漠北的雪，下得比青云书院的柳絮还密。刘耀文握着长枪的手冻得发红，枪尖挑着的影阁密探却已没了声息。他往手心啐了口唾沫，哈出的白气混着雪沫，在凛冽的北风里瞬间消散——这是他追的第三个密探，马哥说，影阁的粮仓地图就藏在他们身上。
“耀文！这边！”丁程鑫的声音从雪坡下传来，双匕在他手里转得飞快，“刚截获的密信说，七星泉附近有个冰窖，藏着他们的火药！”
刘耀文提枪跃下雪坡，枪杆在雪地里拖出一道深痕。他这杆“破山枪”是用漠北的玄铁打的，比寻常长枪沉三成，当初马嘉祺劝他换杆轻的，他偏梗着脖子练，练到虎口磨出血泡，终于能舞得虎虎生风。此刻枪尖沾着的雪粒被他甩落，在阳光下闪得像碎金。
“火药？”刁刁从树后钻出来，肩胛的绷带又渗了点红，“那正好，一把火烧了省事！”
“别莽撞。”刘耀文伸手把她往身后拦了拦，枪尖指向西北方，“雪地里点火容易暴露，等马哥他们来了再合计。”他的声音比平时沉了些，带着少年人少有的稳——上次在望江楼，就是因为他急于冲阵，差点让贺峻霖被流矢射中，这教训他记到现在。
雪越下越大，把七星泉的轮廓盖得只剩个模糊的白影。刘耀文靠在枪杆上，忽然想起三年前第一次随队来漠北。那时他才十五，见着牧民的孩子在雪地里摔跤，手痒得非要凑上去，结果被摔得满身是雪，还是宋亚轩把他扶起来，往他手里塞了个暖炉。
“想什么呢？”贺峻霖踩着雪过来，手里举着个冻硬的窝头，“张哥烤的，你最爱吃的芝麻馅。”
刘耀文接过窝头，咬得“咯吱”响：“想我第一次用这枪时，枪杆比我还高，现在倒觉得短了。”
贺峻霖笑他：“是你长个儿了，去年的箭囊都快装不下你的胳膊了。”他往远处望了望，“马哥他们来了，带着撬冰的工具。”
冰窖的门被撬开时，一股寒气扑面而来。影阁的守卫举刀扑上来，刘耀文的枪已如蛟龙出海，枪尖点、挑、扫，动作快得只剩残影。他记得马嘉祺教的“枪扎一线”，每一击都精准避开对方的刀刃，直取要害。有个守卫绕到他身后，他听着风声反手一挑，枪杆磕在对方膝弯，那人“咚”地跪倒在雪地里，溅起的雪沫沾了他满裤腿。
“行啊刘耀文，”丁程鑫解决掉最后一个守卫，双匕归鞘时拍了拍他的肩，“这枪法快赶上马哥了。”
刘耀文没说话，只是弯腰从守卫怀里摸出个油布包——里面果然是粮仓地图，画着密密麻麻的星纹，和严浩翔破译的暗号对上了。他把地图往怀里揣时，指尖触到个硬东西，掏出来一看，是块被体温焐热的平安符，是出发前张真源塞给他的，上面绣着“平安”二字。
清理完冰窖的火药，天已擦黑。众人围在篝火旁烤手，刘耀文的长枪斜插在雪地里，枪尖的玄铁映着跳动的火光。马嘉祺往他手里塞了碗热汤：“这次没冲动，进步了。”
“那是，”刘耀文仰头灌了口汤，热流顺着喉咙往下淌，“我可是要当队里最能打的。”
刁刁在一旁笑：“就你？上次被影阁的暗器吓白了脸，忘了？”
“那是意外！”刘耀文梗着脖子反驳，却忍不住笑起来。雪落在他的发梢，很快被篝火的热气融成水珠，顺着脸颊往下滑，像极了那年在漠北摔跤后，宋亚轩给他擦脸的温水。
回程的路上，刘耀文走在队伍最前面，长枪在雪地里敲出“笃笃”的响，像在给身后的人打着拍子。他知道，这江湖路还长，他的枪还会饮更多的雪，见更多的风浪，但只要身后这些人还在，他就敢一直往前冲——毕竟少年负壮气，持枪向天涯，本就该是这般模样。