“师姐，你来了，都好久不来看青溟啦！”
只见一位蓝发结成双螺髻、素白襦裙外罩焰纱半臂的女童，年约八岁上下，正嘟着嘴，又欣喜又生气地摇着柳依依的手臂，一副不依的娇憨模样。
“师妹见谅，云梦沼泽开启在即，师姐正忙着准备，确实有些冷落你了。”
柳依依依旧淡然如水，微微一笑，伸手轻抚青溟头顶，柔声抚慰致歉。
“师姐，大老爷召见！青溟，不可纠缠柳师姐！”
话音未落，又一男童踏入殿内。他赤发如火，身着焰纹法袍，年龄与青溟相仿。柳依依认得，这男童名唤赤烽，与眼前对自己不依不饶的青溟一样，皆是师傅座下童子。
青溟听了男童的低喝，这才不舍松开柳依依的手臂。柳依依见状，朝赤烽点头示意：
“有劳师弟通传。”
柳依依的师傅乃是炎火仙城大长老元龙，亦是仙城顶级家族元氏家族的老祖。
不过眼下，柳依依还只是其名下记名弟子，需得筑基之后，方能被元龙正式收入门下。
元龙的洞府隐匿于仙城地底千丈深处，以万年玄冰为基、熔岩为柱，穹顶之上赤焰蒸腾不息。
中央悬空一座 “水火玲珑台”，阴阳二气凝成双鱼阵纹，调和着地火与极寒之力。
柳依依知晓，炎火仙城历来以火为尊，多数修士主修火行功法，却也不愚蠢地排斥其他属性功法 —— 毕竟仙城夹在天火山脉与云梦大泽之间，修行水行功法的修士亦不在少数。只是历代城主一脉皆以火修正统自居。
穿过一座小型挪移阵，柳依依来到一处穹顶高悬、水晶缀饰、流光溢彩而庄严肃穆的大堂。
“徒儿柳依依，参见师傅！”
她双手食指与拇指相触，中指、无名指、小拇指相交，行火云礼，低头弯腰恭敬请安。
“嗯，依依来了，先稍候片刻。”
大堂高位之上，端坐着一位须发银白如霜瀑垂肩的老者，眉间一道幽蓝水纹时隐时现，双目如渊，抬眸间瞳中似有寒潮翻涌。
柳依依发现大堂中还有两人：一位是她认得的丹堂桂长老，另一位则是个年轻女子，眼神呆滞，面露痴态。
她随即向桂长老施礼：“弟子柳依依，见过桂长老。”
“哈哈，柳师妹多礼了。”
桂长老笑着回礼。
桂长老在堂中不过交谈了半个时辰，便领着那痴呆少女起身躬身退去。
这期间，柳依依大致听明白了缘由：原来这少女得了失魂之症，桂长老此番正是与师傅探讨治疗之法，尤其是上古巫咒一脉的【招魂术】。
“依依，你可知道为师与桂长老讨论的那女子有何特别之处？”
大长老元龙忽然开口，语气带了几分笑意。
“师傅明鉴，徒儿只从方才谈话中得知，那少女患了失魂症，桂长老前来是商议治疗之法。”
柳依依摇摇头，面露疑惑。
“那女子三魂七魄有缺，即便以招魂术救治，也非万全之策，难啊！”
元龙感慨一声，话锋却陡然一转，“不过相较身死道消，她能保住性命已是天大幸事 —— 毕竟活着，便还有一线生机。”
他捋了捋银白胡须，忽而揶揄打趣道，“说起来，这事倒与你多少有些关联！”
柳依依闻言，眉头微蹙，不解其意，疑惑问道：“请恕徒儿愚钝，还望师傅明示。”
元龙却卖起了关子，拈须不语，只笑着看她。
柳依依见状，嘴巴微抿，忽而展颜一笑，如珍珠落盘般清脆温润，继而带了几分娇嗔地拖长音道：“师傅～～～”
元龙哈哈大笑：“依依这般才好，整日规规矩矩的，多无趣！”
笑罢，他才将前因后果大致说了一遍，
“所以为师才感慨，这女子能死而复生，也是气运所致。若她日后能恢复神魂，未必不能再续仙途。”
柳依依一边为张小花的刚烈心性感叹，一边又因匪徒的暴行而眼底寒芒微闪。不过她仍存疑惑：
“可这与弟子又有何关联？”
“你可知，救活这女子的人是谁？” 元龙微顿，“是你那指腹为婚之人 —— 陈峰。”
“陈峰？是他？怎么会？”
柳依依面露震惊，继而皱眉冷哼反驳，
“即便真是他，也与弟子无关。那指腹为婚不过是祖父当年的玩笑，当不得真！”
“你是不是在想，那陈峰资质低下，何以有此本事？”
见柳依依颔首，元龙继续道，“你可知，近年来丹堂新出的血芝丹，以及辅助筑基的血魄生机丹？”
柳依依点头 —— 血芝丹以补充气血见长，已渐渐成为仙城低级丹药中的拳头产品；
而血魄生机丹在筑基前服用，可极大助力修士突破肉身桎梏，尤其对血气渐弱的年长修士而言，能提升一成左右的筑基概率，刚推出时便在仙城引起极大轰动。
“你可知道，这两种丹药的主药，皆取自陈峰所在之处。这，便是仙城欲活捉他的缘由。”
元龙话锋一转，“原先只道他资质平庸却悟性不凡，也算可造之才，是以仙城态度随遇而安。
如今知晓他手段逆天，便不得不上心了。”
继而，元龙与柳依依说起了此次召见的正事。
“依依徒儿，你可知那云梦秘境的来历？”
元龙语气骤然严肃，不复方才谈及陈峰时的轻松。
柳依依朗声道：“若徒儿所记不错，云梦秘境相传为上古封魔之地。”
元龙颔首：“不错。虽为炼气期秘境，却不可小觑。尤其此次百年一遇的‘大年’开启 —— 届时，秘境中所有灵药的药龄都会加速提升，更有特殊灵矿现世，甚至可能出现上古修士传承。这，便是各家势力派遣天才弟子进入的缘由。”
他顿了顿，面色凝重道，“但机遇向来伴随危机。
每逢大年，秘境中的险地便会现世，妖兽实力也会大幅增强，甚至能突破平日‘小年’时无法触及二阶的限制。”
“因此，为师才要求你继续压制打磨修为，待进入秘境后再寻机突破，谋取机缘。”
半个时辰后，柳依依从师父洞府出来，思绪沉重。
她虽对秘境之行的凶险已有心理准备，尤其得知此次众多修士进入，暗含削弱秘境中二阶妖兽的五派共识，但她对自身实力有绝对信心，更何况师傅还赐了不少保命手段。
真正让她在意的，反而是师傅先前打趣的那桩 “指腹为婚” 之事。
她想起几年前在青竹坊灵宝阁外，陈峰那赤裸裸的、恨不得将她占为己有的眼神 —— 尽管对方很快便掩饰过去，两人甚至未交一言，但柳依依清楚，陈峰怕是当真将那桩 “婚约” 放在了心上。
而这，恰恰是她绝不能容忍的 —— 她柳依依的人生，唯有自己能说了算。