冰冷、黑暗、虚弱。
如同被遗弃在宇宙尽头的孤岛。林夜躺在“龙渊”医疗区最深处的特护病床上，厚重的“息壤”合金墙壁隔绝了外界的一切喧嚣，连时间都被“时之锚”力场强行凝固在均匀的滴答声中。左眼的黑暗如同浓稠的墨汁，视野被彻底剥夺，只有神经末梢残留的灼痛提醒着它的存在。右眼的空间棱晶彻底沉寂，透支后的冰冷虚弱感如同跗骨之蛆，不断吞噬着强行突破烛阴经二层带来的力量感。
约翰最后那断断续续、如同诅咒般的呓语，如同冰冷的毒蛇，盘踞在他的脑海，反复啃噬。
“钟山之主……烙印……钥匙……”
“深渊……门……吞噬……”
每一个词都带着不祥的寒意，指向心口那片暗红的逆鳞印记。他下意识地抬手，隔着特制的能量屏蔽衣，指腹能清晰地感受到那片菱形印记微微凸起的轮廓。它不再仅仅是力量失控时的禁忌炸弹，更仿佛成了一个……标记？一个被未知存在觊觎的坐标？
病房门无声滑开，苏晚晴端着温热的能量药剂走进来。她脸色依旧有些苍白，但眼神中的担忧在看到林夜摸索逆鳞的动作时，变得更加凝重。
“他醒了。”苏晚晴的声音很轻，将药剂递到林夜手中，“在最高级别的灵魂禁锢室里，特勤局的‘问心’小组正在尝试剥离他灵魂表层的污染，获取深层记忆。但……情况很糟。”
林夜接过药剂，温热的液体滑入喉咙，带来一丝暖意，却驱不散心头的寒意。“那个……堕天使？”
“初步判定是路西法一系的次级投影，力量层级极高，但被强行封印在约翰体内多年，如同定时炸弹。”苏晚晴在床边坐下，秀眉紧蹙，“约翰本身的光明圣子身份是完美的伪装，连教皇厅内部都被蒙蔽了。他崩溃前喊出的那些话……陈教官和情报部高度重视，正在全力解析。”
她顿了顿，看着林夜依旧覆盖着眼罩的左眼：“你的眼睛……”
“黑暗在退。”林夜的声音嘶哑，带着一丝不易察觉的疲惫，“光感……很弱，像隔了几十层毛玻璃。”他摸索着，将空了的药剂杯放在一旁，“楚风呢？”
“魔气循环暂时稳定，但魔瞳侵蚀太深，专家说需要时间慢慢净化，急不得。”苏晚晴的声音带着一丝无奈，“他倒是想立刻冲过来，被陈教官按住了。”
就在这时，病房内壁悬挂的巨大晶屏自动亮起，切换到了内部加密通讯频道。陈山河略显疲惫但依旧沉稳的面容出现在屏幕上，背景是冰冷肃杀的情报分析中心。
“林夜，苏晚晴。”陈山河的声音透过扬声器传来，“初步审讯结果出来了，部分影像和关键信息，你们需要知道。”
屏幕画面切换。
一间纯白的、布满复杂能量回路的灵魂禁锢室。约翰·冯·圣克莱尔被束缚在一张特制的椅子上，全身插满了闪烁着幽蓝光芒的精神导管。他脸色惨白如纸，眼神涣散，充满了极致的恐惧和痛苦，身体不时地剧烈抽搐，仿佛承受着难以想象的折磨。胸前的巨大空间空洞被特殊的生物凝胶和能量力场暂时封住，边缘依旧能看到细微的银色空间裂隙在缓慢蠕动。
几名穿着白大褂、神情极其凝重的“问心”专家，正围坐在复杂的仪器前。其中一人对着镜头，声音干涩地汇报：
“目标灵魂结构严重污染！表层意识被堕天使意志侵蚀超过70%，深层记忆被多重加密，强行剥离风险极高，可能导致灵魂彻底崩解！”
“根据已获取的碎片化记忆和能量残留分析，确认目标体内封印物为：堕天使‘梅菲斯托费勒斯’的次级投影！力量层级判定：SS-！封印时间：至少十五年！”
“封印手法极其古老隐秘，带有教廷最高等级的‘神罚’烙印特征！初步推断，封印者为……当代教皇，圣·格里高利十七世！”
教皇亲自封印？！
林夜仅存的右眼瞳孔骤然收缩！苏晚晴更是倒吸一口凉气！这背后的水，深得令人窒息！
画面再次切换，播放一段极其模糊、充满噪点的记忆碎片影像：
背景似乎是一个巨大、阴暗、充满硫磺气息的地下殿堂。摇曳的火把光芒下，年幼的约翰（大约只有七八岁），穿着华贵却显得异常宽大的白色圣袍，跪在一个由无数痛苦扭曲面孔浮雕构成的冰冷祭坛前。他小小的身体剧烈颤抖着，碧蓝色的大眼睛里充满了超越年龄的恐惧和绝望的泪水。
一个穿着猩红枢机主教袍、面容隐藏在兜帽阴影下的高大身影，站在祭坛旁。他的声音冰冷而宏大，如同神谕：
“约翰·冯·圣克莱尔，汝乃神选之器！”
“承载圣光，亦需背负黑暗！此乃汝之宿命，亦是汝之荣耀！”
“以汝纯净之躯，为牢笼！封印深渊之耳语！直至……‘钥匙’现世，‘门扉’洞开！”
随着冰冷的声音，祭坛中央，一个由暗金色骸骨和燃烧着黑焰的羽毛构成的、散发着无尽堕落与亵渎气息的恐怖虚影，在尖锐的嘶嚎中，被一股强大的圣光力量强行压缩、扭曲，化作一道粘稠的暗金流光，狠狠灌入小约翰的眉心！
“呃啊啊啊——！！！”小约翰发出凄厉到不似人声的惨嚎！身体如同被无形的巨手撕裂！眉心处，一点扭曲的暗金魔纹瞬间浮现、扩散！
影像到此戛然而止，充满了痛苦与绝望。
“这是约翰灵魂最深处、被反复封印压制的童年记忆片段。”陈山河的声音再次响起，带着一丝沉重，“‘钥匙’、‘门扉’……与他在演武场崩溃时喊出的词汇一致。结合他最后看向林夜的目光……几乎可以肯定，他口中的‘钥匙’，指的就是你，林夜。而你心口的逆鳞印记，就是那个‘烙印’！”
病房内一片死寂。
林夜感觉心脏像是被一只冰冷的巨手狠狠攥住，几乎停止了跳动。钥匙？门扉？深渊的耳语？教皇亲自封印的堕天使？这一切的源头，竟然指向了他？指向了烛龙血脉？
“钟山之主……又是什么？”苏晚晴的声音带着一丝颤抖，“他最后喊出的那个名字……”
“情报部动用了最高权限，调阅了所有绝密档案，包括玄机子前辈早年破译的部分上古残卷。”陈山河的影像切换回他的面容，眼神深邃如渊，“钟山，在华夏最古老的神话传说中，是……烛龙（烛九阴）的居所！是祂执掌昼夜、睁眼为昼、闭眼为夜的‘时间之源’！”
烛九阴！钟山之神！
林夜脑中如同有惊雷炸响！濒死时意识沉入的黑暗空间，那睁开的巨大烛龙之眼……《烛阴经》……心口的逆鳞……一切线索瞬间串联！
“钟山之主……就是烛九阴？！”林夜的声音嘶哑，带着难以置信的震惊。
“没错。”陈山河重重点头，神色凝重到了极点，“约翰最后喊出的‘钟山之主’，极有可能指的就是上古执掌时光的祖龙——烛九阴！而你心口的逆鳞印记，很可能就是烛九阴血脉的至高象征，甚至是……某种传承的烙印！”
他深吸一口气，继续道：“至于‘钥匙’和‘门扉’……根据约翰破碎的记忆和堕天使投影残留的混乱意念，指向了一个被多国最高机密档案共同记载的、代号为‘深渊回响’的远古预言。”
屏幕画面再次变化，出现了一张极其古老、残破不堪、仿佛由某种巨兽皮革制成的卷轴拓印。上面的文字扭曲如同龙蛇，充满了难以言喻的古老气息。
“当群星归位，古神低语，沉眠的深渊将发出回响……”
“执掌时光的钥匙，将开启尘封的门扉……”
“门后，是旧日的荣光，亦是……终焉的序幕……”
卷轴下方，用现代文字标注着解读：
【预言核心要素：钥匙（执掌时光者）、门扉（连接深渊的通道）、深渊回响（古神复苏\/灭世灾难）】
“约翰体内的堕天使，代号‘梅菲斯托费勒斯’，在教廷的隐秘档案中，被记载为‘深渊的耳语者’、‘谎言之王’，其本体被封印在某个与‘深渊’相关的绝地。”陈山河的声音带着前所未有的沉重，“它被教皇封印在约翰体内，显然是为了等待‘钥匙’的出现！而它最后看向你的目光……那绝非敌意，更像是……确认！甚至是……觐见？！”
觐见？！
这个词如同烧红的烙铁，狠狠烫在林夜的神经上！他想起了演武场上，那如同魔神降世的堕天使，在看到他心口逆鳞印记时，那突兀的、诡异的……躬身行礼！
“深渊……在找我……”林夜的声音冰冷，带着一丝自己都未察觉的颤抖，“因为我是‘钥匙’？因为我身上有烛九阴的烙印？它们想让我……打开那道‘门’？”
“恐怕……是的。”陈山河的眼神锐利如刀，“蚩尤冢遗迹深处那只探出的青铜龙爪，江城地核升起的青铜巨门……恐怕都只是冰山一角！真正的风暴核心，是那个预言中的‘深渊之门’！而你，林夜，因为烛九阴的血脉和逆鳞烙印，已经成了这场风暴无可避免的……中心！”
他顿了顿，声音带着不容置疑的铁血命令：“‘龙渊’医疗区即刻起转入最高战备状态！防御等级提升至‘天倾’预案级别！林夜、楚风、苏晚晴，三人身份权限提升至SS级！所有关于‘深渊回响’预言、‘钟山之主’、‘钥匙’的信息，封存于‘归墟’绝密档案库，未经我、玄机子（苏醒后）及最高议会三人同时授权，任何人不得调阅！”
“另外，”陈山河的目光透过屏幕，死死锁定林夜，“你需要力量！前所未有的力量！在真正的风暴降临前，必须彻底掌控你的血脉，掌控那时间与空间的力量！‘钥匙’绝不能落入‘深渊’之手！”
通讯结束，屏幕暗了下去。
病房内，只剩下冰冷的仪器嗡鸣和两人沉重的呼吸。
苏晚晴看着林夜紧握的拳头和苍白的脸色，心中充满了担忧和一种难以言喻的沉重感。“钥匙”、“门扉”、“深渊”……这些词汇背后代表的，是远超蚩尤冢的恐怖阴影。而林夜，这个从贫民窟挣扎出来的少年，却被命运推到了这场足以颠覆世界的风暴中心。
林夜缓缓抬起手，再次抚上心口那片暗红的逆鳞印记。这一次，他不再仅仅是感受到它的危险和禁忌，更感受到了一种沉甸甸的、仿佛来自远古洪荒的……宿命感。
烛九阴……钟山之主……钥匙……
他闭上仅存的右眼，意识沉入那永恒的黑暗空间。
黑暗中，那点源自轩辕剑碎片的金色光芒依旧温暖而坚定。而在更深邃的虚无里，《烛阴经》的暗金书卷虚影静静悬浮，第二层“时之刃”的经文流淌着玄奥的光泽。
力量……
他需要力量！不是为了虚名，不是为了权势，而是为了在这席卷而来的恐怖宿命风暴中……活下去！为了守护想要守护的人！为了不让那所谓的“深渊”，通过他这把“钥匙”，打开那带来终焉的“门扉”！
一股前所未有的、冰冷而决绝的意志，如同沉睡的火山，在他虚弱的身躯深处，缓缓苏醒。
就在这时——
轰隆隆隆——！！！
整个昆仑山基地，毫无征兆地剧烈震动起来！震感远超普通地震！仿佛有什么庞然大物正在地底深处苏醒！
刺耳的基地警报瞬间拉响！最高级别的红色光芒疯狂闪烁！
“警告！警告！昆仑山主峰区域发生大规模能量异动！能量读数突破阈值！来源不明！威胁等级：神话级！”
“警告！昆仑山脉西侧，死亡谷方向，磁场强度异常飙升！空间扭曲指数突破临界点！疑似大型时空裂隙形成！”
“卫星图像传输中……”
病房内巨大的晶屏瞬间被强制切换！
画面来自高空卫星俯拍！
巍峨连绵、白雪皑皑的昆仑山脉，如同沉睡的巨龙。此刻，在昆仑主峰之巅，那万年不化的厚重冰川和积雪，如同被无形的巨手狠狠撕裂、掀起！
轰隆隆——！！！
伴随着震耳欲聋、仿佛天崩地裂的巨响！巨大的雪崩如同白色的海啸，从主峰倾泻而下！而在那崩塌的雪浪和碎裂的冰川深处，一块巨大无比、通体散发着温润白玉光泽的……牌匾一角，缓缓显露出来！
牌匾之上，三个古老、苍劲、仿佛蕴含着天地至理的巨大篆字，在冰雪的掩映下，散发着令人心神俱颤的威严光芒——
**玉！虚！宫！**
“玉虚宫？！”苏晚晴失声惊呼，美眸中充满了极致的震撼！昆仑玉虚宫！元始天尊道场！传说中的万仙之源！
画面急速切换！
昆仑山脉西侧，那片被称为生命禁区的死亡谷上空！
巨大的、扭曲的、如同破碎镜面般的空间裂隙，毫无征兆地撕裂了晴朗的天空！裂隙内部，并非漆黑的虚空，而是翻滚着粘稠的、散发着浓郁生命气息的……碧绿色云雾！云雾深处，一座巨大无比、笼罩在七彩霞光之中、若隐若现的仙岛轮廓，正缓缓从裂隙中……浮现出来！
仙岛之上，琼楼玉宇，飞檐斗拱，仙鹤翱翔，灵泉飞瀑！一股浩瀚、缥缈、仿佛不属于人间的仙灵之气，透过空间裂隙，弥漫开来！
“蓬莱……仙岛？！”苏晚晴的声音带着难以置信的颤抖。
东海蓬莱！西王母道场！传说中的海外仙境！
昆仑玉虚！东海蓬莱！两大传说中的神话遗迹，同时现世！
整个基地，乃至通过内部频道看到这一幕的所有人，都被这接踵而至的、超越想象的巨变彻底震撼得失去了言语！
与此同时，在基地深处一间布满龟甲、蓍草和古老星图仪器的静室内。
昏迷多日、气息奄奄的玄机子，毫无征兆地睁开了眼睛！那双原本浑浊黯淡的眸子，此刻竟爆发出洞穿虚妄的湛然神光！他枯槁的手指猛地抓住身边一块剧烈震颤的古老龟甲！
龟甲之上，原本模糊的卦象瞬间变得清晰无比，最终定格！
一个由无数混乱线条交织而成的、散发着大凶与大争之意的古老卦象！
玄机子死死盯着那卦象，布满皱纹的脸上充满了前所未有的凝重与一丝……天命难违的悲怆，他干裂的嘴唇翕动着，吐出四个沉重如山的字：
“大……争……之……世！”