梁如月猛地拍桌：“哼，你就是个心怀不轨的家伙！想趁机上位，别以为我不知道你的小把戏！”
宋仁泽毫不退缩，反倒直视梁如月的眼睛：“你儿子和那几个人串通一气，利用职务之便，破坏公平。你们说是我陷害，其实是他们自己做坏事，才要嫁祸给我。”
现场陷入短暂的沉默，张桂芬却跳起来，“我孙子从小规规矩矩，哪像你这种流里流气的小混混！我要举报你胡说八道！”
一旁有干部提醒：“大家冷静，别闹了。宋仁泽，你手里有证据吗？拿出来！”
宋仁泽从怀里掏出一叠纸张，沉声道：“这是我收集的证据，上面记录了那几个人的交易和假材料情况，还有录音带。”
梁如月瞪大眼睛，“录音？你这是偷听？违法了！”
干部叹气：“这个不论是否合法，重点是这些东西能不能证明案件事实。我们会进一步调查。”
张桂芬冷哼一声：“你以为有点材料就能翻盘？我孙子可不是那种会被打倒的人。”
宋仁泽嘴角微微上扬：“那就等调查结果吧，我相信真相总会浮出水面的。”
梁如月气得脸色发紫：“你少在这儿得意，我儿子没事儿，我要给他讨回公道！”
一名年轻干部皱眉：“你们这样闹只会影响调查，建议双方冷静配合。”
宋仁泽看着梁如月，语气缓和：“我也不想这样，大家都是乡亲。只希望能给大家一个公平公正的交代。”
梁如月盯着他，咬牙：“你别以为我不知道，你背后有靠山，等着看你的笑话。”
宋仁泽冷笑：“靠山？我靠的是事实和证据。”
干部拍了拍桌子：“好了，别吵了。接下来我会安排专人调查这些材料，大家等着通知。”
梁如月依旧嚷嚷着：“我们绝不会坐视不理！”
张桂芬握紧拐杖，怒声说道：“我孙子没错，这事儿不会就这么算了！”
宋仁泽平静地说：“时间会证明一切。”
气氛紧绷得几乎令人窒息，梁如月和张桂芬不断低声交头接耳，议论纷纷。
宋仁泽则默默走到窗边，望着远方的村庄，心中一片坚决。
过了许久，门外传来几声急促脚步声，村支书走了进来，沉声道：“大家都冷静，事态已经升级，公社派人下乡协助调查，我们必须配合。”
梁如月眼睛一转，倔强地说道：“不管怎样，我儿子是清白的！谁敢污蔑我们，就得负责！”
宋仁泽点了点头：“我支持调查，也希望公正。”
支书摇头叹息：“谁也不能预料结果，但无论如何，咱们得遵守规矩。”
屋子里渐渐安静下来，大家心里都明白，这场风波远没结束。
梁如月私下里低声对张桂芬说：“我不会让那个小畜生得逞。”
张桂芬点头：“我们得想办法，把这事扭转回来。”
“建国哥，你这小杂鱼能换几个钱？”旁边的老张头凑过来，拍了拍他的肩膀，“这次赶山打猎回来，别光想着这些小玩意儿，咱得盯住大货。”
宋建国摇了摇头，低声道：“我知道，可这鱼回来就剩这些了，别的都被浪冲走了。你说，咱们这山头上的东西还怎么撑下去？”
老张头皱着眉头，叹了口气：“这年头，不容易啊。赶海不比赶山，山上东西稀少，咱得想法子长久些，别光靠打猎糊口。”
“懂得敬畏，它就只养人。”宋仁泽把斗笠往下一压，“不懂的，就被它吃了。”
雨点更大了，打在斗笠上“嗒嗒”作响。村口的榕树下，几只麻雀挤在一处避雨，小卖部的门帘被风扬起又落下。李二虎扛着竹篓往家走，边走边还不忘回头喊：“老大，记得等我。灯油我这就灌好，咱俩把那只缩头乌龟逮个正着！”
“别吵，省点嗓子留晚上用。”宋仁泽摆了摆手，脚下却不自觉地快了半步。
“醒这么早。”宋仁泽压低声。
“饿醒的。”李二虎咧嘴笑，一边把鱼翻到没烤焦的一面，“老大你尝一口，皮有点糊，里面正好。”
宋仁泽接过，撕下一小片，咽下去，皱眉笑了笑：“腥味还在。下次烤前撒点盐，腥气压住了，肉甜。”
“盐被你昨天装在小葫芦里，我找了半天。”李二虎把葫芦晃了晃，“只剩一点儿，得省着点。”
“省什么，今儿要是收获顺利，回村给你娘带两只大青蟹，盐随你撒。”宋仁泽把篓子拖过来，摸摸手里的绳子，“风往东北偏，涨潮比昨晚快，咱得抢在水抬头前把前面那排笼收了。”
“我刚看了潮痕，红树根那边的泥面，比昨晚又往外抹了半掌。”李二虎把鱼递过来，“你吃这个，我再烤一条。”
“够了，路上再啃。”宋仁泽把半条鱼包进油纸，抬手把火堆用沙子压了半圈，“别把地儿点着了。拿好手叉，别踩到软泥坑。”
两人收拾停当，背篓里叮当响，抄网、竹桩、几卷细麻绳靠得整齐。晨雾未散，红树林在雾里像一片撑开的伞骨，潮沟里时不时冒出咕嘟的气泡。鸟声在枝头此起彼伏，有的像吹口哨，有的像敲石子。
“老大。”李二虎小声，“你说昨晚那阵子怪风，是不是预示要换季了？”
“还早。”宋仁泽伸手按了按一根露在外头、系着标记布条的竹杆，“秋台前面都爱闹这种阴风，别管它。看见布条了不，第一只笼在这条缝里，水再涨半尺就要没了。”
他俯身探手，摸到一根湿滑的牵绳，往上一提，泥水里立刻翻起一个黑影。那竹编蟹笼口朝内，门舌被细铁丝卡死，笼里呲啦呲啦响。宋仁泽把笼子往岸上一放，抖了抖，里面两只手掌大的青蟹抱着鱼骨不撒爪，背甲在晨光里泛青油光。
“哎呦，开门红。”李二虎眼睛都亮了，“这背圆的，是雄的吧？”
“看腹甲。”宋仁泽把蟹翻转，用指头点了点，“尖的是公，圆的是母。母的就放一只，把抱籽的先养在笼里，等下海放回去。公的捆起来。”
“歇会儿。”李二虎从口袋里掏出浸过海水的麻绳，照着宋仁泽教的手法，三绕一扣、两压一锁，捆得结实。青蟹挥了两下钳子，动不了，吐了一串泡。
“手快点，别让它伤到你。”宋仁泽又把笼门塞上，“剩下那两口洞，赶紧收，前面那条沟的水开始跑了。”
他们沿着红树根走，脚下的泥像有弹性，踩下去再慢慢鼓回来。第二只笼里只有一只小青蟹，另有两只螺，还有几条泥鳅一样的鱼，都是昨晚塞进去的腥骨头招来的。李二虎把小的放回沟里，手背被蟹钳蹭了一下，连忙吸了口冷气。
“疼吗？”
“不疼，就是痒。”他舔了舔指节，“老大，这个笼口是不是被碰过？铁丝有点松。”
宋仁泽眯了眯眼，伸指捏了捏铁丝：“不是人碰的，是昨夜潮水里带的杂草刮的。你看这个划痕，一条直线，草梗抽的。人动手会在边上留下泥指印，没印子。走，下一个。”
第三只笼远一些，在两株红树中间的暗坑里。牵绳被泥埋了半截，手伸进去有冷滑的感觉。宋仁泽一拽，笼子卡住了。李二虎立刻把竹竿递上去，沿边缘撬。
“别急。”宋仁泽压住笼口，“里面沉，肯定有大个。”
他顺着笼身找角度，先把前端抬出来，再慢慢把后端撬上来。笼子刚露出水面，一只比手掌大一圈的青蟹反着身猛地往外蹿，钳子像两把铁剪。
“来劲儿了。”李二虎眼疾手快，用抄网一兜，差点儿兜翻，“我去，好家伙。”
“别抖，低一点。”宋仁泽拍了他一下，“头朝下，它就老实点。”
那只青蟹钳子夹着抄网边，咔啦咔啦响，李二虎额头冒汗：“老大你快点，我的手都麻了。”
“叫唤啥。”宋仁泽把蟹按住，快速捆扎，“这只回去给你娘。她不是说牙口不好嘛，蟹黄蒸蛋正合适。”
“她还念叨你，”李二虎笑，“说你小时候馋，偷把蟹爪放灶灰里烤，结果烤糊了挨你爹揍。”
“少拿这事抖搂。”宋仁泽把蟹放进潮水边的活水筐里，“赶紧走。东头那两只，是昨夜加塞的试水笼，很可能空，别抱太大希望。”
“空就空，反正今儿气色好。”李二虎背起篓子，“我昨晚做梦都梦见一筐青蟹，醒了嘴里都是口水。”
他们前后穿梭，鸟声越来越杂，远处海面飘起薄薄一层亮光。再过一阵子，太阳就要越过礁头。两只试水笼果然一只空，一只被泥埋了一半，捞出来只有碎草和几只小虾。
“亏不亏？”李二虎看笼子，眼神黯了黯。
“不亏。”宋仁泽把笼又摆回去，换了更腥的饵，“这玩意儿像看人下饵似的，前一晚空，下一晚可能就满。红树林口子多，水路复杂，你得耐着性子。”
“耐着性子我行。”李二虎擦汗，“就怕有人耐不住手。”
“你是说割网的那帮人？”宋仁泽看了他一眼，“先做自己的。等会儿上外侧两条沟，我想瞧瞧是谁老在那边踩脚印。”
说话间，潮水已经开始往里灌，细小的波纹像成串的玻璃珠。两人挪到外侧沟口，一路的泥面上果然有几对新脚印，脚掌宽，鞋底纹路深，显然不是村里惯穿的草鞋印。
“看边缘。”宋仁泽蹲下，用小木尺比量，“这是胶鞋。鞋帮高，走红树林方便，咱们这边只有两家会穿，王三和他外甥。”
“还有那帮外来人。”李二虎压着嗓子，“前阵子夜里船灯靠太近，被民兵吼走的那拨。”
“脚印深浅不一，三个人。”宋仁泽目光一沉，“走得急，应该是天快亮才撤。昨晚风大，他们以为没人守。往里看。”
沟内的第三排笼位，有两根标记竹竿给拔歪了，笼绳被剪短在泥里，看不见头。李二虎“哎呀”一声，火冒三丈：“偷人东西的孙子。”
“别喊。”宋仁泽按住他手，“喊什么，喊了他们更警醒。记位置，等回去画图。今晚换法。”
“咋换？”
“把三只最肥的笼位往里移半丈，外头这排做空笼。”宋仁泽从篓里摸出三截细铁钩，压低声，“再用细钩拴在笼绳里头，谁要是摸，钩上腥油，手背就会留印。我倒要看看谁明天去供销社买皂粉洗不掉。”
“阴。”李二虎冲他竖大拇指，“我喜欢。”
他俩把受损的标记重新立好，顺手在旁边插了几根不起眼的细枝，做了个只有他们自己认得出的暗记。收完这侧沟，他们往回撤，顺路把昨晚留在暗坑里的两口笼也掏了出来，一口空，一口里有一只偏小的白花蟹。
“这只放回去。”宋仁泽把白花蟹放回沟里，“不是青蟹的窝，不要混。”
“明白。”李二虎吸了口潮气，“老大，我忽然想吃热粥。”
“想得挺细。”宋仁泽笑骂，“回去看村里食堂开没开火，给你打两碗，别嫌稀。”
等他们出了红树林，天边已经泛起一条粉红。海滩上有人影活动，是隔壁湾的两个年轻人，正扛着网兜往回走，兜里鼓鼓囊囊。看见宋仁泽，他们远远招手。
“仁泽，今儿收成？”
“凑合。”宋仁泽抬了抬筐，“你们那边沟浅，记得快走，水追人没影。”
“知道呢。”那人笑，“听说你前天跟胡先锋对了两句嘴，咋了？”
“该说的说了。”宋仁泽淡淡，“你们小心自己的活就行。”
回到窝棚边，他们把蟹按个头挑拣，一篓留作自用与孝敬老人，其余的装到活水桶里，准备抬回村子。李二虎看着那只最大的，忍不住伸手又摸了一把背甲。
“这只真漂亮。”
“漂亮留不住肚子，拿它换布票。”宋仁泽把桶盖压紧，用湿麻袋盖好，“掀着走，一会儿晒到太阳，水里缺氧，它们要翻肚。”
沿着海堤往回走，路边的海防林被风吹得簌簌响。村口那棵老榕树下已经聚了一群人，晒网的晒网，补绳的补绳。老李支书把斗笠往后一推，抬眼瞧见他们，笑着喊。
“回来了？这么早。”
“赶着水之前回。”宋仁泽把桶往地上一放，“支书，昨晚外侧沟有人踩，三个人。”
老李支书脸色一沉：“又来？”
“确定。”宋仁泽把手背上那点腥油抹在树干上，留下一个浅浅的黏痕，“今晚我守一守，别动声色。”
“你就两个人，别逞。”老李支书压低声，“我跟民兵队说一声，安排两个人轮着。”
“可以，但别用枪吓。”宋仁泽摇头，“先抓现形，别把事情闹大，咱们要的是证据。”
“成。”老李支书应了，目光落在桶里那只大青蟹上，眼睛也笑起来，“这只顶好。你娘爱吃，捎回去一半，让她沾个喜气。”
“正有这意。”宋仁泽提起桶，“我先送两只回家，再去收购站称一称。”
“我陪你。”李二虎把另外一只桶扛上肩，“我娘也在唠叨，说你回来就盼点海味儿。”
两人穿过窄巷，一路遇见熟人，大家都往桶里瞄两眼，说些酸甜话。宋仁泽不多答，只笑着点头。到自家门口时，院里传出锅碗碰响和柴火劈啪声。门一推开，热气扑脸，是他娘正把粥锅往灶台那边挪。
“娘。”
女人回头一看，眼里立刻亮了：“回来了，是不是又整了些海货？”
“整了些。”宋仁泽把桶放到水缸边，把最大的那只拎出来，“这只留家里，一会儿蒸蟹黄蛋，吃半碗，别多。”
“我看着办。”他娘笑得眼睛眯起细缝，“二虎也在，坐下歇会儿，喝碗粥。”
李二虎早就吞了好几口唾沫：“婶儿，我不客气了。”
“好，好。”他娘舀了两大碗，把碗口吹了吹，递过去，“你们忙活了一早上，喝了再走。”
“我还得去收购站。”宋仁泽三两口把粥咽下，放下碗，“娘，今天别出门，外面风大。我晚上可能晚点回，门闩上，听见外面有动静，别应。有人叫门，也别开。”
他娘怔了怔：“又出啥事？”
“没事，防着点。”宋仁泽笑，“明天给你带一块新鲜海蜇，凉拌着吃。”
“嘴甜。”他娘瞪他一眼，眼里却满是疼，“去吧，路上当心。”
出了门，他们拎桶直奔收购站。站里黑板上粉笔字还没擦掉，几行收购品名排得整齐。负责称货的老会计从柜台里探出身，扯着嗓子喊。
“好早。今儿带啥？”
“青蟹为主。”宋仁泽把桶揭开，水汽一起冒起来，蟹脚乱踢，“挑大的先称。”
“别急。”老会计伸手掂了掂，“活头足，肉实。按上回的价给你，不亏你。”
“按规矩来。”宋仁泽笑，“冲你这句话，回头给你捎两尾小黄鱼。”
“行啊你。”老会计乐呵呵地去拿票本，“先过秤。”
李二虎一边往秤上递，一边小声嘀咕：“老大，你看他手上有个印子，黑黑的，是不是……”
“别盯着看。”宋仁泽轻轻弹了他一下，“会计是自己家人，不要疑神疑鬼。”
称完，票据撕好，钱票一起递过来。宋仁泽清点，不多不少，整齐地塞进衣兜。正要合桶盖，门口来了两个陌生人，一个戴着草帽，帽檐压得低，另一个夹着个小皮本，眼睛骨碌碌地转。
“早啊。”夹本子的笑，“你们是湾里那边的吧？”
“我们是村里的。”李二虎把桶往里拢了拢，“你们找谁？”
“没找谁。”那人站在门口不进来，眼睛却在屋里绕，“听说这几天青蟹多，来见识见识。”
老会计抬起眼皮：“看啥看，收购站不让闲杂人等乱串。出去，出去。”
那两人嘿嘿一笑，退到门外，脚步声却没走远。李二虎咬牙：“像不像昨晚踩脚印的。”
“像也装作不认。”宋仁泽把桶盖压紧，“走。”
出了站，两人故意绕了一段长路，才回到海边。太阳已经从海面冒出大半个圈，光一层层摊在水面上。红树林里传来潮水退去时泥泡爆裂的细响，像在悄悄数数。
“老大，午后咱去修那两口笼的铁丝？”李二虎问。
“去。”宋仁泽把竹竿放到堤上，“再做两口小笼，放到靠外的浅水位。今晚我在暗坑边守，你去村口等，看到灯号就过来。”
“啥灯号？”
“三下停两下，再三下。”宋仁泽比划，“要是我没打灯，你就别下。安全第一。”
“明白。”李二虎点头，“我去找老王借两块旧油布，今晚能挡风。”
“再带一罐茶水。”宋仁泽吩咐，“夜里风凉，别喝生水。还有，告诉支书，让他别派太多人，四个够，多了容易惊动人。”
“行。”李二虎背起空桶，又回头看了一眼海，“老大，你说他们要是今晚不来呢？”
“就当多看一夜海。”宋仁泽笑了一下，目光却冷，“来不来都记在账上。脚印不会说谎，海也不会偏心。咱做自己的，天帮咱。”
午后的太阳烤得人背上发烫，海面风向换了个角度，潮味里混了一点晒网的鱼腥。两人把笼修好，换了更结实的铁丝，笼门口多加了一道细卡扣。做空笼的时候，宋仁泽把钩子拴在绳心里，又用腥油抹了一道极浅的痕，闻起来不显，贴手却黏。
“这下谁动，手背准花。”李二虎边系边笑，“明儿看谁洗手洗破皮。”
“别想着看笑话。”宋仁泽抬头看天，“天色将黑，你去把东西备好。我先去红树林口踩点。”
“那你路上慢点。”李二虎提起背篓，“我把粥锅让婶儿留到晚点。”
“让她早睡。”宋仁泽挥手，转身朝红树那片暗色走去。
傍晚的红树林像一口慢慢合拢的井，光线从树冠缝隙里一丝丝漏下来。潮水退尽后留下的泥面发出淡淡的咸甜味，远处小蟹成群结队在滩面上横着跑，遇见脚步声立刻钻回洞里。宋仁泽找到了那条外侧沟，蹲在暗坑边，选了一个背风的地方，把身子藏到一株粗根后面，手边放着一只短木棍，一只抄网，另一边是包了布的手电。
“抬账本！”