净影寺地下石室一战，守陵人负伤遁走，虽未竟全功，但擒获其二名护卫，并缴获满室关乎前隋秘术的典籍，对狄仁杰而言，已是斩断敌手一臂，撬开了通往其核心秘密的一道缝隙。
返回神都，狄仁杰即刻于内卫府密室提审那两名黑衣护卫。此二人武功路数诡谲，显是经年训练的死士，起初皆缄口不言，试图效仿其主，咬毒自尽，然口中毒囊早被李元芳卸下。
狄仁杰并不急于用刑，只命人将那些自净影寺带回的竹简帛书，一一摊开置于二人面前。他手持其中一卷标注着地脉走向、绘有奇异符文的帛书，缓声道：尔等舍命守护的，便是这些前隋遗毒。‘守陵人’弃尔等如敝履，独自逃生，可还值得尔等效死？ 他指向帛书上一处被朱笔圈出的、位于长安城西南方向的晦涩标记，此处‘灵泉别业’，亦是尔等一处巢穴吧？‘守陵人’身受重伤，急需隐匿疗伤，此地最为可能。
其中一名护卫眼神微不可察地闪烁了一下。狄仁杰捕捉到这一细微变化，心知判断无误。他续道：‘镇龙’一脉，妄图以邪术窃取山河气运，然天道昭昭，岂容逆施？穆青阳败亡，常福伏诛，‘守陵人’如今亦如丧家之犬。尔等若肯迷途知返，道出所知，尚可存续血脉，免受株连之祸。
另一名护卫闻言，面露挣扎之色。李元芳适时沉声道：大人，既已确定贼巢方位，末将这便点齐人马，前往围剿，擒拿逆首！
狄仁杰摆手，‘守陵人’狡诈，既知此处可能暴露，未必会去，或另有狡窟。此二人，乃关键。 他目光如炬，盯住那神色动摇的护卫，本阁再问一次，‘守陵人’真实身份为何？其背后，可还有更高层级之人？‘镇龙’一脉，除尔等之外，还有哪些重要据点，联络方式为何？
在狄仁杰的心理攻势与确凿证据面前，那名意志稍弱的护卫终于崩溃，涕泪横流，开始断断续续地交代。据其供述，守陵人确系前隋宫廷方士一脉的核心传人，其名早已不用，组织内部皆以其代号相称。他们并非单纯效忠隋室，更多是执着于继承和完成那套源自隋炀帝的、掌控地脉、逆天改命的秘术体系。组织严密，等级森严，除已被拔除的几处据点外，在剑南道、山南东道等地，亦有秘密联络点，多以道观、寺庙或庄园为掩护。
然而，就在他即将吐露更多关于守陵人可能藏身之处以及组织内其他核心成员信息时，另一名始终沉默的护卫眼中陡然闪过一抹狠厉，竟趁守卫不备，猛地挣脱束缚，一头撞向石室墙壁，顿时颅裂身亡！
此举突如其来，打断了审讯。那招供的护卫吓得面无人色，再不敢多言。
狄仁杰知再难问出更多，命人将其严加看管。他回到书案前，将护卫供词与那些缴获的典籍相互印证，潜心研读。
这些前隋遗留的典籍，内容光怪陆离，除地脉堪舆、星象占卜外，竟还涉及许多药物、矿物乃至奇异生物的记载，似乎秘术并非单一的法门，而是一套融合了方术、工技、乃至某些未知力量的复杂体系。、双佩，也并非简单的钥匙，典籍中隐晦提及，它们似乎是某种引导或放大特定能量的媒介。
大人，看来这‘镇龙’一脉所图，比我们想象的更为诡异。李元芳看着那些绘有扭曲符文和不明仪器的图卷，眉头紧锁。
狄仁杰颔首，面色凝重：不错。他们追求的，恐怕不仅仅是引发地动，制造混乱。炀帝当年建造‘镇龙台’，野心极大。这些典籍中多次提及‘能量’、‘引导’、‘转化’等词，辅以这些奇特的药物与矿物记载……我怀疑，他们是想通过操控地脉，达成某种……超越常人理解的目的，或许是追求某种终极的力量，或许是……试图触碰生命的禁忌领域。
这个推断让李元芳倒吸一口凉气。
而且，狄仁杰指尖点着那卷标注灵泉别业的帛书，‘守陵人’重伤之下，必然需要特殊的药物或环境来疗伤和恢复。此地，我们必须去查，但需万分小心，我恐其中机关重重，更甚于净影寺。
他站起身，决断道：元芳，你立刻去准备。我们明日便动身，前往长安城西南，一探这‘灵泉别业’！记住，挑选最精干的人手，携带破甲弩、解毒药物，以及应对奇门遁甲的器械。此行，恐比潜龙渊更为凶险。
是！末将这就去办！李元芳抱拳领命。
狄仁杰独自留在密室，目光再次扫过那些古老的典籍，最终落在一幅绘制着人体经络与山川地脉奇异对应关系的图上。
以人身应天地，以地脉养己身……前隋方士，竟已钻研至此等境地了吗？他喃喃自语，心中那股不安之感愈发强烈。守陵人及其背后的组织，就像一条深潜于历史淤泥下的毒龙，如今虽被惊动，但其全貌，依旧隐藏在无尽的黑暗之中。
灵泉别业之行，或许能让他更近一步，看清这毒龙的真面目。