黑石隘，名为隘，实则是一片被遗忘的疮痍之地。七玄门在此设立的据点，与其说是堡垒，不如说是一座用粗粝黑石和绝望勉强堆砌的囚笼——黑石堡。
堡墙高耸，却布满深浅不一的裂痕与法术轰击留下的焦黑印记。墙头巡弋的弟子眼神警惕中带着麻木，如同惊弓之鸟，却又对随时可能降临的死亡习以为常。堡内，建筑杂乱低矮，街道狭窄泥泞，空气中永远混杂着血腥、药草、汗臭以及一种此地特有的、带着硫磺味的阴冷煞气。
这里是七玄门势力范围的极北边缘，与魔道血煞宗的缓冲地带。正魔冲突是主调，如同两头发狂的凶兽，在黑石堡外的荒野中时不时撕咬下一块血肉。但更多的，是混乱。散修、劫匪、逃亡者、小宗门弃徒…无数被主流抛弃或主动选择阴影的人汇聚于此，如同鬣狗，在正魔巨兽厮杀的间隙里舔舐伤口、抢夺残羹，甚至彼此撕咬。
韩墨羽站在黑石堡西侧一段略显偏僻的堡墙上，完成他今日的巡逻任务。他身上穿着制式的、略显宽大的灰黑色戍边弟子服饰，气息收敛在筑基初期，脸上带着与周围戍卒无二的、被风沙磨砺出的粗糙与淡漠。
目光看似随意地扫过堡外那片被黑色怪石和扭曲枯木覆盖的荒原，实则将远处几处可能藏匿埋伏的地形、几道不属于七玄门弟子的微弱遁光轨迹、乃至空气中一丝不寻常的灵力波动，都清晰地刻入脑海。
“走了，韩老弟，该换岗了。” 一个略显沙哑的声音在旁边响起。是同样负责这段城墙巡逻的王樵，一个筑基中期、在黑石堡待了五年之久的老戍卒，脸上有一道狰狞的刀疤，从眉骨划到嘴角，让他本就凶悍的面相更添几分戾气，但眼神深处却藏着一丝不易察觉的疲惫。
韩墨羽收回目光，微微点头，沉默地跟上王樵的脚步，沿着城墙内部的石阶向下走去。
“妈的，这鬼地方，煞气越来越重了。” 王樵啐了一口带着沙子的唾沫，低声咒骂，“听说昨天血煞宗的一支斥候小队摸到了东边三十里的废矿坑，跟巡哨的兄弟干了一仗，折了两个人，才把他们撵回去。”
韩墨羽安静地听着，没有接话。这类消息在黑石堡如同每日的风沙，从不间断。死亡在这里是常态，悲伤是一种奢侈。
“不过…” 王樵话音一转，声音压得更低，带着一丝神秘的意味，“最近堡里好像来了些生面孔，鬼鬼祟祟的，不像是咱们的人，也不像那些穷疯了的散修…”
韩墨羽脚步微不可查地一顿，侧耳倾听。
“哦？王哥看到什么了？” 他的声音平淡，带着新来者应有的好奇。
“哼，老子在这破地方待了五年，什么牛鬼蛇神没见过？” 王樵指了指自己的眼睛，“那些人，气息阴冷得很，功法路数也邪门，虽然极力掩饰，但那股子味儿…错不了！” 他做了个抹脖子的动作，“而且，他们好像在打听什么事，或者…找什么人？”
韩墨羽的心微微沉了下去。阴冷邪门的功法？找人？
阴罗宗！
林啸天与阴罗宗有染，这是墨玉珠用命换来的信息！自己被放逐至此，阴罗宗的人…会不会是冲着自己来的？还是另有图谋？
但他脸上依旧不动声色，只是附和道：“这地方乱得很，什么人都可能有。王哥还是小心为上。”
“小心？嘿嘿…” 王樵咧嘴笑了笑，露出被烟熏得发黄的牙齿，疤痕随之扭动，更显狰狞，“在这鬼地方，小心能多活两天，但该死的时候，阎王爷可不看你小不小心。” 他拍了拍腰间的佩刀，“还得靠这个！”
两人走下城墙，进入堡内嘈杂混乱的街道。两旁是简陋的摊位，售卖着来路不明的法器残片、低阶丹药、妖兽材料，甚至是一些沾染着血污的“战利品”。叫卖声、争吵声、醉汉的呓语声不绝于耳。各种目光混杂着贪婪、警惕、冷漠，在行人身上扫来扫去。
韩墨羽低着头，如同大多数戍卒一样，步履匆匆，尽量减少不必要的关注。但他的神识，却如同无形的蛛网，悄然蔓延开来，捕捉着流言蜚语，分辨着那些隐藏在人群中的、气息异常的身影。
“…听说了吗？‘秃鹫’李三前天劫了一队从南边来的小商队，发了笔小财…”
“…西边那个古修士洞府废墟，昨天又有人组队去碰运气了，屁都没找到，还踩中了残留的禁制，死了一个…”
“…血煞宗那边好像也不太平，几个长老似乎在争什么东西…”
“…最近堡里好像来了几个硬茬子，打听十几年前的一桩旧事…怪得很…”
零碎的信息涌入脑海，韩墨羽飞快地筛选、分析。关于阴罗宗的信息极少，那些人显然极其谨慎。
他需要更多的信息。
他的目光，投向了街道尽头一间不起眼的、挂着破旧酒旗的石屋——堡内唯一一家，也是消息最为灵通的酒肆，“断刃酒馆”。
完成交接，领了今日份那寡淡如水的灵谷粥和一块硬得能硌掉牙的肉干后，韩墨羽没有回分配到的、那个挤了八个人的潮湿石屋，而是径直走向了“断刃酒馆”。
推开厚重的木门，一股浓烈劣质灵酒、汗臭、烟草和某种血腥味混合的浑浊热浪扑面而来。酒馆内光线昏暗，人声鼎沸。受伤的修士靠着墙角包扎伤口，满脸横肉的佣兵大声吹嘘着经历，神色阴鸷的独行客默默饮酒，眼神闪烁。
韩墨羽找了个最角落、阴影最重的桌子坐下，只要了一壶最便宜的、味道刺喉的“烧喉刀”。他低着头，小口啜饮着劣酒，耳朵却如同最敏锐的雷达，捕捉着每一丝可能有用的声音。
大部分都是无用的喧嚣。直到…
邻桌两个穿着兜帽长袍、刻意压低声音的对话，断断续续地飘入耳中。
“…确认了吗？当年那件事…”
“…痕迹很少…但指向这边…”
“…‘那个人’…据说没死透…”
“…宗门…很重视…必须找到…”
“…七玄门这边…也有我们的人…暗中配合…”
声音模糊，断断续续，且很快就被更大的喧闹声淹没。
韩墨羽握着酒杯的手指微微收紧。
宗门重视？没死透？七玄门有人配合？
这些零碎的词语，如同冰冷的针，刺探着他紧绷的神经。他们找的是谁？是墨玉珠相关的线索？还是…其他？阴罗宗在七玄门的内应，除了林啸天，还有谁？
他无法确定，但一种强烈的直觉告诉他，阴罗宗的触角，已经悄然伸到了这片混乱的边陲之地。他们的目标，很可能与自己密切相关。
就在这时，酒馆大门被猛地撞开！
一名浑身是血、气息萎靡的七玄门戍卒踉跄着冲了进来，脸上满是惊恐，嘶声大喊：
“魔崽子！血煞宗的杂碎！偷袭了南面的哨塔！兄弟们…兄弟们快顶不住了！求援！求援啊！”
酒馆内瞬间一静，随即炸开锅！
怒骂声、拔剑声、桌椅碰撞声响成一片！
韩墨羽猛地抬头，眼中寒光一闪。
阴罗宗的线索尚未清晰，血煞宗的刀锋却已迫在眉睫。
这混乱的边陲，暗流汹涌，杀机四伏。
他放下酒钱，身影如同融入阴影的猎豹，悄然离开喧嚣的酒馆，向着戍卒宿舍疾步而去。
无论暗流如何，明面的厮杀已然来临。
而对他而言，每一次战斗，既是危机，也是…磨砺与观察的机会。
或许，在那血与火的碰撞中，能窥见一丝…阴罗宗的蛛丝马迹。