星核研究院的内部远比林风想象的更加庞大复杂。
在卡伦院长的安排下，一名名叫艾拉的年轻女研究员带着他参观。
艾拉身着白色研究服，气质干练，眼神中透着对知识的热忱。
她一边走，一边为林风介绍：“星核研究院分为七个部门，分别研究星力应用、空间法则、生命科学、星际工程、历史考古、能量转化和武器研发。您作为荣誉研究员，可以自由出入除核心机密区域外的所有地方。”
他们穿过一条布满全息投影的走廊，投影上展示着各种复杂的公式和星图。
走廊两侧是一个个独立的实验室，透过透明的墙壁，可以看到里面的研究人员正在进行各种实验——有的在调试散发着幽蓝光芒的星力装置，有的在观察培养皿中奇特的生物，还有的在与虚拟影像中的古籍对话……
“这里的科技……真是不可思议。”林风由衷感叹。修真界讲究自身感悟天地，而中央星域则将力量与科技完美结合，开辟出了另一条截然不同的道路。
艾拉笑着说：“这些都是历代研究员智慧的结晶。您对空间法则感兴趣，我先带您去空间法则研究部看看吧。”
空间法则研究部位于研究院的地下三层，这里的氛围明显更加凝重。
走廊的墙壁上刻满了复杂的空间符文，空气中的空间波动比其他地方更加明显。
“空间法则研究部是星核研究院最古老也最神秘的部门，很多研究成果都属于最高机密。”艾拉压低声音道，“我们的部长是一位活了近千年的老怪物，对空间法则的理解达到了匪夷所思的地步。”
他们来到一个巨大的实验室门口，实验室中央悬浮着一个不规则的透明球体，球体内部是扭曲的光影，仿佛蕴含着一个微型宇宙。
一名身着灰色长袍、须发皆白的老者正站在球体前，手中拿着一根法杖似的仪器，轻轻一点，球体内部的光影便随之变化。
“那就是空间法则研究部的部长，凯恩斯大师。”艾拉恭敬地说道。
凯恩斯大师似乎察觉到了他们的到来，转过身。他的眼神浑浊却又仿佛能看透空间的本质，扫过林风时，微微顿了一下：“你就是那个来自异界的小家伙？”
“晚辈林风，见过凯恩斯大师。”林风道。
“异界……有趣。”凯恩斯大师笑了笑，指着悬浮的透明球体，“知道这是什么吗？”
林风仔细观察着球体，感受到里面狂暴而混乱的空间能量：“这是……空间碎片？”
“算是吧。”凯恩斯大师点头，“这是从域外战场收集到的空间碎片，里面蕴含着破碎的空间法则。我们研究它，就是为了理解空间的本质。”
他操控着仪器，球体内部的光影渐渐稳定下来，形成一个清晰的星云图案：“空间并非一成不变，它像水一样可以流动，像玻璃一样可以破碎，也像钢铁一样可以被加固。你想知道如何加固空间壁垒，本质上就是要理解空间的‘韧性’。”
“韧性？”
“没错。”凯恩斯大师道，“每个世界的空间壁垒都有其固有的韧性，就像一张网，韧性越强，就越难被撕裂。你的世界空间壁垒薄弱，说明那张网的丝线已经老化或断裂。”
林风心中一动：“那有没有办法修复这些丝线，增强空间的韧性？”
“理论上可以。”凯恩斯大师道，“需要两种东西：一是‘空间本源之力’，用来修复断裂的丝线；二是‘星界之核’，用来强化整个空间壁垒的结构。”
“空间本源之力和星界之核？”林风从未听过这两种东西。
“空间本源之力是空间法则的最纯粹形态，只存在于空间法则最为浓郁的地方，比如域外战场的空间裂缝深处。”凯恩斯大师道，“星界之核则是一颗星球或一个世界的核心能量结晶，极其罕见，据说只有在存在了亿万年的古老星球核心才能找到。”
林风眉头紧锁，这两种东西听起来都极其难得，尤其是空间本源之力，竟然存在于危险的域外战场。
“看来，这并非易事。”
“当然不易。”凯恩斯大师笑道，“如果那么容易，空间壁垒也就不会成为困扰无数世界的难题了。不过，你也不必灰心，星核研究院有一些关于空间本源之力的研究资料，或许能帮到你。”
他递给林风一枚蓝色的晶体：“这是‘空间法则入门’的资料，你先拿去研究。等你对空间法则有了一定的理解，我再带你去接触更深层次的东西。”
“多谢大师！”林风接过晶体，心中充满了感激。
“去吧，知识需要慢慢吸收。”凯恩斯大师摆了摆手，重新将注意力放在了透明球体上。
艾拉带着林风离开了空间法则研究部。
“凯恩斯大师很少主动指点别人，看来他很看好你。”艾拉羡慕地说道。
林风笑了笑，握紧了手中的蓝色晶体。他知道，这只是开始，想要找到空间本源之力和星界之核，还有很长的路要走。
但至少他已经有了方向。
回到为他安排的住所——一间位于研究院内部、充满科技感的房间，林风立刻将蓝色晶体插入房间的终端设备中。
瞬间，无数关于空间法则的知识如同潮水般涌入他的脑海——从最基础的空间结构，到空间波动的计算方式，再到简单的空间符文应用……
林风沉浸在知识的海洋中，浑然忘记了时间。
他的眼中闪烁着求知的光芒，对空间法则的理解在飞速提升……