回到那间狭小的出租屋，窗外已是华灯初上。张大山将那张小折叠桌拖到屋子中央，铺开符纸，摆好朱砂，神情肃穆地拿起了那支劣质桃木符笔。失败的符纸散落一地，但他眼中没有丝毫气馁，反而燃烧着一种近乎偏执的专注。功德点的巨额消耗、赌鬼李三的威胁、自身实力的低微，如同三座大山压在他心头，逼得他必须尽快掌握这安身立命的本钱。
“心无旁骛，意守灵台。气非蛮力，乃心意之延展……”潘天师的声音低沉而平稳。
张大山闭目凝神，引导着体内那丝微弱的气流，缓缓汇入笔杆。笔尖蘸上暗红流光的朱砂墨，落在微凉的符纸上。这一次，他绘制的是结构更为繁复的“破障符”，旨在破除迷幻、照见真实，正是应对李三那“赌瘾力场”的可能手段。
时间在笔尖的游走中悄然流逝。张大山的额头渗出细密汗珠，手臂因紧绷而微酸，但他不敢松懈。终于，当最后一笔勾勒完成，首尾相连的刹那——
“嗡！”
整张符纸轻轻一震，其上朱砂符文骤然亮起一道温润而凝实的赤红色光芒，持续一息后方才内敛，符文变得深沉内蕴，仿佛拥有了生命。
成了！
张大山看着这张灵力充盈的“破障符”，激动难抑。“老潘，成功了！”
“嗯，符胆已具，此符堪用。”潘天师语气中也带着一丝欣慰。
喜悦过后，母亲叮嘱的话语再次浮上心头。胡图景师傅……他不能不管。
“老潘，画符先到这里。我得去看看我师傅。”
“理应如此。赌鬼虽遁，其宿主亦受侵蚀匪浅，观其现状，或可窥那李三恢复之程度。”
张大山将新成的“破障符”和之前那两张“镇邪符”仔细收好，又把剩余的符纸朱砂包好藏起，这才背上吉他包出门。
胡图景家住在城东一片老居民区。开门的是师娘，短短时日不见，她仿佛老了十岁，眼窝深陷，脸上写满了憔悴。
“山子，你来了……”师娘声音沙哑，带着哭腔，“你师傅他……还是老样子，昏昏沉沉，偶尔醒来说几句胡话，又睡过去，医生说身体指标没问题，就是醒不过来……”
张大山心里一沉，跟着师娘走进卧室。只见胡图景形容枯槁地躺在床上，面色灰败，呼吸微弱，眉心处凝聚着一团常人难见的、极其淡薄却如附骨之疽的灰黑色气息——那是被强大凶魂深度附身后残留的魂毒。
他下意识地摸了摸怀里的“安魂符”，但潘天师立刻在他脑中阻止：“不可！此乃凶魂魂毒，非是寻常惊魂，安魂符力有未逮，贸然使用恐刺激其扩散。”
张大山收回手，心中对李三的恨意又多了一层。他宽慰了师娘几句，留下一点钱，心情沉重地离开了胡家。
回到出租屋时，夜色已深。折腾了一天，又心绪不宁，张大山感到一阵疲惫。他简单洗漱后，准备再练习一张符箓就休息。
然而，就在他刚刚铺开符纸，拿起符笔的瞬间——
“啪！”
屋顶的灯泡猛地闪烁了几下，明灭不定！一股没由来的阴风不知从何处钻入，吹得地上的废符纸窸窣作响，室温骤降。
张大山心中警铃大作，猛地站起身，一把抓起了桌上的杀猪刀。冰冷的煞气弥漫开来。
“怎么回事？”
“不好！”潘天师语气骤变，“你初成之符灵光外泄，加之今日接触了胡图景身上残留的魂毒，气息已被标记！怕是引来了那赌鬼的窥探，或是其他被魂毒吸引的秽物！”
话音刚落，一阵细微却清晰的刮擦声，从门外走廊传来。
“嚓……嚓……嚓……”
那声音缓慢而粘稠，不像人走路，倒像是什么东西拖着沉重的步伐，或用指甲在一点点刮擦着老旧的墙壁和地板，由远及近，目标明确地朝着他这间屋子而来。
张大山汗毛倒竖，握紧了杀猪刀，屏住呼吸盯着那扇薄薄的房门。墨镜就在手边，他甚至能想象出戴上后可能看到的、缠绕着浓烈凶戾之气的可怖景象。
刮擦声在门口戛然而止。
一片死寂。
门外，仿佛有什么东西，静静地站在那里，带着冰冷的恶意。
是赌鬼李三循踪报复？还是被魂毒吸引来的其他邪祟？
张大山心脏狂跳，另一只手已悄然摸出了怀中那张刚刚制成的、还带着一丝温热感的“破障符”。
是福不是祸，是祸躲不过。
他深吸一口气，眼中闪过一丝决绝，对着门外沉声喝道：
“谁？！”