在郑勤跃对接各个顶级设计公司和施工单位的过程中，马悦的日子过得悠闲而滋润。每天，她不在那么宅家看孩子，更多时间是在与朋友们喝下午茶，讨论着别墅未来的装修风格。日子太顺了，顺得让她有些飘了。她觉得，拥有豪宅只是第一步，她需要证明自己不只是一个依附于丈夫的漂亮花瓶，她也能“搞钱”，也能创造价值。
恰在此时，郑勤跃一个从外地来天津出差的大学同学，组织了一场饭局。
饭局设在一家格调高雅的私房菜馆，郑勤跃、马悦，还有那位叫李哲的同学，围坐一桌。李哲能说会道，几杯酒下肚，话题便有意无意地引向了“财富增值”。
“勤跃，你现在事业这么成功，钱放银行里也是贬值啊。”李哲夹了一筷子菜，故作神秘地凑近了些，“我最近在做一个项目，叫‘互利商城’，一个新零售的返利平台，模式非常厉害，能让钱最大化地产生效益。”
郑勤跃只是礼貌性地笑了笑，端起茶杯喝了一口，没有接话。他见过的项目太多，这种听起来过于美好的“模式”，他本能地保持着警惕。
但马悦的眼睛却亮了。她身体微微前倾，追问道：“怎么个最大化法？”
李哲一看有听众，立刻来了精神，唾沫横飞地讲了起来：“简单说，你在这个平台消费，或者投资成为合伙人，平台不仅给你商品，还会给你高额返利。今天投一万，下个月可能就返你一万二，连本带利都回来了。你再把这一万二投进去，下个月就返一万四四……这叫复利，懂吗？钱生钱，利滚利！”
他越说越兴奋，甚至拿出手机，打开一个花里胡哨的App，指着上面的数字给马悦看：“你看，我上个月投了五十万，这个月已经返利快六十万了。我什么都不用干，钱就自己跑进我口袋里。”
马悦看着手机上那一串串诱人的数字，心跳开始加速。这不就是她梦寐以求的机会吗？不用上班，不用看人脸色，动动手指就能赚钱。她仿佛看到了自己账户里的数字像滚雪球一样越滚越大，那种感觉，比郑勤跃给她买别墅还要刺激。
她转头看向郑勤跃，满眼都是期待和兴奋：“勤，这个听起来好像很不错啊！”
郑勤跃放下茶杯，脸上依旧是那副温和的微笑，但眼神里却透着一丝审慎。他缓缓开口：“李哲，这种模式的资金池是怎么监管的？它的盈利点在哪里？如果所有人都只拿返利不消费，这个体系怎么维持下去？”
他一连串的问题专业而尖锐，直击要害。
李哲愣了一下，随即哈哈一笑：“勤跃，你还是老样子，做什么都这么严谨。我们这是新模式，不能用老眼光看。再说了，你以为就我一个人在做吗？”他压低声音，抛出了一个重磅炸弹，“我跟你说，天津市某银行的行长，都带着亲戚朋友在里面做。人家行长什么眼光？他能看走眼？”
“银行行长？”这四个字像一颗定心丸，瞬间击中了马悦。在她看来，行长就是金融权威的象征，连他都参与的项目，还能有假？
她立刻用胳膊肘碰了碰郑勤跃，语气急切地劝说道：“老公，听见没？连行长都在做！这肯定靠谱！我们也可以先投一小笔试试嘛，就当理财了。”
郑勤跃看着妻子那副跃跃欲试、几乎要当场掏手机转账的样子，眉头微不可察地皱了一下。他理智上觉得这东西不靠谱，像一场精心包装的庞氏骗局，但面对妻子的期盼和老同学的极力推荐，他不想在饭桌上把话说死，显得不近人情。
“我们回去再研究研究吧。”他含糊地应付了一句。
但马悦已经彻底被说服了。饭局结束后，在回家的路上，她还在喋喋不休。
“老公，我觉得李哲说得对，我们不能太保守了。现在这个时代，就是要抓住机会！”
“你看人家行长，肯定比我们懂金融，他都敢投，我们怕什么？”
“我们就算投个一百万，下个月返利二十万，那装修钱慢慢不就出来了吗？这多好！”
她的话像连珠炮一样，郑勤跃只是安静地开着车，偶尔“嗯”一声。他知道，马悦已经飘在云端，听不进任何理性的分析了。那个关于“京广和”的诱人故事，已经在她心里种下了一颗疯狂的种子。而他，似乎成了唯一一个清醒的、也即将被她视为“绊脚石”的人。