“巡天”号与“星茧”如同两颗悄然划破黑暗的流星，脱离了小行星带的遮蔽，重新调整姿态，将航向牢牢锁定远方那颗灰败的星球。这一次，不再是小心翼翼的远观探查，而是带着决绝的意志，主动投向那风暴的核心。
航程启动，压抑感便如影随形。不同于之前潜伏时的死寂，这一次，两艘舰船都保持着必要的动力和基础防御，灵能护罩与生物力场在虚空中划出微弱的痕迹，如同在平静（实则暗流汹涌）的湖面投下两颗石子。他们知道，这种程度的活动，在那些未知存在的“眼中”，或许已如黑夜中的火炬般显眼。
穆成坐镇舰桥，神识如同最精密的雷达，以前所未有的强度扫描着前方的航路以及四周的虚空。他不仅要警惕可能突然出现的“阴影吞噬者”，更要防备那无处不在的“肃正”监测单元，以及那超然物外的“观察者”可能产生的任何异动。
秦岳与“破障小组”成员人手一枚最新炼制的“扰断符”，神色肃穆，随时准备应对突发袭击。所有弟子也都各就各位，真元暗运，将自身状态调整至巅峰，准备迎接随时可能爆发的恶战。
“星茧”紧随在“巡天”号侧后方，保持着默契的战术距离。其舰身幽蓝纹路以一种极低的频率闪烁着，仿佛也在进行着某种内部的能量调整或信息处理，为即将到来的危险接触做准备。
航程初始，出乎意料的平静。除了那作为永恒背景音的、低沉而古老的“嗡鸣”依旧持续外，预想中的拦截或攻击并未立刻到来。无论是“肃正”、“吞噬者”还是“观察者”，都保持着沉默，仿佛在冷眼旁观着这两只“飞蛾”的扑火之举。
但这种平静，反而更让人不安。暴风雨前的宁静，往往预示着更加猛烈的爆发。
随着与地球距离的拉近，那源自时空框架的“嗡鸣”感也愈发清晰和强烈。它不再仅仅是背景音，更像是一种弥漫在每一寸空间中的“压力”，作用于物质，作用于能量，更作用于灵魂。修为稍低的弟子已开始感到神识滞涩，真元运转不畅，仿佛背负着无形的枷锁。
“长老，时空曲率读数异常！前方航路空间结构出现……‘褶皱’和‘硬化’现象！像是某种……无形的屏障！”负责导航的弟子急促报告。
穆成神识向前探去，果然发现，在距离地球约数十万公里的空域，原本平滑的虚空变得如同褶皱的皮革，空间结构强度急剧增加，仿佛有一道无形的、覆盖了整个地球近地空间的“壳”正在形成或加强！
是那古老时空框架被进一步激活的体现？还是“肃正”网络针对他们此次返回行为所设置的障碍？
“减速！尝试寻找结构薄弱点！”穆成下令。
两艘舰船同时降低速度，如同陷入无形的泥沼，前进变得艰难。探测波束射向那无形的空间褶皱，反馈回来的信息却杂乱无章，那褶皱结构仿佛活物般在不断变化，难以捉摸其规律。
就在他们试图分析这空间屏障时，一直监控广域信号的弟子发出了更高层级的警报：
**【检测到超高速能量接近！来源……后方！数量……一！能量特征……与‘阴影吞噬者’同源，但能级更高！速度……极快！预计接触时间，一百二十息！】**
到底还是来了！而且只有一个，但能级更高！是之前那三个中的精英？还是……另一个更强大的个体？
“准备迎敌！”穆成眼神一厉，“‘星茧’，后方警戒交由你方，我方负责正面突破屏障！”
**【收到。】** “星茧”简短回应，舰身幽蓝纹路瞬间亮起，调转方向，如同一面巨大的生物盾牌，挡在了航路的来袭方向。
“巡天”号则将所有能量集中在舰首，穆成亲自操控主控法坛，浩瀚的真元涌入舰体攻击核心，一道凝练如实质、蕴含着“破碎虚空”道韵的炽白光束开始在前方汇聚、压缩！他要强行在这无形的空间屏障上，撕开一道口子！
时间紧迫！后方那强大的能量源正在以惊人的速度逼近，其散发出的吞噬意念比之前遇到的任何“吞噬者”都要纯粹和恐怖！
九十息！
炽白光束愈发耀眼，周围的空间都因其蕴含的毁灭性能量而微微扭曲。
七十息！
后方，“星茧”舰身前方的生物能量护盾已然展开到最大，幽蓝光芒流转，构筑成一面巨大的、布满玄奥纹路的菱形盾牌，散发出坚韧无比的气息。
五十息！
穆成额角见汗，强行撕裂空间结构对神识和真元的消耗巨大，那无形的屏障比想象中更加坚韧。
三十息！
后方星空深处，一个模糊的黑点已然可见，其速度之快，仿佛在进行着短距离的空间跳跃！那股令人窒息的吞噬威压，如同海啸般扑面而来！
十息！
“破！”穆成须发皆张，一声低喝，蓄势已久的炽白光束如同开天辟地的神剑，狠狠轰击在前方的空间褶皱之上！
“嗤——！”
没有震耳欲聋的爆炸，只有一种仿佛布帛被强行撕裂的、令人牙酸的尖锐嘶鸣！炽白光束与无形屏障激烈碰撞、湮灭，那片空域的空间结构如同被投入石子的水面，剧烈荡漾、扭曲，最终，一个仅容舰船勉强通过的、极不稳定的幽暗通道，被强行撕开！
“冲过去！”穆成厉喝。
“巡天”号没有丝毫迟疑，引擎超载，化作一道流光，向着那幽暗通道疾射而去！
几乎在同一时间，后方那道恐怖的能量源已然迫近！“星茧”构筑的生物能量盾牌与一道凝练到极致的、仿佛能吞噬星光的黑暗冲击波悍然对撞！
无声的湮灭再次上演！幽蓝与黑暗交织的能量风暴席卷开来，将周围的陨石尘埃瞬间清空！“星茧”巨大的舰体剧烈震颤，幽蓝纹路疯狂闪烁，显然承受了巨大的压力，但它死死地钉在原地，为“巡天”号的突破争取着宝贵的时间！
“巡天”号险之又险地穿过了那正在急速收缩的空间通道，进入了地球的近地空间范围。
就在舰尾脱离通道的刹那，穆成神识扫向后方的“星茧”，只见它在硬抗了那一记重击后，幽蓝舰体上已然出现了数道清晰的裂痕，但它依旧没有退缩，舰身猛地喷射出大量的干扰性能量雾，暂时遮蔽了那片空域，同时自身也化作一道幽蓝残影，紧随着“巡天”号之后，奋力冲过了即将闭合的通道！
“轰隆！”
空间通道在“星茧”穿过之后彻底崩溃，恢复成了那无形的褶皱屏障，将追击而来的那个强大“吞噬者”暂时阻隔在外！
然而，没等“巡天”和“星茧”有丝毫喘息之机，进入近地空间的瞬间，一股更加庞大、更加直接的压迫感，从地球的方向，轰然降临！
那不是攻击，而是一种……“注视”！
来自地核深处那“肃正”异物的冰冷注视！来自那古老时空框架本身的、仿佛拥有初步意识的“审视”！
与此同时，地球表面，那些之前曾经亮起过幽蓝几何纹路的巨大遗迹点，再次逐一亮起！光芒比之前任何一次都要耀眼，都要……“活跃”！
仿佛整个地球，因为这“不速之客”的归来，而彻底“苏醒”了过来！
归途的终点已然抵达，但真正的考验，才刚刚开始。他们不仅闯入了猎场的最中心，更仿佛……踏入了一个刚刚睁开巨眼的、古老存在的……瞳孔之中！