星陨船队驶入黑礁湾海域时,晨雾尚未散尽,海面漂浮着暗绿色的瘴气泡沫,湾口处矗立着一道数十米高的黑色瘴气墙 —— 这就是万蛊窟的瘴气防御阵,瘴气中缠绕着淡黑色的暗域能量,像无数条毒蛇在墙面上蠕动,连阳光都被吞噬,湾内一片昏暗。
“霜雾罗盘显示,瘴气眼在瘴气墙中央偏左的位置,那里的地脉能量最紊乱,” 埃里克举起罗盘,指针的蓝光穿透薄雾,直指瘴气墙的一处缺口,“但缺口周围有五股暗域能量波动,应该就是瘴气祭司在守着。”
塔卡从行囊中取出一颗圣湖果,果实接触空气后,表皮泛起淡绿色光晕:“圣湖果能感应瘴气眼的纯净地脉,跟着它的光晕方向走,就能避开祭司的暗域陷阱。只是我们只有五颗果,必须省着用,每次破解幻境只能切一小块。”
陈九章下令船队在湾外百米处抛锚,众人换乘小型登陆艇 —— 登陆艇覆盖着星陨藤护甲,能抵御淡瘴气侵蚀,艇内已提前涂抹好防护剂,确保短时间内不受瘴气影响。“卢卡斯带三名罗马护印者负责正面吸引祭司注意力;埃里克用霜系能量冻结瘴气眼周围的瘴气,为我们开辟通道;卡伦和莉娜留在登陆艇上,用世界树能量监测地脉,防止祭司引爆暗域符阵;我、林月、阿吉和塔卡从侧面潜入,找到瘴气眼核心,” 他分配完任务,将星陨剑的能量调至备战状态,“行动要快,祭司发现我们后,最多一刻钟就会调动雨林里的守卫支援。”
登陆艇缓缓靠近瘴气墙,卢卡斯率先带着护印者跳下艇,光盾在身前展开,圣光符文亮起,一道白光朝着瘴气墙射去 —— 白光接触瘴气的瞬间,黑色瘴气被驱散出一道缺口,五名身披暗绿斗篷的瘴气祭司立刻从缺口两侧的礁石后跳出,手中握着镶嵌瘴气晶体的短杖,杖尖射出黑色瘴气触手,朝着卢卡斯袭来。
“霜雾屏障!” 埃里克及时跳下艇,双手结印,淡蓝色的霜雾在卢卡斯身前形成一道冰墙,瘴气触手撞在冰墙上,瞬间被冻结成冰雕,随后碎裂成粉末。祭司们见状,突然同时吟唱咒语,瘴气墙开始剧烈波动,淡黑色的幻境能量朝着众人蔓延 —— 林月的双生玉佩突然发烫,冰蓝光晕泛起警示:“是幻境!快用圣湖果!”
塔卡立刻切下一小块圣湖果,果肉的淡绿光晕扩散开来,幻境能量接触光晕后,瞬间消散。可右侧一名罗马护印者反应稍慢,被幻境卷入 —— 他眼前浮现出部落族人被绑在血祭阵上的场景,痛苦的嘶吼声在耳边回荡,他下意识地朝着幻境中的 “族人” 冲去,完全没注意到身前的礁石。
“小心!” 莉娜从登陆艇上抛出一小块圣湖果,果肉在空中划出一道绿光,精准落在护印者身前。幻境瞬间破碎,护印者回过神,急忙停下脚步,险之又险地避开礁石。“祭司的幻境会勾起内心最在意的人和事,千万别被迷惑!” 塔卡喊道,将剩余的圣湖果分成四份,递给陈九章、林月、阿吉和卢卡斯。
陈九章趁机带着林月、阿吉从侧面绕到瘴气眼附近 —— 缺口处的瘴气已被埃里克的霜雾冻结,形成一道冰制通道,通道两侧的地脉纹路泛着紊乱的黑色,显然被祭司注入了暗域能量。“卡伦,用世界树能量稳定地脉!” 陈九章大喊,卡伦立刻将木杖插入地面,绿光顺着地脉纹路蔓延,黑色能量逐渐被净化,地脉纹路恢复成淡金色。
三名祭司见侧面被突破,立刻分出两人朝着瘴气眼冲来,短杖射出的瘴气触手带着暗域毒素,一旦接触皮肤就会引发麻痹。阿吉举起骨杖,魂火化作红色光箭,射向触手的根部 —— 光箭点燃瘴气,红色火焰顺着触手蔓延,祭司被迫收回短杖,却被林月的银铃音波击中,动作瞬间迟缓。
“就是现在!攻击祭司的瘴气晶体!” 陈九章纵身跃起,星陨剑的金光朝着左侧祭司的短杖劈去,晶体接触金光的瞬间,“咔嚓” 一声碎裂,祭司发出一阵惨叫,身体被瘴气反噬,化作一缕黑烟消散。右侧祭司见同伴被灭,想要引爆体内的暗域能量,却被埃里克的霜系能量冻结,动弹不得,最终被卢卡斯的光盾击碎晶体,彻底净化。
剩余三名祭司见大势已去,突然朝着雨林方向逃窜,其中一人在逃跑前,将一枚黑色晶体嵌入瘴气墙 —— 晶体爆炸的瞬间,瘴气墙开始崩塌,大量黑色瘴气朝着海湾扩散。“快回登陆艇!瘴气扩散太快,防护剂撑不了多久!” 陈九章大喊,众人迅速撤回艇上,埃里克用霜雾在艇周围形成一道冰罩,暂时挡住瘴气。
登陆艇返回星陨船队后,众人立刻检查身体 —— 虽然有防护剂和霜雾保护,仍有两名护印者的手臂被淡瘴气侵蚀,出现红色斑纹。莉娜用圣湖果的汁液涂抹在斑纹上,红色很快消退:“这是轻度瘴气中毒,圣湖果能解,但如果是血祭花期的浓瘴气,就需要圣液树的汁液才能彻底治愈。”
林月的双生玉佩此时泛起强烈的红光,影像中显示,逃跑的祭司已回到雨林深处的血祭阵,万蛊窟首领正将更多的暗域晶体嵌入阵眼,十名印第安俘虏的生命力正被快速抽取,圣液树的枝叶已大半泛黄,周围的瘴气变成了深黑色 —— 距离血祭花期只剩七天,圣液树的能量最多还能支撑五天。
“必须立刻进入雨林,朝着圣湖方向走!” 塔卡指着雨林深处,那里的树木格外茂密,隐约能看到淡绿色的地脉能量波动,“从黑礁湾到圣湖,穿过‘瘴气谷’和‘暗域丛林’,需要两天时间,沿途会遇到万蛊窟布置的瘴气守卫,它们是用暗域能量和雨林野兽融合制成的,皮糙肉厚,怕火也怕光。”
陈九章下令留下一艘星陨帆船在湾外接应,其余两艘船的成员全部换乘登陆艇,携带精简后的物资(防护剂、净化弹、圣湖果、干粮)登陆黑礁湾。众人登陆后,塔卡和莉娜在前引路,埃里克用霜系能量在队伍周围形成淡蓝护罩,隔绝周围的淡瘴气;卢卡斯带领罗马护印者断后,光盾随时准备应对身后的追兵;卡伦则用木杖的世界树能量探测前方的地脉,避开暗域陷阱。
雨林中的光线昏暗,茂密的树冠几乎遮住了所有阳光,只有零星的光斑透过树叶缝隙落在地面,空气中弥漫着潮湿的草木味和淡淡的瘴气,吸一口都觉得喉咙发紧。地面覆盖着厚厚的落叶,踩上去发出 “沙沙” 的声响,偶尔能听到远处传来不知名鸟类的啼叫,却看不到任何动物的身影 —— 显然都被万蛊窟的暗域能量吓跑了。
“前面就是瘴气谷,谷内的瘴气浓度是外面的三倍,需要用圣湖果开辟一条通道,” 塔卡突然停下脚步,指着前方一道狭窄的山谷,谷口泛着暗绿色的瘴气,“而且谷内有瘴气守卫巡逻,我们需要悄悄绕过去,避免正面冲突,节省能量。”
林月的玉佩突然泛起微弱的蓝光,指向谷内左侧的一处岩石缝:“那里的地脉能量最稳定,瘴气浓度最低,应该能绕过去。只是…… 岩石缝里有暗域能量波动,可能藏着陷阱。”
卡伦立刻用木杖探测,绿光顺着地面延伸到岩石缝前,突然泛起黑色涟漪:“是‘瘴气地雷’,踩上去就会引爆,释放浓瘴气。我能用世界树能量中和它,只是需要两分钟时间。”
陈九章点头,示意众人做好警戒:“阿吉,用魂火在谷口制造动静,吸引守卫的注意力;卡伦,趁机中和地雷;其他人做好战斗准备,一旦被发现,立刻突围。”
阿吉立刻举起骨杖,魂火化作一只红色的火鸟,朝着谷口飞去。火鸟在瘴气中炸开,红色火焰驱散了部分瘴气,谷内传来一阵低沉的嘶吼 —— 是瘴气守卫的声音!三只体型像熊一样的怪物从谷内冲出,浑身覆盖着暗绿色的瘴气铠甲,眼睛泛着红色的凶光,朝着火鸟炸开的方向冲去。
“就是现在!” 卡伦立刻蹲下身,木杖的绿光注入地面,顺着地脉纹路延伸到岩石缝前,黑色涟漪逐渐消退,瘴气地雷被成功中和。“快!守卫快发现我们了!” 莉娜大喊,率先钻进岩石缝,众人紧随其后,岩石缝狭窄仅容一人通过,外侧能听到瘴气守卫的嘶吼声越来越近,却始终找不到缝隙的位置。
当最后一人钻出岩石缝时,众人终于松了口气 —— 缝后是一片相对开阔的林地,地脉能量明显稳定,但瘴气也稀薄了许多。塔卡指着远处一道泛着淡绿光的轮廓:“那就是圣湖的方向!再走半天就能到,圣液树就在圣湖旁边的小岛上,周围有我们部落的古老符文保护,万蛊窟暂时还没找到破解的方法。”
林月的玉佩此时再次亮起,影像中圣液树的枝干上,终于泛起一丝微弱的绿光 —— 是地脉能量在恢复,显然离圣湖越近,圣液树的自我修复能力越强。“我们离成功越来越近了,” 陈九章握紧星陨剑,望着圣湖的方向,“只要找到圣液树,制备出足够的防护剂,就能阻止万蛊窟的血祭,守护雨林的地脉。”
可就在此时,远处的林地突然传来一阵密集的脚步声,伴随着暗域能量的波动 —— 是万蛊窟的追兵!至少有二十人,还带着瘴气守卫!“快进林子深处!利用树木躲避追兵!” 陈九章大喊,众人立刻钻进茂密的树林,身影很快消失在淡瘴气中。
雨林深处,圣湖的淡绿光越来越亮,而追兵的脚步声也越来越近,一场围绕圣液树的追逐战,已在亚马逊雨林的瘴气中悄然展开。