春去秋来，青云书院的银杏叶黄了又落，转眼便是三年。
这三年里，八人在书院潜心修习，武功愈发精进，性子也更沉稳。马嘉祺的剑法已臻化境，一招一式皆含天地气象；丁程鑫的双匕愈发诡谲，身法快如闪电；宋亚轩的柔剑融了三分刚劲，柔中带刚更显威力；刘耀文的枪法添了几分沉稳，悍勇中藏着巧思；张真源的掌法愈发厚重，一拳一脚皆有千钧之力；严浩翔不仅精研机关，更从古籍中悟出新的扇法；贺峻霖的软鞭配上他层出不穷的小玩意儿，总能出奇制胜；刁刁的破风刀则得了长老指点，刀势中多了几分青云心法的灵动，刚柔并济。
这日，书院收到一封来自西域的急信，信封上盖着“听风寨”的火漆——正是柳长卿当年提及的漠北山寨。
长老召集八人到书房，神色凝重地展开信纸：“听风寨的风老鬼传来消息，西域的‘黑莲教’最近蠢蠢欲动，据说他们找到了一本《邪功秘录》，正在召集教众，扬言要颠覆武林，重现当年影阁的辉煌。”
“黑莲教？”丁程鑫皱眉，“没听过这个教派。”
“是近几年在西域崛起的邪派，行事比影阁更狠辣，教众个个不畏死，据说还会用活人练毒。”长老沉声道，“风老鬼说，他们的教主‘莲尊’已经拿到秘录的下半卷，正在寻找上半卷，而那上半卷，据说藏在当年沙海王陵的废墟里。”
“沙海王陵？”刁刁想起望江城的七星玉佩，“就是流沙帮找的那座？”
“正是。”长老点头，“风老鬼年事已高，力不从心，特意写信求助。你们当年挫败影阁，江湖上都知青云书院有七位少年英雄，还有一位身手不凡的刁姑娘，此事，怕是要劳烦你们再走一趟了。”
马嘉祺看向众人，七人眼中都燃起了熟悉的斗志。
“弟子愿往。”八人齐声应道。
出发前夜，贺峻霖在收拾行囊时，翻出了当年从望江城带回来的七星玉佩，七枚玉佩拼成北斗，在月光下泛着微光。
“没想到才安稳三年，又要出门了。”他笑着把玉佩揣进怀里，“不过这样才有意思，总待在书院里，骨头都快锈了。”
刁刁擦拭着破风刀，刀身在灯光下映出她清亮的眼眸：“江湖就是这样，按下葫芦起了瓢。但只要我们在一起，没什么好怕的。”
宋亚轩走进来，手里拿着几件新缝的护腕：“给你们的，路上用得上。”他把护腕分给众人，最后递给刁刁一个绣着柳叶的荷包，“里面装了些解毒的药草，西域多毒虫，带着防身。”
刁刁接过荷包，指尖触到他温热的手指，脸上微微一热，低声道了句“谢谢”。
次日清晨，八人辞别长老，再次踏上江湖路。
出了青云山，一路向西，风光与中原截然不同。戈壁滩上的风卷着沙石，吹得人睁不开眼，远处的雪山在阳光下闪着银光，天地辽阔，让人心胸为之一畅。
“前面就是玉门关了，过了关就是西域。”马嘉祺指着前方的关隘，“风老鬼说，听风寨的人会在关外接我们。”
刚到关下，就见一个穿着羊皮袄的汉子牵着几匹骆驼等在那里，见了他们，立刻迎上来：“可是青云书院的几位少侠？俺是听风寨的，奉寨主之命来接各位。”
汉子自称石敢当，是风老鬼的亲信，性格豪爽，一路给他们讲着西域的风土人情，说到黑莲教时，脸上满是愤恨：“那些教徒简直不是人！上个月还洗劫了隔壁的月牙村，抢了粮食不说，还把村里的年轻人都抓去练毒，太不是东西了！”
刘耀文听得怒火中烧：“等见到那个莲尊，看我不一枪挑了他！”
“不可大意。”石敢当道，“那莲尊据说会‘蚀骨掌’，中了掌的人浑身溃烂，没法治。还有他的副手‘毒蝎夫人’，一手毒针百发百中，厉害得很。”
走了约莫十日，终于抵达听风寨。山寨建在一处避风的山坳里，寨墙是用黄土夯成的，上面插着“听风”二字的旗帜，寨民们个个挎着弯刀，眼神警惕，却透着一股质朴。
风老鬼是个干瘦的老头，留着山羊胡，一双眼睛却炯炯有神，见到八人，哈哈笑道：“果然是英雄出少年！柳长卿那老东西没骗我，你们一来，这寨子里的风沙都好像小了些。”
落座后，风老鬼取出一张地图：“沙海王陵在塔克拉玛干沙漠的深处，那里常年有黑风暴，进去十有八九出不来。黑莲教的人已经进去三天了，我们得赶紧跟上。”
“他们怎么知道上半卷在王陵？”严浩翔问道。
“据说秘录的下半卷里画着王陵的地图。”风老鬼道，“那莲尊为了找上半卷，连教里的精锐都带进去了，寨子里只留了些老弱病残。”
“正好，我们可以趁虚而入。”丁程鑫眼中闪过一丝算计，“兵分两路，一路去王陵阻止他们找秘录，一路去端他们的老巢，让他们首尾不能相顾。”
众人都觉得这主意可行。最终决定，马嘉祺、丁程鑫、刘耀文、刁刁带十名寨中好手去王陵；宋亚轩、张真源、严浩翔、贺峻霖则和风老鬼留在寨外，伺机突袭黑莲教总坛。
次日，两队人马分头行动。
前往王陵的路上，沙漠的烈日烤得人头晕眼花，脚下的沙子烫得能烤熟鸡蛋。刁刁从水囊里倒出些水，递给身边的马嘉祺：“省着点喝，前面还有很长的路。”
马嘉祺接过水囊，却先递给了刘耀文——少年性子急，刚才赶路太猛，此刻正大口喘着气。
“谢了，嘉祺哥。”刘耀文灌了两口，又递给丁程鑫。
水囊在四人手中传递，虽每人只喝了一小口，却仿佛有股暖流在心底涌动。
走了三日，终于看到王陵的轮廓。那是一座被黄沙半掩的城池，断壁残垣上刻着精美的花纹，依稀能看出当年的辉煌。
“小心点，黑莲教的人肯定在附近设了埋伏。”丁程鑫示意大家隐蔽。
果然，城墙后窜出十几个黑衣教徒，个个面无表情，眼中透着狂热，手里拿着弯刀，直扑过来。
“来得正好！”刘耀文挺枪迎上，枪尖一抖，挑翻两个教徒。马嘉祺长剑出鞘，护住侧翼；丁程鑫双匕翻飞，专切敌人手腕；刁刁的破风刀则如一道青影，在教徒中穿梭，刀光过处，惨叫连连。
这些教徒虽悍勇，却不懂配合，功夫也远不如影阁的精锐，不消半个时辰，就被四人解决干净。
进入王陵，里面比想象中更完整。主墓室的石门敞开着，地上散落着几具教徒的尸体，显然刚经过一场打斗。
“看来他们已经找到上半卷了。”马嘉祺道，“快追！”
四人沿着通道追去，来到一间巨大的耳室，只见莲尊正拿着一卷羊皮纸狂笑，身边的毒蝎夫人则用毒针指着一个瑟瑟发抖的老者——竟是当年在黑风山见过的百草堂堂主苏眉！
“苏姑娘！”刁刁惊呼。
莲尊回头，看到他们，眼中闪过一丝讶异，随即冷笑：“又是你们这些青云书院的小崽子？上次影阁栽在你们手里，这次，该轮到我黑莲教送你们上路了！”
毒蝎夫人手腕一抬，三枚毒针直取刁刁面门。刁刁挥刀格挡，毒针被劈落在地，却冒出阵阵青烟，显然剧毒无比。
马嘉祺与丁程鑫立刻攻向莲尊，刘耀文则护着苏眉退到安全处。莲尊的蚀骨掌果然厉害，掌风所过之处，石壁都被腐蚀出一个个小洞，马嘉祺的长剑不敢硬接，只能游斗。
“苏姑娘，你怎么会在这里？”刘耀文问道。
“我听说黑莲教抓了月牙村的人来王陵练毒，特意来救人，没想到中了他们的埋伏。”苏眉喘着气，“他们要找的秘录上半卷，其实是假的，是我师父当年故意留在这儿的，里面藏着克制邪功的方法……”
“什么？”刘耀文眼睛一亮，“那他们手里的是假的？”
“是！”苏眉道，“真的上半卷早就被我师父烧了，只留下这假的，就是为了引蛇出洞！”
莲尊显然听到了他们的对话，怒吼一声：“贱人！竟敢骗我！”掌力骤然加重，逼得马嘉祺连连后退。
丁程鑫趁机绕到莲尊身后，双匕刺向他的后腰。莲尊回身一掌，丁程鑫躲闪不及，被掌风扫中肩头，顿时感到一阵剧痛，仿佛骨头都在腐蚀。
“程鑫！”马嘉祺怒喝，长剑化作一道流光，直取莲尊咽喉。
就在这时，刁刁忽然挥刀砍向耳室的石壁，大喊道：“这墙后面是空的！快进来！”
原来她刚才打斗时发现石壁的声音不对，竟是中空的。马嘉祺立刻护着丁程鑫躲进石壁后的暗室，刘耀文则拉着苏眉跟了进来。
莲尊和毒蝎夫人追过来时，刁刁猛地按下暗室的机关，石门“轰隆”一声关上，将他们挡在外面。
暗室不大，却藏着一个铁箱。苏眉打开铁箱，里面果然有一卷泛黄的绢布，上面写着“破邪功心法”。
“太好了！”丁程鑫忍着痛，“有了这个，就能对付莲尊了！”
马嘉祺却看着石门，眉头紧锁：“这门挡不了多久，我们得想办法出去。”
刘耀文四处打量，忽然指着头顶：“上面有通风口！”
四人合力推开通风口的石板，爬了出去，发现竟在王陵的顶部。远处的沙漠上，隐约能看到黑莲教总坛的方向燃起了火光。
“是亚轩他们得手了！”刁刁喜道。
就在这时，莲尊和毒蝎夫人也从暗室里冲了出来，看到他们，怒吼着追了上来。
“你们先走！”马嘉祺道，“我来拖住他们！”
“要走一起走！”丁程鑫忍着伤痛，双匕再次出鞘。
四人背靠背站在一起，望着追来的敌人，眼中没有丝毫畏惧。阳光下，他们的身影虽带着伤痕，却挺拔如松。
远处的火光越来越亮，隐约传来厮杀声——是听风寨的人和宋亚轩他们来了！
莲尊见状，知道大势已去，转身想逃，却被马嘉祺的长剑拦住去路。丁程鑫、刘耀文、刁刁立刻上前围攻，苏眉则将破邪心法的口诀念给他们听。
有了心法指引，莲尊的蚀骨掌威力大减。马嘉祺一剑挑落他手中的秘录，丁程鑫双匕刺穿他的肩膀，刘耀文一枪将他挑翻在地，刁刁的破风刀则架在了他的脖子上。
毒蝎夫人见教主被擒，想放毒针偷袭，却被及时赶到的宋亚轩一剑挑飞了毒针，张真源上前一掌将她打晕。
黑莲教的教众见头领被擒，顿时溃散，被听风寨的人一一制服。
夕阳下，八人并肩站在王陵顶部，看着远处的沙漠，相视一笑。
“又解决一个。”贺峻霖笑着擦去脸上的沙尘。
严浩翔折扇轻摇：“江湖路漫漫，以后说不定还有更多麻烦。”
马嘉祺望着天边的晚霞，轻声道：“那又如何？只要我们八人在一起，再大的麻烦，也能闯过去。”
刁刁握紧了手中的破风刀，刀柄上的柳叶木雕在夕阳下闪着光。她知道，这不是结束，而是新的开始。江湖永远有风波，少年们的故事，也永远在路上。
风沙掠过王陵的断壁，仿佛在诉说着过往的传奇，也在见证着新的英雄，正一步步走向更辽阔的远方。
黑莲教的余党肃清后，听风寨摆了三天庆功宴。风老鬼喝得满脸通红，拉着马嘉祺的手不住念叨：“当年我跟你师父并肩作战的时候，就知道青云书院必出栋梁，果然没看错！”
苏眉在宴后找到刁刁，将一个药箱递给她：“这里面是解蚀骨掌毒的药膏，给丁少侠用上，不出半月就能痊愈。”她顿了顿，又道，“我打算留在月牙村，教村民们辨识草药、防治毒物，也算为西域做点事。”
刁刁接过药箱，用力点头：“苏姑娘保重，以后路过月牙村，一定去看你。”
离别的那日，风沙比来时小了许多。听风寨的人送了他们十匹好马，石敢当还塞给刘耀文一袋西域的葡萄干：“路上饿了吃，比干粮顶饱。”
贺峻霖骑着马，手里转着新得的琉璃串（风老鬼送的纪念品），忽然指着前方：“你们看！那是不是商队？”
远处的戈壁上，一列骆驼商队正缓缓前行，为首的商人看到他们，远远就挥手：“是青云书院的少侠吗？我是从长安来的，听说了你们在西域的事，太厉害了！”
商队里有个穿蓝布衫的少年，眼睛瞪得溜圆：“你们就是打败黑莲教的英雄？我能跟你们一起走吗？我会修骆驼，还会看星象！”
少年叫阿吉，是商队老板的学徒，从小听着江湖故事长大，一心想闯荡武林。贺峻霖被他缠得没办法，转头看马嘉祺：“带他一段？反正多个人多双眼睛。”
马嘉祺笑着点头：“只要他不怕吃苦。”
阿吉立刻欢呼着跳上一匹备用马，从包袱里掏出个羊皮卷：“这是我画的西域星图，晚上赶路不会迷路！”
一路向东，队伍里多了个叽叽喳喳的少年，倒也添了不少热闹。阿吉会讲各种西域趣闻，比如沙漠里的海市蜃楼是怎么形成的，绿洲里的胡杨能活三千年，听得众人津津有味。
路过一座小镇时，恰逢市集。丁程鑫的肩伤还没好，宋亚轩陪他去药铺换药，却撞见几个官差在抓一个衣衫褴褛的小姑娘。
“她偷了包子！”包子铺老板喊着。小姑娘抱着半个包子，吓得浑身发抖，嘴里还塞着没嚼完的面团。
宋亚轩上前拦住官差：“她多大了？犯得着动刑吗？”他付了包子钱，又买了两个热馒头递给小姑娘，“下次饿了跟我说，别再偷东西了。”
小姑娘怯生生地接过来，小声说：“我娘病了，躺在床上三天没吃东西了……”
丁程鑫皱眉，让阿吉去牵马：“带我们去看看你娘。”
小姑娘的家在镇外的破庙里，一个妇人躺在草堆上，面色蜡黄，气息微弱。张真源探了探她的脉搏，沉声道：“是风寒入体，加上饥饿，得赶紧医治。”
众人凑了些银子，宋亚轩去抓药，张真源生火煎药，刁刁给妇人擦脸喂水。等妇人缓过神来，才知道她丈夫是个镖师，半年前护送镖物时遇劫，至今生死未卜，母女俩才沦落到这般境地。
“我丈夫说过，他在镖行里存了些钱，放在长安的‘聚义镖局’，可我去不了……”妇人泣不成声。
“我们正好要去长安。”马嘉祺道，“你把凭证给我们，我们帮你取回来。”
妇人连忙从枕下摸出个锈迹斑斑的铁牌，上面刻着“聚义”二字。
离开小镇时，小姑娘追出来，塞给丁程鑫一束晒干的野花：“大哥哥，这个能治病。”丁程鑫笑着收下，把自己的匕首（防身用的短匕）递给她：“遇到坏人就吹响这个（匕首柄上有哨子），附近的猎户会来帮忙。”
一路向东，越靠近中原，绿意渐浓。阿吉看着路边的稻田，惊叹道：“原来沙子里还能长出这么绿的草！”惹得众人哈哈大笑。
抵达长安时，正值暮春。朱雀大街上车水马龙，酒肆里的胡姬舞、杂耍摊的喝彩声、茶馆里的说书声交织在一起，热闹得让人目不暇接。
聚义镖局的总镖头是个络腮胡大汉，看到铁牌，眼圈一红：“老周（小姑娘的丈夫）是我兄弟，半年前那趟镖遇了山匪，他为了护镖，跟匪首同归于尽了……这些钱，本该早就给她们母女送去的。”
他不仅取了存款，还多添了二十两银子：“麻烦各位转交，就说老周是条汉子，聚义镖局永远认他这个兄弟。”
事情办妥，阿吉抱着长安的糖画，忽然挠头：“我……我想跟着商队回西域了。”他指了指远处的骆驼商队，“老板说缺个管事，我想去试试。等我成了大商人，就去青云书院看你们！”
众人虽有不舍，却都支持他的选择。贺峻霖塞给他一沓银票：“本钱，赚了要还的啊！”阿吉红着眼圈点头，跳上骆驼前，忽然大喊：“等我！我会带西域的葡萄来给你们酿酒！”
送走阿吉，八人站在长安的城楼上，望着落日熔金。
“接下来去哪？”刘耀文勒了勒马缰。
马嘉祺看向远方：“师父说，江南最近不太平，有富商接连失踪，怀疑跟‘水鬼帮’有关。”
“水鬼帮？”刁刁挑眉，“听着就不是好人。”
“那就去江南。”丁程鑫活动着痊愈的肩膀，双匕在指尖转了个圈，“正好尝尝江南的杏花酒。”
晚风拂过，吹动他们的衣袂。远处的灯笼次第亮起，映着少年们跃跃欲试的脸庞。江湖路还长，新的故事，才刚刚开始。