流光梭撕裂云层，下方景象已从苍翠山峦化为无垠黄沙。热浪扭曲着空气，干燥的风卷起沙砾，拍打在护罩上发出细密的沙沙声。西漠的酷热与荒凉，与北域的极寒形成鲜明对比。墨渊盘坐梭内，金丹初期的灵压含而不发，混沌气血自然流转，将外界恶劣环境影响降至最低。他手中，融合后的两块不灭战旗碎片微微震颤，对第三块碎片的感应愈发清晰强烈，戟字令牌更是灼热烫手，明确指向西漠深处——焚天谷。
半月疾驰，沿途经过数个绿洲小城和散修聚集地，墨渊并未停留。西漠势力错综复杂，杀人夺宝司空见惯，他不欲节外生枝。越靠近焚天谷，空气中弥漫的火毒之气越浓，甚至开始侵蚀灵力护罩，寻常筑基修士在此恐难支撑。地面开始出现巨大的裂缝，裂缝中隐约可见暗红色的岩浆涌动，空气中弥漫着硫磺的刺鼻气味。
这日，前方天际被映成一片诡异的赤红，仿佛天空在燃烧。一股令人心悸的灼热与毁灭气息扑面而来。地平线尽头，一道横贯东西、深不见底的巨大峡谷轮廓显现，峡谷上空，空间扭曲，不时有紫红色的雷火划过，将虚空撕裂出短暂的黑色痕迹。
焚天谷，到了！
墨渊收起流光梭，悬浮在半空，神色凝重。眼前的焚天谷，比情报中描述的更加恐怖。谷中弥漫的并非普通火焰，而是蕴含着一丝毁灭法则的“焚天紫火”，金丹修士沾之即伤。更可怕的是那极不稳定的空间，随时可能将人吞入空间乱流。
他深吸一口气，将状态调整至巅峰。混沌气血在体表形成一层薄薄的暗金光泽，战魂之心缓缓搏动，提供着不屈的意志。流云翼在背后幻化而出，随时准备应对突发状况。
“根据感应，碎片应在谷内东南方向约三百里处。”墨渊目光锐利，锁定方向，身形一动，化作一道暗金流光，小心翼翼地掠入焚天谷范围。
刚一进入，恐怖的高温便席卷而来，护体灵光发出滋滋声响。墨渊催动洪炉道基，混沌气血至阳至刚，竟将大部分火毒炼化吸收，反哺自身。他如同游鱼般在扭曲的热浪和不时闪现的空间裂缝间穿梭，速度极快。
飞行约百里，前方出现一片巨大的赤红色石林。石柱嶙峋，如同燃烧的巨剑直插天际，石林中央，有一片相对平坦的沙地，沙地中央，隐约可见一座残破的祭坛遗迹。而战旗碎片的感应源头，正是那祭坛之下！
然而，墨渊身形骤然停住，眼中寒光一闪。灵觉预警！石林周围，布下了极其隐蔽的困杀阵法！阵法气息阴邪诡异，与玄阴教同源！而且，不止一道强大的气息隐藏在石林深处！
“果然有埋伏。”墨渊心中冷笑，玄阴教和那“影子”还真是阴魂不散。他佯装未觉，继续向祭坛飞去，但周身气血已悄然凝聚。
就在他踏入石林中心区域的刹那！
“嗡——！”
四周赤红石柱骤然亮起幽光，一道巨大的血色光罩瞬间升起，将整片石林笼罩！光罩内，阴风怒号，无数狰狞鬼影浮现，发出惑人心神的尖啸！同时，地面沙土翻涌，数十具身着破烂铠甲的古老尸傀爬出，眼窝中跳动着绿色魂火，散发着筑基后期乃至巅峰的凶戾气息！
“九幽炼魂阵！玄阴尸傀！”墨渊认出了阵法。此阵能炼化修士神魂，滋养尸傀，歹毒无比。
“墨渊小辈，此地便是你的葬身之处！”阴冷的笑声响起，石林深处，鬼骨真人的身影浮现，他身旁站着四名气息强大的黑袍修士，皆是金丹初期修为！更让墨渊注意的是，一道几乎与阴影融为一体的模糊身影，悄无声息地出现在他侧后方百丈外，正是那个曾刺杀过他的神秘“影子”！其气息，赫然达到了金丹中期巅峰！
五名金丹，加上一座精心布置的困杀大阵和数十具强大尸傀！玄阴教此次，可谓下了血本！
“鬼骨老鬼，你还真是锲而不舍。”墨渊面色平静，目光扫过众人，最后定格在那“影子”身上，“还有这位藏头露尾的朋友，上次一剑之赐，墨某铭记于心。”
“影子”沉默不语，唯有杀机锁定墨渊，如同毒蛇。
“死到临头，还敢嘴硬！结阵，杀！”鬼骨真人厉喝，与四名金丹同时催动阵法！血色光罩收缩，压力骤增！无数鬼影和尸傀蜂拥而上！
“就凭你们？”墨渊眼中战意爆发！洪炉道基轰鸣，暗金金丹旋转到极致！他不再保留，率先发动攻击！
“洪炉焚天——燎原！”
他双掌拍出，混沌气血化作滔天火海，向四周席卷！这气血之火至阳至刚，正是阴邪克星！鬼影触之即溃，尸傀被火海淹没，发出凄厉惨嚎，身上阴煞之气飞速消散！
“什么？！他的气血竟能克制焚天紫火环境下的阴煞？！”一名玄阴教金丹惊呼。
“全力出手！不要给他喘息之机！”鬼骨真人怒吼，祭出修复后的万魂幡，鬼王再现，扑向墨渊！其他四名金丹也各施手段，毒咒、骨剑、鬼爪、噬魂幡，从四面八方攻来！影子则依旧隐匿，寻找一击必杀的机会。
“来得好！战魂之心，燃！”墨渊长啸，战魂之心剧烈搏动，不灭战意冲天而起！他身形晃动，《九转裂空诀》施展到极致，在漫天攻击中穿梭！
“戮神指！”
一道凝练到极致的暗金指风点出，精准穿透一名金丹的护体灵光，将其头颅洞穿！秒杀！
“十丈裂空！”
他瞬间出现在另一名金丹身侧，拳出如龙，暗金拳罡将其连人带法宝轰成碎片！
转眼间，两名金丹初期陨落！
鬼骨真人又惊又怒，与剩余两名金丹拼命狂攻。那影子终于动了，一道比上次更加凝练、更加诡异的黑色剑光，无声无息地刺向墨渊后心，时机角度刁钻到极致！
“等你多时了！”墨渊仿佛早有预料，流云翼猛地一振，身形不退反进，硬抗了鬼骨真人一记鬼爪，借力转身，双指并拢，指尖暗金光芒浓缩到极致，带着屠神戮仙的惨烈意志，点向那道黑色剑光！
“戮神——破虚！”
指尖与剑尖碰撞！
“叮——！”
一声刺穿灵魂的尖鸣！黑色剑光剧烈震颤，随即寸寸碎裂！那影子闷哼一声，被迫显出身形，是一张苍白无血、毫无表情的中年面孔，他眼中闪过一丝骇然，急速后退！
“哪里走！”墨渊得势不饶人，战旗碎片祭出，洒下守护光幕抵挡其余攻击，身形如影随形，追杀影子！他必须尽快解决这个最大的威胁！
“小辈狂妄！”鬼骨真人见状，目眦欲裂，咬破舌尖，喷出精血融入万魂幡！“万鬼朝宗，尸解仙！”
万魂幡爆发出滔天黑光，那鬼王与剩余尸傀融合，化作一尊百丈高、三头六臂、气息堪比金丹后期的恐怖尸解魔物，六臂齐挥，撕裂虚空，抓向墨渊！
与此同时，焚天谷深处，似乎被此地的激烈战斗和磅礴气血引动，地面剧烈震动，一道巨大的裂缝蔓延开来，灼热的岩浆冲天而起，更有几道散发着远古凶戾气息的强大身影（被焚天紫火孕育的火系精怪）被惊动，向战场扑来！
内有大阵围杀，外有绝地凶物！局势瞬间危急到极点！
“哈哈哈！来得好！今日便以尔等鲜血，祭我战旗！”墨渊却放声长笑，不仅不惧，反而战意沸腾！他感受到怀中第三块碎片的召唤已达到顶点！
他不再理会影子，转身直面那尸解魔物和扑来的火系精怪！洪炉道基以前所未有的速度运转，疯狂吞噬着周围的火毒和狂暴灵气！战魂之心与两块碎片共鸣到了极致！
“还不够！第三块碎片，归来！”
他仰天长啸，将融合后的两块碎片狠狠拍向祭坛方向！同时，逼出一口本命精血，喷在戟字令牌上！
“以我之血，唤尔归来！战旗三重，聚合！”
“嗡——！！！！！”
祭坛废墟之下，一道暗红流光破土而出，正是第三块不灭战旗碎片！它与空中两块碎片产生剧烈共鸣，三道流光瞬间融合为一！一面更加完整、战意冲霄、旗面上隐约浮现出古老战阵虚影的暗金战旗，悬浮在墨渊头顶！
战旗三啸，声震九霄！一股远比之前磅礴十倍的不灭战意轰然爆发，如同实质的冲击波向四周扩散！
“咔嚓！”九幽炼魂阵瞬间破碎！
“吼！”尸解魔物发出恐惧的咆哮，身形不稳！
扑来的火系精怪被战意一冲，动作一滞！
鬼骨真人和那影子脸色剧变，感受到一股来自灵魂深处的压制与恐惧！
“就是现在！”墨渊目光如电，一把抓住空中融合后的战旗（虽仍残缺，但已初具形态），将全身力量灌注其中！
“战旗所指，万邪辟易！斩！”
他挥动战旗，虽然只是虚影，却引动了冥冥中的战旗之力！一道横贯天地的暗金旗芒扫出！旗芒过处，空间凝固，万物凋零！
尸解魔物首当其冲，被旗芒扫中，发出绝望嘶吼，瞬间飞灰湮灭！鬼骨真人万魂幡炸碎，吐血倒飞！那影子尖叫一声，身形模糊，欲要遁入虚空，却被旗芒余波扫中，一条手臂齐肩而断，血洒长空！
两名幸存的金丹修士和无数尸傀，在旗芒下直接气化！
一击之威，恐怖如斯！
然而，催动残缺战旗，消耗巨大无比！墨渊脸色一白，气息瞬间萎靡大半，金丹都暗淡了几分。但他强提一口气，流云翼振动，冲向重伤的鬼骨真人和影子，要趁其病要其命！
“小辈！你等着！副教主不会放过你的！”鬼骨真人惊恐尖叫，捏碎一枚血色符箓，化作一道血光遁走。那影子也怨毒地看了墨渊一眼，融入阴影消失。
墨渊没有追击，他伤势不轻，且此地动静太大，必须尽快离开。他挥手收起战利品（金丹储物戒等），目光扫过那几头被战旗震慑的火系精怪，冷哼一声，战旗虚影一震，精怪们惊恐退散。
他落在祭坛上，手握融合后的战旗，一股更加完整、更加浩瀚的记忆与传承涌入脑海。关于星陨古路、青铜巨棺、以及那场灭世之战的真相，更加明了。同时，一段关于如何初步运用战旗之力，以及第四块碎片所在的模糊信息（指向南方无尽海）浮现。
“此地不宜久留。”墨渊压下翻腾的气血，服下丹药，深深看了一眼焚天谷更深处。那里，似乎有更加古老恐怖的存在被惊醒。
他不再犹豫，收起战旗，化作流光，向谷外疾驰而去。
此次西漠之行，虽险象环生，但成功融合第三块碎片，实力大增，更获得了至关重要的信息。然而，玄阴教副教主……那可是化神期的老怪物！真正的危机，恐怕才刚刚开始。
墨渊的身影消失在漫天黄沙中，焚天谷渐渐恢复死寂，只留下满目疮痍，诉说着方才那场惊天动地的厮杀。
（第96章 完）