玄风离开总坛已有半月，总坛的重建工作渐渐步入正轨。沈清辞每日忙着清点典籍、调配人手，眉宇间虽添了几分疲惫，却更显沉稳。喵千岁和林砚则按计划前往周边城镇联络旧部，带回的消息有好有坏——多数成员听闻老盟主获救、影阁阁主伏诛，都愿重回莲盟，却也有少数人因常年隐姓埋名，顾虑重重。
这日午后，喵千岁和林砚刚从邻镇回来，就见沈清辞站在总坛门口等候，手里捏着一封火漆封口的密信。
“是玄风的信。”他将密信递给两人，眉宇间带着几分凝重。
密信是用莲盟暗语写的，林砚对照着密钥翻译出来，脸色渐渐沉了下去：“玄风说，兵防图已安全交到吏部侍郎周大人手中，但周大人暗中告知，朝中确有影阁余党，且势力不小，为首的是户部尚书李嵩，此人与玄煞早有勾结，近期正借着清查户籍的名义，四处搜捕莲盟成员。”
“他还说，李嵩似乎察觉了他的身份，京中已布下天罗地网，他暂时无法脱身，让我们务必小心，切勿轻易前往京城。”喵千岁念完最后一句，指尖微微发颤，“玄风会不会有危险？”
沈清辞沉默片刻，将密信凑到烛火上点燃，看着纸灰在风中飘散：“玄风行事谨慎，既然敢送信，就说明尚有周旋余地。倒是我们，得尽快将各地成员转移到安全地点，免得被李嵩的人抓到把柄。”
正说着，总坛外传来一阵急促的马蹄声，一个莲盟成员翻身下马，神色慌张地冲进来说：“沈公子，不好了！邻县的据点被官府抄了，王长老他们……他们全被抓走了！”
“什么？”林砚猛地站起来，“官府怎么会知道据点的位置？”
“听逃出来的兄弟说，是有人告密，而且带队的官差里，有几个穿着影阁的黑衣！”
沈清辞眼神一凛：“果然是李嵩的手笔，他这是想借官府的名义，彻底铲除莲盟。”他转向喵千岁，“你熟悉各地地形，立刻带人去通知所有已知据点，让他们即刻转移，往总坛靠拢。”又对林砚道，“你去清点总坛的防御工事，加固石门机关，以防不测。”
“那你呢？”喵千岁问道。
“我去邻县看看，或许能找到营救王长老的机会。”沈清辞拿起长剑，步履匆匆地往外走，“记住，无论发生什么，都要守住总坛。”
喵千岁望着他远去的背影，心里像压了块石头。她迅速召集人手，将转移路线和暗号一一交代清楚，又特意叮嘱众人避开大路，尽量走山林密道。安排妥当后，她忽然想起玄风信里的话，总觉得京中的事没那么简单——李嵩敢如此明目张胆，背后定然还有更大的势力撑腰。
三日后，喵千岁正在总坛整理新收到的联络信，林砚匆匆跑进来，手里拿着一张从山下市集买来的告示，上面用朱笔圈着几个名字，正是王长老等人，罪名是“勾结乱党，意图谋反”，判了秋后问斩。
“他们敢！”林砚气得浑身发抖，“这分明是欲加之罪！”
喵千岁看着告示上的落款——“户部尚书李嵩监审”，指尖攥得发白：“李嵩这是想杀人灭口，让他们永远无法开口。”她忽然想起什么，“沈清辞还没回来吗？”
“派去接应的兄弟说，没在邻县看到沈公子的踪迹，只听说官府在四处搜捕一个穿白衣的剑客。”林砚的声音带着担忧，“他会不会出事了？”
喵千岁的心沉了下去。沈清辞的剑法虽高，却不擅长与官府打交道，若是被李嵩的人缠上，确实凶险。她来回踱了几步，忽然道：“我去京里一趟。”
“什么？”林砚大惊，“玄风公子不是说不让去京城吗？”
“此一时彼一时。”喵千岁眼神坚定，“沈清辞下落不明，王长老他们危在旦夕，只有去京城，找到玄风，才能弄清楚李嵩的底细，才有机会救人。”她从怀里掏出那支竹笛，“你守好总坛，这是联络信号，若有紧急情况，我会吹笛示意。”
林砚知道劝不住她，只能点头：“你一定要小心，我会让山下的兄弟接应你。”
次日清晨，喵千岁换上一身寻常百姓的衣衫，混在前往京城的商队里，踏上了去往京华的路。马车在官道上颠簸前行，她撩开窗帘，望着远处连绵的群山，心里默默念着：沈清辞，玄风，一定要等我。
京城远比她想象的繁华，朱红的宫墙在阳光下熠熠生辉，街道上车水马龙，叫卖声此起彼伏。但在这繁华之下，喵千岁却敏锐地察觉到一丝紧张的气氛——守城的卫兵盘查得格外严格，街角巷尾时不时有眼神警惕的黑衣人走过，显然是李嵩的人。
她按照玄风信里留下的暗号，在城南一家茶馆的墙角画了朵小小的莲花。没过多久，一个穿青布衫的茶博士走过来，低声问：“姑娘要碧螺春还是龙井？”
“要去年雨前的碧螺春。”喵千岁按照约定的暗号回答。
茶博士点点头，引着她从茶馆后院的角门出去，穿过几条幽深的巷子，来到一座僻静的宅院前。推开院门，玄风正坐在葡萄架下喝茶，看到她时，明显愣了一下：“你怎么来了？”
“沈清辞去邻县后失踪了，王长老他们被判了死罪，我只能来找你。”喵千岁开门见山，“李嵩到底想做什么？”
玄风的脸色沉了沉，放下茶杯：“他不仅想铲除莲盟，还想吞下兵防图上标注的军备，拥兵自重。周大人说，他最近频繁与边关将领通信，恐怕图谋不轨。”他顿了顿，“沈清辞的事我知道，他没被抓住，只是暂时藏了起来，想找机会劫狱。”
“那我们得尽快想办法救王长老他们！”
“我正打算今晚动手。”玄风眼中闪过一丝厉色，“李嵩把他们关在刑部大牢，守卫森严，但我已经买通了牢里的一个狱卒，会给我们留条通路。”他看向喵千岁，“你来得正好，有些事，或许需要你的帮忙。”
夕阳西下，将宅院的影子拉得很长。喵千岁看着玄风眼中的坚定，忽然觉得，哪怕身在北京城这龙潭虎穴，只要有同伴在，便有了底气。夜色渐浓，一场关乎莲盟存亡、关乎天下安危的行动，即将在京华的夜幕中悄然展开。