波才?、彭脱、吴霸、刘辟、何仪、黄邵和何曼，在豫州闹得天翻地覆，杀县官、烧县衙，打坞堡、杀地主，豫州黄巾军的总人数在短短的几天内暴涨到30万。
众人推举波才为豫州总渠帅，合兵一处，先是打败了汝南太守赵谦，拿下了平舆；于3月7日，又打败了颖川郡太守李旻，拿下了阳翟。
不该飘的时候，波才飘了，没有乘胜追击赵谦和李旻的残兵，更没有一鼓作气西进攻打洛阳，而是在阳翟日夜笙歌、花天酒地、醉生梦死。
像是土皇帝的波才刚愎自用、忠言逆耳，错失了西进洛阳的最佳战机，于是，豫州黄巾军一分为二，彭脱、吴霸、刘辟、何仪、黄邵和何曼带兵20万前往汝南郡。
即使豫州颖川郡只剩下波才的10万黄巾军，也把刘宏和官员们吓得浑身哆嗦。
3月9日，刘宏紧急下旨设立八关都尉，由大将军何进直接统辖，调动御林军与五校尉驻守都亭，随时支援八关的防御。
函谷关，位于洛阳西侧，封锁秦晋地区通往中原的古道，主要是防范漆垣的清平人民军第二军团趁火打劫；
伊阙关，扼守洛阳南部的龙门山口，阻断张曼才的黄巾军从鲁山关北上的通道；
广成关，地处洛阳正南150里，控制宛洛古道的战略节点；
太谷关，位于洛阳的东南方向，封锁扬州、徐州的黄巾军通过伏牛山北进的路线；
轘辕关，镇守洛阳东部的嵩山隘口，防御豫东平原的黄巾军西进；
旋门关（虎牢关），控制洛阳东侧的汜水河道，保障漕运与陆路的安全；
孟津关与小平津关，分据河水南北渡口，阻断河北的黄巾军南下。
战战兢兢的刘宏想得挺美，该防御体系通过整合洛阳周边地形优势，可以实现多重的战略目标：利用函谷关、轘辕关等山地关隘构筑而成的天然屏障，可以大大地延缓黄巾军的推进速度；孟津、小平津两关可以封锁住河水的渡口，切断黄巾军的水路补给线；广成关与太谷关协同防御，可以有效地遏制住南方的黄巾军北犯洛阳。
刘宏担心的危险迟迟不来，感觉自己又行了，以为是洛阳八关的防御像是像是铜墙铁壁、吓得黄巾军不敢来犯。
晋阳城的迎宾楼，徐庶总理和刘东在校长的办公室内看地图。
“校长，波才等人拿下整个豫州之后，竟然按兵不动了，让人匪夷所思啊。”
“洛阳八关的防御有用么？”
“唉……你们两个真的是咸吃萝卜淡操心，如果俺是张角，集合所有人马全力进攻洛阳，大汉早亡了！现在，洛阳八关的防御已成，刘宏马上要派兵反击平叛了。”
在缑氏山上，卢植带着弟子刘备和刘德然在看地图，张飞和隗勇等人在一旁凑热闹。
“恩师，从地图上看来，洛阳城已经有惊无险地度过了危机。张角的指挥不行，黄巾军的渠帅们脑子也有问题！”
“玄德，国家该派兵平叛了！”
3月11日的下午，小黄门来到缑氏山上宣旨，卢植被任命为北中郎将，率领北军五校士立即北上冀州消灭张角三兄弟。
3月12日，卢植持假节带兵北上了，刘备、张飞、刘德然和隗勇等人带着300私兵一起前往战场捞军功。
也在3月12日，皇甫嵩和阎忠向刘宏谏言解除党锢、允许世家大族们组建私人武装参与平叛，心情不爽的刘宏没有当场听从他俩的谏言。
中常侍吕强立即补充进言，强调了党锢的众多受害者与黄巾军合谋的危险性。听得心慌慌的刘宏，立即下旨：解除党锢，于四月丁酉日大赦天下；各郡太守全力平叛，到时候论功行赏；允许世家大族们组建私人武装参与平叛，到时候根据功劳的大小授予相应的官职。
吕强，字汉盛，河南成皋人，早年入宫担任小黄门，现为中常侍，以清忠奉公着称；曾经多次向刘宏建议：停止宦官封侯、缩减后宫开支、减少劳民伤财的宫室建造、约束外戚干政……
贪玩任性、荒淫无道又聪明的刘宏，对他是又爱又恨。
3月16日，皇甫嵩被任命为左中郎将，率领北军五校步兵2万；朱儁被任命为右中郎将，率领三河（河东、河内和河南）骑兵2万人；两人的总兵力4万余人，各持假节（拥有临时调动兵权的权力），一起前往颖川郡平叛。
被朱儁抽走一万飞熊军的董卓心疼得要死，暗骂朝廷做事不地道；他暗中嘱咐飞熊军的将领们：“在战场上，刀枪无眼，你们务必要应用保命之术，冲在最后面，喊得最响亮！”
朝廷没给钱粮，培养2万飞熊军容易么？一下子被朱儁搞走了一半，董卓唯恐他有借无还，于是特派张济随军前往战场。
校长想要混在哈哈营里前往颖川郡，徐庶总理和刘东都是极力反对，典韦和潘峰却是极力支持：“钱多了，生活得有一点刺激，对不对?清平人民军的武器强悍，以一敌百，对不对?有俺俩作为校长的护卫，校长必定毫发无损，对不对?”
典韦和潘峰的几个“对不对”，说得徐庶总理和刘东哑口无言，于是，校长和他俩混入了哈哈营，火速赶往颖川郡。
颖川郡，校长来了，有人要郁闷了。