太后转危为安，长寿宫内的气氛从死寂般的绝望转为劫后余生的喧嚣。宫人内侍们脸上重新有了生气，忙着收拾残局，煎药伺候。皇后与太妃们围在榻边，轻声细语地安抚着仍显虚弱的太后。
而这场风波的核心人物苏澈，却在接受完皇帝的封赏和太后的口头感谢后，悄然退到了殿外廊下。夜风带着寒意吹拂着他发烫的脸颊，方才高度集中精神带来的亢奋逐渐褪去，取而代之的是一种深沉的疲惫和挥之不去的忧虑。
“黄金千两，锦缎百匹，太医院御医……”他低声重复着皇帝的赏赐，嘴角泛起一丝苦笑。这些在旁人看来求之不得的荣宠，于他而言却如同架在火上烤。今日他出了大风头，却也彻底得罪了盘根错节的太医署，更成了几位皇子眼中必须争取或除之而后快的棋子。那位端妃虽然被禁足，但其背后的七皇子一系，绝不会善罢甘休。
“感觉如何？”一个低沉的声音在身侧响起。
苏澈不用回头也知道是谁。他叹了口气，如实道：“如履薄冰。”
萧煜走到他身边，与他并肩而立，望着廊外沉沉的夜色：“你做得很好。若非你当机立断，制造声响，又真有起死回生之能，今日之局，凶多吉少。”
“是王爷来得及时。”苏澈道。若非萧煜和皇帝恰好赶到，他恐怕已被那嬷嬷和太监彻底控制。
“是有人太心急了。”萧煜语气冰冷，“端妃不过是枚棋子，真正想试探你我深浅的，还藏在后面。”他顿了顿，看向苏澈，“不过，你如今是救了太后的功臣，陛下亲封的御医，有了这层身份，明面上他们不敢轻易动你。这块出入宫禁的腰牌，关键时刻或可保命。”
苏澈摸了摸怀中那块沉甸甸的、刻着“御”字的玉牌，心中稍安。
“太医署那边，你需有个准备。”萧煜提醒道，“你空降为御医，断了多少人的晋升之路，又打了整个太医署的脸，他们不会让你好过。明日去太医署报到，必有一番刁难。”
“学生明白。”苏澈点头。他早已料到。
“不过，你也不必过于畏缩。”萧煜话锋一转，眼中闪过一丝厉色，“你如今是陛下亲封的御医，代表的是天家颜面。若有人敢过分，自有本王为你做主。”
这话语中的维护之意让苏澈心头一暖，他郑重拱手：“多谢王爷。”
两人正说着，一名内侍小跑过来，恭敬地对苏澈道：“苏御医，太后娘娘服了药，精神好些了，想再见见您，当面致谢。”
苏澈看了萧煜一眼，萧煜微微颔首。苏澈便跟着内侍再次进入殿内。
太后半靠在软枕上，脸色虽然依旧苍白，但眼神已恢复了清明。她看着苏澈，露出温和的笑容：“苏爱卿，方才哀家浑浑噩噩，还未好好谢过你的救命之恩。”
“太后娘娘言重了，此乃臣分内之事，不敢居功。”苏澈连忙躬身。
“哀家自己的身子自己知道，这次若非你，恐怕……”太后摇摇头，没有说下去，转而道，“哀家听皇帝说，你不仅医术高超，还是九郎府上的人？”
“回娘娘，臣蒙靖王殿下不弃，忝为随行医官。”
“好，好。”太后连连点头，看着苏澈的目光愈发慈和，“九郎性子冷，身边难得有个得力又信得过的人。你很好。日后在宫中或是在太医署，若有人为难你，可来长寿宫告诉哀家。”
这话无异于又是一道护身符！太后的青睐，在宫中是极大的倚仗。
苏澈心中感激，再次谢恩：“臣，叩谢太后娘娘恩典！”
从长寿宫出来，已是深夜。宫宴早已散去，萧煜需留在宫中与皇帝商议后续事宜（主要是端妃及背后势力的处理），便让秦风护送苏澈先回迎恩驿。
马车行驶在寂静的宫道上，秦风难得地主动开口，语气带着一丝佩服：“苏先生，今日真是……令人大开眼界。”他亲眼见到苏澈如何破局，如何妙手回春，心中那点因苏澈年轻和来历不明而产生的疑虑，此刻已烟消云散。
苏澈苦笑：“秦长史谬赞了，不过是侥幸罢了。往后的麻烦，只怕更多。”
秦风神色一肃：“先生放心，王爷既信重先生，我等必誓死护卫先生周全。”
回到迎恩驿，苏澈几乎是倒头就睡。这一日的惊心动魄，耗尽了他的心神。
翌日，苏澈早早起身，换上了那套崭新的御医官服。这身绯色袍服比之前的医官袍更加醒目，也代表着更高的身份与……更多的瞩目。
他必须去太医署报到了。
果然，当他踏入太医署那座庄严肃穆的官衙时，感受到的不是同僚的欢迎，而是无数道冰冷、审视、甚至带着敌意的目光。大堂内，以孙院判为首的几位太医署高层端坐其上，面色阴沉。
“下官苏澈，奉旨前来太医署报到。”苏澈依礼参拜。
孙院判耷拉着眼皮，半晌才慢悠悠地道：“苏御医年少有为，深得陛下与太后信重，真是……可喜可贺啊。”他语气中的讽刺几乎不加掩饰。
旁边一位姓王的副院判接口道：“苏御医医术‘别具一格’，连太后娘娘的沉疴都能手到病除，想必对我太医署的寻常医理是不放在眼里了。既然如此，这日常的坐班、抄录方书、整理案卷等琐事，想必也入不了苏御医的法眼吧？”
这是要将他高高挂起，排除在太医署的核心事务之外，让他做个有名无实的闲人。
苏澈心中明了，也不争辩，只是平静道：“下官初来乍到，一切听从上官安排。”
孙院判见他如此“识趣”，冷哼一声，挥挥手：“既如此，你便去典药局，负责核对入库药材吧。记住，宫中用药，关乎天家安危，一丝一毫都错不得！若有差池，哼！”
典药局是太医署最基层、最繁琐的部门之一，每日与成千上万种药材打交道，枯燥且容易出错，明显是想用琐事磨掉他的锐气，并找机会挑错。
“下官领命。”苏澈面色不变，躬身退下。
他被一名小吏引到典药局所在的一个巨大库房。里面药柜林立，气味混杂，几名低阶的医士和药童正在忙碌地分拣、核对药材。见到苏澈这位新晋的“名人”御医被发配到这里，众人眼神各异，有好奇，有同情，也有不屑。
苏澈并不在意，既来之则安之。他主动向负责的老吏请教典药局的规矩和流程，然后便投入到繁琐的药材核对工作中。他记忆力超群，对药材性状气味又极为敏感，工作效率极高，让原本想看笑话的几名老吏暗暗吃惊。
然而，树欲静而风不止。下午，正当苏澈埋头核对一批新入库的川贝时，一名身着华服、面容倨傲的年轻人在几名随从的簇拥下，大摇大摆地走进了典药局。
“谁是苏澈？”那年轻人扬着下巴，目光扫过众人。
引路的小吏连忙躬身：“参见小侯爷！苏御医在那边。”
那被称为“小侯爷”的年轻人踱步到苏澈面前，上下打量着他，嗤笑一声：“我当是什么三头六臂的人物，原来就是个毛头小子。听说你治好了太后？运气不错嘛。”
苏澈放下手中的药材，平静地看着他：“下官苏澈，不知小侯爷有何指教？”
“指教？不敢当。”小侯爷皮笑肉不笑，“本侯爷是永嘉侯世子，我姑姑便是端妃娘娘！你昨日害得我姑姑被陛下禁足，这笔账，你说该怎么算？”
原来是端妃的侄子，来找茬的。
库房内的气氛瞬间紧张起来。众人都停下了手中的活计，屏息看着这边。
苏澈神色不变：“端妃娘娘之事，乃陛下圣裁，下官人微言轻，不敢妄议。世子若有疑问，当向陛下陈情。”
“少拿陛下来压我！”永嘉侯世子脸色一沉，“在这太医署，还没人敢不给本侯爷面子！你识相的，就自己滚出太医署，滚出京城，否则……”他威胁之意昭然若揭。
苏澈正要开口，一个温和却带着不容置疑力量的声音从门口传来：
“否则怎样？永嘉侯世子好大的威风，竟敢在太医署公然威胁陛下亲封的御医？”
众人循声望去，只见齐王萧景禹不知何时站在了门口，脸上依旧带着那令人如沐春风的笑容，目光却锐利地落在永嘉侯世子身上。
永嘉侯世子脸色顿时一变，嚣张气焰瞬间矮了半截，连忙躬身行礼：“参……参见齐王殿下！臣……臣只是与苏御医开个玩笑……”
“玩笑？”齐王踱步进来，笑容不变，“本王看不像。苏御医乃救治太后的功臣，陛下尚且礼遇有加，你一个小小的侯府世子，也敢在此大放厥词？看来永嘉侯府的家教，是该好好整顿一下了。”
永嘉侯世子吓得冷汗直流，连连告罪：“臣知错！臣再也不敢了！请殿下恕罪！”
“滚吧。”齐王淡淡吐出两个字。
永嘉侯世子如蒙大赦，带着随从灰溜溜地跑了。
齐王这才转向苏澈，笑容温和：“苏御医受惊了。这些纨绔子弟，不识礼数，莫要放在心上。”
苏澈躬身行礼：“多谢齐王殿下解围。”
“举手之劳。”齐王摆摆手，目光扫过库房内的药材，似是不经意地道，“苏御医在此处……倒是屈才了。若觉此处琐碎，本王或可向太医署打声招呼……”
“不必劳烦殿下。”苏澈立刻婉拒，“下官初来，正需熟悉各类药材，在此处甚好。”
齐王深深看了他一眼，也不强求，笑道：“也好。苏御医若有闲暇，可随时来本王府中坐坐，府上藏书颇丰，或有医典能入御医之眼。”再次发出邀请后，他便悠然离去。
苏澈看着齐王离去的背影，眉头微蹙。这位齐王殿下，示好得太过频繁和明显了。而永嘉侯世子的挑衅，究竟是纯粹的报复，还是有人故意指使，借以推动齐王出面施恩？
这太医署的水，比他想象的还要深。他拿起一块川贝，指尖传来微凉的触感，心中却是一片凝重。明枪易躲，暗箭难防，在这京城，他必须更加小心谨慎才行。他隐隐感觉到，一张无形的大网，正在缓缓向他罩来。