苍梧山的晨雾还没散,木灵子就被一阵急促的枝叶晃动声惊醒。他刚跟着苍渊、玄烈一行人踏入森林边缘,身边的灌木就突然疯狂摆动,枝条像鞭子似的抽打着地面,连平时温顺的含羞草都张牙舞爪,透着股焦躁劲儿。
“咋回事?这些草疯了?”玄烈挥着长刀拨开缠过来的藤蔓,眉头拧成疙瘩,“俺上次来还好好的,现在咋跟见了仇人似的?”
木灵子赶紧蹲下来,指尖贴着地面的青草,脸色瞬间变了:“它们在哭!说森林里的‘生机’在被抽走,连千年古树都快撑不住了!”说着,他猛地站起来,朝着森林深处跑:“不好!梧桐古树是木灵核的载体,它肯定出事了!”
众人赶紧跟上去,越往森林深处走,景象越诡异——平时叽叽喳喳的小鸟不见了踪影,只有几只奄奄一息的麻雀趴在树枝上,羽毛失去了光泽;地上的落叶一踩就碎,粉末里透着淡淡的黑气;连流淌的小溪都慢了下来,溪水浑浊,里面的小鱼翻着肚皮,苟延残喘。
阿兽举着短刀,警惕地盯着四周:“枯寂教徒是不是来过这儿?俺咋闻着一股怪味儿?”辰星赶紧掏出画本,把眼前的景象画下来,笔尖都在抖:“太吓人了!以前画的森林都是绿油油的,现在跟枯了似的!”
突然,前方传来一阵沉闷的“轰隆”声,一棵百年大树轰然倒塌,树干上没有任何虫蛀的痕迹,而是布满了发黑的裂纹,像是被抽干了所有水分。苍渊脸色一白,加快脚步:“是梧桐古树的方向!快走!”
等赶到梧桐古树脚下,所有人都倒吸一口凉气——这棵撑天蔽日的千年古树,此刻叶子已经掉了大半,剩下的几片也发黄发脆,树干上爬满了和天空黑星子一样的黑气,正顺着树皮往下渗,树根处的泥土都发黑结块,连一丝绿意都没有。
“古树在喊疼!”木灵子扑到树根前,指尖的绿光疯狂涌动,往古树体内输送生机,可那些绿光刚碰到黑气,就像泥牛入海,瞬间消失不见,他的小脸憋得通红,眼泪都快掉下来了,“爹,我救不了它!这黑气太强了!”
苍渊赶紧蹲下来,和木灵子一起催动异能,父子俩的绿光交织在一起,形成一道绿色屏障,勉强挡住黑气的蔓延。“别慌!”苍渊沉声道,“古树扎根千年,生命力没那么脆弱,只要找到木灵核,唤醒它,就能驱散黑气!”
就在这时,森林里突然传来一阵“簌簌”声,成群的小动物从四面八方跑过来——小松鼠抱着松果,小兔子蹦蹦跳跳,还有几只小鹿、小狐狸,甚至连平时躲在洞里的蛇都爬了出来,围在梧桐古树周围,眼里满是焦急。
阿糯跟在队伍后面,赶紧跑过去,对着小动物们小声嘀咕了几句,回头对大家说:“它们说,三天前森林里突然刮起一阵黑风,黑风过后,草木就开始枯萎,小动物们也越来越没力气,只有靠近梧桐古树,才能稍微舒服点。”
“黑风?肯定是枯寂教徒搞的鬼!”玄烈扛着长刀,警惕地盯着森林深处,“俺去查查!说不定能抓住几个活口,问出灵核的具体位置!”
“别去!”苍渊拉住他,“森林里现在到处是陷阱,枯寂教徒既然敢来,肯定早有准备。而且,你看这些小动物——”他指了指围在树根旁的动物们,“它们在给古树输送生机,虽然微弱,却能帮我们多撑一会儿。”
木灵子突然眼睛一亮,从怀里掏出装满同心花汁的贝壳:“爹,凤主说同心花汁能增强灵核的力量,说不定也能净化黑气!”他打开贝壳,将花汁顺着树根的裂缝倒进去,淡粉色的花汁碰到黑气,立刻冒出淡淡的白烟,黑气竟然退缩了一点!
“有用!”辰星兴奋地喊起来,赶紧画下这一幕,“木灵子,多倒点!”
木灵子赶紧把所有同心花汁都倒了进去,粉色的花汁顺着树根蔓延,黑气一点点被驱散,古树的树干上终于透出一丝淡淡的绿意。这时,树根处的泥土突然动了一下,一块凸起的地方泛着微弱的绿光——正是木灵核的位置!
“找到了!”木灵子激动地喊起来,刚想伸手去挖,就被一只小松鼠拦住了。小松鼠抱着松果,对着他叽叽喳喳地叫,阿糯翻译道:“它说,灵核旁边有枯寂教徒设的陷阱,是‘枯骨阵’,踩上去就会被黑气缠住,变成枯骨!”
玄烈皱了皱眉:“俺来!俺的长刀能劈开陷阱!”他刚想上前,就被影墨(她临时加入了东方队伍,帮忙探查陷阱)拦住:“别冲动!我用暗影看看。”影墨指尖的暗影石亮起,一缕暗影顺着泥土钻进去,很快,她睁开眼睛:“陷阱是用枯木藤编的,下面埋着黑星子粉末,一碰就炸。”
“那咋办?”阿兽急得直跺脚,“总不能看着灵核就在眼前,却拿不到吧!”
木灵子想了想,对着周围的小动物们小声说:“你们能帮我个忙吗?把灵核旁边的泥土扒开,别碰那些枯木藤。”小动物们像是听懂了,立刻行动起来——小松鼠用爪子扒土,小兔子用前腿刨,小鹿用鼻子拱,连小蛇都帮忙把枯木藤往旁边拨。
玄烈和苍渊在旁边护着,生怕有陷阱触发,辰星则蹲在一边,飞快地画着陷阱的位置和小动物们帮忙的样子,嘴里念叨:“太神奇了!小动物们比俺还会找路!”
没过多久,灵核的真面目就露了出来——那是一颗拳头大的绿色晶石,嵌在树根中央,上面刻着复杂的藤纹,泛着淡淡的绿光,可绿光被一层黑气包裹着,显得很微弱。木灵子小心翼翼地伸出手,指尖碰到灵核的瞬间,灵核突然亮了起来,绿光顺着他的手臂往上爬,与他体内的异能共鸣。
“啊!”木灵子喊了一声,身体里的绿光疯狂涌动,顺着灵核注入古树体内,古树的树干上,绿意以肉眼可见的速度蔓延,发黄的叶子慢慢变得翠绿,掉落的树枝上甚至冒出了新的嫩芽!
黑气被灵核的绿光彻底驱散,森林里的草木也恢复了生机,小溪重新流淌起来,小鱼欢快地游着,小鸟也飞回枝头,叽叽喳喳地唱歌。小动物们围着木灵子,欢快地蹦跳着,像是在庆祝。
苍渊看着这一幕,眼里满是欣慰:“木灵核唤醒了!东方的生机守住了!”玄烈也松了口气,拍着木灵子的肩膀:“好小子!真有你的!俺们赶紧回去报信,让其他队伍也加把劲!”
木灵子小心翼翼地把木灵核收起来,贴身藏好,对着小动物们鞠了一躬:“谢谢你们!以后我会常来看你们,守护好这片森林!”小动物们像是听懂了,对着他点了点头,才慢慢散去。
辰星把最后一笔画完,合上画本:“走!咱们去跟凤主报喜!顺便看看其他队伍的情况!”一行人踏着翠绿的草地,朝着联盟的方向走去,森林里的鸟儿唱着欢快的歌,像是在为他们送行,也像是在为蛮荒的生机,送上最真诚的祝福。