剧烈的空间撕扯感如同潮水般退去，脚下一实，一股浓郁得几乎令人窒息的天地灵气混杂着泥土的腥气、腐叶的霉味以及一种难以言喻的古老苍茫气息，瞬间将四人淹没。
王明第一个稳住身形，炼气巅峰的修为和强大的神识让他最快从传送的不适中恢复过来。他迅速环顾四周，心猛地一沉。
眼前并非预想中的任何已知地形，而是一片无边无际、伸手几乎不见五指的浓稠白雾。这雾气并非普通水汽，其中蕴含着一种奇异的能量，不仅能极大阻碍视线，更能侵蚀、干扰神识的探查。王明那足以覆盖五十丈的神识，在此地竟被压缩到了不足十丈的范围，且如同陷入泥沼，反馈回来的信息模糊而迟缓。
“好浓的雾！”田灵儿发出一声低呼，声音在死寂的迷雾中显得有些突兀，她下意识地靠近王明，小手紧紧抓住了他的胳膊。
张铁和李芸也相继稳住身形，两人脸色都显得有些凝重。张铁挥舞了一下精铁棍，带起一阵雾气流动，却无法驱散分毫。李芸尝试将神识延伸出去，随即闷哼一声，秀眉微蹙，显然也受到了极大的压制。
“这就是秘境内部的‘迷神雾瘴’？”李芸声音带着一丝凝重，“比典籍中描述的还要棘手。”
王明点头，沉声道：“没错，而且这只是外围。雾气会侵蚀心神，长时间待在其中，容易产生幻觉，心神不宁者甚至会迷失自我。大家紧守心神，勿要远离，灵力护体，节省消耗。”
他一边说着，一边从储物袋中取出几张贴身存放的“清心符”，分给三人。他自己则主要依靠陆雪琪所赠的“清心玉佩”，一股清凉气息时刻守护识海，效果远胜符箓。
“按照计划，我们先确定方位，然后向可能存在养魂木的区域推进。”王明深吸一口气，强迫自己冷静下来。他闭上双眼，全力催动《基础炼神诀》，将那被压缩到十丈的神识如同触角般小心翼翼地向四周探去，同时，脑海中那幅得自残图的路线与标记开始飞速与当前感知到的微弱环境信息进行比对。
残图上标注的并非具体路径，而是一种特殊的地脉走向和雾气流动的规律。在这神识严重受限的环境下，常规的辨识方向方法几乎失效，唯有依靠这种近乎“直觉”的、对天地能量细微差别的感知。
片刻后，王明睁开眼，指向一个雾气似乎比其他方向略显稀薄、流动也带着某种特定韵律的方向。“这边。雾气流动带着一丝阴凉之意，地脉隐有汇聚之象，与残图所示养魂木可能生长的‘阴魂地脉’边缘特征吻合。都跟紧我，注意脚下和四周。”
他率先迈步，步伐沉稳。张铁立刻跟上，持棍警戒前方。田灵儿和李芸一左一右，紧随其后，四人保持着“三才轮回阵”的简易警戒队形，如同一个紧密的楔子，缓缓切入这茫茫雾海之中。
脚下是松软潮湿、不知积累了多少年的腐殖层，踩上去悄无声息，却更添几分诡异。四周除了他们细微的脚步声和呼吸声，便是一片死寂，连虫鸣鸟叫都听不到，仿佛这是一片被世界遗忘的绝地。
行进了约莫一炷香的时间，除了越来越浓的雾气和心底那股挥之不去的压抑感，并未遇到任何危险。但这份死寂本身，就是一种无形的压力。
“王明，这鬼地方……怎么什么都没有？”田灵儿忍不住小声问道，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“嘘！”李芸忽然做出噤声的手势，侧耳倾听，脸色微变，“有声音！”
众人立刻停下脚步，屏息凝神。果然，在极远处，透过浓密的雾气，传来一阵极其微弱、却令人牙酸的“沙沙”声，仿佛有什么东西正在摩擦着地面快速移动，而且……数量不少！
王明神识全力向前延伸，终于在雾气边缘，捕捉到了几道快速穿梭的、带着阴冷气息的生命波动！
“小心！有东西过来了！准备迎敌！”王明低喝一声，轮回真气已悄然运转。
张铁立刻前踏一步，精铁棍横在身前，土黄色灵光隐现。田灵儿和李芸也各自凝聚灵力，神色紧张地望向声音传来的方向。
那“沙沙”声越来越近，越来越清晰，伴随着一股淡淡的腥臭气味透过雾气传来。迷雾翻滚，隐约可见数条如同枯枝般扭曲、却闪烁着幽绿光芒的阴影，正以一种诡异的速度，朝着他们所在的位置包围而来！
秘境之中的第一次危机，在这令人窒息的迷雾中，悄然降临。