【与风雨欲来】
顾风遥带来的消息无疑至关重要。星穹研究院，一个隐藏在幕后的科学家组织，竟然掌握着关于“寂灭之穴”、“终末使者”乃至“幽影协议”的情报，并且主动找上门来寻求合作。
林寒并未立刻答应，而是与顾风遥进行了深入的交谈。顾风遥展现了研究院的诚意，提供了部分关于寂灭之穴封印原理、以及其与深海之眼能量共鸣的非核心资料，其内容之深奥、见解之独特，让林寒和顾婉秋都大为震撼，确信其背后确有真材实料。
最终，林寒初步同意合作，但具体细节需进一步商议。顾风遥被安排住下，他似乎对顾婉秋的研究成果颇感兴趣，叔侄二人多有交流。
送走顾风遥后，已是深夜。林寒回到房间，连日来的奔波、修炼、救治幽月、应对各方势力，让他心神也有些疲惫。
他刚坐下，房门便被轻轻敲响。
打开门，外面站着的竟是顾婉秋。她似乎刚沐浴过，换上了一身舒适的居家服，湿漉漉的头发随意披散着，卸下了平日的金丝眼镜，少了几分理性锐利，多了几分柔美慵懒。手里还端着一杯热气腾腾、散发着安神香气的药茶。
“看你今天消耗很大，给你调了杯宁神茶。”顾婉秋的声音也比平时柔和了许多，带着一丝不易察觉的关切。
林寒微微一愣，侧身让她进来。今天的顾婉秋，似乎有些不同。
接过药茶，指尖不经意相触，两人都感到一丝微妙的电流。房间内气氛顿时变得有些暧昧。
顾婉秋似乎有些不好意思，下意识地想去推眼镜，却摸了个空，只好有些不自然地捋了捋头发，找话题道：“那位顾……族叔带来的资料很有价值，尤其是关于多重空间叠加稳定封印的构想，与我之前的一个项目假设不谋而合……”
她开始习惯性地进入学术讨论模式，试图用理性掩盖那一丝慌乱。
林寒看着她难得一见的女儿态，心中微动，忽然起了些逗弄的心思。他放下茶杯，向前逼近一步，几乎贴到她面前，低头看着她那双因惊讶而微微睁大的、少了眼镜遮挡更显清亮的眸子。
“婉秋，”他的声音带着一丝低沉的磁性，“这么晚过来，就只是为了讨论学术问题？”
顾婉秋被他突然的靠近和直白的问话弄得心跳骤然加速，脸颊飞起两抹红晕，下意识地后退半步，却抵在了门框上，退无可退。理性分析瞬间宕机，大脑一片空白。
“我……我……”她张了张嘴，平时条理清晰的口才此刻消失无踪。
林寒看着她这副手足无措的样子，觉得有趣又可爱，忍不住轻笑一声，不再逗她，伸手轻轻拂开她额前的一缕湿发：“茶很好喝，谢谢。你也累了，早点休息吧。”
他的动作温柔，语气也恢复了平时的温和。
顾婉秋看着他近在咫尺的俊朗面容和温柔眼神，心跳得更快了，一股难以言喻的情愫在心底蔓延。她忽然鼓起勇气，抬起头，飞快地在林寒脸颊上亲了一下，然后像受惊的兔子一样，转身拉开门就跑掉了，连句话都没留下。
林寒摸着被亲的地方，看着那仓皇逃离的窈窕背影，不由失笑。这位理性至上的科研女神，害羞起来倒是别有一番风味。
经过这小插曲，他心中的疲惫似乎也消散了不少。
然而，温馨的时刻总是短暂。
第二天清晨，一名负责监听外界通讯的战士急匆匆赶来汇报：“首领！收到来自金刚门旧地的微弱求援信号！是石猛门主留下的副门主发出的！信号断断续续，似乎遭遇了极其强大的魔物围攻！他们快撑不住了！”
紧接着，又一名战士来报：“首领，百兽谷滕长老接到其宗门秘法传讯，他们的一支迁徙分队在途中遭遇不明势力伏击，损失惨重，对方手段狠辣，疑似……人类修士所为！”
几乎前后脚，木婉清也红着眼眶找来：“林道友，我刚接到隐秘传讯，我……我儿子可能被关押在‘黑曜城’！求求你，救救他！”
黑曜城？林寒记得那是一个以混乱、奴隶贸易和黑市交易闻名的大型幸存者据点，背后有神秘势力支持，据说连化神修士都不敢轻易在那里闹事。
麻烦事接踵而至！
金刚门告急，百兽谷遇袭，木婉清之子深陷黑曜城……这显然不是巧合！
仿佛有一只无形的手，在故意给基地制造麻烦，分散他的注意力和力量！
林寒站在主控台前，目光扫过光幕上不断闪烁的求援信息，又望向北方那愈发清晰的不祥波动，眼神冰冷。
风雨欲来，暗流汹涌。
是试探？是调虎离山？还是为寂灭之穴的异动打掩护？
无论如何，他必须做出抉择。