腊梅绽放的长安，空气中弥漫着淡淡的幽香，可王轩的府邸内，却透着一股压抑的寒意。书房里，王轩将手中的茶杯狠狠摔在地上，碎片与茶水溅了一地，他盯着桌上那张 “逸品影阁月盈利五千贯” 的纸条，眼中满是猩红的恨意 —— 自李逸封为工部员外郎后，运势如同芝麻开花节节高，改良织布机解百姓之困，创办影阁获陛下嘉奖，而他王家，却因之前漏缴税款、散播谣言接连受挫，父亲王权从礼部尚书降为侍郎后，终日郁郁寡欢，家族在朝中的地位也一落千丈。
“李逸！李逸！” 王轩咬牙切齿地念着这个名字，双手紧握成拳，指节因用力而发白，“凭什么你一个曾经的纨绔，能步步高升？凭什么我王家就要处处受打压？我不甘心！”
坐在一旁的管家看着自家公子失魂落魄的模样，小心翼翼地说道：“公子，小人倒是有个主意。如今‘逸品轩’的肥皂利润极高，一块成本不过五文，却能卖二十文，长安城内供不应求，连西域商队都争相采购。若是咱们能拿到肥皂的配方，仿制出售，定能赚大钱，也能打压‘逸品轩’的生意，出一口恶气。”
“肥皂配方？” 王轩眼中闪过一丝贪婪，“那肥皂确实好卖，可李逸对配方看得极严，咱们怎么才能拿到？”
“小人打听了，‘逸品轩’的肥皂是在城南的纺织工坊里制作的，负责搅拌原料的伙计叫刘二，是个赌鬼，欠了不少赌债。咱们只要给他足够的钱，让他偷出配方，应该不难。” 管家低声说道。
王轩眼前一亮，仿佛抓住了最后一根救命稻草：“好！就这么办！你立刻去联系刘二，给他五十贯，让他务必偷出肥皂的完整配方。若是事成，再给他五十贯！”
“是，公子！” 管家躬身应道，转身快步离去。
王轩看着管家的背影，脸上露出阴狠的笑容 —— 他仿佛已经看到，自己的 “王氏肥皂” 摆满长安的商铺，李逸因失去肥皂市场而焦头烂额的模样。只要能靠肥皂赚大钱，他就能重新获得父亲的信任，重振王家的声望，甚至能在苏定方面前证明，自己比李逸更有能力！
两日后，管家带着一个身材瘦小、眼神闪烁的男子，来到王轩的书房。男子正是 “逸品轩” 的伙计刘二，他身上穿着洗得发白的短打，双手紧张地攥着衣角，看到王轩，连忙躬身行礼：“小人刘二，参见王公子。”
“刘二，听说你能拿到肥皂配方？” 王轩坐在太师椅上，语气傲慢，“只要你把配方交出来，这五十贯就是你的，另外五十贯，等咱们做出肥皂后再给你。”
刘二看着桌上的五十贯铜钱，眼中满是贪婪，却又有些犹豫：“公子，李公子对配方管得严，工坊里的原料都是按比例配好的，小人只能偷偷记下来，不知道是不是完整的……”
“只要你记下来的是真实的配方，钱不是问题！” 王轩不耐烦地说道，“你要是敢骗我，后果你知道！”
刘二连忙点头：“小人不敢骗公子！这是小人偷偷记下来的配方，您看！” 他从怀中掏出一张皱巴巴的纸，递给王轩。
王轩接过纸，只见上面写着：“猪油十斤、草木灰五斤、清水三斤，先将猪油熬化，加入草木灰搅拌，冷却后切块即可。”
“就这么简单？” 王轩有些怀疑。
“是，小人每次都是按这个比例搅拌的，错不了！” 刘二连忙说道，眼神却不敢与王轩对视 —— 他不知道，自己拿到的，根本不是肥皂的真正配方。
其实，李逸早就料到有人会觊觎肥皂配方。肥皂作为 “逸品轩” 的核心商品之一，利润丰厚，难免会引来仿造者。因此，他在制作肥皂时，特意将配方分为 “核心配方” 和 “表面配方”：核心配方用的是猪油、精炼草木灰和少量香料，制作出的肥皂泡沫丰富、温和不伤手；而表面配方，则是他故意泄露给负责搅拌的伙计的 —— 用牛油替代猪油，草木灰的用量增加两倍，还去掉了中和碱性的石灰粉，这样制作出的肥皂，不仅碱性极强，还容易开裂，根本无法使用。
刘二拿到的，正是李逸故意泄露的 “劣质配方”。李逸还特意交代工坊的管事，对刘二的异常行为 “视而不见”，就是为了引蛇出洞，让试图仿造肥皂的人自食恶果。
王轩哪里知道这些，他拿着配方，如获至宝，立刻让人准备原料，在自家的后院里搭建了简易的制作作坊，雇佣了十几个工匠，开始仿制肥皂。
工匠们按照配方，将牛油熬化，加入大量的草木灰，搅拌均匀后倒入模具中。冷却后，脱模的肥皂呈现出暗黄色，表面布满裂纹，还散发着刺鼻的碱味。
“怎么回事？这肥皂怎么这么丑，还有股怪味？” 王轩皱着眉头，拿起一块肥皂，轻轻一捏，肥皂便碎成了几块。
管家连忙解释：“公子，可能是第一次制作，手法不熟练，再试几次应该就好了。”
王轩点点头，让工匠们继续尝试。可无论工匠们如何调整搅拌的力度和冷却的时间，制作出的肥皂始终是又硬又脆，还带着刺鼻的碱味。
“不管了，先拿到市场上卖，只要便宜，百姓肯定会买！” 王轩咬牙说道。他已经投入了两百贯，购买原料、雇佣工匠，若是不尽快卖出肥皂，这些钱就全打水漂了。
次日清晨，王轩让人将制作好的 “王氏肥皂” 运往长安的各个商铺，定价十五文一块，比 “逸品轩” 的肥皂便宜五文。商铺的老板们见有利可图，纷纷进货，一时间，“王氏肥皂” 摆满了长安的街头巷尾，王轩还让人在街头吆喝：“王氏肥皂，十五文一块，比逸品轩便宜，洗得干净！”
百姓们听闻 “王氏肥皂” 更便宜，纷纷购买。可使用后，问题很快出现了 —— 有人用 “王氏肥皂” 洗衣服，结果衣服被碱性极强的肥皂洗得发黄、开裂；有人用它洗手，双手被灼伤，红肿发痒，甚至起了水泡。
“这什么破肥皂！洗坏了我的新衣服！” 一位妇人拿着洗坏的棉布裙，怒气冲冲地来到售卖 “王氏肥皂” 的商铺，“我要退货！赔钱！”
“我的手也被灼伤了！这肥皂根本不能用！” 一位洗衣妇举着红肿的双手，大声喊道。
越来越多的百姓前来投诉，商铺的老板们慌了神，纷纷找到王轩，要求退货退款。王轩看着堆积如山的退货肥皂，又听闻有百姓因使用 “王氏肥皂” 受伤，甚至告到了长安府，心中满是慌乱。
他连忙让人找来刘二，质问他：“你给我的是不是假配方？为什么制作出的肥皂会洗坏衣服、伤手？”
刘二吓得脸色惨白，连忙说道：“公子，小人给的是真配方啊！小人在工坊里就是按这个比例做的……”
就在这时，王轩的父亲王权匆匆走进来，脸色铁青：“你这个孽障！你可知你闯了多大的祸？长安府接到数十起投诉，说你的肥皂伤了人、毁了衣物，连陛下都知道了！陛下斥责我教子无方，纵容你胡作非为，还说要彻查此事！”
“父亲，我……” 王轩还想辩解。
“你什么你！” 王权狠狠一巴掌甩在王轩脸上，“为了赚钱，你竟然做出这种伤天害理的事！咱们王家的脸，都被你丢尽了！”
王轩捂着火辣辣的脸颊，看着父亲愤怒的眼神，心中满是绝望。他知道，自己不仅没能靠肥皂赚大钱，反而惹来了大麻烦，彻底失去了父亲的信任。
果然，没过几日，长安府便查清了此事，认定 “王氏肥皂” 因配方劣质，存在严重质量问题，责令王轩退还所有货款，赔偿受伤百姓的医药费，还罚款一千贯。王轩为了制作肥皂，已经投入了两百贯，加上退款、赔偿和罚款，总共亏本两千贯，王家的家底几乎被掏空。
王权对王轩彻底失望，他看着这个屡教不改的儿子，痛心疾首地说道：“你留在长安，只会继续惹祸，败坏王家的名声。明日，我就派人送你回老家，闭门思过，没有我的允许，不准再回长安！”
王轩瘫坐在地上，眼中满是绝望和不甘 —— 他费尽心机想打压李逸，却最终自食恶果，不仅亏本失势，还被赶出了长安，彻底退出了长安的舞台。
而此时的 “逸品轩”，李逸正听着工坊管事的汇报：“公子，王轩的‘王氏肥皂’因质量问题，已经全面下架，他还亏本了两千贯，被他父亲送往老家思过了。”
李逸笑着点头：“知道了。这就是贪心的下场，他若是老老实实做生意，也不会落得如此地步。”
苏瑶坐在一旁，端着一杯热茶，笑着说道：“还是你有远见，早就料到有人会偷配方，提前准备了劣质配方，让王轩自食恶果。”
“对付这种心怀歹念的人，就得用这种方法。” 李逸说道，“不过，此事也给咱们提了个醒，以后要更加注意配方的保密，同时也要不断改进产品，让别人就算拿到配方，也追不上咱们的技术。”
“嗯。” 苏瑶点点头，“我听说，你又在研究新的肥皂配方了？”
“是啊。” 李逸眼中闪过一丝兴奋，“我想在肥皂中加入花瓣粉末，制作出带有花香的肥皂，既能清洁，又能让皮肤留香，肯定能受到百姓的喜欢。”
苏瑶看着李逸意气风发的模样，心中满是崇拜。她知道，李逸从不会因一时的成功而骄傲，也不会因对手的打压而退缩，他总是在不断创新，不断进步，为百姓做更多的实事。
王轩被送往老家的消息，很快传遍了长安。之前与王轩勾结的几位世家子弟，见王轩失势，纷纷与他划清界限，生怕受到牵连。张柬之得知消息后，坐在书房里，脸色阴沉了许久 —— 王轩是他暗中支持的棋子，如今棋子被毁，他想借王轩打压李逸的计划也彻底落空了。
“李逸，你的运气真是太好了！” 张柬之低声自语，眼中满是狠厉，“不过，你别以为这样就能高枕无忧。‘逸品号’商船队很快就要前往天竺，南海的海盗已经准备好了，这次，我定要让你血本无归！”
一场针对 “逸品号” 商船队的危机，正在南海悄然酝酿。但李逸对此一无所知，他正忙着改进肥皂配方，筹备 “逸品影阁” 新剧 “文成公主入藏” 的演出，同时还要协助户部制定新的商税政策，日子过得充实而忙碌。
这日午后，李逸和苏瑶一同来到城南的纺织工坊，查看肥皂的生产情况。工坊里，工匠们正在有条不紊地制作肥皂，空气中弥漫着淡淡的香味。百姓们在工坊外排队购买肥皂，脸上满是满意的笑容。
“李公子，您的肥皂真是太好了，不仅洗得干净，还不伤手，我家媳妇用了，都说好！” 一位老农拿着刚买的肥皂，笑着说道。
“是啊，李公子，听说您还要做带花香的肥皂，我们都等着呢！” 另一位百姓说道。
李逸笑着点头：“多谢大家支持，带花香的肥皂很快就能做出来，到时候一定让大家满意！”
苏瑶看着李逸与百姓们亲切交谈的场景，心中满是温暖。她知道，李逸之所以能得到百姓的爱戴，得到陛下的信任，不是因为运气，而是因为他始终坚守初心，脚踏实地为百姓做实事。
夕阳西下，余晖洒在纺织工坊的屋顶上，为其镀上了一层金色的光晕。李逸和苏瑶并肩走在回家的路上，手中紧紧握着彼此的手。他们知道，未来的路还很长，还会遇到更多的挑战和困难，但只要携手同行，坚守初心，就一定能克服所有困难，创造更美好的未来。
而南海的海面上，几艘海盗船正隐藏在礁石后面，等待着 “逸品号” 商船队的到来。一场新的风暴，即将来临。