方浩盯着那群自己复制出来的虚影，一个个举着锄头往药园方向狂奔，嘴里还喊着“今晚加餐”，场面比宗门大比还热闹。他揉了揉眉心，心想这缺陷阵图真是越破越邪门——连食欲都能模拟得惟妙惟肖。
黑焱早就不见了影，只在湿漉漉的地面上留下一串带粉雾的爪印，一路延伸向后山绝壁。那地方立着块斑驳石碑，上书“禁地止步，擅入者化骨成灰”，字迹被苔藓啃得七零八落，倒像是谁随手涂鸦后忘了擦。
他抬脚就走。
禁地入口被一层淡金色光幕封着，符文嵌在岩缝里，像老祖宗贴的防盗封条。方浩掏出一滴精血往石碑上一抹，血珠滚落的瞬间，青铜鼎突然在怀里震了一下。
“谁？”他警觉地回头，身后只有雾气翻腾，几百个持锄头的自己还在远处追空气中的烧烤味。
鼎又震了两下，这次他听清了——是心跳声，从鼎腹深处传来，规律得像在敲鼓。
“你还真能自带bGm？”方浩嘀咕着推门而入。
里面没想象中阴森，反倒像个被遗忘的仓库。角落堆着几口生锈的炼丹炉，墙上挂着破阵旗，中央一座石台，上面压着块裂痕密布的石碑，隐约能看到底下裹着一枚巨卵，表面布满雷纹，和他那把菜刀上的纹路一模一样。
“哟，熟人。”他凑近打量。
话音刚落，鼎口突然喷出一道蓝光，凝成个十三岁少年模样，穿着运动裤，脚踩拖鞋，手里还端着半杯冒泡的冰镇饮料。
“苍梧子？”方浩眯眼。
“管理员在线。”少年头也不抬，“您账户因长期拖欠‘星际灵网·畅饮套餐’费用，已被冻结。欠费明细：可乐x3，炸鸡腿套餐x2，配送费累计87灵石，滞纳金翻倍，总计一百九十四万三千六百灵石。”
方浩差点呛住：“你一个开山祖师，什么时候开始点外卖了？”
“上个月系统升级，绑定自动续费。”苍梧子认真翻着虚影账单，“还给你推了‘夏日冰爽三连包’，你都没点拒绝。”
“我什么时候注册的灵网？”
“签到万界系统附赠。”苍梧子抬头，“用户协议第3.7条写得明明白白，您在第7次签到时默念过‘同意’。”
方浩想反驳，可那会儿他正用签到得来的“凤凰唾液”擦锅底，随口说了句“行吧”，现在想来，怕是踩了坑。
“不付。”他抱臂，“你要真是祖师爷，就该先问宗门复兴大计，而不是催债。”
苍梧子眉头一皱，全息投影猛地放大，订单记录哗啦啦滚下来，末尾还跳出个红色警告框：“信用评级下降，即将关闭‘赛博义眼’远程访问权限。”
方浩刚想笑，却瞥见投影一闪，鼎底内壁浮现出一行小字：“签到塔·核心协议v3.7”。
他心头一跳。
还没来得及细看，苍梧子已经气得拍桌：“你知不知道我为了这杯可乐，熬夜刷了三天游戏副本？说不付就不付？”
说着，他挥手调出灵网后台，指尖划动间，能量乱流骤然炸开，直冲石台。
“咔。”
封印石碑应声裂开一道缝。
“你干什么！”方浩扑上去想拦，可晚了一步。
“轰——”
石碑炸成碎块，巨卵滚落地面，壳上雷纹暴涨，一道幼小却凶悍的龙吟撕破夜空。
卵壳裂开，一头通体漆黑的小蛟钻出，独角如铁，鳞片泛着金属冷光。它张嘴一吸，药园飘来的粉雾连同几株灵药全被卷入口中，囫囵吞下。
方浩心疼得直抽抽：“那是陆小舟种了三个月的‘醒神韭菜’！”
小蛟打了个嗝，肚皮鼓起一圈，随即开始冒烟。
“它中毒了？”方浩一愣。
“不，是消化不良。”苍梧子还在翻账单，“这崽子天生吞雷炼体，吃点带灵气的东西就得排浊。”
话音未落，黑焱从梁上跳下，尾巴一甩，洒出一把暗红色土壤。
四灵血土落地生根，转眼间，大片变异猫薄荷破土而出，粉雾浓度瞬间翻倍，香气如针般刺入鼻腔。
小蛟抽了抽鼻子，猛然打了个喷嚏。
“呕——”
一口黑渣吐出，砸在地上发出金属脆响。方浩捡起来一看，是一块巴掌大的黑色金属，表面雷纹密布，边缘还带着锻造时的锤痕。
“龙魂陨铁？”他眼睛一亮，“我的菜刀原材料！”
这玩意儿当年被他当成废铁敲了七七四十九天，最后做成菜刀卖给了妖族老祖，没想到竟藏在这蛋里。
他刚要收起来，崖顶风声骤起。
“方浩！你还我灵脉！！”
楚轻狂持剑跃下，剑光如虹，气势汹汹。可脚刚落地，踩中一片猫薄荷，整个人突然僵住。
他瞪大眼，盯着方浩头顶，嘴唇微颤：“你……你头上怎么飘着‘今日特供：烧烤蛟龙肉’的霓虹灯牌？”
“那是幻觉。”方浩淡定收起龙魂陨铁，“你踩到猫薄荷了。”
“不可能！”楚轻狂挥剑指向他，“我算过吉时，今日必讨回公道！你别想用幻术蒙混过关！”
“那你现在看见什么？”方浩问。
“你背后站着三百个拿锄头的你，正排队领肉串。”楚轻狂声音发抖，“还有个穿围裙的黑猫在烤架前说‘加辣加香菜，不加香菜的不是人’……”
方浩回头看了眼空荡荡的崖壁，叹了口气：“这药效，比预想的猛。”
小蛟在一旁晃晃脑袋，似乎清醒了些，抬头看见楚轻狂手中长剑，忽然喉咙一滚，发出低沉共鸣。
剑柄微震，竟与地上碎裂的蛋壳产生感应，嗡嗡作响。
“你这剑……”方浩眯眼，“是不是从哪口锈铁块里捡出来的？”
楚轻狂刚要开口，忽然脚下一软，跪倒在地，双眼失焦，嘴里喃喃：“烧烤……我要加双份孜然……”
方浩蹲下，拍了拍他肩膀：“等你清醒了，我请你吃顿真的。”
他转身走向石台，却发现苍梧子正蹲在鼎边，用小刀刮鼎底的“核心协议”刻字。
“你干嘛？”方浩问。
“取证。”苍梧子头也不抬，“我要投诉系统捆绑消费，这属于霸王条款。”
“那你先把禁地封印修好。”
“修不了，能量过载。”苍梧子站起身，拖鞋啪嗒响，“不过我建议你尽快处理这头蛟，它刚吞了带雷纹的金属，再过三个时辰，就会引发‘雷劫共鸣’，到时候天雷劈下来，可不分敌我。”
方浩看了看怀里安静的青铜鼎，又看了看地上吐了一地金属残渣的小蛟，最后瞥了眼还在幻觉中喊“加辣”的楚轻狂。
“所以现在的问题是——”他缓缓开口，“谁来当第一个试吃员？”