青云门，某处僻静的山谷别院。
此处灵气相较于杂役区浓郁数倍，亭台楼阁，小桥流水，布置得颇为雅致。这里正是执事弟子赵昊的居所。
此刻，赵昊面色阴沉地坐在主位上，手中把玩着一枚赤红色的玉符，玉符上刻着火焰缭绕的祭坛图案，正是玄火坛的标志。下首站着两名心腹弟子，皆是一脸忐忑。
“废物！”赵昊猛地将玉符拍在桌上，发出“啪”的一声脆响，吓得两名弟子一哆嗦，“区区一个炼气二层的杂役，跟丢了不说，连怎么死的都查不出来？”
其中一名弟子硬着头皮回道：“赵师兄，我们沿着王明那日下山的路线反复搜查，只在离坊市三十里外的一处密林边缘，发现了些许打斗痕迹和……和一抹几乎被雨水冲刷干净的血迹。经查验，那血迹并非王明所有，而是……而是蕴含着微弱的玄火真气。”
“玄火真气？”赵昊眼神一凝，“是坛内派去跟踪的人？”
“极有可能。现场还残留着一种奇特的能量波动，非五行灵气，带着一股……寂灭之意，但非常微弱，难以追踪来源。王明此人，仿佛凭空消失，又凭空出现，回到宗门时毫发无伤。”
赵昊站起身，在厅内来回踱步。王明，这个他从未放在眼里的小杂役，最近似乎变得有些不同了。先是莫名其妙地在杂役工作中偶尔展现出超乎常人的效率和精准（实则是王明动用微末神识辅助的结果），接着又得到了吴清风长老的青眼，允许其进入传功阁二层。
如今，更是连玄火坛派去跟踪的好手都神秘失踪，疑似陨落其手？
这怎么可能？！一个炼气二层的废物，凭什么？
“我弟弟赵乾，前几日莫名其妙在后山修炼时岔了气，经脉受损，至今卧床不起。”赵昊的声音冰冷，“他昏迷前曾含糊提到，似乎看到王明在附近出现……虽然语焉不详，但未免太过巧合！”
种种疑点串联起来，让赵昊心中升起一股强烈的不安和杀意。不管王明是走了什么狗屎运，还是隐藏了实力，此子绝不能留！否则，日后必成心腹大患！
“师兄，那我们接下来……”另一名弟子小心翼翼地问道。
赵昊停下脚步，眼中寒光闪烁：“秘境试炼在即，这是个绝佳的机会。在宗门内，有门规限制，我们不好明目张胆动手。但在云雾秘境之中，生死各安天命……”
他重新拿起那枚赤红玉符，注入一丝灵力。玉符表面红光流转，一道模糊的、笼罩在黑袍中的虚影投射出来，看不清面容，只有一双冰冷的眸子，如同毒蛇。
“赵执事，何事？”沙哑的声音从虚影中传出，不带丝毫感情。
“毒牙阁下，目标已确认。云雾秘境，我不希望再看到他活着出来。”赵昊语气森然。
“代价。”黑袍虚影言简意赅。
赵昊肉痛地抿了抿嘴，但还是咬牙道：“事成之后，三百下品灵石，外加一瓶我赵家秘制的‘赤阳丹’。”
“不够。”黑袍虚影冷漠道，“目标可能隐藏实力，需加价。五百灵石，两瓶赤阳丹。并且，我们需要他在秘境中获得的一切物品。”
赵昊脸色变幻，最终狠狠点头：“可以！但必须确保万无一失！”
“毒牙小队，从不失手。”黑袍虚影说完，红光消散，玉符恢复平静。
赵昊攥紧拳头，脸上露出一抹狞笑：“王明啊王明，要怪，就怪你自己命不好，挡了我的路，还可能伤了我弟弟！秘境，就是你的葬身之地！”
与此同时，王明正从传功阁二层心满意足地走出。三个时辰的阅览，让他对炼丹、阵法的基础理论有了更系统、更深入的了解。二层收藏的一些炼丹大师的手札笔记，虽然不涉及核心秘法，但其思路和经验，对他完善自己的丹道知识体系大有裨益。
他刚走下楼梯，怀中的那枚得自秦无月的黑色令牌，突然轻微震动了一下，一股冰凉的气息透衣而入。
王明心中一凛，不动声色地加快脚步，回到自己的杂役房，关好门窗后，才取出令牌。
神识探入，一段信息浮现脑海，正是秦无月传来的警告：
“赵昊已与玄火坛‘毒牙’小队勾结，欲在秘境中取你性命。毒牙小队队长修为已至炼气八层，队员皆在炼气六层以上，精擅合击刺杀之术，务必小心。另，小心赵昊其弟赵乾，此人虽不足虑，但其伤势有异，或与你传承有关，勿要再近之。”
信息简短，却让王明背后瞬间沁出一层冷汗。
“炼气八层……毒牙小队……”他深吸一口气，眼神变得无比锐利。压力如同实质般扑面而来。赵昊的杀意如此果决，竟然直接动用了玄火坛的暗杀力量。
而秦无月提到的“赵乾伤势有异，或与传承有关”，更是让他心头巨震。他回想起那日后山遭遇赵乾，对方确实试图以威压挑衅，他当时只是下意识以轮回真气护体，并未主动反击……难道，轮回真气自带的反震之力，竟有如此效果？还是说，那赵乾修炼的功法与轮回之力相克？
“看来，这轮回传承，比我想象的还要霸道和敏感……”王明喃喃自语，心中的紧迫感更加强烈。
敌人不会给他慢慢成长的时间。秘境试炼，已不仅仅是机缘之争，更是生死考验！
他握紧了拳头，眼中非但没有惧意，反而燃起了熊熊斗志。
“想要我的命？那就来看看，到底是谁的命更硬！”
他不再耽搁，立刻盘膝坐下，将心神沉入修炼。《轮回天经》与《基础炼神诀》同时运转，疯狂地汲取着周围有限的灵气。他必须争分夺秒，在秘境开启前，尽可能提升实力！
暗流已然涌动，风暴即将来临。