(一)
叶菁的反应快如鬼魅！房门被撞开的瞬间，警兆已如冰针刺入识海！面对那道疾射而来的、蕴含禁锢之力的金色符箓，她腰肢以一个近乎折断的诡异角度猛地拧转，如同被狂风撕扯的柳絮，险之又险地避开了致命金光！
定身符擦着她的鬓发掠过，“啪”地一声狠狠钉在墙壁上，金光符文流转，发出低沉的嗡鸣。
“何人擅闯？！意欲何为？！”
林沐风厉喝如惊雷炸响，声音冰冷刺骨，带着凛然杀意。他心中巨震——能如此轻易躲过他含怒一击的定身符，此女修为深不可测！手腕一翻，“锵啷”一声清越龙吟撕裂空气，九离剑悍然出鞘！剑身青光流转，森寒剑气瞬间充斥狭小空间！
更令他心头剧跳的是，掌中的九离竟在嗡鸣震颤！剑柄传来一股奇异的悸动，如同嗅到了血腥的凶兽，既带着警惕，又隐含着一种遇到宿敌般的亢奋！这感觉……分明是感应到了对方身上某种被刻意压制、却依旧泄露出来的、极其危险的力量波动！
精心布局被骤然打断，唾手可得的“果实”被横刀夺走！叶菁眼中瞬间燃起暴戾的赤红火焰，所有伪装彻底撕碎！
“坏我好事？！找死！”
她尖啸一声，声音如同夜枭啼哭，饱含浓稠的杀意！话音未落，身形已如鬼魅残影般欺近，五指成爪，指甲瞬间暴涨数寸，乌黑锐利，带着撕裂空气的刺耳锐响，直取林沐风咽喉要害！速度之快，在原地留下一道凝而不散的淡淡虚影！
林沐风眼神锐利如鹰隼，九离剑划出一道撕裂黑暗的森冷弧光，精准无比地迎向那毒蛇般的利爪！
“叮——！”
刺耳的金铁交鸣声炸响！爪剑相击，竟迸射出数点刺目的火星！
狭小的空间内，瞬间化为风暴中心！剑光如匹练纵横，爪影似鬼魅翻飞！凌厉的气劲疯狂激荡，将燃烧的床幔撕扯得猎猎狂舞，火星如雨四溅！家具摆设被逸散的劲风扫过，纷纷爆裂，木屑纷飞！
趁着这生死搏杀的间隙，怡鸢如同轻灵的雨燕，无声无息地滑入房中。她看也不看那缠斗的两人，目光如电，瞬间锁定燃烧床榻上昏迷的白焱砾。
秀眉紧蹙，她口中低叱一声，指尖掐出玄奥法诀，一股柔和却蕴含着沛然生机的碧绿光华瞬间笼罩住肆虐的火焰。
“嗤——！”
如同寒冰坠入熔炉，凶猛的火势骤然萎靡、熄灭，只留下焦黑的狼藉和袅袅呛人的青烟。怡鸢动作行云流水，纤手凌空一拂，一股柔韧的力道托起昏迷不醒的白焱砾，将他稳稳安置在角落的软榻上。
“真是惹了个大麻烦……”
怡鸢看着软榻上面如金纸、气若游丝的白焱砾，心中无奈地叹了口气。若非……她瞥了一眼那剑光纵横中挺拔的身影，将剩下的话咽了回去。
(二)
激战中的叶菁眼观六路，见怡鸢已救走目标，心知今日功败垂成。更让她心惊肉跳的是，眼前这持剑青年修为深厚得可怕，剑法精妙绝伦，灵力更是绵长浑厚！尤其那柄青光湛湛的九离剑，隐隐散发着一股令她魔元躁动不安的克制之力！久战下去，自己恐难脱身！
她眼中闪过一丝阴毒狡诈的光芒，攻势骤然一变！原本攻向林沐风心口的致命利爪，诡异地中途转向，带着凄厉的破空声，直袭他肋下一个看似空虚的方位！
林沐风下意识拧身挥剑格挡，重心微偏。
电光石火间！
叶菁嘴角勾起一抹残忍而得意的狞笑！她的目标，从来就不是林沐风！只见她借着格挡之力，身形如同失去重量般向后疾飘！同时，缩在袖中的左手闪电般一甩！
“咻——！”
一道凝练如墨汁、散发着浓郁不祥与死亡气息的漆黑魔元弹，无声无息却快逾闪电，带着蚀骨的阴寒，并非射向林沐风，而是如同毒蛇出洞，直扑刚刚安置好白焱砾、正欲转身的怡鸢后心！这一击阴狠毒辣，攻其必救，时机刁钻至极！
“怡鸢当心！”
林沐风瞬间洞悉其歹毒意图，心头剧震！身体的本能快过思维！他强行中断追击之势，足下猛地一踏地面，青石砖瞬间龟裂！硬生生以近乎自残的方式扭转身体，不顾胸前空门大露，如同瞬移般横挡在怡鸢身后！
同时，左手并指如剑，疾点虚空！一道凝实璀璨的金光屏障瞬间在身前亮起！
“噗——！”
浓烈的魔元狠狠撞在金光屏障之上！屏障剧烈扭曲震荡，发出不堪重负的悲鸣！虽勉强抵挡了大部分冲击，但仍有数缕阴寒刺骨、带着强烈腐蚀性的魔气如同附骨之蛆，穿透了屏障的裂隙，狠狠撞在了林沐风仓促抬起的右臂之上！
“哼！”
林沐风闷哼一声，只觉得一股冰冷邪恶、带着强烈侵蚀性的力量瞬间钻入手臂经脉，如同万千冰针疯狂攒刺骨髓！整条右臂瞬间麻木刺痛，气血剧烈翻腾！他强压喉头涌上的腥甜，眼神锐利如刀，再欲锁定叶菁时——
那偷袭得手的女子，早已化作一道融入夜色的模糊虚影，如同受惊的蝙蝠，从破碎的窗口处电射而出，几个起落便消失在茫茫黑暗之中，只留下一串充满怨毒与不甘的冷笑余音，在夜风中飘荡。
“沐风！”
怡鸢猛地转身，正看到林沐风挡在她身前、右臂微颤、脸色瞬间苍白如纸的模样！那缕穿透屏障的魔气虽然微弱，但其蕴含的阴毒侵蚀之力却让她神魂警铃疯狂大作！一股强烈的不祥预感如同冰冷的巨手，瞬间攫住了她的心脏！
“无碍，”
林沐风深吸一口气，强行运转体内雄浑灵力，将那乱窜的阴寒魔气暂时压制于臂膀一处。
脸色恢复了些许血色，声音依旧沉稳，只是比平时低沉沙哑了几分，“些许魔气侵扰，稍作调息便可驱除。白公子现下如何？”
怡鸢深深看了他一眼，见他神色尚能自持，才稍松一口气，点头道：“暂无性命之忧，只是本源亏虚得厉害。”
(三)
确认了白焱砾暂时安全，两人默契地退出了那片弥漫着焦糊、花香、血腥与残留魔气的狼藉卧房。
门外，月色清冷，远处孔明灯的光点如同漂浮的萤火。然而，方才那惊心动魄的交锋，那诡异的安魂咒，那狠戾的偷袭，以及林沐风臂膀上残留的、如同跗骨之蛆的阴寒魔气……都如同沉甸甸的铅块，压在两人心头。夜，深得令人窒息。
沿着月光铺洒的小径，林沐风一路沉默，只有怡鸢清脆的声音在试图打破凝滞。
“沐风，你可是发现了什么？为何心事重重？”
怡鸢敏锐地捕捉到他眉宇间的凝重，关切问道。
“那女子，目标明确，只为玉佩。”
林沐风停下脚步，目光沉凝如寒潭，“此玉佩，迷雾重重，牵涉甚广。此事，恐比我们想象的更为复杂诡谲。”
“确实。”
怡鸢颔首，指尖捻起那枚温润却透着不祥的玉佩，在月光下细细端详，“白府少爷虚弱至此，皆因此物。玉佩本为白老爷所得，你说，那幕后黑手真正想害的，是白老爷，还是白少爷？”
她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，“抑或……两人皆在算计之中？”
“目标，应是白老爷无疑。”
林沐风分析道，声音冷静，“此獠将玉佩送至白老爷身边，其意昭然若揭。只是未曾料白老爷转赠其子，致使计划生变。方才交手，那女子心神不定，倒像是急于取回玉佩去救什么人，再图后计。”
“那有没有可能，对方是想借白老爷之手除掉白少爷，今日来补上最后一刀？”
怡鸢蹙眉提出另一种可能。
“此举毫无意义。”
林沐风断然摇头，“此玉佩对佩戴者侵蚀极重，白少爷已是风中残烛，杀与不杀，结局已定。何必多此一举，徒增暴露风险？”
“倒也是，既想害人，自然要藏得深些。”怡鸢恍然。
“依此推断，”
怡鸢眸光流转，“那女子今日现身，动机有二。其一，她或与白老爷有私怨，不欲牵连无辜；其二，她或是白少爷亲近之人，不忍见他遭此毒手，故来相救。”
林沐风点头：“然目前所知，并无与白老爷结怨至深的女子，亦或他父子二人熟识的此等人物。”
“安魂咒……”
林沐风蓦然想起关键，语气一沉，“此乃道门术法。来楚双城之前，曾听师兄提及此地有名的双清观。”
“事已至此，那双清观，是非去不可了。”
怡鸢语气斩钉截铁，眼中闪过锐利光芒。“那这烫手的山芋……”她指尖把玩着玉佩，看向林沐风，“该如何处置？”
不知不觉，两人已行至客房门前。
“暂由你保管。”
林沐风的声音温和却带着不容置疑的信任，“明日见了慕小姐，再细询此物来历。”
怡鸢闻言，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，带着几分戏谑：“沐风，如此重要的线索，就这么放心交给我？不怕……它在我手中不翼而飞么？”
“我信你。”
三个字，斩钉截铁，重逾千钧。如同投入平静湖面的巨石，在怡鸢心湖中掀起滔天巨浪！生平第一次，有人如此毫无保留地将信任交付于她。
“夜色已深，怡鸢，你早些歇息，我亦告退。”
林沐风声音温和，带着一丝不易察觉的疏离。
听闻他要走，怡鸢心头莫名涌起一丝烦躁。她小心翼翼地将玉佩贴身收好，莲步轻移，如同月下幽兰，无声地向他靠近。林沐风仿佛被无形的丝线牵引，下意识地后退，直至脊背抵上冰冷的廊柱。
“怡鸢？”
林沐风的声音带着一丝不易察觉的紧绷。
怡鸢停下脚步，抬起眼眸，目光如灼灼星子，直直望进他眼底深处，带着一丝迷离的蛊惑。她声音轻柔，如同呢喃：“沐风……可否唤我一声‘阿鸢’？”
话音未落，她已伸出手，指尖带着试探的暖意，想要触碰他先前受伤的手臂。
林沐风却如同被烙铁烫到，身形一晃，瞬间避开了她的触碰！
“沐风？”
怡鸢的手僵在半空，声音里带着一丝受伤的愕然。
“抱歉，怡鸢。此举……于礼不合。”
林沐风的声音恢复了一贯的冷静自持，带着刻意的距离感。
“我只是……想看看你的伤。”
怡鸢压下心头翻涌的莫名情绪，低声辩解，指尖微微蜷缩。
林沐风微微一怔，随即轻轻摇头，语气温和却无比坚定：“不必了，怡鸢。些许小伤，已无大碍，勿需挂怀。”
怡鸢的手缓缓垂下，指尖残留着空气的微凉。她低下头，声音轻若蚊蚋：“……嗯，那就好。”
月光如水，静静流淌在两人之间。沉默如同无形的墙，隔绝了方才那短暂的、带着试探的暖意。空气中弥漫着一种难以言喻的尴尬与疏离。
“早些休息。”
林沐风轻声打破沉默，转身离去。颀长的背影在月华下拉出孤寂的影子，仿佛带着难以言说的沉重。
怡鸢站在原地，目送他的身影消失在回廊转角，心头那丝失落感久久不散。
而且……她轻轻摩挲着收好的玉佩，眸光幽深。
方才那女子施展的，分明是精纯的魔气……怡鸢唇角勾起一抹冰冷的弧度，“呵，这潭水，真是越来越有意思了。”
(四)
双清观深处，一间偏僻的净室。
叶菁正忍着剧痛，小心翼翼处理着被剑气撕裂的伤口。刚将止血的丹药粉末敷上，正欲包扎，突然——
“砰！！！”
一股狂暴的劲风毫无征兆地撞开房门！门板向内狠狠拍在墙壁上！强大的气流冲击下，她刚刚才勉强止住血的伤口瞬间崩裂！温热的鲜血立刻浸透了刚敷上的药粉，在素色道袍上晕开刺目的红！
叶菁猛地抬头，眼中怒火升腾。只见上清道人面色铁青，眼神阴鸷地站在门口，周身散发着冰冷的怒意。
“上清！你发什么疯？！”
叶菁强压怒火，声音因疼痛而微微发颤。
上清对叶菁的愤怒视若无睹，他缓步踏入室内，每一步都带着沉重的压迫感，语气阴冷如毒蛇吐信：“哼，发疯？我看你是忘了，当初是谁把你从泥潭里捞出来，给了你这条命和复仇的机会！”
他冷笑着，目光如同刮骨钢刀在叶菁狼狈的身上扫过，“这些时日，我还道你本事见长，结果呢？连个乳臭未干的毛头小子都收拾不了！反倒把玉佩的线索暴露给了那帮人！废物！”
最后两个字如同淬毒的针，狠狠扎进叶菁的神经！她脸色瞬间阴沉得能滴出水来，指甲深深掐进掌心，几乎要刺破皮肉。但理智告诉她，此刻伤势未愈，绝非翻脸之时。
叶菁深吸一口气，压下翻腾的杀意，努力让声音显得平静：“上清，你的恩情我记着。但对方并非等闲，我此次是遭了算计，一时大意。下次……”
“下次？”
上清粗暴地打断她，眼中满是轻蔑与不耐，“少跟我来这套虚的！若非看在‘那位大人’的面上，你以为你还有命在这里跟我谈‘下次’？这次来，是警告！最后一次警告！”
他逼近一步，声音压得更低，却带着更深的寒意，“若因你这边的疏漏，坏了‘那位大人’的大计……你我都得死无葬身之地！明白吗？！”
冰冷的话语如同九幽寒风，让叶菁激灵灵打了个寒颤。她垂下眼睑，遮住眼底翻涌的屈辱与怨毒，从牙缝里挤出两个字：“……明白。”
上清冷哼一声，仿佛多看她一眼都嫌脏，袍袖一甩，带着一身煞气，头也不回地大步离去，留下满室狼藉和压抑到极点的死寂。
(五)
翌日清晨，薄雾如乳白色的轻纱，温柔地笼罩着白府精致的亭台楼阁。在白玉诚的亲自引领下，林沐风一行人终于在花园水榭旁，见到了归来的慕亦碟。
晨光熹微，勾勒出她清丽的身影，一袭素雅衣裙，更衬得她眉目如画，只是眼底深处藏着一丝不易察觉的紧张与疲惫。白玉诚目光在几位年轻人之间意味深长地流转片刻，捋须笑道：“你们年轻人多亲近亲近，老夫还有些俗务，先行一步。”
临行前，他特意走到站在稍远处、一脸不耐的白焱砾身边，重重拍了拍他的肩膀，低声叮嘱：“砾儿，好好招待慕姑娘，莫要失了礼数，更不可……唐突了人家。”话语间警告之意甚浓。
白玉诚的身影刚消失在月洞门的花影之后，怡鸢清脆的声音便如珠落玉盘般响起：“慕姑娘请留步！”
正欲转身离去的慕亦碟身形一顿，如水般的眸子里闪过一丝讶异，望向这位气质灵动、眼神却带着审视的陌生女子：“这位姑娘，有何见教？”
怡鸢没有半分客套寒暄，径直从袖中取出那枚玉佩。温润剔透的玉石在她白皙的掌心静静躺着，在初升的晨光下流转着内敛而诡异的莹莹微光。
“不知此物，慕姑娘可还认得？”
她语调轻柔，却字字如针，带着不容回避的试探锋芒。
慕亦碟的目光甫一触及那枚玉佩，瞳孔骤然紧缩如针！脸上的血色瞬间褪得干干净净，取而代之的是巨大的惊骇、难以置信以及……一丝被窥破秘密的恐慌！
“这……这是我送出去的玉佩！怎……怎会在你手中？！”
她的声音因震惊而微微拔高，带着明显的颤抖。
“怎会在我这里？”
怡鸢微微歪头，唇角勾起一抹天真无邪却又锐利如刀的笑意，“这个嘛……似乎并不重要。慕姑娘此刻更该关心的，恐怕是——”
她话音陡然转冷，目光如冰锥般死死钉在慕亦碟脸上，“你为何要借这枚‘祈福’玉佩，行那谋害白老爷性命之事！”
“谋害？！！！”
慕亦碟如遭五雷轰顶，身体猛地一晃，几乎站立不稳，声音因极度的惊怒和委屈而尖利起来，“我没有！我怎么可能做这种事？！若我有心害人，当初又何必耗尽心血、甚至不惜……”
她猛地顿住，意识到失言，脸色更加苍白，眼中瞬间蓄满了泪水，“你……你为何要如此污蔑于我？！”
那份被误解的凄惶和发自内心的痛楚，几乎要冲破她的眼眸，显得无比真挚。
怡鸢锐利的目光如同最精密的探针，在她脸上逡巡，不放过任何一丝细微的表情变化。那眼底的委屈和痛心，不似作伪。