在和雄兵连进行完友好交流后，林阳等人便去了北之星。
北之星的指挥中心里，金属地板反射着顶灯的冷光，空气中弥漫着淡淡的消毒水味和机器运转的低鸣。林阳站在指挥台旁，3米高的不屈终结者战甲在密闭空间里显得格外有压迫感，肩甲上的战徽随着他的呼吸微微起伏——那是极限战士战团的骷髅与闪电标志，边缘还沾着几丝未完全清理的星尘痕迹。
他刚结束与月球前哨站的通讯，头盔的面甲“嗤”地一声向上收起，露出线条冷硬的下颌线。目光扫过指挥台后坐着的几人，葛小伦正挠着后脑勺，杜卡奥手指在虚拟屏幕上快速滑动，黄老则端着搪瓷杯，蒸汽模糊了他眼角的皱纹。
“说真的，”林阳的声音带着战甲内置扩音器的轻微电流声，打破了室内的安静，“我到现在都没搞明白，一个星球上挤着几百个国家，这到底算什么事？”
葛小伦“啊”了一声，放下手：“林哥，这不是一直就这样吗？历史原因……”
“历史原因？”林阳挑眉，抬手敲了敲自己的头盔，战甲的传感器同步调出地球政区图，全息投影在众人面前炸开，密密麻麻的国界像蛛网一样裹着蓝色星球，“上次饕餮舰队到达火星时，你们的欧洲区还在为是否开放防空识别码吵架；巨峡市海战那回，东南亚联盟的舰队居然因为‘中立原则’拒绝支援？要不是我带着第三连在炸掉了饕餮的旗舰，要不是卡尔加把月球的 plasma 炮管都打红了，现在这颗星球早就是宇宙垃圾场了。”
杜卡奥停下动作，眉头紧锁：“林阳，地球的政治结构确实复杂，但强行改变……”
“不是强行改变，是必须整合。”林阳打断他，战甲的关节发出轻微的液压声，他向前迈了半步，全息投影里的国界在他眼前晃动，“你们总说文明需要循序渐进，但宇宙里的掠夺者从不给你们循序渐进的时间。上次我去边缘星系执行任务，亲眼看见一个比你们先进百倍的文明，就因为内部派系分裂，被敌人打成了废墟。”
黄老放下搪瓷杯，杯底与桌面碰撞发出轻响：“林阳的意思，是想让地球形成统一的政权？”
“是必须形成。”林阳的语气斩钉截铁，他调出极限战士战团的部署图，巨峡市的防御阵地、地球轨道的空间站、月球背面的导弹基地，三个红点像铁三角一样护住地球，“战团不可能永远驻守在这里，我们还有银河系的防线要守。等我们撤走，凭你们现在这几百个国家各自为战的样子，下次来个稍微像样点的文明，就能把你们拆成零件卖。”
葛小伦抓了抓头发，脸上露出为难的神色：“可……可让大家突然合并成一个联邦，太难了。光是各个国家的法律、习俗就差太多了，上次我去非洲参加联合军演，就因为 dietary habits（饮食习惯）的问题，两个小队差点打起来。”
“难，不代表不用做。”林阳转身看向他，头盔的传感器锁定在葛小伦身上，“你是银河之力，是三大造神工程的超级战士，不是只会在战场上打拳的肌肉块。你的力量不止用来杀敌，更该用来凝聚人心。”
他调出一段视频，画面里是巨峡市战后的废墟，几个不同肤色的孩子围着一个极限战士的士兵，士兵正把压缩饼干分给他们。“看到了吗？灾难面前，没人会在乎对方是哪个国家的。你们缺的不是团结的理由，是能站出来牵头的人。”
杜卡奥沉默片刻，手指在屏幕上点了点，调出一份文件：“其实，联合政府早就有过类似的提议，但阻力太大。北美区担心失去经济主导权，东亚联盟顾虑文化传承，还有些小国家害怕被吞并……”
“阻力大，就需要更强的推动力。”林阳的声音陡然提高，战甲的能量核心发出轻微的嗡鸣，“下次再开全球会议，让葛小伦去说。告诉他们，要么现在放下分歧，共建联邦，共享极限战士战团留下的防御技术和星际坐标；要么就等着我们撤走后，被宇宙里的豺狼虎豹分食。”
他顿了顿，目光扫过在场的人：“我可以让战团继续驻守。这段时间里，我们会帮你们搭建跨洲际的通讯网络，培训联邦军队的骨干，甚至可以开放部分低阶科技。但半年后，不管你们准备得怎么样，我们必须撤离。”
黄老叹了口气，从抽屉里拿出一份泛黄的文件，封面上写着“全球防御一体化预案”：“其实早在二十年前，我们就做过类似的规划，只是……”他摇了摇头，“林少校，你真觉得，小伦能压服这么多势力？”
“他必须能。”林阳的目光落在葛小伦身上，语气带着不容置疑的坚定，“银河之力的意义，从来不是独善其身。你以为我为什么带着战团守在巨峡市？不是为了看你们内斗，是为了给你们争取时间。”
葛小伦看着全息投影里那些密密麻麻的国界，又想起巨峡市战役中，因为各国军队配合失误而牺牲的战友，手指慢慢攥紧。他抬起头，眼神里的犹豫渐渐褪去：“林哥，你说吧，要我怎么做？”
林阳嘴角勾起一丝弧度：“第一步，以银河之力的名义，发起全球视频会议。不用绕弯子，直接把现状和未来的危机摊开说。告诉他们，联邦不是谁吞并谁，是所有人一起搭一艘船，在宇宙里活下去。”
他调出一份清单，上面列着极限战士战团可以提供的支援：“我会让智库的士官长帮你准备数据，包括星际文明的威胁等级、联邦政体的参考模板、防御资源的分配方案。你不用懂那么多复杂的政治，只用告诉他们一个事实——跟着联邦走，能活；继续内斗，死路一条。”
杜卡奥看着葛小伦眼中燃起的决心，点了点头：“我会调动所有能动用的资源，配合小伦。东亚联盟这边，我去沟通，他们欠我们的人情，该还了。”
“黄老，”林阳转向老者，“舆论方面需要您多费心。让民众明白，联邦不是失去，是获得——获得更安全的生活，更广阔的未来。”
黄老拿起搪瓷杯，杯沿的热气模糊了他的笑容：“放心，老头子这张脸，在舆论界还有几分薄面。”
林阳点头，头盔的面甲缓缓落下，遮住他的表情，只留下电子合成的冷静声音：“三天后，全球会议。我会让终结者卫队在轨道待命，不是为了施压，是为了让所有人看看，团结起来的地球，能拥有怎样的力量。”
林阳的面甲刚合到一半，听到葛小伦和杜卡奥的回应，又微微抬起，露出那双锐利的眼睛。他抬手拍了拍身旁终结者卫队队长的肩甲，发出沉闷的金属碰撞声：“准备一下，十分钟后出发。”
队长立正行礼，战甲关节发出液压传动的轻响：“遵命，大人。”
林阳转向葛小伦和杜卡奥，声音透过面甲的扬声装置传来，带着几分不容置疑的干脆：“马库拉格之耀号的舰载智库里，有历代极限战士战团整理的星际文明整合案例，从原始部落到跨星联邦的演变过程都有。你们去看看，比在这里空讨论有用。”
葛小伦愣了一下，挠头道：“那艘船……就是上次在轨道上看到的那艘像山一样的巨舰？”
“不然呢？”林阳挑眉，“总不能让你们在指挥中心对着平面图空想联邦架构。马库拉格之耀号的模拟舱能复现三十七个文明的整合危机，你们可以进去亲自体验——当然，别指望能轻松通关，上次卡尔加的副官在模拟里搞砸了三个文明的合并，被智库系统嘲讽了半个月。”
杜卡奥推了推并不存在的眼镜，眼神里多了几分凝重：“是要我们实地学习？”
“不止是学习。”林阳迈开步子，战甲的靴底在金属地板上踏出沉稳的声响，“马库拉格之耀号的主数据库连接着帝国的星图，我会让智库调出周边五百光年内的威胁报告。你们得知道，地球在宇宙里到底有多渺小，那些所谓的‘国家分歧’，在星际尺度下有多可笑。”
他走到指挥中心门口，停下脚步回头看了一眼：“对了，船上的重力调节系统是按马库拉格标准设置的，比地球稍高，你们俩要是走路打晃，可别让我的卫队笑话。”
葛小伦脸一红，梗着脖子道：“谁会打晃啊，我可是超级战士……”
话没说完，就被杜卡奥用胳膊肘碰了一下。老将军朝林阳点头：“我们马上准备，十分钟后在停机坪汇合。”
林阳没再多说，转身带着卫队向外走去。终结者卫队的士兵们列队跟上，沉重的战甲踏过走廊，脚步声整齐划一，像一列移动的钢铁城墙。阳光从指挥中心的舷窗斜射进来，在他们身后拉出长长的影子，把地面的金属纹路都映照得忽明忽暗。
葛小伦看着他们的背影，突然攥紧了拳头：“将军，你说……我们真能像那些案例里的文明一样，把地球拧成一股绳吗？”
杜卡奥望着窗外轨道上隐约可见的马库拉格之耀号轮廓，那巨舰的舰体在阳光下泛着冷硬的金属光泽，像一头蛰伏的星空巨兽。他拍了拍葛小伦的肩膀：“能不能成，得看我们敢不敢踏出这一步。走吧，别让林阳等急了——据说那艘船的咖啡不错，是用殖民地的豆子磨的。”