯腰采摘路边的清心草——这草能中和火性，刚好用来给林默试剑后缓解燥热，也能给后面炼防热丹当辅料。“要是遇到烈火狮，我们可以配合着来，我布困阵缠住它的腿，丹云姐用丹炉挡它的攻击，林默你再趁机用护花剑斩它的弱点。”
林默点头，手指在剑柄上轻轻摩挲——护花剑的护手是火焰形状的，指尖能摸到符文的纹路，比流云剑的普通护手精致多了。他试着挥动了一下，剑光闪过的瞬间，空气里传来“嗡”的轻响，一道淡红色的剑气劈向旁边的岩石，“咔嚓”一声，碗口粗的岩石瞬间被劈成两半，切口处还冒着淡淡的火星，比流云剑的烈火剑气威力至少强了三倍。
“好厉害的剑气！”丹云眼睛一亮，凑过去看岩石的切口，“这要是劈在幽冥宗弟子身上，怕是能直接把他们的灵力护罩劈碎！”
苏清颜也笑了，将刚采的清心草放进竹篮：“有这把剑在，丹会的时候，就算遇到元婴初期的修士，我们也有一战之力了。”
三人说说笑笑地往焚灵谷走，越往谷里走，空气里的火属性灵力就越浓，岩石的颜色也从淡红变成了深红，偶尔能看到地面裂开的缝隙里冒着细小的火星，像藏着无数个小火苗。谷口的位置长着一片“火灵草”，叶子是赤红色的，表面泛着油光，一碰就会渗出带着火星的汁液——这是炼烈火丹的好材料，丹云顺手采了几株，放进自己的储物袋里。
刚走进谷中，就听到一阵低沉的兽吼——“吼！”
声音震得周围的灵藤都在发抖，岩石缝隙里的火星瞬间溅起，一只通体火红的狮子从谷深处的岩石后跳了出来。它比普通的狮子大了近两倍，皮毛像燃烧的火焰，四只爪子上裹着淡红色的灵光，爪子落地时，岩石都被踩出了浅浅的坑；额头中间有一块菱形的赤焰晶，晶光闪烁，一看就蕴含着浓郁的火属性灵力；一双金色的兽瞳死死盯着林默手里的护花剑，喉咙里发出“咕噜咕噜”的低吼，显然是被剑身的烈火灵力吸引了。
“是烈火狮！”丹云赶紧后退一步，从储物袋里摸出自己的灵阶丹炉，炉身泛着淡红色的灵光，“它的弱点在额头的赤焰晶，只要击碎晶核，它的灵力就会溃散！”
苏清颜也立刻取出青木阵盘，指尖泛起淡绿色的灵光，快速在地面上刻画阵纹——淡绿色的阵纹刚一成型，就从地面升起几道灵藤，像蛇一样朝着烈火狮的四肢缠去。“林默，我先困住它，你趁机攻击！”
烈火狮显然察觉到了危险，猛地往前一跃，避开了灵藤的缠绕，同时抬起右爪，朝着苏清颜的方向拍去——爪子上的灵光瞬间暴涨，一道赤红色的爪风劈向阵盘，“砰”的一声，刚成型的困阵瞬间被劈碎，苏清颜被震得后退两步，嘴角溢出一丝血迹。
“清颜！”林默脸色一沉，握着护花剑冲向烈火狮，剑身的烈火符文瞬间亮起，淡红色的灵力顺着剑身流淌，“烈火连环斩！”
三道赤红色的剑气接连劈出，像三道火焰组成的刀刃，朝着烈火狮的身体斩去。烈火狮嘶吼一声，用皮毛硬抗了第一道剑气，“滋啦”一声，皮毛上的火焰被剑气劈得四散，露出下面淡红色的皮肤；第二道剑气劈在它的左前腿上，瞬间划出一道深可见骨的伤口，鲜血“唰”地流了出来，落在岩石上发出“滋滋”的声响；第三道剑气直奔它额头的赤焰晶，却被它猛地甩头避开，剑气劈在旁边的岩石上，将岩石炸成了碎片。
“好硬的皮毛！”林默心里一惊——这三道剑气要是换了普通的金丹后期妖兽，早就被劈成重伤了，可这烈火狮居然只受了点皮外伤。
丹云趁机将丹炉掷向烈火狮，炉身泛着淡红色的灵光，朝着它的伤口砸去。“林默，用护花剑的灵力引动它伤口的血！火属性灵力能顺着血液灼烧它的经脉！”
林默立刻反应过来，指尖泛起淡红色的灵光，对着烈火狮的伤口一点——护花剑的烈火灵力顺着空气流过去，钻进伤口里。烈火狮瞬间发出一声凄厉的嘶吼，伤口处的鲜血瞬间被点燃，淡红色的火焰顺着血液蔓延到它的全身，疼得它在地上打滚，爪子不断地拍打着地面，将岩石拍得粉碎。
苏清颜趁机重新布下困阵，这次的阵纹比刚才更复杂，淡绿色的灵藤从四面八方升起，死死缠住烈火狮的四肢，就算它再怎么挣扎，也无法挣脱。“林默，快！它的灵力在被火焰消耗，现在是最好的机会！”
林默深吸一口气，将体内的金丹后期灵力全部注入护花剑——剑身的烈火符文瞬间变成深红色，灵光暴涨，将整个焚灵谷都照得通红。他高高跃起，双手握着剑柄，朝着烈火狮额头的赤焰晶狠狠劈下：“烈火斩！”
一道比之前粗三倍的赤红色剑气劈出，带着毁天灭地的气势，瞬间劈在赤焰晶上。“咔嚓”一声，赤焰晶瞬间被劈碎，淡红色的灵力从晶核里喷涌而出，然后又快速消散。烈火狮的身体猛地一僵，然后重重地倒在地上，喉咙里发出微弱的呜咽声，很快就没了气息。
林默落地时，膝盖微微一弯——刚才那记烈火斩消耗了他近一半的灵力，丹田内的金丹都在微微发烫。他喘了口气，走到烈火狮的尸体旁，看着额头上的伤口，心里满是震撼：这地阶护花剑的威力，果然比灵阶神器强太多了。
“叮！系统提示：成功斩杀金丹后期巅峰烈火狮，获得经验值+200（累计），获得‘烈火狮内丹’x1，‘烈火狮皮毛’x1。吸收烈火狮内丹灵力，金丹后期灵力纯度提升，当前灵力等级：金丹后期巅峰（距离元婴初期仅差一层壁垒）。”
系统提示音刚落，林默就感觉到一股浓郁的火属性灵力从烈火狮的尸体里溢出，顺着他的掌心流进体内。他赶紧盘腿坐下，运转《紫极烈火丹经》——灵力顺着经脉流进丹田，原本只是微微旋转的金丹瞬间加速，淡红色的灵力在丹田里奔腾，像是在冲击着什么屏障。之前卡在金丹后期98%的灵力，在烈火狮内丹的加持下，快速提升到99%、100%，最后在丹田内形成一个稳定的漩涡，灵力纯度比之前精纯了至少三倍。
“突破到金丹后期巅峰了！”林默睁开眼睛，眼里闪过一丝狂喜——现在的他，只要再得到足够的本源灵液，就能冲击元婴初期了。
苏清颜走过来，递给他一颗清心丹：“快服下，刚才你消耗太大，灵力有点紊乱，这颗清心丹能帮你稳定灵力。”她的脸色已经恢复了红润，刚才被震伤的经脉在清心丹的作用下好了不少，淡绿色的衣裙上沾了点灰尘，却依旧显得清丽。
林默接过清心丹服下，一股清凉的灵力顺着喉咙流进体内，丹田内的燥热感瞬间消失，灵力也变得更加稳定。他站起身，看向烈火狮的尸体：“这烈火狮的内丹和皮毛都是好东西，内丹能炼防热丹，皮毛能做耐火的护具，刚好给丹会的时候用。”
丹云已经开始处理烈火狮的尸体了——她用灵刀小心翼翼地剖开烈火狮的腹部，取出一颗拳头大小的内丹，内丹通体赤红，泛着浓郁的火属性灵光，一看就蕴含着精纯的灵力。“这内丹至少能炼十颗防热丹，足够我们三个人用了，剩下的还能给柳含烟留几颗——丹会的场地在紫极火山附近，温度极高，没有防热丹，就算是金丹后期的修士也扛不住。”
苏清颜接过内丹，从竹篮里拿出之前采的清心草和火灵草，开始整理灵材：“我来炼防热丹吧，我的青木阵盘能精准控火，刚好能中和内丹的火性，炼出来的防热丹效果更好。我们可以在焚灵谷的灵脉旁炼丹，这里的火属性灵力浓，能节省不少灵力。”
林默和丹云自然没意见，三人找了个灵脉浓郁的岩石旁，苏清颜将青木阵盘放在地上，激活阵纹——淡绿色的灵光从阵盘里溢出，在周围形成一个简易的炼丹阵。她将烈火狮内丹放进丹炉，再加入清心草和火灵草，然后运转灵力引动阵火——淡绿色的火焰从阵纹里升起，包裹着丹炉，温度不高，却能精准地提取灵材的药性。
丹云坐在旁边，帮苏清颜递灵泉水，偶尔会指点一下火候：“清心草要在丹液快成型的时候加，不然药性会被火性灵力破坏；火灵草要提前碾碎，这样才能更好地融合内丹的灵力。”
林默则靠在岩石上，把玩着护花剑——剑身的烈火符文还在微微闪烁，刚才试剑时，他能感觉到剑身和自己的《紫极烈火丹经》越来越契合，好像这把剑本来就是为他量身打造的一样。他试着将灵力注入剑身，这次不再是剑气，而是在剑身周围形成了一个淡淡的红色领域——领域范围内，空气的温度都升高了不少，旁边的灵藤都开始微微发蔫。
“这是……烈火领域？”丹云惊讶地看过来，“地阶神器居然能提前觉醒领域技能！虽然现在只是雏形，但只要你突破到元婴初期，这个领域就能完全激活，到时候在领域里，你的火属性灵力能提升50%，敌方的火属性抗性会降低30%，对付幽冥宗的火属性修士简直是克星！”
林默也很意外，他收回灵力，领域瞬间消失：“没想到这护花剑还有这功能，看来之前的碎片融合时，不仅修复了剑身，还激活了隐藏的技能。”
就在这时，地面突然微微震动起来，焚灵谷深处的火山岩开始发光，淡红色的灵光从岩石缝隙里溢出来，顺着灵脉的方向流向林默的护花剑。剑身的烈火符文瞬间亮起，和灵脉的灵光产生了强烈的共鸣，整个焚灵谷的火属性灵力都开始紊乱，灵藤被灵力吹得剧烈摇晃，岩石缝隙里的火星溅得更高。
“怎么回事？”苏清颜停下炼丹，警惕地看向谷深处，“灵脉怎么突然共鸣了？”
丹云皱着眉头，感受着灵脉的波动：“这不是普通的灵脉共鸣，好像有什么东西在谷深处回应护花剑的灵力……我听宗门的长老说过，丹鼎门后山的灵脉连接着一个古老的秘境，只是秘境的入口一直没找到，难道护花剑的灵力惊动了秘境？”
林默握紧护花剑，剑身的共鸣越来越强烈，好像在指引着他往谷深处走。他犹豫了一下，还是摇了摇头：“现在不是找秘境的时候，我们得尽快返回天道宗帮含烟准备丹会，秘境的事等丹会结束后再说。”
丹云也点点头，虽然好奇，但还是以丹会为重：“你说得对，幽冥宗还在盯着丹会，我们不能节外生枝。等解决了幽冥宗，我们再回来探查这灵脉的秘密。”
苏清颜将刚炼好的防热丹装进玉瓶——一共十颗，颗颗都是上品，淡红色的丹丸泛着淡淡的灵光，闻起来有股清凉的气息。“防热丹炼好了，我们现在就返回丹鼎门吧，收拾一下东西，明天一早就回天道宗。”
林默点头，将烈火狮的皮毛收进储物袋——这皮毛能做一件耐火的护心甲，刚好给苏清颜穿，她的体质偏清心属性，容易被火属性攻击伤到。三人顺着原路返回，焚灵谷的灵脉共鸣慢慢减弱，但岩石上的灵光还在闪烁，像是在等待着下一次被唤醒。
回到丹鼎门时，已经是下午了。丹云让人准备了灵食，还是用温肠仙株煮的灵粥，搭配清炒灵笋和凉拌清心草，刚好缓解试剑后的燥热。林默喝了两碗粥，感觉丹田内的灵力更稳定了；苏清颜则将防热丹分给丹云三颗，让她在丹会的时候用；丹云也回赠了他们一瓶清心露，说是能在炼清心丹的时候用。
晚上，林默和苏清颜住在丹鼎门的客房里。林默坐在窗边，擦拭着护花剑，剑身的烈火符文在灯光下显得格外清晰；苏清颜则在整理明天要带的灵材，将温肠仙株的花瓣、清心草、防热丹一一分类放好。
“明天回到天道宗，就能见到含烟了，不知道她这几天炼烈火丹的进展怎么样了。”苏清颜一边整理一边说，语气里满是想念。
林默点头，将护花剑收进储物袋：“她有玄机子帮忙，肯定不会差。我们明天早点出发，争取傍晚就能到天道宗，刚好能赶上晚饭。”
苏清颜笑着点头，将最后一包灵材放进储物袋。窗外的月光洒进来，落在两人身上，格外温馨。没人知道，此时的幽冥小主已经带着毒蝎教的弟子，悄悄潜伏到了丹会场地附近，手里的毒瘴粉和阵盘干扰器，正等着给他们致命一击。而丹鼎门后山的灵脉共鸣，也成了一个隐藏的伏笔，等待着他们日后揭开。