小七搀扶着意识模糊、手臂乌黑的蛮锤，踉跄着冲出洞穴，奔向勘探车。易修独自留守，站在散发着稳定绿光的“生命信标”旁，如同礁石般面对着洞穴深处重新开始躁动的黑暗。空气中弥漫着触手腐烂后的刺鼻腥臭和尚未散去的能量余波。
“嘶嘶——”声越来越近，带着一种被激怒后的狂躁。地面微微震动，仿佛有什么庞然大物正在地下移动。
易修屏息凝神，将感知如同蛛网般撒向洞穴深处。他不再仅仅依赖视觉和听觉，而是用“星痕”增强的灵觉去“触摸”那股混乱能量的源头。他“看”到了——在洞穴系统更下方，一个巨大的、由无数搏动触手纠缠而成的核心，正散发着令人作呕的、与星球生机格格不入的污染性能量。那像是一个……肿瘤，一个寄生在星球能量节点上的恶性毒瘤！
正是这个东西，催生并控制着那些攻击性的触手！它感应到了“生命信标”带来的纯净生机，将其视为威胁，也或许是……视为滋补的美餐？
必须摧毁它！否则，不仅信标难保，整个星球的复苏计划也将无从谈起，甚至可能催生出更可怕的怪物。
但如何摧毁？直接冲进去硬拼？从感知到的能量强度来看，那核心绝非易与之辈，在对方的主场作战，风险极高。
易修的目光落在了脚下的“生命信标”上。信标正在稳定地吸收地脉能量，散发着温和的净化波动。或许……可以借助信标的力量？
一个大胆的计划在他脑中形成。他盘膝坐在信标旁，双手虚按在信标水晶上，闭上眼睛，全力运转“星痕”。这一次，他不是简单地激发能量，而是尝试将自己的意识与信标连接，引导信标的能量输出模式！
他要将信标从一个被动的能量吸收和释放装置，暂时改造成一个主动的、定向的净化炮塔！
这个过程极其凶险，需要对能量有着入微的掌控，并且极易遭到信标自身能量回路和星球地脉能量的反噬。易修集中全部精神，小心翼翼地引导着一丝“星痕”之力，如同最精细的手术刀，切入信标的能量循环。
起初，信标的能量剧烈抗拒，光芒闪烁不定。但易修没有强行突破，而是模仿着信标本身的频率，如同水滴石穿般缓慢渗透、同化。渐渐地，他的意识与信标产生了一丝共鸣，能够初步影响其能量流向。
就是现在！
易修猛地将意识锁定洞穴深处那个邪恶核心的方向，通过信标，将一股经过引导和放大的、蕴含着“星痕”净化特性的生命能量，如同高压水枪般，朝着目标喷射而去！
一道凝练的翠绿色能量光束，撕裂洞穴的黑暗，径直射向深处！
“吱——！！！”
一声尖锐到几乎要刺破耳膜的厉啸从地底传来，充满了痛苦和暴怒！被能量光束击中的核心剧烈地抽搐、翻滚，表面的触手疯狂舞动，暗红色的污染能量试图抵抗、侵蚀这道纯净的生命之光。
一场无声的能量拉锯战在地底展开。易修感觉自己的精神如同被放在磨盘上碾压，信标反馈回来的污染能量的冲击，让他意识海阵阵刺痛。但他咬紧牙关，死死维持着能量输出，并将自己对“存在”与“净化”的理解，融入光束之中。
“星痕”的光芒在他体内越来越亮，甚至透过肌肤隐隐透出。在这种极致的压力下，他对力量的掌控似乎又精进了一分，那混合了“烙印”特性的威慑力也自然而然地融入净化光束，使得其对于混乱污染能量的破坏效果大增。
终于，在持续了仿佛一个世纪之久的对抗后，地底传来一声沉闷的、如同什么东西爆裂开来的巨响！那股混乱而邪恶的能量波动骤然减弱，最终彻底消失！厉啸声也戛然而止。
成功了！
易修脱力般地松开手，瘫坐在地，大口喘着粗气，浑身被汗水浸透。精神力的消耗远超想象，但一种成功的喜悦和使命感支撑着他。
洞穴深处恢复了寂静，只有地下河潺潺的水声和信标稳定的嗡鸣。那些残留的触手失去了能量来源，迅速枯萎化灰。空气中令人不安的污染感也逐渐消散，取而代之的是一种更加清新、更加纯粹的……生机？仿佛星球本身卸下了一个沉重的负担。
易修稍微恢复体力后，谨慎地深入洞穴探查。在原本核心所在的位置，只剩下一个巨大的、空荡荡的坑洞，坑洞底部，隐约可见一些破碎的、类似生物组织的残留物，以及一块散发着微弱幽光的、不规则的黑色晶体碎片。
易修捡起那块碎片，入手冰凉，其中残留着一丝极其精纯但充满死寂的能量，与他体内的“烙印”同源，但更加古老和……有序？这似乎印证了他的猜测，这颗星球的污染，很可能与“深渊”力量有关，甚至是“冥府”实验的残留物？
他将碎片收起，这或许是重要的证据和研究样本。
当易修走出洞穴时，天色已近黄昏（按照星球自转周期）。小七和莉娜博士带着医疗队已经赶到洞口，蛮锤经过紧急处理，伤势稳定了下来，但那条手臂暂时无法动弹。
“下面情况怎么样？”莉娜博士急切地问。
易修简单说明了情况，省略了自己改造信标的细节，只说是利用信标的力量净化了地底的污染源。
莉娜博士听后，既后怕又兴奋：“太惊险了！但这也证明了我们的判断，这颗星球确实曾被某种力量污染过！净化之后，播种的成功率会大大提高！这简直是意外之喜！”
她立刻指挥科学团队进入洞穴，对净化后的环境进行详细检测，并开始进行第一批种子的试验性播种。
首次播种任务，虽然开局不利，但最终有惊无险地完成了。信标稳定运行，开始缓慢地引导地脉能量，滋养着刚刚播下的种子。初步检测显示，种子活性良好，已经开始吸收能量。
然而，就在众人稍稍放松，准备返回前哨站进行总结和下一步计划时，“星岚”号留守船员发来了紧急通讯：
“博士！易修先生！探测到超空间波动！有不明舰队正在接近本星系！速度极快！预计一小时内抵达轨道！”
所有人的心瞬间沉了下去。
刚刚点燃的希望之火，再次被突如其来的阴影笼罩。
是“冥府”的追兵？还是其他未知的势力？
易修抬头望向紫红色的天空，目光锐利。看来，这片看似平静的“希望绿洲”，注定无法平静。
战斗，或许才刚刚开始。