冰冷的杀气如同毒蛇吐信，悄无声息地袭向洛灿后心。出手阴狠刁钻，选在洛灿心神震动的一瞬，时机把握得恰到好处。
生死关头，洛灿在战场上磨砺出的本能远超思绪。感知到杀意的刹那，他右手猛地撑地，不顾右腿撕裂般的剧痛，整个人硬生生向侧旁翻滚！
嗤——
锋锐的利器擦着他右臂外侧掠过，带起一溜血珠。冰冷的刺痛传来，万幸避开了要害。
洛灿翻滚的同时，左手空袖下意识挥动干扰视线，右手已闪电般拔出腰间的断水刀。刀锋出鞘的瞬间，体内被偷袭激起的凶戾与本就躁动不安的煞气轰然交织！一股阴寒暴戾的气息不受控制地弥漫开来，他双眼瞬间布满血丝。
“找死！”洛灿喉间发出一声低沉的咆哮，带着煞气的断水刀如同被激怒的凶兽，反手撩向对方下盘！刀光凄冷，带着一股惨烈的决绝。
柳七显然没料到洛灿重伤之下反应竟如此迅猛，更没料到对方体内的煞气会因偷袭骤然失控。那阴冷暴戾的气息让他心头一凛。
他阴鸷的眼中闪过一丝惊诧，身体如无骨泥鳅般诡异地一扭，险险避开撩阴一刀，同时手中骨刺如毒蛇吐信，再次点向洛灿持刀的右腕！
铛！
断水刀刀背精准格开骨刺，金铁交鸣在狭窄暗巷中格外刺耳。巨大的力量震得洛灿右臂发麻，伤口鲜血涌出更多。柳七也被震得手臂微麻，心中更惊——这残废的力量竟如此刚猛？是煞气加持？
“何人在此私斗？！”一声炸雷般的怒喝从巷口传来！沉重的脚步声迅速逼近。
龙门驿的守卫被兵器交击声惊动了。
柳七脸色一变，眼中闪过不甘与怨毒。他深深看了洛灿一眼，目光在那煞气萦绕的双眼和染血的胸口停留一瞬，似要将这一切刻入脑海。
随即，他身形向后一缩，如融于阴影的水墨，几个闪烁便消失在巷子深处。
洛灿拄着刀剧烈喘息，强行压制体内翻腾的煞气。右臂外侧伤口火辣辣地疼，鲜血顺着手臂滴落。
更麻烦的是，方才煞气的失控爆发，让经脉灼痛更甚，灵魂深处的灼痕隐隐发烫，眼前甚至出现短暂模糊。
“是你？”赶到的两名守卫认出了洛灿，看着他右臂新伤和身上失控后又勉强压下的浓重煞气，眉头紧锁。“丁字七十三号！龙门驿内严禁私斗！你想被取消资格吗？”语气严厉。
洛灿深吸一口气，压下翻腾气血，双眼恢复些许清明，声音沙哑，“有人偷袭。”他指了指柳七消失的方向，又抬了抬受伤的右臂，“没看清是谁。”
守卫狐疑地看了看幽深巷尾，又看了看洛灿状态，最终冷声道，“没有证据，不得妄言！念你初犯，又是伤员，这次警告！若再有下次，无论缘由，即刻驱逐！”说完，两人严厉扫视周围，转身离去。
洛灿靠在冰冷石壁上，喘息稍定。他撕下衣角，草草包扎右臂伤口。伤口不深，但淬毒可能极大，带来阵阵麻痒。
他运转《莽牛劲》，配合玉佩散发的微弱清凉气息，勉强将毒素与煞气暂时压下，但脸色更苍白了几分。
柳七…这条毒蛇！洛灿心中杀意翻腾。此次偷袭，不仅添了新伤，更暴露了他体内煞气失控的隐患！在即将开始的龙门三考中，这无疑是巨大破绽。
不远处，夏轩扯了扯兄长的衣袖，低声道，“哥，你看他…分明是被人暗算。那些守卫问也不问清楚就……”
夏弘目光扫过洛灿臂上渗血的布条和苍白的脸色，轻轻摇头，声音平稳却带着一丝不易察觉的冷意，“龙门驿自有规矩。不过…暗中下手之辈，终究上不得台面。”他话语并未指名道姓，却让周围几个竖着耳朵听的苗子神色微动。
三日的休整期在压抑戒备与暗流涌动中飞快流逝。
洛灿大部分时间待在冰冷石室内，全力调息，压制伤势与煞气。玉佩的暖流成了他最大依仗，虽无法根治，却如沙漠甘泉，勉强维持着摇摇欲坠的状态。
右臂毒伤在玉佩与《莽牛劲》双重压制下，麻痒感减轻许多，但依旧隐痛，影响发力。
他偶尔出去领取饭食。龙门驿的伙食确实比边军丰盛许多。不再是单纯的杂粮饼子和咸菜，而是换成了雪白的馒头、稠厚的肉粥，甚至偶尔还能分到几片酱肉和一碟清脆的腌菜。热腾腾的食物下肚，总能带来些许暖意和力气。
整个龙门驿的气氛日益凝重。潜龙苗子们抓紧最后时间调整状态，空气中弥漫着无形的竞争压力。
夏弘和夏轩偶尔会碰到。夏轩依旧会投来好奇目光，有次甚至递过来一个夹着酱肉的馒头，被夏弘用眼神制止后，讪讪收回。
夏弘则始终保持沉稳疏离，只是目光在洛灿新添的绷带和愈发苍白的脸色上停留时，会多一丝难以察觉的思索。
林风则越发得意，身边又聚拢了几个世家子弟，看向洛灿的眼神充满了幸灾乐祸。柳七彻底消失人群。
担架上的雷豹被转移走了，据说是送往特殊地方“观察”。他低吼频率越来越高，皮肤下血光愈盛，如随时会爆炸的火药桶。
第三日清晨，冰冷号角声穿透龙门驿每个角落。
“所有潜龙苗子！校场集合！龙门三考——启！”守卫统领冰冷的声音在石壁间回荡。
校场之上，旌旗猎猎。一百多名年轻人肃然而立，气息凝练，眼神锐利，如一柄柄即将出鞘的利刃。空气中弥漫着铁锈与汗水味道，以及无声的硝烟。
统领站在高台之上，玄铁轻甲在晨光下泛着冷硬光泽。他目光如刀，扫过下方每一张年轻而坚毅或紧张的脸庞。
“第一考，九兽铜人巷！”统领声音如同金铁摩擦，清晰传入每个人耳中，“前方九道门户，各通一条巷道！巷道之内，设有九种模拟凶兽攻击模式之铜人机关！铜人力大无穷，关节要害坚硬，攻击刁钻迅猛！考校尔等反应、意志、基础武技与抗击打之力！”
“规则有三，其一，限时一炷香内通过巷道！其二，不得使用任何暗器、毒物、护具等外力！其三，倒地不起或主动退出者，视为失败！按通过时间、受伤程度、应对表现综合评分！”
“现在，抽签决定巷道顺序！入巷！”
命令下达，守卫抬上签筒。众人依次上前抽取。
洛灿抽到了丙字巷。他拄着断水刀，拖着瘸腿，沉默走向属于自己的那道沉重石门。石门缓缓开启，露出后面一条幽深、冰冷、仅容两人并行的狭窄巷道。巷道内光线昏暗，隐约可见金属冰冷反光，一股混杂机油和铁锈的沉闷气息扑面而来。
他深吸一口气，压下右臂伤口的刺痛和体内蠢蠢欲动的煞气，仅存的右手紧握断水刀刀柄，一步，踏入了幽暗巷道。
轰隆！
身后石门轰然关闭，将最后一丝天光隔绝。巷道内瞬间陷入压抑昏暗，只有墙壁上间隔镶嵌的几颗微弱萤石，散发着惨绿光芒，勉强照亮前路。
死寂。
绝对的死寂。
只有洛灿自己粗重的呼吸声，以及心脏在胸腔中沉重擂动。右腿剧痛，右臂麻痒，体内煞气躁动，都在这一刻被放大。他如同踏入了猛兽蛰伏的巢穴。
咻！咻！咻！
破空之声从头顶骤然响起！三道黑影如同扑击而下的夜枭，带着凌厉风压，直扑洛灿天灵盖！
第一兽——铁爪鹰！模拟鹰隼俯冲扑击，速度快，爪击凌厉！
洛灿瞳孔骤缩！独臂瘸腿，闪避空间极其有限！他根本来不及抬头细看，身体本能向后急仰！
右手紧握断水刀，刀光如匹练向上撩起，精准斩向三道黑影扑击轨迹的交叉点！
铛！铛！铛！
三声刺耳金铁交鸣！刀锋上传来的巨大力量震得洛灿手臂发麻，伤口迸裂！三道黑影被刀光荡开，露出狰狞金属鹰爪！洛灿借着反震之力，身体踉跄向后滑退，右腿剧痛钻心，几乎站立不稳！
攻击才刚刚开始！
他脚步未稳，前方黑暗中，两点猩红光芒骤然亮起！伴随着沉闷的、如同战鼓擂动的脚步声，一个庞大的、覆盖着厚重金属甲片的黑影，如同移动的山岳，带着碾压一切的气势，轰然冲撞而来！
第二兽——铁甲犀！模拟巨犀冲撞，力量狂暴，势不可挡！
狭窄巷道，避无可避！
洛灿眼中凶光暴涨！煞气被死亡的威胁再次引动！他非但没有后退，反而发出一声压抑低吼，身体猛地前倾，以瘸腿为轴，整个人如同拧紧的发条，将全部力量灌注于右臂！
断水刀带着破锋的惨烈刀意，化作一道决绝的乌光，刺向巨犀铜人冲锋时的关节连接缝隙！
以伤换伤！以命搏路！
噗嗤！
刀锋刺入金属关节缝隙，发出令人牙酸的摩擦声！巨大的冲撞力同时狠狠撞在洛灿身上！
“呃啊！”洛灿感觉像是被狂奔的野牛撞中，胸口气血翻涌，喉头一甜，整个人如同断线风筝般向后倒飞出去，狠狠撞在冰冷石壁上！后背旧伤和左肩创口同时传来撕裂般的剧痛！断水刀脱手飞出，哐当一声掉落在不远处地面。
那铁甲犀铜人也因关节受创，冲势受阻，发出沉闷金属摩擦声，暂时僵在原地。
洛灿咳出一口血沫，眼前阵阵发黑。煞气在重击下更加狂暴地冲击经脉，疯狂的杀意几乎要淹没理智！他强撑着想要站起，右腿却如同灌铅，剧痛让他几乎无法发力。
就在这时，胸口玉佩再次散发出那股熟悉的、精纯的暖流！清凉的气息如同冰泉，迅速抚平翻腾的煞气和灵魂的灼痛，让他濒临崩溃的神智勉强拉回一丝清明！
不能倒下！
他眼中血丝密布死死盯着前方再次开始活动的铁甲犀铜人，以及黑暗中隐约浮现的、闪烁着幽光的第三道兽影……他咬着牙，用尽全身力气，拖着几乎失去知觉的右腿，手脚并用地向掉落的断水刀爬去！
巷道外，校场高台上。
统领和几名气息沉凝的考官面前，悬浮着数面巨大水镜，清晰映照出九条巷道内正在进行的惨烈考核。
其中一面水镜，正聚焦在丙字巷。
看到洛灿以独臂瘸腿之躯，硬撼铁爪鹰，又以惨烈无比的姿态刺伤铁甲犀关节，最后被撞飞咳血，却又挣扎着爬向战刀时，校场上一片寂静。
林风看着水镜中洛灿狼狈不堪的模样，脸上露出毫不掩饰的快意和鄙夷，“废物就是废物！缺胳膊少腿还敢硬闯？第一关就要爬着出来了！”
夏轩紧盯着水镜，小拳头不自觉地攥紧，低呼，“他都这样了还在坚持……” 夏弘目光沉凝，看着洛灿眼中那抹即使隔着水镜也能感受到的、近乎偏执的凶悍和求生欲，缓缓开口，“绝境中的韧性，比顺境中的强大更难得。这般心志……不该被轻辱。”他的声音不高，却清晰地传入周围几人耳中，林风脸色顿时有些难看，却不敢反驳。
那个背负古剑的沉静少女，目光落在洛灿挣扎爬行的身影上，清冷的眸子里闪过一丝极淡的波澜。
而那个气息内敛的沉默少年，看着水镜中洛灿爆发出的煞气和那惨烈却有效的战斗方式，眼底深处，第一次掠过一丝郑重的光芒。
巷道内，洛灿的手终于抓住了冰冷的断水刀刀柄。
他抬起头，染血的脸上，那道疤痕在幽绿的萤石光芒下，狰狞如鬼。双眼，血丝缠绕，却燃烧着永不熄灭的火焰，死死盯住了前方黑暗中，那缓缓显露出獠牙的第三具铜人…