赤丘试验田的开垦如火如荼，五皇子子受亲力亲为、善待雇工、致力于“祥瑞”推广的“贤名”随着那些受益的流民和雇工的口口相传，逐渐在朝歌底层扩散开来。
这名声虽不如修为突破或阵斩妖魔那般显赫耀眼，却如涓涓细流，润物无声，悄然改变着一些人对这位以往默默无闻的皇子的看法。
沐德苑的门庭，也因此比往日多了几分不同寻常的“热闹”。并非达官显贵车水马龙的拜访，而是一些衣着朴素、甚至略显落魄的身影，开始怀着各种心思，小心翼翼地靠近这里。
这一日，殷星刚从赤丘返回，便有内侍来报，称苑外有一老一少两人求见，已等候多时，言称仰慕殿下贤德，愿效犬马之劳。
殷星心中微动，并未立刻召见，而是悄然升至苑内一处阁楼，开启【破妄之眼】，向下望去。
只见苑门外，站着一位衣衫洗得发白、却浆洗得十分干净的老者，以及一个看起来机灵伶俐的少年。老者面容清癯，目光虽略带疲惫却依旧有神，周身有极其微弱的灵力波动，似乎是个修为跌宕、甚至可能伤了根基的低阶炼气士。那少年则根骨似乎不错，眼神清澈，带着好奇与期盼打量着沐德苑。
“可知其根脚？”殷星淡淡问道。
身旁内侍连忙回道：“回殿下，那老者自称姓姜，原是一散修，似因与人争斗伤了道基，流落至朝歌，以替人抄书写信、辨识些草药为生。那少年是其孙儿，颇有些机灵劲。近日听闻殿下贤名，又知殿下招募人手垦荒，故来毛遂自荐。”
殷星微微颔首。【破妄之眼】下，这两人身上并无业力缠绕，也无西方教或其它势力的能量印记，气息清正，所言应当不虚。
“带他们去偏厅用些茶点，好生招待，我稍后便至。”殷星吩咐道。他需要亲自见一见，再做决定。
类似的情形，这几日已发生了数起。
有因战乱家道中落、识文断字却报国无门的破落士子，前来献上自己撰写的农事改良策，虽大多纸上谈兵，却也不乏些许闪光点；
有手艺精湛却受官府盘剥、难以维持生计的木匠、石匠，听闻赤丘招募工匠，前来应募，只求一份安稳活计；
甚至还有一两位修为不高、在司天台或军中不得志的低阶修士，隐隐透露出想要投靠效力的意思。
这些人，大多是在朝歌这座巨兽般的都城中挣扎求存的边缘人物。他们或许能力有限，或许各有缺陷，但汇聚起来，却也是一股不可小觑的力量。更重要的是，他们此刻雪中送炭的投靠，远比日后锦上添花的依附更为可贵。
殷星深知人才的重要性。无论是经营封地、推广粮种，还是未来应对更复杂的局面，都需要自己的班底。他对此来者不拒，但并非照单全收。
他有一套自己的筛选方法。
首先便是【破妄之眼】探查根底，排除奸细与业力深重之辈。
其次便是亲自交谈，观其言行，考其能力，察其心性。
最后，也是最重要的一步，便是交由事实去检验。无论是士子、工匠还是修士，皆先安排至赤丘做事，根据其实际表现再决定是否重用以及如何任用。
对于那位姜姓老修士，殷星在偏厅见其后，发现其虽修为跌落，但见识不凡，对灵草辨识、基础阵法甚至一些偏门杂学颇有研究，且性情淡泊，只因孙儿前程故来投靠。谢辰星当即安排其负责管理赤丘药圃（计划中），并允其孙儿在苑内做些杂事，有机会亦可随内侍识字习武。
老修士感激涕零，他漂泊半生，所求不过一安身立命之所，如今得皇子礼遇，自是尽心尽力。
对于那位献农策的破落士子，殷星发现其虽有些迂腐，却对数据敏感，善于记录整理。便让其负责记录赤丘各类作物的详细生长数据、产量对比，发挥其长处。
对于工匠，则依其手艺付给丰厚报酬，并承诺若有好发明改进，另有重赏。
一时间，赤丘试验田竟成了一个小小的“人才洼地”，吸引着各方不得志者前来。谢辰星则如同一个耐心的匠人，仔细甄别，将这些看似不起眼的“材料”悄然纳入麾下，慢慢打磨。
这一过程，自然也落在了某些有心人眼中。
三王子殷衍听闻殷星竟在城外弄了块荒地，还收拢了一帮穷酸破落户，不禁在府中嗤笑：“我这五弟怕是魔怔了！真当自己是农家子了？与贱民工匠为伍，自甘堕落！不成气候！”便也懒得再过多关注，只觉得对方不足为虑。
而那道一直潜伏在暗处的“未知窥探者”目光，对于谢辰星吸纳这些底层人才的行为，似乎也并未太过在意，或许在这些高高在上的存在看来，这些凡人蝼蚁的投靠，于大局无足轻重。
唯有殷星自己知道，这些点点滴滴的积累，意味着什么。他不仅在聚集人才，更是在编织一张属于他自己的、扎根于底层的情报网络和民意基础。
夜幕降临，殷星于静室中，再次拿出那枚【破损的加持法器】。经过多日解析，他对那个“后门”节点已有了更深的理解。
他尝试以极其精微的神识操控，混合一丝模拟的西方教气息与自身五行仙力，小心翼翼地再次激活那个节点。
这一次，那碎片上的灰白色光芒持续了约莫一息时间，并且微微发热，似乎与某个极遥远的源头产生了一丝微弱的共鸣！
虽然依旧无法传递或接收具体信息，但这无疑是一个巨大的进步！
殷星眼中光芒大盛。
或许，他可以炼制一个简单的放大器阵法，加强这个信号？甚至…尝试发送一些干扰信息？
他立刻取出得自副本的那些阵法材料，结合新学的改良聚灵阵知识，开始推演设计。
就在他全心投入之时，沐德苑外，一道微弱却精纯的神念如同清风般拂过，在他的改良聚灵阵上停留了一瞬，似乎带着一丝赞许，随即悄然退去，并未打扰。
殷星动作微微一顿，嘴角露出一丝笑意。
看来，自己这位“邻居”，对自己近期的表现，还算满意。
他收敛心神，继续专注于手中的推演。
人才在聚集，技术在前行，力量在积蓄。
风暴来临前的宁静，正在被他一点点打破。