那面色蜡黄的中年汉子话音落下，二十余名青衣护卫同时握紧了兵刃，隐隐形成合围之势，目光锐利地锁定在王啸云身上，尤其是他背后那柄造型古朴、却散发着沉重气息的墨梅重剑。
空气瞬间凝滞，只有风卷起沙粒的细微声响。
王啸云浑身肌肉紧绷，体内残存的内息悄然流转，虽然虚弱，却带着一股历经生死磨砺出的惨烈煞气。他目光平静地迎向那中年汉子，声音因干渴而嘶哑，却异常沉稳：“过路的。讨碗水喝。”
他没有回答名字和来处，直接点明了最迫切的需求，同时也是一种试探。
中年汉子眯了眯眼，精明的目光在王啸云破烂的衣衫、满身的血痂和那双过于平静却深不见底的眸子上扫过，心中暗自凛然。此人能从死亡走廊独身走出，绝非易与之辈。那柄重剑，更是透着古怪。
他脸上挤出一丝商人式的圆滑笑容，挥了挥手：“好说好说！出门在外，与人方便自己方便。老三，给这位兄弟拿水囊和干粮！”
一名护卫应声下马，将一个皮质水囊和一块硬邦邦的肉干递了过来，眼神却依旧警惕。
王啸云没有立刻去接，而是先看向那中年汉子，抱了抱拳：“多谢。还未请教阁下是？”
“好说，鄙姓莫，单名一个‘枭’字，朋友们给面子，叫一声‘莫老大’。”中年汉子笑了笑，看似随意地问道，“看兄弟这身伤，是从黑石镇那边过来的？最近那边可不太平啊，听说黑石会的阎王爷正在大发雷霆，满世界抓人呢。”
王啸云心中冷笑，果然是为了黑石会的悬赏而来。他接过水囊，先是小心翼翼地嗅了嗅，确认无毒后，才仰头灌了几大口。清凉的水流入喉，如同甘霖，暂时缓解了火烧火燎的干渴。他一边慢慢咀嚼着硬肉干，一边含糊道：“不太清楚。俺是从南边误入走廊的，差点把命丢在里面。”
他刻意改变了口音，显得更加土气，将话题引开。
莫枭眼中闪过一丝不易察觉的失望，但笑容不变：“原来如此。兄弟能独自穿越走廊，真是好本事！不知接下来要去往何处？若是顺路，不妨结个伴，这北漠边缘也不太平，沙盗马匪多如牛毛。”
“多谢莫老大好意。”王啸云摇摇头，将空水囊递还，“俺习惯一个人走了。”
他不想与这来历不明的商队有过多牵扯。黑阎罗的悬赏如同瘟疫，足以让任何人变成饿狼。
莫枭见状，也不再强求，只是目光再次扫过墨梅重剑，似是无意地问道：“兄弟这柄剑……颇为奇特，看着就分量不轻，不知是何来历？”
王啸云心中一紧，面上却不动声色：“祖传的砍柴家伙，没啥来历，就是沉点，防身好用。”
“呵呵，好一个砍柴家伙。”莫枭干笑两声，眼神深处却掠过一丝贪婪。他混迹北漠多年，眼力毒辣，岂会看不出这柄剑绝非凡品？再加上此人独自从死亡走廊走出，身受重伤却煞气逼人，十有八九就是黑石会悬赏的要犯！
是拿下他换取万两赏金和藏剑绝学？还是……另有所图？
莫枭心中飞快盘算着。拿下此人，风险不小，看其架势，绝非束手就擒之辈，必有一番恶战。但若能得手，收益巨大。而且……他这次运送的“货物”非同小可，若能多一个强力打手……
就在他权衡利弊之际，商队后方突然传来一阵骚动！
“莫老大！不好了！‘沙蝎’的人在前面设了卡子！看样子是冲着咱们的货来的！”一名负责探路的护卫急匆匆跑来禀报。
莫枭脸色瞬间阴沉下来：“沙蝎？屠老四那王八蛋？消息倒是灵通！”他眼中凶光一闪，看向王啸云，忽然换了一副诚恳的表情：“兄弟，实不相瞒，我们这次运送一批紧要货物去中原，没想到被对头盯上了。前面沙蝎帮人多势众，怕是难以善了。我看兄弟身手不凡，若是肯援手，助我们渡过此劫，必有重谢！到了中原，更是少不了你的好处！”
王啸云心中冷笑，这是想拉他当挡箭牌？他正要拒绝——
突然，他胸口那黑铁块残留的印记，传来一阵极其微弱的、却带着警示意味的悸动！这悸动指向的，并非前方的沙蝎帮，而是……莫枭商队中，一辆被黑布严密覆盖、由四名气息沉稳的护卫牢牢看守的马车！
那马车里，有什么东西？竟然能引动黑铁残印的反应？
王啸云到嘴边的话咽了回去。他需要情报，需要了解中原和华山的最新情况，也需要资源疗伤和提升实力。这支商队能穿越北漠边缘，必然有其门路。或许……这是一个机会？
风险与机遇并存。
他沉默片刻，抬眼看向莫枭，声音沙哑：“什么重谢？”
莫枭见王啸云意动，心中一喜，连忙道：“白银千两！到了中原地盘，再奉上千金！此外，我‘血手商团’欠你一个人情！在北漠和中原边境，我莫枭的名号，还是有些分量的！”
血手商团？莫枭？王啸云心中一动，他似乎在黑石镇听人提起过这个名字，是北漠边缘一支亦商亦盗、手段狠辣的势力，首领莫枭外号“血手人屠”，可不是什么善男信女。
“俺不要钱。”王啸云缓缓开口，目光锐利地看向莫枭，“俺要三样东西。”
“兄弟请讲！”
“第一，安全的路线和身份，助俺潜入中原。”
“第二，中原，尤其是华山一带，最新的、详细的消息。”
“第三……”王啸云指了指那辆被严密看守的马车，“那辆车里，给俺一块那种石头。”
莫枭脸色微变！前两个条件还好说，但第三个……他竟然知道车里的东西？还点名要“石头”？
那马车里装的，正是他这次拼了老命才弄到的一批“赤焰砂髓”！这是一种极其罕见、蕴含狂暴火属性能量的顶级矿石，对修炼火属性功法有奇效，更是打造神兵利器的珍贵材料！价值连城！
这小子……眼光太毒了！
莫枭眼神变幻，心中杀机暗涌。但前方沙蝎帮的威胁迫在眉睫，此人实力不明，眼下翻脸绝非明智之举。
他咬了咬牙，脸上堆起笑容：“兄弟好眼力！不错，车里是些‘赤焰砂’，虽然珍贵，但兄弟开口，莫某岂能吝啬？成交！”
他答应得爽快，心中却已打定主意，等利用完此人解决了沙蝎帮，再想办法除掉他！赤焰砂髓和黑石会的赏金，他全都要！
王啸云岂会不知莫枭的心思？但他不在乎。各怀鬼胎，互相利用罢了。他现在最需要的，是时间和机会。
“前方带路。”王啸云背好重剑，言简意赅。
“好！兄弟爽快！”莫枭大笑一声，翻身上马，“兄弟们！准备迎敌！让沙蝎帮的杂碎见识见识咱们血手商团的厉害！”
商队立刻行动起来，护卫们刀出鞘，箭上弦，杀气腾腾。
王啸云默默跟在队伍中段，一边抓紧时间调息恢复，一边冷眼观察。这血手商团护卫个个身手矫健，煞气十足，显然都是刀头舔血的悍匪。那莫枭的气息更是深沉，至少是五品中阶的好手。
一场恶战，在所难免。
而他的目标，是那辆马车里的“石头”。黑铁残印的悸动，让他隐隐觉得，那东西对他至关重要。
车队前行不到三里，果然看到前方沙丘上，黑压压一片人马拦住了去路，至少有五六十人，为首一个独眼彪形大汉，正是沙蝎帮帮主“独眼蝎”屠老四！
“莫枭！留下赤焰砂，饶你不死！”屠老四声如洪钟，狞笑着吼道。
莫枭脸色阴沉，拔出腰刀：“屠老四，就凭你也想吞老子的货？做梦！”
“杀！”
没有多余的废话，双方瞬间冲杀在一起！刀光剑影，人喊马嘶，鲜血瞬间染红了黄沙！
王啸云没有立刻加入战团，而是如同幽灵般游走在战场边缘，墨梅重剑偶尔挥出，精准地格开射向商队核心的冷箭，或是将突入阵型的沙蝎帮众砸飞。他在观察，在等待，也在积蓄力量。
他的目光，始终锁定着那辆被严密保护的马车。
混乱，才是最好的机会。
这场遭遇战，将是他重返中原的第一步。而莫枭和那赤焰砂，则是他棋盘上的第一颗棋子。
脚下的沙地，已被鲜血浸透。北漠的规则，从来都是弱肉强食。
王啸云握紧了剑柄，眼中寒芒乍现。