海禁令颁下的第三日，沈知微正在凤仪宫批阅盐政折子。窗外风声紧，檐下铜铃轻响，她搁下笔，指尖在账册边缘顿了顿。
裴砚推门进来时，手中握着一封黄绸封口的奏本。他没说话，只是将那本子放在她案前。封皮上压着宗室印鉴，字迹苍劲——《谏止立太孙疏》。
沈知微扫了一眼署名，冷笑一声：“外敌刚退，他们就坐不住了。”
裴砚站在窗边，目光落在远处东宫方向：“三省盐税积年不清，户部拖着不报。他们说太孙年幼，不堪承继大统。若真如此，这江山将来交到谁手里？”
“那就让他试试。”沈知微翻开折子，抽出一页空白纸，“明日早朝，请陛下召皇太孙入殿，命其审理盐税案。”
裴砚回头看了她一眼：“五岁的孩子，能看懂什么？”
“我看中的不是他能不能看懂。”她抬眼，“是有没有人敢当着他面做假账。”
次日清晨，宣政殿内群臣列班。皇太孙由乳母领着走入大殿，身穿青缎小蟒袍，脚步平稳，眉眼沉静。他走到御前跪拜，声音清亮：“孙儿参见皇祖。”
裴砚点头，示意起身。沈知微坐在侧席帘后，手指轻轻敲了敲桌面。
户部尚书出列，捧上一本厚厚的账册：“此为浙东、淮南、川西三地去年盐引收支总录，请太孙过目。”
老尚书低头时，眼角微不可察地掠过一丝冷笑。那账册是特制的——页序错乱，数字涂改，连印信都用了褪色朱砂，专等孩童翻看时出丑。
皇太孙接过账册，没有立刻翻动。他先将册子平放在膝上，双手抚平封面褶皱，才一页页翻开。
大殿安静得落针可闻。
忽然，他抬头，看向户部尚书：“大人，浙东盐引登记多出三十万斤，为何仓廪实录反而少了十七万？”
满殿一震。
户部尚书脸色微变，强笑道：“许是记差了……或是转运途中损耗。”
“损耗不该倒挂。”皇太孙继续翻页，“而且，这三省盐价每月浮动不同，但账上记录的价格却完全一致。若非人为统一填写，便是抄录时未核对原档。”
裴砚目光渐凝。
沈知微悄然闭眼，心中默念：“心镜系统，启用。”
机械音在脑中响起：“使用次数+1，冷却开始计时。”
她视线扫过那位递账的老吏。三秒内心浮现——“糟了，这孩子怎么看得出来……莫非真是天授？”
她睁开眼，不动声色。
裴砚开口：“传三省原始底档。”
一刻钟后，内侍捧来三只木匣。打开一看，每一份原档都有地方官押印和骑缝章，与眼前这本明显不符。
皇太孙指着其中一行：“这里写‘川西本月售盐四万八千斤’，可底下签字的仓官名字，却是上个月已调任京畿的李崇安。此人半年前就离任了，如何还能在此处签押？”
户部尚书额角渗汗：“这……或许是笔误。”
“不是笔误。”皇太孙合上账册，抬头直视众人，“有人故意造伪账，想让我看不懂，然后说我无能。”
殿中鸦雀无声。
裴砚缓缓站起，走到皇太孙身边，一手搭在他肩上：“你说得对。这不是你不行，是有人不想让你行。”
他环视群臣：“三省盐税积压三年未清，今日一个五岁稚童，半日之内找出三大漏洞。你们还有什么话说？”
宗室代表低着头，再不敢开口。
退朝后，裴砚召工部匠人赶制金匾。当日午时，一块写着“神童”二字的赤金匾额悬于东宫门首，宫鼓齐鸣，诏告天下。
沈知微回到凤仪宫，命人取来今日账案副本。她一页页看过，最后停在皇太孙亲手画的一张对照图上——三条曲线分别代表产量、销量、库存，走势清晰，标注工整。
她轻声道：“拟一道旨，抄录此案全卷十份，分送六部与各省督抚。自今日起，凡官不得以‘年幼’轻人，亦不得以‘资历’怠政。”
傍晚，裴砚来凤仪宫议事。他坐下后问：“你早知道他会看出问题？”
“我不确定。”她说，“但我看得出他的心。他翻账时，眼里没有慌，也没有炫耀。只有认真。”
裴砚沉默片刻：“像你。”
她没接话，只提起笔，在新奏折上写下批语。
夜深，东宫灯还亮着。皇太孙坐在案前，一笔一划临摹今日所记要点。乳母劝他歇息，他摇头：“父王说过，账不可乱，心不可急。”
同一时刻，凤仪宫烛火未熄。沈知微批完最后一本折子，抬头望向窗外。
宫墙之外，万家灯火渐次点亮。一道身影匆匆穿过回廊，送来北地急报——河东道盐场已有七处开始整改，三名转运使主动请罪待查。
她翻开笔录，看到一句话：“非不愿清，实惧上无明示。”
她提笔批复：“今有示矣。”
笔尖落下，墨迹未干。
裴砚站在门口，手里拿着一份新拟的东宫讲学章程。
“从明年起，太孙每日需听政半个时辰。”他说，“我要他亲眼看着这个朝廷是怎么运转的。”
沈知微点头：“也该让他知道，权力不是挂在墙上的匾，而是每天要做的事。”
两人并肩走出殿门，夜风吹动檐角风铃。
远处东宫书房里，皇太孙正把一张画好的图表贴在墙上。那是他整理的三省盐税流向图，线条干净，字迹端正。
他退后一步看了看，又拿起笔，在右下角补上一行小字：“查账如走路，一步错，步步偏。”
乳母端来热汤，放在桌上。
他喝了一口，放下碗，继续低头写字。