久岐忍立刻上前，接过油纸包。她没有直接用手触碰，而是用一支细小的竹镊子夹起一小块，凑到鼻尖下仔细嗅闻。面铠完美地遮挡了她的表情，但那双露出的瞳孔微微收缩。
“这个气味……”久岐忍是闻过山本屋的腌菜气味，它们油腻的味道盖过了一切。
而这些过期很久的腌菜，气味已经减了一大半。而药物的气味显得更为浓厚。
她的声音透过面铠，凝重而又充满寒意“璃月古方里有记载…一种被严厉禁绝的邪物，提炼自某种异种蘑植物的汁液，混入一种名为迷迷花粉末，名为神仙膏。”她抬起头，“少量混入食物，初时能带来强烈的快感和食欲刺激，让人欲罢不能。但长期服用，会掏空人的元气，损伤脏腑，使人精神涣散、性情大变，最终形销骨立，直至……”
她的话没有说完，但那份未尽的沉重和冰冷，所有人都知道她未说完的那句话代表着什么。
小院里只剩下风吹过烟花纸筒的沙沙声，以及众人沉重的呼吸。
“这是我在璃月留学时了解的。我也，亲眼见过那些人……”
托马低声重复，拳头无意识地攥紧，指节发白，“山本屋…他们怎么敢！”
“混蛋！本大爷忍不了了！阿忍，你别拦着我！”荒泷一斗一拳砸在旁边堆放的木箱上，发出“砰”的一声闷响，眼里燃烧着纯粹的怒火，“用这种下三滥的东西害人！本大爷现在就去掀了他的摊子！”他作势就要往外冲。
“等一下！”久岐忍厉声喝止，“无凭无据，打草惊蛇只会坏事！天领奉行不会相信我们的一面之词。”
“那怎么办？”宵宫急得眼圈发红，“难道眼睁睁看着大家继续吃毒药？看着汤婆婆的店垮掉？”
“忍小姐，既然知道是什么东西，能不能配出解药？或者…缓解戒断反应的药？我在须弥沙漠考察时，也见过一些商队用草药对抗轻微的药物依赖。”虽然我对药物的了解远远不够，但事已至此，再不做些什么挽救，也太迟了。
久岐忍沉吟片刻，眼中闪烁着光芒：“理论上可行。神仙膏依赖，初期戒断时会有强烈的烦躁、空虚、乏力感，甚至产生幻觉，人会本能地寻求再次摄入以缓解痛苦。若能配出缓解这些症状的药方，配合坚定的意志，或许能帮人摆脱依赖。但……”她话锋一转，“我们没有成品做精确分析，只能根据古籍描述和这些残留物推断药性。配出的药剂，效果恐怕…不会太理想，而且需要时间来验证。”
“管不了那么多了，总要试试，”我斩钉截铁，“忍小姐，需要什么草药？我去找。”
久岐忍迅速报出几味草药名，大多是稻妻本土可见的，但有两味较为生僻，可能需要去离岛的璃月药商那里碰碰运气。
我和宵宫立刻记下。
“托马先生，”我转向托马，眼神恳切，“社奉行那边…能否在不惊动太多人的情况下，提供一点支持？比如…一些不太引人注目的草药采购渠道？或者，万一需要更深入的调查……”
托马郑重点头，眼神沉稳：“交给我。神里家不会坐视这种毒害民众的事情发生。我会以私人采购药材的名义安排，尽量低调。天领奉行那边…暂时不宜直接介入，但我会设法让该知道的人，在关键时刻知道。”
不愧是社奉行家政官啊。
接下来的日子，八重堂的压抑气氛仿佛凝成了实体。
我、久岐忍和宵宫幽魂般穿梭于稻妻城和离岛的各个草药铺、山林野径，寻找购买，甚至亲手采摘所需药材。
久岐忍在长野原后院临时搭起了一个简易的制药台，日夜不停地捣药、熬煮、尝试配比。
药炉里的火光映着她专注的侧脸和紧抿的嘴唇，周遭都是复杂的苦涩药香。
荒泷一斗也没闲着，他带着荒泷派的小弟们，以品尝新品为名，想方设法接近山本屋的伙计甚至运输腌菜的车夫，试图套取信息，甚至想潜入作坊。
可惜对方守备严密，口风也紧，除了几顿白眼和差点引发的冲突，收获寥寥。
第一批缓解戒断反应的药剂终于熬制出来了。深褐色的药汤，散发着难以言喻的复杂气味。
第一个志愿者是八重堂里的校对员。
“试试吧小哥，试试呗。”
“现在腌菜这么贵。一直吃可不行呀。”
小伙子在我的劝说下，鼓足勇气，忍着恶心喝下了那碗药汤。
起初，他似乎感觉好了一些，紧锁的眉头微微舒展。但仅仅过了不到一个时辰，他便开始坐立不安，脸色变得难看，额头渗出大颗大颗的冷汗，双手不受控制地微微颤抖。
他烦躁地抓挠着头发，眼神空洞地盯着桌面，嘴里无意识地念叨着：“不行…不行…嘴里没味…心里空得慌…难受…太难受了…”
最终，他还是没能忍住，趁人不注意，偷偷溜出去，回来时手里捏着一小包山本屋的腌菜，躲到角落里狼吞虎咽起来。
吃完后，他靠着墙，长长地舒了一口气，脸上是短暂满足后的疲惫和更深的羞愧，不敢看我的眼睛。
试验失败了。药效微弱得杯水车薪，根本无法抗衡那种瘾。
久岐忍看着药渣，不知道在想些什么。
汤婆婆摊前的冷清依旧，而山本屋的价格，却在众人的依赖中，悄然又涨了一成。
“他们疯了吧。真的不怕被天领奉行那些人知道？稻妻城下，敢这么做……”我有些郁闷，万一谁举报，一检查，发现不对劲……
“不，他们处理得很好。找不出问题。”久岐忍摇摇头，“现卖的腌菜，单纯检查，是没有问题的。”
“常规的路子走不通了。”久岐忍放下药钵，“药力不够，时间也不够。”
“那就玩点大的！”荒泷一斗猛地一拍桌子，震得桌上的药瓶叮当作响，赤鬼的眼中闪烁着破釜沉舟的狠劲，“本大爷直接去砸了他的腌菜缸！看他还怎么害人！”
“老大，冷静！”久岐忍喝止。
我看着久岐忍又当药师还要兼顾一斗的情绪。心情有些复杂。
“一斗的方法不行，但方向或许是对的。”托马摩挲着茶杯边缘，眼神锐利起来，“我们需要一个事件，能轰动，能撕开山本屋假面，能让民众看清真相的事件。让他们自己意识到，那东西在掏空他们的身体和钱包。”
“免费。”我把心底的想法说了出来。
“什么？”宵宫没听清。
“免费品尝！”我抬起头，声音清晰而坚定，“就在最热闹的市集，把汤婆婆和我们做的所有新口味腌菜，全部摆出来，免费请所有人品尝！”
“免费？！”荒泷一斗怪叫一声，“那岂不是亏到姥姥家了？”
“不免费，连让人尝一口的机会都没有。”我顿了顿，“我们不仅要免费，还要让场面热闹起来！要让人看到效果！忍小姐的药，虽然不能根治，但短时间内压制那种空虚烦躁感，应该能做到吧，哪怕只有半天。”
久岐忍思索片刻，眼中精光一闪：“如果加大特定几味提神醒脑、安抚心神的药材剂量…短时间内，可以，但副作用可能更明显，比如短暂的眩晕或恶心感。”
“副作用…也可以利用！”我咬着嘴唇，突然转向一旁的托马，“托马先生，我需要您帮一个忙，一个需要您小小牺牲一下的忙……”
我压低声音，将计划的细节和盘托出。当听到自己要扮演的角色时，托马先是一愣，嘴角勾起一抹了然又带着点无奈的微笑：“原来如此……这倒是个吸引眼球的好法子。为了稻妻的民众…社奉行责无旁贷。”
“那我呢，那我呢？”宵宫急切地问。
“宵宫，你负责点火！”
“诶？要烧掉哪里？山本屋？”
“……”
这种时候就不用这么幽默了吧。
“用你最擅长的热情，大声吆喝，吸引所有人过来！让场面热起来！”
“没问题！包在我身上！”宵宫拍着胸脯，神采奕奕。
“一斗老大，你……”我转向一斗，等等，给一斗安排什么呢。“你，你可以带着你的奶油酱菜来。”
荒泷一斗先是一愣，咧嘴大笑，露出尖尖的虎牙：“哈哈！本大爷就知道！金子总会发光的！等着瞧吧！”
“至于我，”我深吸一口气，目光投向离岛的方向，“我需要一些托儿，一些绝对信任我们能带动气氛的托儿。”