后半夜的停车场弥漫着一种诡异的安静。
陈雪醒了之后就没再说话，只是抱着老张的遗物坐在角落里，眼神空洞得像口枯井。
孩子们被阿影哄睡着，呼吸声轻得像羽毛，却让每个醒着的人心里更沉——管委会连老人都下得去手，还有什么做不出来？
林仲秋蹲在过滤池的框架旁，手里拿着块活性炭反复掂量。
刘工拄着拐杖走过来，咳嗽着问：“真要带过滤器去？那可是我们唯一的指望。”
“带，怎么不带。”林仲秋把活性炭扔进水里，看着它像海绵一样浮起来，“不过得给他们加点‘料’。”
她对刘工耳语了几句，老人浑浊的眼睛渐渐亮了，连连点头：“这法子妙！既保得住过滤器，又能让他们吃个大亏。”
瘦高个和矮胖子在旁边打磨铁棘木，把尖端磨得像手术刀一样锋利。“明天我跟你去。”
瘦高个突然开口，声音有点抖，却异常坚定，“我虽然不会开枪，但能帮你挡刀子。”
矮胖子也跟着点头：“我力气大，能扛人，万一打起来，我帮你把人质抢回来。”
林仲秋看着这两个昨天还只会抱怨的男人，突然笑了：“行，带上你们。不过记住，听我指挥，不许乱来。”
天刚亮，林仲秋就带着两人开始“改造”过滤器。
她们把真正的过滤芯（活性炭和石英砂）拆下来，换上普通的沙子和木炭，又在油桶底部钻了个小孔，用软木塞堵着——这是刘工出的主意，关键时刻拔掉木塞，里面的“过滤材料”就会漏光，让管委会空欢喜一场。
“谈判地点定在哪？”陈雪终于开口，声音沙哑得像砂纸摩擦。
“他们说在净水厂门口。”林仲秋把改造好的过滤器装进麻袋，“那是他们的地盘，肯定布了埋伏。”
她转向阿影，“你带着孩子们和刘工躲进地下室，把入口封死，不管听到什么动静都别出来。”
阿影攥紧了手里的枪：“我跟你去！多个人多个照应！”
“不行。”林仲秋摇头，“这里需要人守着，孩子们不能没人管。”她把那把老式步枪递给阿影，“这枪留给你，里面还有三发子弹，关键时刻能救命。”
出发前，三岁的小女孩突然跑过来，把一块用红绳系着的铁片塞进林仲秋手里——那是她从废墟里捡的，磨得亮亮的，像块护身符。
“姐姐，这个给你，不会被坏人欺负。”
林仲秋捏着那块温热的铁片，心里一软，摸了摸她的头：“等着，姐姐很快就回来。”
净水厂离停车场有三公里，沿途的街道比想象中安静，连蚀骨者的嘶吼都没听到。
“不对劲。”瘦高个紧了紧手里的铁棍，“太安静了，像……像有人把怪物都赶走了。”
“管委会干的。”林仲秋压低声音，“他们不想让别的东西打扰‘谈判’。”她示意两人靠紧点，沿着墙根走，眼睛警惕地扫视着楼顶和窗户——那里最容易藏狙击手。
净水厂的大门是两扇锈迹斑斑的铁门，上面挂着“禁止入内”的牌子，却大敞着，像张等着猎物钻进的嘴。
门两边站着四个穿黑色防护服的男人，手里都拿着枪，看到林仲秋三人，其中一个吹了声口哨：“哟，还真敢来？以为带两个废物就能打过我们？”
瘦高个气得脸通红，想冲上去理论，被林仲秋按住。
“人质呢？”她扬了扬手里的麻袋，“过滤器带来了，先让我看看人。”
刀疤脸从门里走出来，脸上的刀疤在阳光下更狰狞了：“急啥？先把过滤器给我，验完货，自然让你见人。”
他身后跟着两个男人，押着个头发花白的老人——是刘工的老同事，也是从净水厂被赶出来的工程师。
“老周！”林仲秋认出他，是昨天从陈雪据点带回来的两个老人之一，“你怎么样？”
老周嘴唇哆嗦着，说不出话，只是一个劲地摇头，眼神里满是恐惧。
“看来你很在乎这些老东西。”刀疤脸笑得得意，“把过滤器放下，退后十米，不然……”他掏出枪，指着老周的头。
林仲秋慢慢放下麻袋，示意瘦高个和矮胖子退后。
刀疤脸的一个手下走过来，踢了踢麻袋，又打开看了看，对刀疤脸点头：“老大，是过滤器，跟之前描述的一样。”
“很好。”刀疤脸挥了挥手，“把人放了，送他们出去。”
两个押着老周的男人推了他一把，老周踉跄着跑到林仲秋身边，腿一软差点跪下。
“他们……他们在里面埋了炸药，想把我们全炸了……”
“我知道。”林仲秋扶着他，声音平静得可怕，“你先跟着瘦高个走，去停车场找阿影，她会照顾你。”
“那你呢？”老周急了。
“我还有事没办完。”林仲秋冲瘦高个使了个眼色，瘦高个立刻会意，架着老周往回跑。
矮胖子想留下，被她瞪了一眼：“保护好老周，不然我饶不了你！”
刀疤脸看着瘦高个跑远，也没阻拦，只是冷笑：“现在就剩你一个了，我看你还怎么耍花样。”他示意手下把过滤器抬进去，“这玩意儿要是好用，说不定能留你条活路，给我们当个维修工。”
林仲秋没说话，跟着他们走进净水厂。
厂区很大，到处都是废弃的管道和设备，锈迹斑斑的储水罐像一个个沉默的巨人。
空气中弥漫着消毒水和铁锈混合的味道，让人头晕。
“过滤器就放这儿。”刀疤脸指着一个空房间，“给你半小时，把它装好，让我们看到干净水，不然……”他指了指角落里的一个铁笼子，里面关着三个瑟瑟发抖的人，都是从陈雪据点抓来的，“这些人就别想活了。”
林仲秋走进房间，假装调试过滤器，眼睛却在快速扫视周围。
房间的窗户对着厂区的后院，那里堆着不少油桶，上面印着“汽油”的字样——老周说的炸药，多半就在那里。
“快点！别磨蹭！”门外传来催促声。
林仲秋故意放慢动作，把过滤器的管子接错，又假装发现，重新接好。
就在这时，她看到窗外闪过一个黑影——是矮胖子！他没走，居然绕到了后院！
这傻子！林仲秋心里骂了一句，却松了口气。
她之前跟矮胖子说过，要是自己没出来，就让他去后院看看有没有能用的东西，没想到这憨货真记在心里了。
“好了。”林仲秋打开阀门，往过滤器里倒了些脏水。
水流过沙子和木炭，从底部流出来，虽然没有真正的过滤芯干净，但比直接的脏水清澈多了。
“成了！”刀疤脸的手下欢呼起来，凑过去想喝水。
“等等！”林仲秋突然大喊，“这水没烧开，有细菌！得烧开才能喝！”
刀疤脸不耐烦地挥手：“哪那么多事？让她去烧！”
林仲秋被押到锅炉房，那里有个旧锅炉，旁边堆着柴火。
她一边添柴，一边悄悄观察——锅炉房的烟囱通往后院，正好对着那些汽油桶。
“烧快点！”一个看守靠在门口，手里把玩着枪，根本没把她放眼里。
林仲秋假装添柴，悄悄从怀里摸出个东西——是昨天烧活性炭时留的火种，用布条包着，还没熄灭。
她趁着看守转身的瞬间，把火种扔进了烟囱。
“你扔啥了？”看守警觉地回头。
“没……没什么，柴火掉进去了。”林仲秋低下头，心脏“砰砰”直跳。
过了约莫三分钟，后院突然传来“轰”的一声巨响，紧接着是火光冲天——是矮胖子！他肯定看到了火种，把汽油桶点燃了！
“不好！”刀疤脸的声音从外面传来，“快去看看！”
看守吓得魂都没了，转身就往外跑。
林仲秋趁机踹开锅炉房的后门，往关押人质的地方跑。
铁笼子的钥匙挂在一个晕倒的看守身上（大概是被爆炸声震晕的），她赶紧解开锁，把三个人拉出来：“快跑！从后门走！”
三人刚跑出没几步，就遇到了刀疤脸。
他浑身是灰，头发都被烧焦了，看到林仲秋，眼睛红得像要吃人：“贱人！我杀了你！”
他举枪就射，林仲秋赶紧拽着人质躲到一根大管道后面，子弹“嗖嗖”地打在管道上，火花四溅。
“矮胖子！你在哪？”她大喊。
“这儿呢！”矮胖子从一堆废料后面钻出来，手里举着个捡来的消防斧，“我把他们的车胎都扎爆了！”
“干得好！”林仲秋冲他竖了个大拇指，“想办法把刀疤脸引开！”
矮胖子嗷呜一声，举着斧头冲刀疤脸喊：“大疤脸！你爷爷在这儿！来追我啊！”
刀疤脸果然被激怒，骂骂咧咧地追了过去。
林仲秋趁机带着人质往大门跑，刚跑到门口，就看到瘦高个带着阿影和几个孩子跑过来——他们居然没走，一直在外面等着！
“快上车！”阿影指着一辆停在路边的皮卡车，“我刚才找到的，还有油！”
原来阿影不放心，带着几个大点的孩子拿着石头和铁棍赶来帮忙，正好看到停车场外有辆没上锁的皮卡车。
林仲秋赶紧把人质推上车，自己跳上驾驶座。
“瘦高个！上车！”她大喊。
瘦高个却摇了摇头，举起手里的枪：“你们先走！我断后！”
他对着追出来的刀疤脸开了一枪，虽然没打中，却把对方吓了一跳。
“你疯了！”林仲秋急得想跳下车。
“快走啊！”瘦高个大吼，“记得给我留块压缩饼干！”
皮卡车“轰”地冲了出去，林仲秋从后视镜里看到瘦高个举着枪，像个真正的战士一样挡在门口，眼泪突然涌了上来。
“他会没事的。”阿影拍了拍她的肩膀，“他比我们想的要勇敢。”
皮卡车驶离净水厂，远处的爆炸声还在继续。
林仲秋握着方向盘，看着怀里那块小女孩给的铁片，突然觉得这末日废墟里，好像有什么东西比干净水更重要——是那些愿意为了别人挺身而出的人。
她踩下油门，皮卡车在红雾弥漫的街道上飞驰，朝着停车场的方向，也朝着希望的方向。