古玩城依旧喧嚣，人声鼎沸，各种真假难辨的旧物在灯光下闪烁着暧昧的光泽。凌皓缓步其间，灵觉如水波般悄然荡开，过滤着庞杂的信息流。他今日并非为捡漏而来，更多是习惯性地感知此地能量流动，并留意是否有类似上次短剑或玉佩那般特殊的物件。
穿过几个摊位，即将走到通道尽头时，一个缩在阴影角落、显得鬼鬼祟祟的身影引起了他的注意。那人戴着顶压得很低的鸭舌帽，穿着不合时宜的高领外套，整个人透着一股紧张和焦虑，与周围环境格格不入。
是那个摊主老刘。
凌皓脚步未停，灵觉却已扫过。老刘身上能量场混乱不堪，充满了强烈的恐惧、后怕，还有一丝……被阴气侵蚀的虚弱感。他怀里紧紧抱着一个鼓鼓囊囊的背包，那背包散发出的能量更是让凌皓眉头一蹙——浓烈、污秽、带着血煞和坟土的死气，甚至比上次那面青铜护心镜还要邪门。
就在凌皓即将与他擦肩而过时，老刘像是下定了极大决心，猛地抬起头，露出一张惨白憔悴、眼窝深陷的脸，一把拽住了凌皓的胳膊，声音干涩发颤：“哥……哥们！留步！救……救命！”
凌皓停下脚步，目光平静地看着他：“何事？”
老刘紧张地左右张望，确定没人特别注意这边，才压低声音，几乎是哭着腔说：“兄弟……不，大哥！上次……上次之后，我又接了趟活儿，去了趟南边老林子里的一个野坟圈子……东西是弄出来了，可……可邪门大了！回来之后就没安生过！”
他语无伦次，显然吓得不轻：“天天晚上做噩梦，梦见一身黑毛的怪物趴窗台上盯着我！家里东西半夜自己响，水龙头流出来的都是红水！我老婆孩子都吓回娘家了！我……我找过人看了，都说这东西太凶，镇不住，让我赶紧处理掉！可……可这玩意儿现在像狗皮膏药一样粘上我了，我扔都扔不掉啊！”
他死死抓着凌皓的胳膊，像是抓着最后一根救命稻草：“大哥，我知道你不是一般人！上次你那眼神……还有那剑……你肯定有办法！求求你，帮帮我！多少钱我都给！倾家荡产都行！再这么下去，我非得被这东西弄死不可！”
凌皓面无表情地听着，灵觉仔细感知着那个背包。里面的东西煞气极重，确实缠上了老刘的气息，形成了一种恶性的共生，不断吸食他的精气神，若不解决，老刘确实时日无多。而且，这东西似乎还隐隐勾连着远方某个极阴邪的源头，如同一个恶毒的坐标。
“东西给我看看。”凌皓道。
老刘如蒙大赦，手忙脚乱地拉开背包拉链，露出里面用厚厚黄纸和红布包裹着的一件东西。那东西不大，似乎是个罐子或盒子，但散发出的邪异气息却让周围的空气都凝滞了几分。
凌皓没有伸手去接，只是灵觉深入探查。片刻后，他心中了然。这是一件用人骨和特殊陶土混合烧制的“养尸龛”，上面用邪法刻满了招引阴煞、禁锢亡魂的符文，里面似乎还封存着某种极阴之地的秽土和横死之人的骨灰。这是某些邪修用来炼制僵尸或培养邪祟的法器，对普通人来说是大凶大恶之物，沾之即遭反噬。
“此物你从何处得来？”凌皓问。
“就……就南边黔州那边，一个很偏的山村……有个老头偷偷卖给我的，说是什么祖传的宝贝……我……我鬼迷心窍了……”老刘哭丧着脸。
“不是祖传，是有人刻意放置养邪的。”凌皓冷冷道，“你坏了别人的布置，自然被标记反噬。”
老刘一听，脸更白了，差点瘫软在地：“那……那怎么办？大哥，你得救我！”
“东西我可以处理。”凌皓道，“但你需答应我两件事。”
“你说！一百件都行！”老刘连忙道。
“第一，告诉我具体地点，以及卖你东西那老头的所有特征。第二，以后你经手的所有‘生坑货’，尤其是涉及邪异、年代久远或有特殊标记的，必须先告诉我，由我决定是否收取。价格按市价给你。”
老刘愣了一下，随即拼命点头：“成！成！没问题！地点我画给你！那老头我记得清清楚楚！以后有什么东西，我一定第一个给大哥您过目！”保命要紧，更何况凌皓还答应按市价给钱，这条件简直优厚。
凌皓伸出手，隔空对着那背包虚抓一把。一股无形的忘川寒意透入，暂时压制了那养尸龛的躁动邪气，并将其与老刘之间的那丝恶毒联系强行斩断。
老刘猛地感觉浑身一轻，仿佛卸下了千斤重担，一直缠绕在心头的冰冷恐惧感消散了大半，他大口喘着气，几乎要喜极而泣：“谢……谢谢大哥！谢谢！”
凌皓拿出手机：“地址和特征发给我。这个东西，处理费十万。”
“应该的！应该的！”老刘忙不迭地转账，然后拿出纸笔，哆哆嗦嗦地画起了简陋的地图，并详细描述那个卖货老头的容貌特征。
交易完成，凌皓拎起那个散发着不祥气息的背包，转身离开。
老刘看着他的背影，长长松了口气，瘫坐在角落，浑身都被冷汗浸透了。他知道，自己这次算是捡回条命，但也彻底被这位神秘的年轻人捏在了手里。不过，比起被邪物折磨致死，这似乎是最好的结果了。
回到出租屋。
凌皓将背包放在客厅中央，没有立刻处理那件养尸龛。这东西煞气太重，需要布置一下再行净化，以免污秽之气扩散。
他先拿出手机，看着老刘发来的地址和特征描述。黔州南部，一个地图上都很难找到名字的偏僻山村……一个脸上有疤、手指缺了一根的古怪老头……刻意放置的养邪之物……
这背后，显然有一个隐秘的邪修或相关组织在活动。他们炼制这种邪器目的何在？老刘的遭遇只是意外，还是说……这种邪器流传在外的还有很多？
凌皓隐隐觉得，这或许是一条线索，可能与城市里增多的异常事件，甚至与那“钥匙”和“门”的传闻有关。
他沉思片刻，打开电脑。之前积累的资金，让他能够接触一些更深层的信息渠道。他通过加密网络，接入了一个需要特殊邀请码和比特币支付的隐秘论坛。这个论坛表面讨论玄学、神秘现象，实则鱼龙混杂，充斥着各种真假难辨的情报、灰色交易，甚至有一些自称“圈内人”的匿名用户活跃。
凌皓注册了一个匿名账号，浏览着帖子。大量内容是灌水、骗局和故弄玄虚，但他凭借强大的灵觉和百世积累的模糊记忆，能依稀分辨出少数帖子蕴含着真实的信息碎片。
他尝试性地发布了一个帖子，标题为：【重金求购特殊异常事件情报】，内容简洁：“征集国内近期发生的、涉及邪器（如养尸龛、诅咒物、异常古董）、邪教仪式、地气异常变动、或大规模离奇死亡事件的详细情报。地点、经过、特征越详细越好。验证属实，比特币支付。”
帖子发出后，起初沉寂了片刻。很快，便有几十条回复涌入，大部分是调侃、质疑或明显胡编乱造的信息。凌皓快速过滤着。
忽然，一条用特殊加密符号夹杂着简体中文的回复引起了他的注意：
“黔东南，‘黑瘴谷’，近三月，周边三村牲畜死绝，植被异变，夜有怪声，似擂鼓又似啃噬。有勘探队三人入内失踪，官方封锁消息。疑为‘地脉漏’或‘阴穴洞开’。附：卫星图异常坐标（加密）。”
几乎是同时，另一条来自不同Id的回复跳出，语气冷硬：
“查询‘养尸龛’？阁下是‘清理者’还是‘鬣狗’？此类情报价码很高，需证明你的实力和诚意。暗网拍卖行‘幽灵船’，三日后有件‘西夏噬魂钉’拍品，或许是你感兴趣的‘样本’。”
凌皓瞳孔微缩。
黔东南？老刘提供的地址也在黔州南部，距离这个“黑瘴谷”似乎并不远！是巧合吗？
而后一条回复信息量更大！“清理者”、“鬣狗”似乎是圈内对某类人的称呼？暗网拍卖行“幽灵船”？西夏噬魂钉？
他感觉自己似乎无意中敲开了一扇通往真正里世界的大门。虽然门口依旧迷雾重重，但至少，已经有模糊的轮廓开始显现。
他记下了“黑瘴谷”的加密坐标和“幽灵船”拍卖行的信息。后者需要更复杂的方式才能接入。
关闭电脑，凌皓看向客厅中央的那个背包。
处理掉这个邪器，或许能获得一些更直接的线索，比如上面残留的炼制者气息。
他站起身，开始用之前购买的朱砂、符纸和一些特殊药材，在客厅地面布置一个简易的净化法阵。
都市的阴影之下，隐藏的脉络正一条条浮现。而凌皓，凭借着逐渐苏醒的力量和敏锐的灵觉，正一步步踏入这张无形之网的中心。
老刘的求救，意外地成为了他接触这个世界更深层秘密的一个契机。
夜还很长。