青铜鼎中的断剑仍在轻颤，剑鞘上新刻的字迹在火光中忽明忽暗，像极了石惊弦此刻的心跳。他握紧苏轻晚的手，两枚莹白玉佩在掌心相抵，竟隐隐透出温润的光晕，与断剑的震颤形成奇妙的共鸣。
“这玉佩……” 苏轻晚指尖抚过 “三生石上旧精魂” 七字，突然想起母亲梳妆台的暗格里，也曾藏着块相似的玉佩，只是那时她年纪尚幼，只当是寻常饰物，“我娘的遗物里，好像也有一块。”
镇国公拄着刀凑过来，浑浊的眼睛在玉佩与断剑间打转：“石老将军当年镇守北疆，曾从一个萨满手里夺过对‘同心佩’，说能感应至亲安危。莫非……” 他猛地一拍大腿，“这就是那对玉佩！你爹定是早料到今日，才将玉佩藏在断剑里！”
阿福举着火把照亮鼎底，突然惊呼：“下面有东西！” 众人探头看去，只见鼎底刻着幅微型舆图，标注的地点在漠北的 “黑风口”，旁边注着行小字：“血魔残识藏于此，需双佩合璧方能彻底镇压。”
石惊弦眉头紧锁：“看来影阁阁主虽死，血魔的残识却未散尽。” 他想起父亲信中 “永绝后患” 四字，突然握紧破邪刃，“漠北之行，势在必行。”
苏轻晚将一枚玉佩系在他腰间，另一枚贴身藏好，软鞭在掌心转了个圈：“《孙子》言‘兵闻拙速，未睹巧之久也’，咱们明日一早就动身。” 她目光扫过祭坛角落的影卫尸体，突然发现其中一具的靴底刻着个 “狼” 字，“是北狄的‘苍狼卫’！他们竟与影阁勾结？”
镇国公脸色骤变：“黑风口正是北狄与我朝的边境！这群蛮夷定是想借血魔之力南下，老臣这就修书回京，请圣上增兵边境！” 他说着就要动笔，却被石惊弦按住手腕。
“圣上未必可信。” 石惊弦想起皇帝与影阁的牵连，“镇国公忘了魏忠贤的话？不如传信给你相熟的边将，让他们暗中戒备。” 镇国公沉吟片刻，点了点头：“你说得对，防人之心不可无。”
次日清晨，杏花坞的薄雾尚未散尽，四人已换上轻便的行装，踏上前往漠北的路。柳婆婆不知何时赶了来，塞给苏轻晚个药箱：“里面有‘九转还魂丹’，治外伤最灵。还有这瓶‘避瘴水’，漠北的风沙毒得很。” 她又偷偷塞给石惊弦个小布包，“这是老身给丫头备的嫁衣图样，你们…… 早日成事。”
石惊弦脸上一热，刚要道谢，柳婆婆已赶着马车消失在巷口。苏轻晚凑过来，眼尖地瞥见布包上的鸳鸯戏水图，脸颊顿时飞红，转身假装整理软鞭，耳尖却红得要滴血。
一路北行，越靠近漠北，风沙越烈。这日傍晚，四人在一处破败的驿站歇脚，刚升起篝火，就听见远处传来马蹄声。石惊弦示意众人熄灭灯火，自己则隐在门后，破邪刃的金芒在袖中流转。
来者是队北狄骑兵，约有三十余人，个个披发左衽，腰间挂着狼牙配饰。为首的百夫长满脸横肉，马鞭指着驿站喊道：“里面的人出来！我们大汗要借道黑风口，识相的交出干粮马匹，饶你们不死！”
镇国公按刀欲起，被石惊弦按住。他对苏轻晚使了个眼色，两人悄然绕到驿站后院，阿福则在门口哭喊道：“官爷饶命！我们只是赶路的商人，干粮都给你们！”
百夫长带人闯进驿站，刚要抢夺物资，后院突然传来苏轻晚的清喝：“惊弦哥，‘艮位’有动静！” 北狄骑兵不知是计，纷纷看向东北方，石惊弦趁机从暗处冲出，破邪刃划出 “离火斩”，金红刃光如新月般掠过，瞬间砍断三名骑兵的马腿。
“有埋伏！” 百夫长怒吼着挥刀劈来，他的弯刀带着草原的烈风，招式大开大合，正是北狄的 “狂狼刀法”。石惊弦不与他硬拼，足尖点着《奇门》“飞九宫” 的步法游走，刃身始终对着他的破绽 —— 狂狼刀法刚猛有余，却露着 “巽风” 位的空当。
苏轻晚的软鞭如 “坎水” 缠上另一名骑兵的脖颈，银铃骤响时，玄水灵力已冻住他的咽喉。她手腕轻抖，将骑兵甩向同伴，同时对镇国公喊道：“国公爷，‘兑位’是他们的粮草队！” 镇国公会意，挥刀直扑骑兵身后的驼队，刀光过处，驼背上的皮囊尽数被劈开，流出的却不是粮草，而是刺鼻的火油！
“不好！” 百夫长脸色剧变，石惊弦已抓住机会，破邪刃反撩，金火点燃散落的火油，驿站瞬间燃起熊熊大火。北狄骑兵怕火，顿时阵脚大乱，石惊弦与苏轻晚趁机冲杀，两人的招式愈发默契，他的火焰烧断弯刀，她的冰棱封锁退路，竟在片刻间放倒十余人。
百夫长见势不妙，虚晃一刀策马欲逃。石惊弦将破邪刃掷出，刃身如金箭般穿透他的肩胛，钉在驿站的柱子上。“说！北狄大汗为何要借道黑风口？” 他踩着百夫长的脸，声音冷得像漠北的寒风。
百夫长疼得嘶吼：“是、是影阁的人找我们大汗合作！他们说黑风口有能让我们打赢南朝的宝贝！” 他突然狞笑，“你们杀了我也没用，苍狼卫的‘血狼阵’已经布在黑风口，你们进去就是死！”
石惊弦刚要追问，百夫长突然咬碎牙中毒囊，抽搐着死去。镇国公检查尸体，发现他们的后颈都烙着个血狼印记：“是北狄最精锐的‘苍狼卫’，看来血魔残识的事，他们确实知情。”
次日清晨，四人抵达黑风口。这里果然如传闻般凶险，两侧是刀削斧劈的悬崖，中间的通道仅容两马并行，崖壁上布满了北狄的箭孔，显然是易守难攻的险地。石惊弦望着通道深处的阴影，突然握紧苏轻晚的手：“里面有血腥味，还有…… 血魔的邪气。”
苏轻晚腰间的玉佩突然发烫，她指着通道左侧的崖壁：“你看，那里有‘离火’符文，与血魔祭坛的一样！” 石惊弦凑近一看，符文下方竟有行小字：“血狼阵，按‘七煞’方位排布，生门在‘太阴’位。”
“是我爹的笔迹！” 石惊弦又惊又喜，“他定是来过这里！” 他按父亲的提示，结合《奇门》推算片刻，指向通道右侧的一块黑石：“‘太阴’在西，就是那块石头！轻晚，你用玄水功冻住它，我们从石后绕过去！”
苏轻晚软鞭缠上黑石，玄水灵力注入的瞬间，石身凝结出层厚冰。四人刚要绕后，通道深处突然传来狼嗥，数十头苍狼从阴影中窜出，狼眼泛着红光，显然被血魔邪气所控。更可怕的是，狼背上竟骑着穿黑甲的苍狼卫，手中的狼牙棒缠着锁链，组成个巨大的 “煞” 字阵。
“是‘血狼阵’！” 镇国公挥刀迎上，却被三头苍狼同时围攻，左肋顿时被狼爪扫中，“这狼不怕刀枪！”
石惊弦发现苍狼的眼睛是弱点，破邪刃燃起金火，专刺狼眼。苏轻晚则软鞭缠上苍狼卫的锁链，借力将他们从狼背拽下，玄水灵力冻住他们的关节。两人配合默契，金红火焰与幽蓝冰棱在风沙中交织，竟硬生生撕开个缺口。
就在此时，通道尽头的黑石突然炸开，露出个山洞。洞中立着个身披狼皮的老者，手持根白骨权杖，正是北狄大汗！他权杖顿地，山洞深处传来震耳欲聋的咆哮，一头丈高的血狼从洞中冲出，狼首竟长着张人脸 —— 正是血魔的残识！
“石惊弦，苏轻晚，你们果然来了。” 北狄大汗狂笑，“这血狼是用影阁秘法炼制的，正好用你们的双脉精血完成最后一步！” 他权杖指向两人，血狼嘶吼着扑来，狼爪带着腥甜的邪气，所过之处，沙石都被腐蚀成黑色。
石惊弦将苏轻晚护在身后，腰间的玉佩突然与她贴身的玉佩同时爆发出白光。双佩合璧的刹那，断剑竟从青铜鼎中飞出（原来四人一直将鼎带在马车上），悬浮在两人身前，剑鞘上的字迹亮起金光：“双佩引剑，镇魂破邪！”
“这是……” 苏轻晚又惊又喜，与石惊弦同时握住断剑。两股力量注入的瞬间，断剑突然复原，剑身上的 “镇魂石” 发出万丈光芒，血狼惨叫着被光芒笼罩，渐渐化作黑烟。
北狄大汗见状，权杖猛地刺入自己心口，竟要以自身精血献祭血狼。石惊弦挥剑斩去，金光劈在权杖上，白骨顿时寸寸碎裂。大汗瘫倒在地，指着山洞深处：“你们赢不了的…… 影阁的真正后手，在、在……” 话未说完便气绝身亡。
山洞深处，隐约有无数双眼睛在黑暗中亮起，传来整齐的甲胄摩擦声。石惊弦握紧苏轻晚的手，断剑在他手中轻颤，仿佛在预警着什么。他望向那片深不见底的黑暗，突然明白 —— 北狄大汗口中的 “真正后手”，或许根本不是血狼，而是藏在黑风口深处的另一股势力。
风沙穿过通道，卷起地上的狼毛与血迹，断剑的光芒在风中明明灭灭，映着两人交握的手，也映着那片未知的黑暗。
（未完待续）