剑齿虎脊背上的裂口还在渗着暗金液体，每一滴落地都发出轻微的“滋”响，像是铁锈在酸液里溶解。方浩盯着那摊逐渐扩散的痕迹，忽然抬脚，把青铜鼎往地上一磕。
“别装了，我知道你在看。”
鼎身晃了晃，没回应，但表面浮起一层极淡的波纹，像被风吹皱的水面。
黑焱从虎耳上跳下来，尾巴一甩，爪子蘸着血土在鼎盖画了个叉：“它现在一半是虎，一半是程序，再拖下去，连拉屎都要按F5刷新。”
方浩点头：“所以得先搞清楚，这玩意儿到底是种子，还是U盘。”
他蹲下身，伸手去碰那滴暗金液体。指尖刚触到，一股寒意顺着经脉往上窜，脑子里瞬间闪过无数画面——海底巨眼、星图重叠、键盘敲击声，还有个穿白大褂的人影，背对着他，正在输入一串代码。
“靠，这都什么乱七八糟的。”他猛地缩手，啐了一口，“谁家种子带弹窗广告？”
黑焱眯眼：“你刚才是不是看见了穿衣服的人？”
“嗯。”
“完了。”黑焱甩了甩爪子，“上次看见活人的还是三年前那个卖烤串的散修，结果第二天他就被系统判定为‘非法摊贩’，直接签出界外了。”
方浩没理它，转头看向剑齿虎。虎眼幽蓝，瞳孔深处有海浪翻涌，可那眼神已经不像从前那只总想蹭他腰带里灵石的蠢虎了。
“你还记得自己是谁吗？”他问。
虎头微动，喉咙里滚出低沉的音节，像信号不良的广播：“……执……行……清……除……”
“清你大爷。”方浩抄起鼎就往它脑门上敲，“当我是病毒？我签到第一天就被雷劈，菜刀炼出雷纹，你清得掉我这身因果？”
“咚”的一声，虎身一震，眼中的海浪猛地一滞。
黑焱趁机跃上虎背，一爪子插进那道裂口，用力一挤——
“滋！”
又一滴暗金液体飞出，这次没落地，而是悬在半空，缓缓凝成一道细小的剑形刻痕，像是被人用指甲在空气中划出来的。
“果然是它。”方浩眯眼，“第460章那把赖在药园不走的破剑，临了还顺走了我半包猫薄荷。”
刻痕微微颤动，忽然一分为七，围着三人缓缓旋转，每一道都指向不同的方向，唯独有一道，直直对准了方浩眉心。
“警告：越界变量 detected。”一个毫无起伏的声音在祭坛上响起，“清除程序，启动。”
话音未落，方浩只觉体内灵力一松，像是被人拔了电源线，连丹田都开始发虚。
“又来？”他冷笑，一把将青铜鼎倒扣在地上，“我让你清！”
鼎腹与地面相撞的瞬间，那七道剑痕齐齐一颤。鼎内残存的键盘碎片发出嗡鸣，与剑痕产生共振，空气中浮现出密密麻麻的字符，像是老式打印机在疯狂吐纸。
一道虚影缓缓凝聚在祭坛上空。
人形，披着残破剑鞘，面容模糊，唯有一双眼睛亮得吓人，像是两块通电的显示屏。
“本源界清道夫，编号x-7。”虚影开口，“职责：维护因果链完整性。检测到异常变量——方浩，存在逻辑冲突，判定为错误实体，执行抹除。”
方浩听得直乐：“你这说话方式，比我那台死机的笔记本还像人工智障。”
“你本不该存在。”清道夫不为所动，“穿越者无根，签到系统无源，二者结合，构成悖论。清除你，即可修复因果。”
“修复个屁。”方浩啐了一口，“我三个月没洗澡，雷都劈不死我，你跟我说我是错误？那我问你，谁规定穿越者就得按剧本走？谁说签到系统不能捡漏？啊？你有用户手册吗？拿出来我看看！”
清道夫沉默了一瞬，眼角忽然闪过一串极细的光纹，像是代码在快速滚动。
“规则不可违。”它抬起手，指向方浩，“抹除，开始。”
话音落下，方浩体内灵力再度溃散，连呼吸都变得滞涩。他能感觉到自己的存在正在被一点点抽离，像是被人从照片里一点点p掉。
“黑焱！”他低吼。
黑焱早已跃上鼎沿，尾巴蘸着血土，在方浩眉心飞快画下一道符：“防篡改，启动！别死太快，我还没收你上个月的猫粮钱。”
符成刹那，方浩神志一清。他咬破舌尖，一口血喷在腰间悬挂的因果轮回盘上。
盘面瞬间亮起，浮现出无数细线——那是他这些年签到的轨迹：铁匠铺敲菜刀、白菜喷毒气、烧烤蛟龙肉收买剑修、用锈铁块骗走整条灵脉……
每一道线都歪歪扭扭，毫无章法，可偏偏连成了网，死死缠住他的命格。
“看见没？”方浩指着轮回盘，“我这一路坑蒙拐骗、偷鸡摸狗、装神弄鬼，哪一步不是因果？你清道夫清的是规则，我活的是现实！”
轮回盘嗡鸣大作，那些歪线猛然收缩，反向缠向清道夫。
“不……可能……”清道夫声音首次出现波动，“错误……不应成链……”
“错误成链？”方浩咧嘴，“我签到签出个系统，你管这叫错误？我拿菜刀当法宝，你管这叫漏洞？告诉你，老子的因果，就是专门给你们这些程序写补丁的！”
“轰！”
轮回盘爆发出刺目金光，清道夫的虚影开始龟裂，一道道代码从它体内溢出，像是系统崩溃前的乱码。
就在它即将崩解的瞬间，方浩后背的龙鳞战甲忽然一震。
那些原本沉寂的鳞片逐一亮起，浮现出细密的纹路，像是被某种频率激活。每一道纹路都微微颤动，仿佛在预演着即将发生的事。
“时痕共鸣……启动。”一个低沉的声音从战甲内部传来，不是清道夫，也不是方浩。
是战甲自己在说话。
清道夫最后看了他一眼，代码流光在眼中炸成一片雪花，随即彻底消散。
祭坛恢复寂静。
剑齿虎眼中的幽蓝褪去，重新变得浑圆憨厚。它抖了抖身子，尾巴一甩，把黑焱扫了个跟头。
“喂！”黑焱怒道，“你是不是故意的？”
虎头一偏，装没听见，转而蹭到方浩腿边，喉咙里发出呼噜声。
方浩摸了摸它的头，又低头看向因果轮回盘。盘面依旧亮着，可那串代表“签到系统”的主线，不知何时多了一道极细的分支，像是被什么外力强行接入。
他皱眉，正要细看，战甲上的纹路忽然一烫。
“警告。”战甲内部的声音再次响起，“检测到未授权因果波动，来源：青铜鼎。”
方浩猛地抬头，看向地上的鼎。
鼎盖不知何时裂开一道细缝，缝隙中，有微弱的蓝光渗出，像是深海的光，又像是某种信号，正在缓慢重启。