月底开学季，加更一章。
地下河的出口，隐藏在一处毫不起眼的、被茂密枯藤和滑腻苔藓覆盖的山壁裂缝里。
林默拨开最后一道水帘，艰难地爬出洞口，刺目的光让他瞬间闭上了眼睛，过了好一会儿才适应过来。
清新的、带着泥土和草木味道的空气涌入肺叶，虽然依旧冰冷，却远比地下那万年不变的阴冷腐浊气息令人振奋。
他发现自己正处于一条狭窄山谷的底部，两侧是陡峭的、覆盖着暗红色岩石和少量顽强灌木的山壁。一条浅浅的溪流从脚边流淌而过，正是那条地下暗河的延续。
抬头望去，天空是一种罕见的、高远的蔚蓝色，与苍煌域常见的红褐色天幕截然不同。阳光透过山谷的缝隙洒落，带来久违的暖意。
这里…已经不是赤烬山脉的核心区域了。根据地下河的流向和沿途的地势判断，这里很可能是赤烬山脉东部边缘，甚至可能已经接近那片传说中的——厚土原。
暂时安全了。
紧绷的神经稍稍放松，随之而来的是排山倒海般的疲惫和虚弱。他踉跄着走到溪边一块还算干燥的大石旁，瘫坐下来，检查着自己的状况。
伤势在水的生机滋养下稳定了许多，但距离痊愈还差得远。体内灵气几乎耗尽，饥饿感如同火烧般折磨着胃袋。身上的矿工服早已破烂不堪，难以蔽体，更无法抵御荒野夜晚的严寒。
必须尽快补充食物和水，恢复体力，并且搞清楚自己到底在哪里。
他俯下身，掬起一捧清冽的溪水，贪婪地喝了几口，冰凉的液体划过喉咙，稍微缓解了焦渴。随后，他的目光投向四周。
山谷里植被虽然不算茂密，但比起矿区的绝对荒芜，已经好了太多。一些低矮的灌木上挂着零星的、干瘪发黑的野果。溪边湿润的泥土里，生长着几种看起来能吃的块茎和苔藓。
在矿区挣扎求生的经验此刻派上了用场。他仔细辨认着，小心地采集那些无毒且能提供些许能量的植物，囫囵吞枣地塞进嘴里，苦涩的味道弥漫口腔，却勉强安抚了抗议的肠胃。
吃完东西，他找了个背风向阳的角落，再次盘膝坐下，运转《源炁真解》。
这一次，感知变得清晰而愉悦。
大地之下，厚重、沉凝、苍凉的戊土之气如同无边无际的海洋，磅礴而温和。与他熟悉的、赤烬山那夹杂着燥火的暴烈土气不同，这里的土行灵气更加纯粹、敦厚，带着一种承载万物、生生不息的博大意味。
应该是到了厚土原，厚土原，…果然名不虚传。
他引导着这精纯而浑厚的土行灵气，缓缓吸入体内。伤势的恢复速度明显加快，干涸的经脉如同久旱逢甘霖，贪婪地吸收着养分。消耗的精神力也在土气的滋养下快速恢复。
他对土行的感知和引导，在这片得天独厚的环境中，变得前所未有的顺畅和敏锐。甚至能隐约感知到脚下大地极深处，那缓慢却无比雄浑的地脉流动。
巩固了土行，接下来是尝试其他。
他找到一丛溪边还算鲜嫩的杂草，将手轻轻覆盖上去。
感知…木。
精神力如同细丝，渗入那脆弱的植物内部。一种微弱却坚韧的、代表着生机和成长的绿色能量被捕捉到。引导它，比引导土气困难得多，如同试图抓住滑不留手的水流。
尝试了数次，才勉强引动一丝微弱的木行生气，融入自身，带来一种精神上的轻微振奋和伤口的进一步愈合。太微弱了，但对于此刻的他来说，已是难得的补充。
水则简单许多，身边的溪流就是最好的源泉。他继续练习着分离水中的生机之气，效率比在地下湖时高了不少。
最后，是火。
他找来一些干燥的枯枝和苔藓，尝试最原始的钻木取火。
双手飞快搓动木棍，注意力却高度集中，不再是单纯依靠摩擦，而是将精神力探入干燥的木材内部，去感知、去引动那其中微乎其微的、处于沉睡状态的燥热之意（极微弱的火行灵气）。
过程依旧艰难。厚土原的大环境对火行压制极强，那点微弱的燥意如同风中之烛，难以汇聚。
但有了之前引动地肺火气的经验和《源炁真解》的玄妙，他最终还是成功了！
嗤！
一簇微弱的火苗，终于从焦黑的摩擦点冒了出来，点燃了干苔！
成功了！
虽然只是最微弱的凡火，但这是他第一次，在没有外界狂暴火源借助的情况下，纯粹依靠自身的能力和对五行灵气的理解，引燃了火焰！
看着那跳跃的、温暖的火光，林默心中涌起一股难以言喻的激动。这不仅仅意味着他能在荒野中生火取暖、烤熟食物，更代表着他对自己命格之火的掌控，迈出了坚实的一步！
他将火苗小心地引到准备好的柴堆上，生起了一小堆篝火。温暖驱散了寒意，也照亮了周围一小片区域。
就在他准备烤点块茎充饥时，一种被窥视的感觉陡然从侧面传来！
咻！
一道黄褐色的影子快如闪电，从岩石后窜出，直扑他的面门！带着一股腥风和土行妖力波动！
林默反应极快，身体向后一仰，同时想也不想，右脚猛地跺地！
“陷！”
轰！他身前的地面瞬间软化、塌陷下去一小片！那扑来的影子猝不及防，一头栽进了突然出现的土坑里，发出一声尖锐愤怒的嘶叫！
是一只体型硕大、甲壳闪着金属光泽的沙蝎！尾巴上的毒钩闪烁着幽光。
不等沙蝎从土坑里爬出，林默眼神一厉，左手虚抓，引动坑边几块尖锐的碎石！
“锐！”
那几块碎石表面瞬间覆盖上一层极其微弱的、锋锐的金行之气（这几日引火淬炼，意外带动金气，加上厚土原土生金的特性，让他初步掌握），如同被无形之手操控，激射而出！
噗噗噗！
虽然威力不大，但精准地打在沙蝎甲壳的连接处和复眼上！
沙蝎吃痛，发出更加暴躁的嘶鸣，挣扎着想往上爬。
林默右手并指如刀，体内微弱的离火之命躁动，引动篝火的一丝火苗，缠绕在指尖，化作一道微弱的火焰刀气，狠狠斩向沙蝎最脆弱的脖颈！
“斩！”
嗤啦！
焦臭的味道传来。沙蝎的嘶鸣戛然而止，头颅被火焰刀气斩开大半，抽搐了几下，不动了。
战斗发生在电光火石之间。
林默微微喘息着，看着坑里沙蝎的尸体，心中波澜起伏。
土陷困敌，金石锐击，火焰斩杀…
虽然粗糙，虽然威力弱小，但这确确实实是他第一次，在对敌中同时运用了三种不同的五行之力！并且依据环境特点和敌人特性，进行了最简单却有效的组合！
《源炁真解》的实战威力，初露锋芒！
他挖出沙蝎尾钩（有毒，或许有用），又将能食用的部分烤熟吃掉，虽然肉质粗糙，却提供了宝贵的能量和气血。
接下来的几天，林默便在这片山谷中暂住了下来。
白天，他练习感知和引导五行灵气，尤其巩固土行，尝试木、水疗伤，艰难引火，甚至开始摸索那丝微弱的金气。饿了就采集野果、块茎，或是狩猎一些低阶的土系、金系小妖兽（如偶尔遇到的钻地鼠、风刃狼幼崽），实战磨练五行技巧。
夜晚，则点燃篝火，抵御严寒，消化白天的感悟。
伤势在五行灵气的交替滋养下飞快好转，对《源炁真解》的理解和运用也日益精深。虽然命火与身土的冲突依旧存在，但在这种不断的调和与实战应用中，似乎达到了一种动态的、脆弱的平衡。
更重要的是，他学会了如何在荒野中独自生存。
几天后，伤势基本痊愈，体力也恢复了大半。
林默站在山谷高处，眺望着远方一望无际、土黄色的大地。那里就是厚土原，更加广阔，也意味着更多的未知和危险。
不能一直留在这里。秦家的追兵迟早会搜到这片区域。必须继续向东，彻底离开苍煌域，进入传闻中散修聚集、势力混杂的青冥域，才有可能真正摆脱追捕。
同时，他也迫切地需要了解更多关于这个世界的信息，关于修真界的常识，关于…苏砚、铁柱他们的下落。这些，都不是闭门造车能得到的。
他需要接触外界。
下定决心，林默最后看了一眼这个给了他喘息之机的山谷，毅然转身，朝着东方，那片更加苍茫的厚土原，迈开了坚定的步伐。
荒野独行的第一阶段结束，更漫长的旅途和挑战，就在前方。