老兵吓得脸色都白了，赶忙拉住青年往一边拖。
这次他下了狠手，无论青年如何挣扎，那老兵的手都如同铁钳一般攥着他不放。
可青年嘴里依旧不停，老兵想要去堵他的嘴，可偏偏青年长得人高马大，老头根本奈何不得。
排队的人都以为这人疯了，就听青年继续道：
“你们不知道，我今天去了熬药的春芝堂，那药物根本不全！我……！”
他话还没说完就被官差一左一右压下了身子，将碍事儿的老兵一把推开，
“行了，老刘这可不是不给你面子，这小子造谣生事，我们也是按规矩办事儿！”
正欲堵嘴。
就见一只素手探了过来，一把抓住了青年的衣领，不见用力就拖了过去。
宋钰一手端着药碗，一手拎着青年，那药碗中的黑汤，竟纹丝未动。
她对着两个官差笑了笑，
“两位大哥，这小子欠我五两银子，容我先讨个债！”
说罢，拎着人向一边的城墙脚下走去。
两个官差对视一眼，顿时就要追过去，却被老兵先一步拦下。
他从怀里摸了块银子塞过去，“两位，两位，消消气，我那侄子是个混账，我去教训他！”
暗自心疼，这银子还是刚从尸体上摸来的。
那差役有些嫌弃，但到底没舍得扔，在身上擦了擦揣进了怀里，“下不为例！”
……
宋钰本想要寻个清净的地儿，却不想刚走到墙角就看到一只死猫。
那猫的腹部已经炸开，一群绿头苍蝇正围着尸体打转。
空气中满是呕吐物和粪便的酸臭味。
这样湿热的天气下，尸体怕是三日就能出现巨人观，届时“嘣！”的一声，尸液四溅。
又是一次小型的生化攻击。
没办法，宋钰只能拎着青年继续向前走。
她的力气实在太大，已经几日没有怎么好好吃饭的孟瑾根本没有反抗的余地。
直到一处看起来还算干净的地方，她才松手。
青年一屁股坐在地上，竟就这样埋头痛哭起来。
宋钰看着他，这小子虽面色苍白，但和那些满身传染源的家伙相比，倒还算健康。
起码这哭的力气，就不小。
“我没记错的话，你是叫孟瑾吧？”
若是常人不过匆匆一面，宋钰自然不会记得。
可偏偏这人，比较特殊。
那五两银子，攥在手中有多重，宋钰还记着呢。
听到自己的名字，孟瑾在袖子上猛蹭了一番，这才抬头。
正对上一双清澈明亮的杏眼。
女孩脸上遮着布巾，可露出的额头莹润洁白，一双眉眼甚是明艳。
他不记得自己有认识这等人物，满是泪水和鼻涕的脸上挂了个大大的问号。
“我，宋钰。”宋钰有些嫌弃看了男人一眼，咬牙道：“之前你帮我从咏安府带了个香囊，收了我五两银子。”
孟瑾早已不记得宋钰的名讳，但对五两银子印象深刻。
毕竟，不是随便帮忙谁带个东西，五两银子说给就给的。
也正是有这一笔钱，他才安稳的参加了乡试，家中也囤了些粮食，这才熬到今日。
宋钰手中还端着药碗，她问：“你说这药有问题？”
孟瑾看到那药碗又绷不住了，先是点头，又是摇头。
眼中再次蓄满泪水，刚要伸手去擦，宋钰提醒道：
“霍乱的传播途径你不知道吗？
你手可干净？若是用来揉眼睛，下一个上吐下泻的就是你了。”
男人举起的手僵在半空。
最后还是从怀里摸出一个帕子来，将眼泪沾干。
这才说起那药的情况来。
“这药是没问题的，县衙最初定下的方子也是对症的，可这药数量不对，少了几味，这药性就变了。”
孟瑾八月中旬在咏安府参加了乡试，可出门前母亲就一直病着，放榜需得月余，他干脆先回了清远县，想着等放榜前再回府城。
来往水路也算方便。
却不想刚回来没两日，就封城了。
后来流民军杀来，在城外和护城的守卫僵持了数日，那些流民本就是一群乌合之众，被守卫们连杀了几波。
眼看这城不好进，活着的逃了。
死了的也没人管，硬是烂在了太阳底下。
天气又湿热的厉害，尸体不出三日就烂。
虽然城中自有收尸队处理，但疫病还是爆发了。
孟瑾蹲在地上，双手环着膝盖，
“县衙早早就在散药了，城中百姓人人自危，我怕家中人染病。
还特意去看过春芝堂出的方子，确是对症霍乱的“辟秽饮”，这才每日来取了，一家人饮用。
结果不成想，我那刚过门的妻子，还是病了……”
孟瑾说着眼中又滴下泪来。
他情绪已经没有之前那般激动，语气之中甚至带上了几分委屈。
老兵也走了过来，席地靠墙坐下，安静听着孟瑾说话。
他父亲早故，是娘一手将他养大的。
后来娶了媳妇，一家也不过三人。
媳妇儿病了，孟母生怕将病过给他，硬是将人赶出了门，自己照顾儿媳。
孟瑾一开始以为药量不够，依旧日日来取药送回家去。
可他妻子依旧没能挺住，没了。
而他好不容易翻墙进了院子，却看到她娘也开始呕吐起来。
他觉得不对劲，又去了负责熬煮药汤的春芝堂，偷偷查看了药渣这才知道，里面缺了几味药。
“这药方中的药材，本就是君臣相辅，缺了一味那药性便要大打折扣。
偏这药材之中缺了还不止一味，虽然有些清毒去火的功效，但对于疫病，根本无效。”