自热包在斥候营试用后引发的震动，远比舒玉预想的还要迅速和猛烈。很快便通过特殊渠道传回了陈老将军耳中。老爷子正为边军后勤革新欣喜不已，盘算着如何大规模推广这“战场神器”，就接到了杨家遇袭、杨大川夫妇重伤的急报！
“砰！”
陈老将军那只厚实的紫檀木镇纸，被猛地拍在案几上，瞬间裂成了好几瓣！老爷子霍然起身，胸膛剧烈起伏，黝黑的脸膛因暴怒而涨得通红，额角青筋“突突”直跳，一双虎目圆睁，喷出的怒火几乎要将眼前的空气点燃！
“他娘的！哪个王八犊子活腻歪了？！敢动老子的人？！动老子的‘粮草官’？！这是要断老子的军需，挖老子的根基啊！！”
咆哮声震得屋顶的灰尘都簌簌往下落，帐内亲兵个个噤若寒蝉，大气不敢出。
陈老将军怒极，反而发出一连串令人胆寒的冷笑：
“呵呵……好！好的很！老子这些年脾气好了，什么阿猫阿狗都敢蹦跶到老子头上拉屎了！查！给老子往死里查！明哨、暗桩、城狐社鼠，都给老子动起来！老子倒要看看，是哪个嫌命长的，敢在太岁头上动土！”
老爷子是真动了雷霆之怒。杨家在他心中的分量极重，不仅是故友，更是解决了军中一大难题的“功臣”。如今有人对杨家下此毒手，无异于在他眼皮子底下挑衅，更是直接威胁到了他极为看重的“自热包”后续供应与改进！这触碰了他的逆鳞！
就在杨家遇袭后的第三天上午，一骑快马便踏着滚滚烟尘，径直冲到了杨家岭，带来了陈老将军的亲笔信和口信。
送信的依旧是那位来杨家取自热包的小队长，他脸上带着难以抑制的激动和愤慨，将一封字迹潦草、力透纸背的信件交到杨老爹手中，声音洪亮地转述着陈老将军的原话，那大嗓门震得堂屋窗纸都在嗡嗡作响：
“杨怀玉！你儿子在家门口被人打了黑棍？！这他娘的是打老子的脸！打整个边军的脸！你放心，这事儿老子管定了！老子倒要看看，是哪个龟孙子活腻歪了，敢动我边军功臣的家眷！真当老子提不动刀了？！”
信里的内容更是杀气腾腾，直言他已动用军中关系，撒开了一张无形的大网，严查近日所有在静岚县及周边异常活动的可疑人员，尤其是与地痞流氓、地方豪强有勾连的货栈、商行。信末更是霸气地写道：
“……三日之内，老子必给你一个交代！揪不出幕后黑手，老子亲自带兵来你杨家岭驻防！”
陈老将军的震怒如同投入静水中的巨石，激起的涟漪迅速扩散开来。军方的力量一旦开动，效率高得惊人，手段也更……不拘一格。
几乎是在陈老将军命令下达的同时，一张无形却密不透风的大网，便朝着静岚县及其周边笼罩下去。明面上，县衙的捕快还在按部就班地走访调查；暗地里，各种身份不明、眼神锐利的人物开始出现在县城的大街小巷、赌场妓院、货栈码头，甚至一些看似不起眼的民居附近。
接下来的几天，静岚县地下世界的一些“头面人物”可就倒了血霉了。
今天张老三家的赌场被人莫名其妙砸了场子，损失惨重，却连对方是谁都没看清；
明天李老四手下的几个得力打手被人套了麻袋，打断腿丢在了臭水沟里，问话的人只冷冷撂下一句“管好自己的人，别什么脏活烂钱都敢接”；
后天，某个与地痞牵连颇深的粮行掌柜，一觉醒来发现库房里好端端的粮食少了大半，门口却多了一具血淋淋的死狗；
官府那边拿了孝敬一向称兄道弟的衙役也冷脸不理人，手下的喽啰也接二连三地被官府以各种小罪名抓进去“喝茶”，出来后个个鼻青脸肿，眼神惊恐，对里面的遭遇讳莫如深。
一股无形的、令人窒息的压力，如同乌云罩顶，笼罩在那些心怀鬼胎之人的头上。他们直到这时才惊恐地发现，这次似乎踢到了一块烧红的铁板！杨家背后站着的，不仅仅是县丞，还有他们绝对招惹不起的军方势力！
就在外界风起云涌之际，杨家内部也进行着一场悄无声息的排查。
杨老爹亲自坐镇，将家里所有下人，连同作坊的雇工，一一不动声色地询问了近几日的行踪、接触过什么人、是否曾无意中向外人透露过家中诸人的动向。气氛一度有些凝滞。
舒玉对此却有些不以为然。她趁着空隙，扯了扯杨老爹的衣角，小声嘀咕：
“阿爷，我觉得这么查……意义不大。”
“哦？怎么说？”杨老爹低头看她。
舒玉对此并不抱太大希望。她私下里对杨老爹分析：
“咱家现在在村里算是焦点，小叔和二婶每天往返县里铺子，路线、时间几乎固定，这根本不是什么秘密。稍微有心人，在村口或者路上蹲几天就能摸清楚。”
“咱家内部就算有人嘴上不严，最多也就是闲聊时提一句‘二爷二奶奶今天去县里了’，这种信息太普通了，算不上泄露行踪。敌人既然敢动手，肯定是早有预谋，盯了不是一天两天了。”
她顿了顿，小脸上露出一丝与她年龄不符的冷峭：
“与其费劲查谁可能说漏了嘴，不如想想，咱们家最近到底挡了谁更大的财路，或者碍了谁的眼，让对方不惜下此狠手，并且有动机、有能力下这个手。甚至可能……根本就不是咱们以为的那些人。”
杨老爹浑浊的眼底闪过一丝精光，深深看了小孙女一眼，微微颔首，没再继续大规模盘问下人，但心里对家中人员的忠诚度，自有了一番计较。
就在这种内外交织的紧张氛围中，昏迷了两天两夜的杨大川，终于在第三天傍晚悠悠转醒。
他醒来时，只觉得浑身无处不痛，尤其是后脑勺，像是被重锤砸过，嗡嗡作响。睁开眼，看到围在炕边、眼圈红肿的爹娘和兄长，还有一脸关切的小侄女，愣了好一会儿，记忆才如同潮水般涌入脑海。
“大川！你醒了！感觉怎么样？头还疼不疼？”颜氏扑到炕边，声音带着哭腔。
“没……没事，娘，我皮糙肉厚的……”
杨大川想扯出个笑容安慰母亲，却牵动了嘴角的伤口，疼得龇牙咧嘴。
“爹，娘……秀芝……秀芝她怎么样？”杨大川声音嘶哑干涩，满是焦急和后怕。
“秀芝没事，还查出了身孕。王大夫说孩子暂时保住了，但要绝对静养。”颜氏连忙柔声安抚。
听到妻子无恙还有了身孕，杨大川紧绷的神经才稍稍放松，嘿嘿笑了两声。随即巨大的愤怒和屈辱涌上心头。他忍着身上的剧痛，断断续续地将那天的遭遇说了出来。
“……那天铺子里盘账，比平时晚了些……担心你们着急我们驾着车往回赶，走到离村五里那个岔道口，骡子突然像是被什么东西绊了一下，猛地就跪下了，车子一下就翻了！”
他眼中浮现出恐惧和怒火：
“我们还没反应过来，就从路边林子里冲出七八条蒙着脸的汉子，手里拿着棍棒，二话不说，上来就打！秀芝吓坏了，想护着车上的东西，跟他们理论，说钱财可以给他们……”
“可那些人……那些人根本不听！嘴里不干不净地骂着，说打的就是我们杨家的人！棍子专门往我和秀芝身上招呼！”
杨大川的声音带着哽咽：
“秀芝见他们往死里打，急了，抓起车上的东西反抗，可她一个女人家，哪是那些人的对手？”
“我拼命护着秀芝，背上、胳膊上不知道挨了多少下……他们下手太黑了！根本不像劫道的，倒像是……像是专门来打人的！周婶子想上来拦，被他们一把推开，脑袋磕在车辕上，当时就流了好多血……后来，后来我就被打中后脑，什么都不知道了……”
这时，额头包着纱布、脸色苍白的周婆子也在一旁补充，她因为年纪大，翻车时护着刘秀芝胳膊撞断了，头上的伤则是一个凶徒见她还想爬起，故意用棍子头狠狠打的！
“他们……他们不像劫道的……”
周婆子心有余悸，声音发颤，“那眼神……狠着呢，就是冲着伤人来的……”
根据杨大川的回忆，那些人自始至终没提具体要多少钱财，更像是泄愤和恐吓。骡车上除了那半扇准备带回的猪肉不翼而飞，其他东西，包括铺子里当日的流水银钱未被拿走分毫！
这诡异的细节，更加印证了舒玉和杨老爹的猜测——这不是简单的抢劫，这就是一场针对杨家的、蓄意的暴力袭击！
与此同时，东厢房里，刘秀芝的情况却不容乐观。
虽然外伤在舒玉提供的“特效药”和灵泉水的暗中滋养下恢复得很快，但精神上受到的冲击太大。只要一闭上眼，那天的恐怖场景就会在脑海中重现，棍棒落在身上的痛楚，丈夫为了保护她而被打得浑身是血的画面，还有腹中那尚未可知的小生命可能离她而去的恐惧……种种情绪交织，让她日夜惊悸，泪流不止。
“嫂子……我的孩子……要是保不住可怎么办……他还那么小……”
刘秀芝抓着元娘的手，眼泪如同断线的珠子，整个人脆弱得像风中残烛。
“嫂子，孩子会不会保不住？都怪我……都怪我非要跟他们动手……要是孩子没了，我可怎么跟大川哥交代啊……”
“秀芝，别瞎想，大夫说了，只要好好静养，孩子会没事的。这事怎么能怪你？是那些天杀的歹人作恶！你和大川能捡回条命，已是万幸了！放宽心，为了孩子，你也得坚强起来……”
元娘心疼不已，日夜守在她身边，温言软语地开解：
“秀芝，别怕，都过去了，没事了……王大夫说了，孩子现在好好的，只要你放宽心，好好养着，一定能平安生下来。你看，玉儿那么有福气，她都说孩子肯定没事，你就信她一回，好不好？”
为了照顾刘秀芝和受伤严重的杨大川，元娘索性搬到让杨大江搬到了西厢房，自己和刘秀芝同住，方便随时照应。
舒玉看在眼里，急在心上。她趁着给刘秀芝送饭送水的机会，悄悄在饮食里掺入灵泉水，希望能借助这神奇的力量，稳住胎儿，滋养二婶受损的身体。
或许是灵泉水真的起了作用，或许是元娘的安抚起了效果，几天后，刘秀芝的情绪终于稍微稳定了一些，不再整日以泪洗面，但眉宇间的忧惧却未曾散去。
西厢房里，暂时搬过来住的杨大江和杨大川兄弟俩，夜里也辗转难眠。
“哥，你说……咱们家到底得罪谁了？要下这种死手？”
杨大川躺在炕上，望着黑漆漆的屋顶，声音里充满了不解和愤懑。
杨大江沉默了很久，黑暗中传来他粗重的呼吸声：
“想不出来。咱家做生意，从来都是和气生财，没跟谁红过脸。”
“齐掌柜那边？不至于，咱们是互利互惠。林先生？更不可能，人家还指望咱们的货呢……难道是……是之前招工没选上的那几家怀恨在心？”
他逐一分析，又逐一否定。杨家崛起的速度确实惹眼，但细想下来，似乎并没有与谁结下如此深的仇怨，值得对方雇凶杀人（未遂）。
“我也想不明白。”杨大川叹了口气，牵动了伤口，疼得吸了口凉气，
“他们连钱都不要，就是冲着人来的……这分明是结了大仇！可咱家再怎么想也没有什么仇家啊！”
“难不成是老辈之间的恩怨咱们不清楚？那阿爹也该知道啊！”
兄弟俩思来想去，把可能结怨的人家在脑子里过了一遍又一遍，却始终理不出头绪。这种敌在暗我在明的感觉，如同阴云笼罩在每个人心头。