冰冷的夜风灌进死胡同，吹散了沈清弦身上的消毒水味和蒸汽灼热感，却吹不散心底刺骨的寒意。她蜷缩在一堆废弃的医疗床架和破损的氧气瓶后面，牙齿不受控制地打颤。远处医院大楼的警笛声渐渐远去，但空气里紧绷的搜索氛围并未消散。手电光柱不时划过邻近街道的上空，伴随着对讲机模糊的指令声。陈医生冒险相助的举动，像一团浓雾笼罩在她心头——是援手，还是更精密的陷阱？她不敢细想，当务之急是立刻离开这个暴露在外的临时藏身处。
她借着惨淡的月光，仔细端详手中那把救了她一命的不锈钢手术钳。钳柄上，确实刻着一行细小的激光编码：cZ-037-b4。这组编码的格式让她心头一凛——它不像普通的医疗器械编号，反而更像某种内部管控物资的标识，特别是前缀，隐约触动了她记忆深处的某个片段，却一时无法清晰记起。她将其小心藏进袜筒内侧。
必须找到周维明！这是她唯一的念头。但加密手机丢失，所有明面的联系渠道都可能被监控。她想起周维明曾经在绝密情况下提过的一个极端联络方式——位于老城区，依托一个24小时营业的便利家连锁便利店建立的死信箱系统。那是最后的选择，也是风险极高的选择，非万不得已不得启用。
她撕下衬衣相对干净的内衬，重新包扎好血肉模糊的脚踝和手上最深的伤口，用胡同里积聚的雨水胡乱抹了把脸，让污泥和血迹掩盖原本的容貌。然后，她将手术钳和那枚从污物间得到的冰冷金属片分别藏进鞋垫夹层和内衣缝线内。油布包裹和《资本论》体积太大，她忍痛将其塞进一个破损的医疗废物袋最深处，用其他垃圾仔细掩盖，并在旁边一个生锈的氧气瓶底部用碎石划下一个不起眼的三角标记。带着它们行动太危险，但也不能完全放弃。
深夜的老城区，路灯昏暗，行人稀少。她避开主干道，专挑灯光昏暗、监控稀疏的小巷穿行。每走一步，脚踝都传来钻心的疼痛，只能依靠墙壁和垃圾桶勉强支撑。警惕的目光扫过每一个角落，任何一点风吹草动都让她心惊肉跳。在一个拐角，她瞥见一辆停在阴影里的黑色轿车，车窗贴着深色膜，引擎未熄火。她立刻缩回身子，心脏狂跳。是巧合，还是埋伏？她不敢冒险，绕了更远的路，多花了近半小时。
经过一个通宵营业的棋牌室时，里面喧闹的人声和烟雾让她稍微松了口气。她混在几个刚打完牌、骂骂咧咧走出门的中年男人身后，低着头，快速穿过马路。就在她即将拐进另一条小巷时，眼角的余光敏锐地瞥见棋牌室对面的报亭旁，一个穿着深色风衣的男人正看似随意地翻看杂志，但视线却若有若无地、规律地扫过她刚才经过的方向以及便利店所在的十字路口。她的心再次揪紧。甩掉一个跟踪者，可能还有更多。对方布下的网，比她想象的更密、更专业。
终于，在凌晨三点左右，她看到了那家便利家便利店熟悉的蓝白色霓虹灯招牌。便利店位于一个十字路口，对面是灯火通明的派出所，旁边是霓虹闪烁的网吧，环境复杂。这种复杂的环境，既是掩护，也可能布满监视点。
她没有直接过去，而是在马路对面一个报刊亭的阴影里蹲了下来，仔细观察。便利店玻璃窗后，收银员是个打着哈欠的年轻女孩，顾客寥寥无几。她留意着进出的人，以及周边停放的车辆，特别是那辆黑色轿车是否出现，没有发现立即的危险。但她注意到，便利店斜对面一家24小时快餐店的临窗座位上，坐着一个看报纸的男人，报纸很久没有翻页。
等待了将近半小时，确认相对安全后，她压低帽檐，快步穿过马路，推开便利店的门。风铃一响。她径直走向最里面的冷藏饮料柜，这是周维明约定的区域。
在摆满矿泉水和饮料的架子最底层，靠墙的位置，有一个不起眼的、用于固定架子的金属底座。底座侧面，有一条几乎看不见的缝隙。她背对着摄像头，假装弯腰拿水，手指迅速在缝隙里摸索。触到一个极小的、硬物凸起！她用指甲轻轻抠出，是一个用黑色绝缘胶带紧密包裹的微型Sd卡！
成功！心脏因激动而加速跳动。她将Sd卡紧紧攥入手心，随手拿了一瓶最便宜的水，走到收银台。付钱时，她感觉到收银员似乎抬起眼皮快速扫了她一眼，但那女孩随即又低下头玩手机，没说什么。
走出便利店，她不敢停留，立刻拐进旁边一条灯光昏暗的小巷。在一个散发着馊味的垃圾桶后面，她蹲下身，用身体挡住可能的目光，取出那个Sd卡。卡是普通的黑色外壳，没有任何标识。她需要一台安全的、无法追踪的电脑读取它。
就在这时，巷子口突然传来脚步声！一道手电光扫了进来！
谁在那儿？出来！一个粗哑的男声喝道，像是保安或巡警。
沈清弦魂飞魄散，瞬间将Sd卡塞进舌头底下压住，蜷缩起身子，发出含糊的呻吟，假装是醉倒的流浪汉。
手电光在她身上停留片刻，男人骂骂咧咧：妈的，又是醉鬼……滚远点睡，别挡道！脚步声渐远。
她吐出Sd卡，惊出一身冷汗。不能再耽搁了！她想起这附近后街有一家不需要身份证登记、只用现金充值的老旧黑网吧。那是唯一能快速、相对匿名读取Sd卡的地方，也是最危险的地方，龙蛇混杂。
她深吸一口气，将Sd卡藏回原处，朝着记忆中网吧的方向，再次融入了深沉的夜色之中。每一步，都像是踏在燃烧的刀尖上。Sd卡里的信息，是通往生路的指引，还是直通地狱的请柬？她不知道，但黑暗中的微光已现，她必须抓住。