刘老头手中那块温润的黑色碎片，像一块寒冰，瞬间冻结了两人刚刚劫后余生的些许庆幸。地下掩体中弥漫的空气，仿佛比之前更加阴冷粘稠。
“师父，这是什么？”许涛背着昏迷的周启明，感到一阵毛骨悚然。
刘老头将碎片紧紧攥在手心，脸色难看至极，声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖：“这不是阵法的材料……这是‘破阵石’的碎片！专门用来干扰、破坏阵法运行的阴损之物！我们的阵法反噬，绝非偶然，是有人暗中做了手脚，故意引爆了阵法！”
有人潜伏在暗处，目睹了全过程，甚至暗中推动，导致了阵法的崩溃和他们的险境！
这个认知让许涛如坠冰窟。他猛地抬头，警惕地扫视着周围无尽的黑暗，那些阴影仿佛都活了过来，隐藏着未知的危险。对方是敌是友？目的何在？为何要破坏阵法？
“先离开这里！”刘老头当机立断，此地不宜久留。
两人强忍着伤势和心中的惊悸，沿着原路快速返回。许涛背着周启明，刘老头则仔细地清理着他们留下的痕迹，尤其是那块“破阵石”碎片，被他小心翼翼地收了起来。
回到地面，已是后半夜。冰冷的夜风一吹，许涛打了个寒颤，精神稍稍清醒了一些。他们按照计划，将周启明安置在锅炉房附近一个看似旧伤复发昏迷的角落，并巧妙地留下了一些指向他膝盖旧疾的痕迹。
做完这一切，两人迅速潜回监区。刀疤刘早已焦急地等在监室门口，看到他们安全返回，尤其是许涛背着的昏迷的周启明，吓得脸都白了，但也不敢多问，连忙帮他们掩饰过去。
回到自己的床铺，许涛却毫无睡意。身体的疲惫和精神的高度紧张让他头痛欲裂，但脑海中不断回响着刘老头的话——“破阵石”、“第四方势力”。
谁会这么做？监狱里的其他高层？还是……与玄医会有关的人？对方既然能潜入地下掩体，并能精准破坏阵法，其实力和对监狱的渗透程度，都远超想象。
第二天，监狱里果然掀起了轩然大波。教导员周启明深夜旧伤复发，昏迷在锅炉房附近的消息迅速传开。监狱长王振山亲自过问，将其送往了医疗条件更好的市监狱医院。
许涛和刘老头暂时松了口气，至少周启明这个眼前的威胁算是暂时解除了。但那份不知是否存在的报告，以及那个神秘的第四方，如同两把利剑，悬在头顶。
几天后的深夜，杂物间。
许涛的伤势在自身灵气调养下恢复得很快，刘老头虽然元气大伤，但精神尚可。两人再次秘密会面。
“师父，那碎片……”许涛迫不及待地问道。
刘老头取出那块黑色碎片，在昏暗的灯光下仔细摩挲，眉头紧锁：“这‘破阵石’炼制手法极其古老阴毒，不像是现代玄门的手段，倒像是……某些传承久远的邪派或者古老家族的手笔。”
他看向许涛，眼神无比凝重：“对方的目的，很可能是想借阵法反噬之力，重创甚至杀死周启明，同时……也可能想试探出你的底细。”
“杀周启明？为什么？”许涛不解。
“周启明暗中调查你，甚至可能已经触及了某些他不该知道的秘密，挡了别人的路。或者，他与玄医会之间的联系，本身就被另一股势力所忌惮。”刘老头分析道，“而试探你……或许对方也对你的‘妖孽’之资感兴趣，想看看在生死关头，你能爆发出怎样的潜力。”
许涛感到一阵寒意。自己仿佛成了漩涡的中心，被多方势力窥视、算计。
“那我们接下来该怎么办？”
“周启明暂时不足为虑，但那份报告和这个暗处的敌人，是心腹大患。”刘老头沉吟道，“我们必须尽快提升实力！你至阳之体的潜力，远未开发。从今天起，我传你《青囊妖书》真正的核心——‘青帝长生功’的入门篇！”
“青帝长生功？”
“没错！此乃上古青帝所传养生炼气之本源功法，与你至阳之体最为契合。练成之后，不仅能加速灵气积累，强健体魄，更能滋养神魂，让你对自身力量的掌控更上一层楼！唯有如此，才能在接下来的风浪中，有自保之力！”
接下来的日子，许涛的生活变得更加“规律”。白天，他依旧去图书馆“整理资料”，实则大部分时间都在默默修炼“青帝长生功”。这门功法果然玄妙，吸收和炼化灵气的效率远超之前的“引气篇”，他体内的气流以肉眼可见的速度变得粗壮、凝实。
而夜晚，他则跟随刘老头学习更精深的医术和保命手段。经历了地下掩体的生死危机，两人都清楚，平静的日子，恐怕不多了。
这天，许涛正在图书馆角落潜心修炼，忽然，一个负责打扫卫生的、平时沉默寡言的老囚犯，蹒跚着走到他身边，假装擦拭书架。
就在擦身而过的瞬间，一个极其细微、几乎听不见的声音，钻入了许涛的耳中：
“小子，‘锁魂针’用得不错……可惜，火候还差得远。”
许涛浑身剧震，猛地抬头，眼中尽是骇然！只见那老囚犯仿佛什么也没发生，低着头，慢吞吞地拖着地，逐渐走远了。
他……他怎么知道“锁魂针”？！
难道那天晚上在地下掩体，暗中窥视并留下“破阵石”的……就是这个看起来人畜无害的扫地老囚犯？！
许涛坐在原地，遍体生寒，感觉自己仿佛一个透明人，所有的秘密，都暴露在一双隐藏在最深处的眼睛之下。
这个看似固若金汤的监狱，其水下隐藏的暗流，究竟还有多深？