第三百四十章 血火突围
邪恶心脏腔室已化为一片混沌地狱。棱晶爆发的超新星般光芒，如同神圣的审判，刺穿了污秽的能量场，直抵那搏动心脏最核心处被污染的金色光斑。光斑在秩序之光的冲击下，如同垂死挣扎的野兽，剧烈闪烁、膨胀，随即引发了连锁崩溃。
“不！你这该死的异形！你毁了慈父的盛宴！”战争铁匠发出震耳欲聋的咆哮，猩红的目镜几乎要喷出火来。他挥舞着动力锤，试图冲向伊芙蕾妮，但脚下剧烈震动的地板和不断爆炸的管道阻碍了他的脚步。
整个腔室仿佛活了过来，发出濒死的哀嚎。粗大的能量管道如同巨蟒般扭曲、断裂，喷射出灼热的蒸汽和腐蚀性的粘液。束缚着混沌卵的能量栅格明灭不定，几头最靠近的、形似腐烂巨兽的纳垢恶魔挣脱了束缚，发出狂喜的嚎叫，无差别地攻击着周围的一切——包括钢铁勇士的混沌星际战士！墙壁上蠕动的苔藓状增生体迅速枯萎、剥落，露出底下锈蚀的金属结构，而结构本身也在不堪重负的呻吟中开始变形、崩塌。
“就是现在！跟我冲！”伊芙蕾妮厉声喝道，她手中的棱晶光芒虽已收敛，但仍如指路明灯，在混乱的能量乱流和崩塌的废墟中，清晰地标示出一条通往应急通道的、短暂存在的路径。那是林恩的意志在混乱中为她撕开的一道生门。
凯拉法师双手结印，纯净的灵能化作一道半透明的屏障，勉强抵挡着四处飞溅的金属碎片和恶魔喷吐的瘟疫吐息。阴影突袭队员们则展现出了灵族顶尖战士的敏捷与精准，他们的星镖枪点射着试图靠近的敌人，灵能刃如同舞蹈般划出致命的弧线，在混乱中杀出一条血路。
“为了乌斯维！为了先知！”游侠队长托兰斯怒吼着，用热熔枪轰开了一扇被卡住的阀门。
一行人如同在暴风雨中挣扎的扁舟，在崩塌的金属丛林和狂乱的恶魔潮汐中艰难前行。爆炸的气浪将他们掀飞，腐蚀性的粘液灼烧着他们的护甲，低语的混沌魔音无时无刻不在侵蚀着他们的意志。但棱晶散发出的稳定秩序波动，如同温暖的篝火，驱散着周围的寒意与疯狂，坚定着他们的信念。
终于，他们冲进了那条狭窄、布满蒸汽和火花的应急通道。身后，腔室的核心传来一声惊天动地的巨响，那邪恶心脏彻底爆炸了！恐怖的灵能冲击波如同海啸般席卷而来，将通道入口彻底掩埋。
“快走！整个结构都要塌了！”伊芙蕾妮喊道，众人沿着通道拼命狂奔。通道也在剧烈摇晃，顶壁不断有金属碎块落下。
不知奔跑了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮——那是通往外部空间的出口！然而，出口处已经被坠落的巨石部分封堵，只留下一个狭窄的缝隙。
“幽影之刃号！我们在出口！需要紧急接应！”伊芙蕾妮通过个人通讯器嘶声呼叫。
“收到！坚持住！我们来了！”通讯频道传来“幽影之刃号”船长急促的回应，背景是激烈的交火声——显然，外部的两艘灵族舰船也正在与闻讯赶来的钢铁勇士增援舰队交火。
就在伊芙蕾妮等人奋力清理出口障碍时，通道深处传来了战争铁匠那夹杂着愤怒与痛苦的咆哮，以及沉重的、越来越近的脚步声！他竟然还没死，而且追了上来！
“你们先走！”托兰斯队长毅然转身，带着两名突击蝎队员堵住了通道，“我们断后！”
伊芙蕾妮想阻止，但看到托兰斯眼中决然的神色，她知道这是唯一的选择。她咬了咬牙，和凯拉法师带着剩余的突袭队员，奋力从缝隙中钻了出去。
外面是混乱的太空战场。“暮光巡游者号”和“幽影之刃号”正与数艘钢铁勇士的掠夺舰和恶魔引擎激烈交火，灵巧的灵族舰船在密集的炮火中穿梭，不时用精准的火力点掉敌人的炮塔或引擎。
一艘灵族突击艇冒着弹雨，险之又险地贴近了出口平台。伊芙蕾妮等人刚刚登艇，就听到身后通道内传来爆炸声和动力武器的碰撞声，随后，通讯器中传来了托兰斯队长最后的、充满静电杂音的呼喊：“为了……乌斯维！” 接着便是一片死寂。
伊芙蕾妮闭上眼睛，强压下心中的悲痛。突击艇迅速脱离平台，向着“暮光巡游者号”疾驰而去。
就在他们即将抵达母舰时，传感器发出刺耳警报：一股强大的、充满恶意的灵能波动正从崩溃的钢铁勇士基地深处爆发出来，并迅速向着太平星域的方向扩散！是那个“凋零螺旋”网络！节点虽然被破坏，但其崩溃时释放的混乱能量，似乎激活了网络的某个应急机制，或者……向网络的其他部分发送了最后的“警报”！
“快！登舰！立刻撤离这片空域！”伊芙蕾妮下令。
两艘灵族舰船集火逼退了最后的敌人，迅速转向，引擎过载，化作两道流光，冲出了“沉寂回廊”的引力范围，跃入了亚空间。
……
乌斯维方舟世界，“预言之厅”。
大先知马尔卡里昂收到了伊芙蕾妮通过加密灵能信道传回的、经过压缩的紧急报告。内容包括：成功潜入并破坏了“凋零螺旋”网络在“沉寂回廊”的关键节点（献祭心脏），确认了节点与铁砕星及纳垢领域的联系，发现了被污染的秩序印记（金色光斑），以及……前往恐惧之眼边缘的侦查队全军覆没，但传回了关于“寂静余烬”是“钥匙”与“墓碑”、关乎“平衡”的最后信息。
报告的最后，附带了伊芙蕾妮的紧急警告：节点崩溃可能引发网络连锁反应，太平星域恐有变。
马尔卡里昂的脸色无比凝重。胜利的代价太过惨重。他立刻下令：加强方舟世界防御，全力分析传回的数据，特别是关于“寂静余烬”和“秩序光斑”的信息，并派出更多的侦查舰只，秘密监视太平星域及恐惧之眼方向的动静。
同时，他也收到了来自帝国疆域的、通过秘密渠道传来的零散信息：审判庭一艘高级审判官的战舰及其护卫队在太平星域边缘失踪，火星一艘重要勘探船也同时失联，帝国高层震动，对乌斯维的怀疑和敌意正在加剧。风暴正在汇聚。
……
太平星域，希望之城轨道，“坚毅号”战斗驳船。
罗伯特·基里曼收到了来自“幽灵鸟号”（已修复并重新服役）的紧急警报。警报显示，“铁砕星”及邻近星区的亚空间背景波动出现异常峰值，一种难以言喻的、混合了腐朽与饥渴的灵能低语正在虚空中弥漫。同时，死亡守卫舰队的活动频率显着增加，似乎正在酝酿新一轮的大规模进攻。
基里曼站在舰桥，凝视着星图上那片被标记为高风险的空域。他刚毅的脸上看不出表情，但紧握的拳头暴露了他内心的波澜。他想起了林恩，想起了那枚棱晶，想起了伊芙蕾妮。他知道，太平星域的平静即将被再次打破，而这一次，威胁可能来自更深、更黑暗的地方。他下令：全军进入最高战备状态，加固现实锚点防御，并尝试通过一切可能的方式，联系乌斯维的伊芙蕾妮。
……
亚空间深处，“暮光巡游者号”在湍流中艰难航行。
伊芙蕾妮站在自己的舱室内，手中捧着棱晶。棱晶的光芒已经恢复了平时的温和，但内部似乎多了一些难以言喻的变化。那丝金色的光斑虽然微弱，却已与棱晶的乳白色光晕融为一体，仿佛被净化、被同化，使得棱晶散发出的秩序波动更加厚重、更加……完整。林恩的意志似乎也变得更加清晰，不再仅仅是碎片化的意念，而是一种沉静的、带着悲伤与决然的注视。
她看着棱晶中倒映出的、自己疲惫但坚定的面容，轻声低语，仿佛在对棱晶诉说，又仿佛在对自己宣誓：
“我们付出了代价，但我们揭开了面纱的一角。我们知道了敌人的手段，也找到了可能的钥匙。托兰斯队长和侦查队的牺牲不会白费。林恩，无论前路还有多少黑暗，还有多少牺牲，我会带着你的意志，带着这火种，走下去。直到……照亮一切黑暗。”
棱晶微微发热，仿佛在回应她的誓言。
舰船外，亚空间的波涛汹涌澎湃，预示着更加猛烈的风暴即将来临。但在这艘小小的舰船上，一点秩序的火光，正穿透无尽的混沌，坚定地驶向未知的命运。