方浩咧嘴一笑，还没来得及把“钥匙在谁手里”这句话说完，左眼突然一抽，像是被人拿针在脑仁里搅了三圈。他猛地闭眼，再睁开时，瞳孔深处不再是血丝，而是一片密密麻麻、飞速滚动的符号，像极了当年公司年会抽奖屏上卡死的滚动名单。
“停！”他低喝一声，右手狠狠拍向青铜鼎。
鼎身一震，那股顺着视线往他神识里钻的异样感戛然而止。肩头的符印却没消停，反而像块刚从灶膛里扒出来的烙铁，烫得他整条胳膊直抽筋。
“好家伙，远程登录还不给退出选项？”方浩甩了甩手，“这系统后台怕不是被谁拿去当共享文档了。”
墨鸦盯着袖中符纸，指尖在边缘轻轻一划，算筹自动排成环形，地面浮现出一道由光点连接的立体图谱，歪歪扭扭，像是被猫踩过的电路板。
“信号源不止一个。”他声音平板，“七个节点，频率和刚才那条‘龙’的碎片一致，但数据流方向……是往外传。”
“传给谁？”陆小舟攥着枯米秆，紧张得指节发白。
“不知道。”方浩蹲下，把鼎倒扣在图谱中央，“但能肯定，有人在拿咱们的本源界当免费云盘使，还顺手改了管理员密码。”
黑焱蹲在鼎沿，尾巴尖轻轻扫过鼎底纹路：“你这破塔不是号称‘初代本体’吗？难道连个杀毒软件都没有？”
“有。”方浩冷笑，“但杀毒软件自己中毒了。”
他抬手在空中虚划，默念“签到”。系统界面弹出，刚浮现一半，就被一层灰雾覆盖，紧接着跳出一串乱码，像是谁拿脚在键盘上跳了段踢踏舞。
“系统被篡了。”方浩眯眼，“有人在后台打了补丁，伪装成正常更新。”
“那现在怎么办？”陆小舟问。
“还能怎么办？”方浩一把抓起鼎，往地上一磕，“咱们自己当杀毒软件。”
他转向墨鸦：“拿算筹给我画个‘权限拓扑图’，我要知道这七个节点都连着哪根筋。”
墨鸦点头，指尖连点，算筹重组，光点连成蛛网。方浩盯着图谱，忽然伸手一指其中一点：“这地方，怎么跟陆小舟手里那根米秆的波形对上了？”
“我也不知道。”陆小舟低头看米秆，“但它刚才震了一下，像是……在打招呼。”
“好家伙，灵米成精了？”方浩咧嘴，“行，那它就是咱们的内应。”
黑焱翻了个白眼：“你管一根快断的米秆叫内应？”
“你管自己叫猫？”方浩反手从怀里掏出一块灰扑扑的抹布，“系统送的，擦过鼎，干净。现在，它就是咱们的防火墙。”
他把抹布往鼎口一盖，鼎身嗡鸣，灰布边缘泛起微光，图谱上的干扰信号顿时弱了三成。
“懂了。”墨鸦低声，“你用‘门匙’的残影伪造登录日志，制造系统正常运行的假象，掩护我们反向追踪。”
“聪明。”方浩拍他肩膀，“回头给你申请个首席程序员的头衔。”
“我不写代码。”墨鸦面无表情，“我只布阵。”
“一回事。”方浩挥手，“现在分兵。墨鸦，你带阵修组去星宿秘境那个投影点，把加密协议重新刷一遍，别让数据继续外泄。”
墨鸦点头，收起算筹。
“楚轻狂！”方浩扭头吼了一声。
楚轻狂从演武场角落大步走来，手里还拎着半串烤蛟肉，油乎乎的嘴角一抽：“有事？”
“带剑修组去魔渊裂缝，守着。一旦发现数据倒灌，立刻斩断连接。别让对方顺着网线杀回来。”
“行。”楚轻狂啃了口肉，“但你得再请我吃一顿烧烤，上次那顿还没消化完。”
“成交。”方浩转头看向陆小舟，“你，带药园使去深海灵脉节点。把这根米秆种下去，让它把净化代码顺着根系铺开。”
“啊？”陆小舟瞪眼，“拿米秆当网线？”
“对。”方浩点头，“你不是说混沌土种出的土豆能让鸡飞起来吗？现在轮到米秆上网了。”
陆小舟低头看着米秆，眼神逐渐坚定：“……我能行。”
“好。”方浩环视众人，“记住，别硬刚。咱们现在是黑客，不是敢死队。任务是切断连接，不是跟服务器同归于尽。”
黑焱跳上他肩膀，爪子按住还在发烫的符印：“你就不怕这是个局？对方故意留个后门，就等我们钻进去？”
“怕。”方浩咧嘴，“但我不去，它迟早把咱们的‘存粮’全搬空。与其等死，不如抢个先手。”
他拍了拍鼎：“再说了，我这鼎是初代启动器，它改再多代码，也绕不开最原始的协议。只要我还握着这口锅，就能随时重装系统。”
“那你呢？”墨鸦问。
“我去‘根目录’看看。”方浩眯眼，“既然有人偷了权限，那‘门匙’一定还在某处留了痕迹。我要把那玩意儿找回来。”
“什么时候出发？”
“等你们把外围清理干净。”方浩咧嘴一笑，“我可不想进去的时候，背后还连着七条数据线，跟个拖网捕鱼的似的。”
众人领命散去。墨鸦带着阵修组走向传送阵，楚轻狂吆喝着剑修集结，陆小舟小心翼翼把米秆裹进布包，像是揣着什么绝世秘典。
演武场上只剩方浩和黑焱。
“你真觉得能抢回来？”黑焱问。
“不知道。”方浩低头看着鼎，“但我知道，要是我不去，你以后就只能啃系统送的虚拟猫条了。”
黑焱尾巴一甩：“那我宁可饿死。”
方浩笑出声，正要说话，肩头符印突然一颤，八角星纹逆向旋转，幽蓝微光一闪。
他低头，发现那符印边缘竟浮现出一行极小的文字，像是用冰渣子写在皮肤上：
“观测者权限剩余：72:00:11”。
“好家伙，还带倒计时？”方浩伸手去抠，结果那行字像活了似的，往皮肉里缩了半分。
黑焱凑近看了一眼，耳朵突然抖了抖：“你有没有闻到……铁锈味？”
“有。”方浩眯眼，“还有点像旧冰箱。”
“又来了。”黑焱低声，“这味道，跟刚才那‘龙’散的时候一模一样。”
方浩刚要答话，地面突然一震。
演武场中央的石板裂开一道细缝，一道微弱的蓝光从缝隙中渗出，像是有人在地底打开了一台老式显示器。
“信号盲区？”方浩蹲下，伸手去摸那道光。
指尖刚触到，蓝光骤然拉长，形成一道竖直的光带，上面浮现出几行扭曲的字符，像是被水泡过的代码。
黑焱尾巴炸起：“别碰！”
方浩却笑了：“晚了。”
他右手猛地按进光带，青铜鼎轰然震响，鼎口灰布无风自动，整道光带像被吸住一般，顺着他的手臂涌入体内。
刹那间，他左眼再次被代码流覆盖，右眼玉球嗡鸣不止，脑海中浮现出一幅由无数节点连接而成的巨大网络图，中央一点，正闪烁着与肩头符印相同的八角星纹。
“找到了。”他咧嘴，声音低得像是自言自语，“‘门匙’不在别处。”
“在哪？”
方浩抬起右手，掌心赫然浮现出一道旋转的螺旋锁链，与初代签到塔底座的图腾一模一样。
“在我手里。”