上午十一点四十五分，沈渊站在米花町2丁目22番地的门前。
他今天穿了一身纯黑色运动服，宽松的剪裁衬得他身形更加修长。黑色碎发随意地搭在额前，整个人透着一股随性又清爽的气息。
门铃按响后不久，一个圆滚滚的白发老人笑容满面地打开了门。
“你就是沈同学吧？快请进！”阿笠博士热情地招手，“刚好赶上我新发明的测试！”
沈渊礼貌地欠身：“打扰了。”他的声音温和，带着种花家特有的平仄韵律。
刚踏入客厅，沈渊就感觉到一道锐利的目光。
转头看去，一个茶色短发的少女正站在楼梯口，冰蓝色的眼睛警惕地打量着他。女孩约莫七八岁年纪，却有着远超外表的成熟气质。
“啊，这是暂住在我家，亲戚家的小孩，灰原哀小朋友。”阿笠博士介绍道，“小哀，这位是东大研究生沈渊哥哥，你叫沈哥哥就好。”
灰原哀的瞳孔在接触到沈渊的黑色运动装时猛地收缩。她快步走到阿笠博士身边，拽着他的袖子低声道：“博士，这个人……是哪里来的，会不会……”
“没事的，小哀。”阿笠博士知道灰原哀什么意思，拍拍她的肩膀，“沈君是种花家的研究生，来东大做交流生，算是一个小有名气的少年天才，发表过不少优秀论文，还卖过小发明，不是什么不明人士。”
沈渊假装没注意到他们的窃窃私语，目光被客厅中央那个奇怪的装置吸引——那是一个由各种电子元件拼凑而成的圆盘，上面闪烁着五颜六色的LEd灯。
灰原哀仍不放心地打量着沈渊。
男子身材挺拔，目测超过一米八五，肩宽腿长。
他的面容清俊，眉眼间带着东方人特有的温润，但鼻梁高挺又增添了几分英气。
最引人注目的是他那种淡然的气质——既不像组织成员那样阴鸷，也不像普通学生那样浮躁，而是一种说不出来的平静。
“这是量子纠缠演示仪的原型机。”阿笠博士兴奋地介绍道，“但总在测量环节出问题……”
沈渊蹲下身检查设备，修长的手指灵活地拨弄着电路板：“这里的光电耦合器接反了，而且……”他从口袋里掏出一把多功能工具刀，“这个芯片需要重新焊接。”
灰原哀看着沈渊熟练的操作，紧绷的肩膀稍稍放松。确实不像组织的人——那些家伙不会这么专注地修理一个玩具般的装置。
接下来的三小时里，沈渊帮阿笠博士解决了三个技术难题。他话不多，但每个建议都切中要害。灰原哀偶尔从二楼探出头，看到两人热火朝天地讨论着什么“量子隧穿效应”。
只能感叹博士真是遇到知己了。
下午三点，灰原哀端着茶盘走进工作室：“博士，休息一下吧……”灰原又看了看沈渊，有些像是害羞或是不好意思的表情说道：“还有沈哥哥。”
“啊！小哀最贴心了！”阿笠博士接过红茶，“沈君，尝尝小哀特制的柠檬派，超级美味哦！”
沈渊道谢后拿起一块。甜点的确出色，柠檬的酸度与奶油的甜香平衡得恰到好处。
“说起来，”阿笠博士咬了一大口派，“沈君为什么需要兼职呢？是经济上有问题吗？”
灰原哀假装整理茶具，耳朵却竖了起来。
沈渊的手指在茶杯边缘轻轻摩挲，想起闪电每天要吃掉的神户牛肉。他叹了口气：“我父母在我来东京的时候，开启了他们的荒野求生，归期不定，人都联系不上。”
喝了一口茶，沈渊继续说：“他们只给我留下了一些应急的生活费。说是要‘培养我的独立性’。”他苦笑一下，“我不只要养活自己，我还养了一只很挑食的……大猫。”
灰原哀敏锐地注意到他提到“猫”时的微妙停顿，但沈渊的表情太过自然——那种无奈中带着宠溺的神情，确实像个为宠物操碎心的主人。
“原来如此！”阿笠博士大笑，“我家以前也养过猫，确实很费钱啊！”
沈渊的眼中闪过一丝温和的笑意：“您养的什么品种？”
“就是普通的日本田园猫，叫小虎。”阿笠博士比划着，“橘色的，特别爱吃鲣鱼片。每次我去超市，它都会蹲在购物袋旁边守着。”
“那倒是好养活。”沈渊轻轻搅动着红茶，“我养的那只……比较挑嘴。只吃特定部位的和牛，连脂肪分布都有要求。”
灰原哀正在倒茶的手微微一顿。这种饮食习惯，怎么听都不像是普通家猫……
“哎呀，那可真是贵族猫了！”阿笠博士拍拍圆滚滚的肚子，“我以前试着给小虎喂金枪鱼刺身，结果它闻了闻就走开了——非要我用手撕成小块才吃。”
沈渊轻笑出声：“我家的也是。明明自己爪子那么灵活，偏要等人把肉切成适口大小。”他顿了顿，“而且温度也有讲究，太凉了不吃，太热了也不行。”
“对了，”阿笠博士突然想起什么，“我有个朋友是宠物医生，如果需要的话……”
“谢谢您的好意。”沈渊婉拒道，“他很健康，就是……”他做了个数钱的手势，“对这个要求高，只要我努力工作，他会更健康的。”
阿笠博士被这个说法逗得哈哈大笑，圆圆的肚子随着笑声一颤一颤的。笑到一半突然反应过来：“‘他’？沈君养的是只公猫？”
沈渊点点头，眼角微微弯起：“是个年轻的男孩。”语气中带着主人谈起爱宠时特有的亲昵。
看着灰原哀认真听的样子，沈渊转向她，目光平和：“灰原同学也喜欢猫吗？”
阳光透过窗帘的缝隙，在沈渊深邃的眼眸中投下细碎的金色光点。
灰原哀突然发现，这个这个人的眼睛在光线下会呈现出一种近乎琥珀色的通透感，与组织成员那种永远深不见底的暗色瞳孔截然不同。
“还……还行。”她低下头，假装整理茶具，“就是觉得猫科动物都很优雅。”
下午茶结束，沈渊和阿笠博士又开始了聊起了量子计算的进展。
灰原哀静静听着，发现这个年轻人对前沿科技的理解远超普通研究生。更难得的是，他丝毫没有炫耀的意思，只是平静地陈述事实。
当夕阳透过窗户洒进工作室时，沈渊婉拒了共进晚餐的邀请。
“明天我还会来。”他收拾工具时说，“那个光子探测器的改进方案我已经有眉目了。”
阿笠博士热情地把他送到门口：“太感谢了！对了……”他压低声音，“小哀那孩子有点怕生，今天多谢你包容。”
沈渊摇摇头表示不介意。