丁字房内，劣质油脂灯的火苗苟延残喘，投下摇曳昏黄的光影。空气里沉淀着劣质药粉的刺鼻、汗水的酸馊，还有一丝……力量停滞不前的焦躁。阿宁赤裸着上身，盘膝坐在冰冷的泥地上，古铜色的皮肤上残留着淬体后的细密汗珠和几道暗红色的结痂，肌肉线条在昏暗光线下如同精铁浇铸，充满了爆炸性的力量感。
炼气四层的灵力在经脉中奔腾，远比初入四层时更加浑厚凝练，每一次运转都带起细微的风声。然而，此刻这奔腾的灵力却如同撞上了一堵无形却坚韧的墙壁，在丹田气旋的边缘疯狂冲击、堆叠、回旋，却始终无法再进一步！
嗡！
阿宁身体微震，额角青筋跳动，豆大的汗珠顺着紧绷的下颌线滑落。他猛地睁开眼，瞳孔深处野性的火焰熊熊燃烧，却夹杂着一丝难以掩饰的烦躁。
“还是不行！”他低吼一声，声音带着压抑的嘶哑，右拳狠狠砸在身侧的泥地上，发出沉闷的响声。拳头蕴含的巨力让地面微微凹陷，尘土飞扬，却无法撼动体内那道无形的壁障。
墙角，王浩同样盘膝而坐。他破碎镜片后的目光如同两盏幽深的探照灯，死死锁定在身前摊开的一块破旧木板上。木板上，用烧焦的木炭条画满了复杂抽象的符号和曲线——那是他基于《引气诀》简化构建的“灵气拳”灵力运转模型。
他指尖捻着一小撮引气散的灰白色粉末，粉末在指尖捻动，簌簌落下。
“灵力纯度阈值：炼气五层瓶颈，需核心灵力密度提升百分之五十七点三。”
“引气散灵力析出率：百分之零点零一五，杂质率：百分之九十八点七。”
“结论：当前引气散，对冲击瓶颈效能：无限趋近于零。”
王浩的声音冰冷得不带一丝感情，每一个字都如同冰锥，精准地刺破阿宁心中那点侥幸。
他顿了顿，镜片后的目光穿透丁字房破败的墙壁，仿佛看到了更远的地方：
“心神稳固度要求：需意念凝聚度提升一倍以上，以构建更稳定的气旋核心结构，支撑更高强度的灵力压缩与爆发。”
“当前状态：心神受资源匮乏、环境压抑及潜在威胁影响，波动系数：百分之四十一点八。无法满足突破需求。”
冰冷的分析，残酷的现实。
炼气四层到五层，看似一步之遥，却是一道真正的门槛！它不仅需要更加精纯磅礴的灵力积累，更需要稳固如山的心神意志作为支撑！引气散这种最低劣的丹药，如同用滴水去填海，早已失去了效用。而在这充斥着压抑、疲惫和随时可能降临的盘剥与危险的杂役处，想要保持心神通透、意志如铁，谈何容易？
阿宁烦躁地抓了抓头发，淬体后带来的力量感被这无形的瓶颈死死锁住，憋闷得几乎要爆炸。他目光扫过墙角，那里空空如也。半块淬体石的能量早已耗尽，化作了强健的筋骨，却无法直接转化为精纯的灵力。七十工分铁牌冰冷地躺在怀里，距离聚气丹的一百工分，还差着三十个需要搏命的任务！
“难道真要再去接那些送死的‘丁’字任务？像清理刺背蜂一样，用命去换那点可怜的工分？”阿宁的声音带着不甘和一丝不易察觉的疲惫。落霞坡的惨败，采石场的惊魂，每一次任务都如同在鬼门关前跳舞，他无惧，但效率太低！杯水车薪！
就在这时，一直沉默地坐在角落阴影里、用粗粝磨石打磨着一根废弃矿镐尖头的李石，突然停下了动作。他那双沉静如深潭的眼睛抬起，看向烦躁的阿宁和分析数据的王浩，声音低沉而嘶哑，如同砂石摩擦：
“下月初三……外门小比。”
短短五个字，却像一道闪电，劈开了丁字房内凝滞的焦躁空气！
外门小比！
阿宁和王浩的目光瞬间聚焦在李石身上！连王浩那冰冷分析的眼神都出现了一丝波动！
青岚谷外门小比！一年一度！所有外门弟子，甚至表现突出的杂役，都有机会参与！那是外门弟子检验修为、争夺排名和资源的重要擂台！更是……底层杂役唯一有可能鲤鱼跃龙门、获取惊人奖励的……血腥角斗场！
“小比……”王浩破碎镜片后的目光瞬间变得锐利无比，大脑如同最高速运转的超级计算机，无数关于外门小比的信息碎片被瞬间调取、整合、分析！
“时间：下月初三，距今十七日。”
“参与者：外门正式弟子为主，允许杂役处推荐名额（需管事担保或完成特定高难度前置任务）。”
“形式：擂台混战，积分淘汰制，允许伤残（致死需担责）。”
“奖励……”王浩的声音罕见地出现了一丝停顿，镜片后的寒光爆闪，“前百名：下品灵石十块，聚气丹一枚！”
“前五十名：中品灵石三块，聚气丹三枚，可选黄阶下品功法一门！”
“前十名：上品灵石一块，聚气丹五枚，黄阶中品法器一件，或入‘传功堂’听讲三日！”
“前三名：筑基丹（凝气期破境至筑基期核心丹药）一枚！其余奖励翻倍！”
筑基丹！
聚气丹！
灵石！功法！法器！传功堂听讲！
每一样，都是他们此刻最急需、最渴望的资源！尤其是聚气丹！一枚就足以抵得上他们搏命几十次换来的工分！更是冲击炼气五层、甚至更高境界的钥匙！
阿宁的呼吸瞬间变得粗重！眼中野性的火焰几乎要喷薄而出！仿佛看到了那道死死锁住他的无形瓶颈，被这些资源狠狠砸碎的景象！他体内的灵力不受控制地奔腾起来，带起一阵灼热的气浪！
“名额！”阿宁的声音如同从喉咙深处挤出的钢铁，“怎么拿到名额？！”
王浩的目光扫过李石那张沉默而布满风霜的脸，瞬间明白了信息的来源。他推了推破碎镜片，声音重新变得冰冷而精确：
“杂役处推荐名额获取途径：”
“一，赵管事特批（概率：低于百分之零点五）。”
“二，完成一项‘丙’字任务（难度对应炼气五层以上，死亡率：预估百分之七十）。”
“三，缴纳巨额‘荐金’（数额：五百工分，或等价资源）。”
三个途径，如同三座冰冷的铁山，横亘在眼前！
赵管事？那个刻薄精明的女人，不落井下石已是万幸！
丙字任务？炼气五层死亡率都高达七成，他们去就是送死！
五百工分？天文数字！他们拼死拼活才攒了七十！
希望的火苗刚刚燃起，就被残酷的现实狠狠浇灭。
阿宁眼中的火焰瞬间黯淡下去，拳头捏得咯咯作响，一股巨大的无力感和憋屈感几乎要将他吞噬。瓶颈在前，资源无路，连搏命的机会都如此渺茫！
就在绝望的阴影即将笼罩之时，王浩那冰冷的声音再次响起，如同黑暗中划过的寒星：
“第四条路：偷渡。”
“偷渡？”阿宁猛地抬头。
“小比外围，设有‘观气镜’法阵，监测骨龄与修为，防止超龄或超阶者混入。”王浩语速飞快，“但法阵核心监测点固定，存在短暂‘死角’与‘干扰’间隙。需精准计算法阵灵力波动规律、守卫巡逻路线、以及……制造一场足以短暂干扰‘观气镜’核心节点的混乱。”
王浩的目光落在阿宁身上，镜片后的寒光锐利如刀：“风险：一旦暴露，视为挑衅宗门律法，轻则废除修为逐出宗门，重则……当场格杀。成功率：基于现有信息建模，低于百分之十五。”
低于百分之十五的存活率！
这是真正的九死一生！是拿命去赌那微乎其微的一线机会！
丁字房内死寂一片。油脂灯的火苗不安地跳跃，映照着阿宁剧烈变幻的脸色。恐惧、不甘、疯狂、对力量的渴望……种种情绪在他眼中激烈交战。他下意识地摸了摸胸口紧贴肌肤的“安”字木牌，那温润宁静的气息传来，如同定海神针，瞬间压下了翻腾的恐惧。
他抬起头，看向王浩，眼中只剩下被逼到绝境的、孤狼般的凶悍与决绝：
“百分之十五？”
“呵，够了！”
“老子在荒野里，半成的机会都敢扑上去咬断腐沼鳄的脖子！”
“赌了！”
王浩看着阿宁眼中那燃烧到极致的火焰，破碎镜片后的目光没有任何波动，只是默默拿起炭笔，在那块破旧的木板上，开始勾勒新的、更加复杂、更加危险的符号——那将是一条通往小比擂台的、布满荆棘与死亡陷阱的偷渡路径图。
窗外，夜色如墨。
炼气五层的瓶颈如同冰冷的枷锁。
而外门小比的诱惑与死亡陷阱，已然在黑暗中，悄然张开了獠牙。