传送带来的短暂晕眩感尚未完全消散，一股清冽中带着苦涩的墨香，混合着陈年书卷与淡淡檀木的气息，便率先涌入苏瑾的感知。她缓缓睁开眼，发现自己正置身于一间极为雅致的书斋之内。
四壁皆是顶天立地的书架，其上整齐罗列着无数线装典籍与卷轴。临窗设有一张宽大的紫檀木书案，案上宣纸铺陈，一方雕工古拙的端砚旁，徽墨轻研，香气正是由此而来。窗外可见疏朗的庭院，几株古松姿态奇崛，远处隐约传来鹤鸣之声，清越悠长，更衬得此处静谧出尘。
【任务世界：《鹤唳华亭》】
【身份：太子萧定权新聘之书画老师，苏瑾。】
【主线任务：扭转萧定权自毁式的悲剧结局，为其找到生路。】
【任务时限：直至本世界核心剧情落幕。】
【警告：检测到本世界存在高浓度文气与权谋煞气交织，能量场复杂。同时，发现微弱但熟悉的干扰源残留信号，疑似与皇权核心深度纠缠。请宿主谨慎行事。】
系统的提示音在脑海中回响，苏瑾眸光微凝。干扰源……果然如预告所言，如同跗骨之蛆，再度出现了。而且，此次它似乎选择了更隐蔽、也更危险的寄生方式——与这个帝国的最高权力核心融为一体。
她迅速整合着原身的记忆。此身乃一没落书香门第之女，因家学渊源，尤擅书画鉴赏与摹古，名声偶然传入东宫，故被太子萧定权延请为师，今日乃是首次入宫觐见。
轻微的脚步声自门外廊下传来，沉稳而富有韵律。苏瑾收敛心神，整理了一下身上素雅得体的青色儒裙，垂首静立。
书斋的门被轻轻推开，一名身着月白色常服，头戴玉冠的年轻男子缓步走入。他身形修长，面容清俊如玉，眉眼间带着一种与生俱来的贵气与书卷气，只是那眉宇深处，似乎凝着一抹难以化开的轻愁与疲惫，使得他整个人如同上好的白瓷，光华内敛，却易碎。
这便是当朝太子，萧定权。
他的目光落在苏瑾身上，清澈而温和，带着些许审视，却并无居高临下的压迫感。“阁下便是苏先生？”他的声音温润，如击玉磬。
“草民苏瑾，参见太子殿下。”苏瑾依礼躬身，态度不卑不亢。
“先生不必多礼。”萧定权虚扶一下，走到书案前，目光扫过案上摆放的几幅苏瑾依原身记忆提前准备好的习作——一幅临摹的《兰亭序》，一幅仿徐熙的《雪竹图》，还有一幅是她根据此界画风自行创作的山水小景。他看得极为仔细，指尖轻轻拂过画上竹叶的笔触，眼中渐渐流露出惊叹之色。
“先生笔力遒劲，深得前人神髓，更难得的是这山水小景，构图新奇，气韵生动，隐有超然物外之致。”萧定权抬起头，看向苏瑾的目光多了几分真正的尊重，“孤近日心绪不宁，于书画一道亦觉滞涩，能得先生指点，实乃幸事。”
苏瑾微微颔首：“殿下过誉。书画之道，在于修心养性，与外物和鸣。观殿下之作，笔法精严，法度森然，已得‘技’之精髓。然……”她话语微顿，见萧定权并无不悦，反而露出愿闻其详的神色，才继续道，“……似乎过于拘泥法度，少了一份‘随心所欲不逾矩’的自在与真情流露。”
萧定权闻言，微微一怔，随即露出一丝苦涩的笑意：“先生慧眼。孤……身在其位，言行举止，皆需合乎礼法，循于规矩，久而久之，竟不知何为‘随心’了。”
借着探讨书画的机会，苏瑾一边以精辟的见解引导萧定权，舒缓他紧绷的心神，一边悄然将能量感知如同水银泻地般蔓延开来。
此方世界的能量场果然奇特。一股沛然堂皇、蕴含着秩序与教化之力的“文气”弥漫在东宫乃至整个宫廷，这是士大夫精神与儒家道统凝聚的体现。然而，在这看似清正的文气之下，却涌动着一股深沉、晦暗、充满了猜忌、权衡与冰冷控制的“权谋煞气”，其源头，直指深宫禁苑的帝王所在。
而在那权谋煞气最为浓郁的核心之处，苏瑾敏锐地捕捉到了一丝极其熟悉、令人脊背发寒的阴冷能量波动——正是那纠缠不休的干扰源！它如同寄生在巨树根部的毒藤，与皇帝那深重的猜忌心、掌控欲完美地融合在一起，不分彼此。它并未主动散发恶意，而是如同一个冷静的旁观者，或者说……一个隐在幕后的推手，借助皇帝本身的性格缺陷，潜移默化地影响着局势，汲取着因此产生的压抑、恐惧与绝望。
它比在《金枝欲孽》世界中更加隐蔽，也更加危险。因为它不再需要直接扭曲心智，它只需要放大宿主本身就存在的阴暗面。
苏瑾的心沉了下去。这次的任务，不仅要扭转太子个人的悲剧，更要间接对抗一个与帝国最高权力共生、几乎无懈可击的敌人。
就在这时，一名内侍匆匆入内，低声禀报：“殿下，陛下传召，请您即刻前往思政殿。”
萧定权脸上的那一丝因谈论书画而带来的轻松瞬间消失无踪，重新被那种刻入骨髓的谨慎与隐忧所取代。他整理了一下衣冠，对苏瑾歉然道：“先生，孤需往父皇处一趟。今日受教，获益良多，望先生日后常来东宫走动。”
“殿下请便。”苏瑾躬身相送。
看着萧定权离去时那虽然挺拔却莫名透着一丝孤寂与沉重的背影，苏瑾若有所思。这位太子，如同被无形丝线操控的精致木偶，每一步都走在刀尖之上。他的悲剧，固然有自身性格的原因，但根源，无疑在于那深宫中视子如臣、如敌的父皇，以及……那依附于父皇猜忌心之上的诡异存在。
她走到窗边，望向远处层叠的宫殿飞檐，那里是皇权的中心，也是此次任务最大的阻碍所在。鹤鸣声再次遥遥传来，清越依旧，却仿佛带上了一丝难以言喻的悲凉。
“修心养性，与外物和鸣……”苏瑾低声重复着自己方才对萧定权说的话，嘴角勾起一抹极淡的弧度，“殿下，或许你需要的，不仅仅是书画上的‘随心’，更是命运上的‘破局’。”
能量感知中，那来自思政殿方向的、混合着帝王威压与干扰源阴冷气息的能量场，如同一个不断旋转的黑暗漩涡，散发出令人窒息的引力。
苏瑾知道，她已踏入一个比之前任何世界都更加复杂、更加危险的棋局。对手不仅是命运，不仅是人心，还有一个隐藏在皇权阴影中、以众生悲欢为食的古老恶意。
山雨欲来风满楼。而这东宫的书香墨韵，能否成为撕裂这沉重夜幕的第一缕光？