西山别墅的清晨，是被一股混杂着血腥、尘土和破败气息的冷风给吹醒的。那扇被暴力干碎的鎏金铜门，现在被几块厚松木板粗糙地钉着，缝里透进微弱天光，像垂死病人勉强睁开的眼。院子里，下人们大气不敢出，手脚麻利却掩不住害怕，收拾着昨晚留下的烂摊子——崩碎的门轴碎片、散落的木屑、还有青石地砖上那几点已经发黑的血迹。空气里飘着劫后余生的惶恐，还有更深层、像骨头缝里钻出来的不安。南宫世家，那个庞然大物，就像永远悬在头顶的乌云，谁也不知道下次雷劈什么时候、怎么来。
林国栋强撑着几乎一宿没睡的疲惫身子，眼袋快掉到地上，指挥着剩下的保镖和佣人善后。他时不时抬头瞅二楼那扇紧闭的橡木房门，陈凡就在里头，平静得好像外头天翻地覆都只是背景噪音。这种极致的、近乎冷漠的平静，非但没让林国栋安心，反而像种无声的压力，让他心头的恐慌野草似的疯长。
可就在林家内部被愁云惨雾和未知恐惧紧紧包裹的时候，一股无形的、更猛的风暴，正以西山别墅为风眼，以前所未有的速度，朝着整个省城最顶层的权力财富圈子疯狂扩散。
上午九点整，省城核心cbd，金茂大厦八十八层，“云顶”私人会所。
这儿是真正的权力窝子，能进这门的，全是捏着省城经济命脉、跺跺脚地都抖三抖的巨鳄。巨大的落地窗外，云雾缭绕，整座城市像趴在脚底下。红木茶海上，顶级的普洱茶汤橙红透亮，香气缭绕。
几位正在悠闲喝茶、扯淡的巨鳄，气氛融洽。中间那个头发梳得油光水滑、挺着将军肚的秃顶大佬，是掌控全省近三成物流网络的宏图集团董事长，赵金标。他正捻着一串小叶紫檀佛珠，吹嘘刚在澳洲拿下的一座铁矿。
突然，他放紫檀茶几上的定制加密手机，发出一种不同于普通来电的、贼刺耳急促的蜂鸣声。赵金标眉头一皱，这铃声是他最核心情报渠道的紧急通讯。他不爽地拿起手机，刚接听不到十秒，脸上那志得意满的笑瞬间僵住，接着像被抽干了血，变得惨白。手指一抖，那串值钱的佛珠“啪嗒”掉名贵羊毛地毯上，他也浑然不觉。
“你……你他妈再给老子说一遍？！西山林家？！一掌？！木森执事？！吐血败走？！消息来源确……确定吗？！”赵金标的声音猛地拔高，因为极度震惊变得尖利刺耳，完全没了平日的沉稳。
他这一失态，整个茶室顿时鸦雀无声。另外几位大佬——地产大亨王健、金融巨子李泽凯、能源寡头周瑞安，纷纷投来惊疑的目光。
几乎在赵金标失声惊叫的同时，王健手腕上那块能接收紧急信息的定制腕表屏幕突然亮起红光；李泽凯放手边的平板电脑也弹出了最高优先级的加密推送；周瑞安的贴身助理更是神色慌张地小跑进来，俯身在他耳边急速低语。
顷刻之间，茶室里静得吊根针都听得见。刚才还飘着的茶香和轻松氛围，被一种极度压抑、让人喘不上气的死寂取代。每个人脸上都写着同样的表情——不敢信的震惊，还有震惊过后，迅速涌起的、钻心刺骨的寒意和强烈的算计。
“南宫家的木森执事……先天中期的高手……败了？败在一个叫陈凡的年轻人手里？就……就一掌？！”王健喃喃自语，手里的景德镇薄胎瓷杯微微发抖，茶水漾出来。
“消息来源交叉验证过了，基本属实……是安插在西山片区的人亲眼所见，木森被护卫搀扶着离开，嘴角带血，气息萎靡！”李泽凯扶了扶金丝眼镜，镜片后的眼神利得像刀，快速滑动平板上的情报摘要。
“林家……林家什么时候请来了这么一尊杀神？！”周瑞安猛地站起身，肥胖的身子因为激动微微发颤，“快！立刻！马上重新评估我们所有跟林家有关的项目！所有之前配合赵家打压林家的措施，全部！立刻停！不，立刻转为主动修复关系！”
类似的场景，在省城各大豪门深宅、顶级商会密室、还有掌控灰色地带的地下势力核心层，几乎同步上演。一个个平日里稳坐钓鱼台的大人物，这会儿都丢了往日的从容。加密电话线路变得异常繁忙，一条条带着惊叹号和最高优先级的指令，从这些隐秘角落飞速下达。
陈凡这名字，像在平静湖面砸下颗重磅炸弹，激起的不是涟漪，是海啸！以前所未有的速度，登上了所有势力老大案头最紧急、最危险的评估名单头名。
消息灵通点的，已经迅速挖出陈凡来自江城、跟林家大小姐林晓晓关系不浅的背景。消息更灵通、触角更深的，则已经把昨晚赵家在全球范围内遭到的、那场精准又毁灭性的金融和实体狙击，跟这名字隐隐联系起来了！这种联想，让所有知情人背后都惊出一身冷汗！
怕！深深的怕！能一掌干趴先天中期高手，个人实力已经吓死人！而要是再加上背后可能存在的、能一夜之间让赵家这种商业帝国伤筋动骨的庞大势力……这已经不是简单的过江龙了，这简直是头能吞掉一切的史前巨兽！
忌惮之余，一种更复杂的情绪也开始冒头——狂热！权力的游戏，最敬畏的永远是更强的力量。要是能搭上这条线，哪怕只沾点边，带来的利益和地位提升，将是没法估量的！
所有势力都清醒意识到，省城维持了十几年的平衡格局，被彻底打破了！林家，这个原本谁都能踩一脚、快要被分食殆尽的没落家族，转眼之间，竟因为一个人的存在，变成了块谁也不敢轻易碰、甚至得小心讨好的烫手山芋！
西山别墅内，林国栋那部快被打爆的手机，成了这场风暴最直接的感应器。
第一个打来的，是之前迫于赵家压力，头一个跳出来宣布跟林家旗下建筑公司终止所有建材供应合同的大建材商，王总。当时他那嘴脸刻薄得要死。
这会儿，电话那头的王总，声音热情得几乎要溢出来：“林老弟！哎呀呀我的好老弟！误会！天大的误会啊！哥哥我昨晚右眼皮就跳个不停，就觉得事情不对！赵家那是多行不义必自毙！活该！咱们兄弟多少年的交情了？那是过命的交情啊！哪能说断就断？之前的合约照旧！不！我主动让利三个点！不，五个点！就当是老哥我给老弟你压惊赔罪了！你可一定要赏脸啊！”
林国栋拿着手机，听着这近乎谄媚的声音，看着窗外那扇被木板钉死的破门，一时间恍惚觉得是不是自己还没睡醒。他张张嘴，竟不知该怎么回。
还没等他缓过神，第二个电话又急促响起来，是之前态度最强硬、派人天天堵门催贷的商业银行城南分行刘行长。那时这位行长可是鼻孔朝天，扬言要冻结林家所有账户。
这会儿，刘行长的声音谦和得像换了个人：“林董事长！哎呀，好消息！天大的好消息！总行特批！您那笔五个亿的贷款，不仅无条件续贷，额度我们还主动给您申请上浮百分之二十！利率？您放心！就按咱们行最最优惠的基准利率下浮10%！您看您什么时候方便？我亲自带着合同上门为您办理！绝不耽误您宝贵时间！”
紧接着，第三个，第四个……之前那些对林家避之唯恐不及的合作伙伴、冷眼旁观甚至落井下石的竞争对手、还有一些平时八竿子打不着、这会儿却突然变得无比热情的商会会长、协会主席……电话像潮水般涌来。听筒里传出的，无不是极尽客气、恭维，甚至带着一丝不易察觉的畏惧和讨好。
林国栋从最初的茫然和不敢信，到后来的恍惚和荒谬感，再到最后，听着一个个昔日需要他仰视的大人物这会儿低声下气的语气，看着眼前这片破败的景象，心里涌起的是一种极不真实的虚幻感，还有……一丝压抑了太久、终于能喘口气的激动，以及对二楼那个年轻人愈发深沉如海的敬畏！
他太清楚这一切突如其来的“善意”和一百八十度大转弯是因为啥了！
世态炎凉，人心势利，在这会儿展现得淋漓尽致。昨天你还在地狱边缘挣扎，万人唾弃；今天只因一人之力，你就仿佛站在云端，众星捧月。林国栋心里五味杂陈，但更多的，是一种从绝望深渊被硬生生拉回人间的庆幸。
就连一直罩在林家众人头上的愁云，似乎也被这一个个“报喜”的电话驱散了些。几个旁系子弟的脸上甚至重新露出了希望的光，看二楼方向的目光，充满了难言的感激。
然而，在这看似一片“回暖”的喧嚣和浮躁底下，真正的明白人，却感受到了更深沉的暗流和不安。
省城西郊，挨着国家森林公园，有处对外不开放的神秘茶庄，叫“竹心斋”。这地儿环境清幽，戒备森严，是真正顶级人物静修密谈的地方。
最里头的雅致茶室里，焚着淡淡的檀香。那位曾在高铁上偶遇陈凡、穿着朴素灰色唐装的老者，正闭目盘坐在蒲团上。他面前，一位气息沉稳、目光精悍的中年弟子，正恭敬地跪坐禀报，详细复述着刚收到的、关于西山别墅冲突的每一个细节，包括木森执事怎么被一掌震退、吐血败走的完整经过。
老者听着弟子的汇报，端着那只温润如玉的白瓷茶杯的手，久久没动。他那张布满皱纹却红润的脸上，看不出太多表情，但那双微微开阖的眼眸深处，却有精光剧烈闪烁，显出他内心的波澜远非表面这么平静。
“一掌败木森……木森的‘青木掌’已得南宫家三分真传，虽只是先天中期，但凭那缕青木生气的诡异特性，就是寻常先天后期高手，想胜他，也得费点劲，绝不可能这么轻描淡写……”老者缓缓开口，声音低沉有磁性，像自言自语，又像分析推演，“此子实力，远超我等之前最乐观的预估。绝不是寻常隐世宗门培养出来的弟子那么简单……他练的功法，其能量之精纯，发力之巧妙，似乎……已摸到本质了。”
他脑子里，再次清晰地浮现出高铁上，陈凡那平淡无波、却一眼慑退混混的场景，再和这会儿听闻的、这石破天惊的雷霆手段两相印证。一种极致的静，与一种极致的动，竟然完美地统一在一个人身上，这本身就意味着难以想象的恐怖。
“南宫家这次，不是踢到铁板了……”老者轻轻放下茶杯，发出一声几乎听不见的轻叹，“是撞上一座深不见底、坚不可摧的万丈山岳了。木森败退，以南宫家那群老家伙睚眦必报的性子，绝不会善罢甘休。下次来的，恐怕就不是外围执事，而是家族内真正核心的、那些常年闭关不出的老怪物了。省城这潭看着平静的水，底下已是暗流汹涌，快要掀起滔天巨浪。”
他沉吟良久，指尖在光滑的紫檀木茶几上轻轻敲了几下，发出笃笃的轻响，终于做了决断。他抬眼看向侍立一旁、连大气都不敢喘的心腹弟子，吩咐道：“备车。低调些。另外，以我的名义，亲手写份拜帖，送往西山林家。”
中年弟子闻言，身体微微一震，脸上露出不敢信的神色：“师父，您……您要亲自去拜访林家？这……是不是太……抬举他们了？而且南宫家那边要是知道，恐怕会……”
老者摆摆手，打断弟子的话，目光深邃如古井：“抬举？不。老夫是想去亲眼见见那个年轻人。如此人物，宛若潜龙出渊，值得老夫亲自一会。至于南宫家……”他嘴角勾起一抹意味深长的、带点冷意的弧度，“他们现在，恐怕正焦头烂额，自顾不暇，没功夫理会这些虚礼了。记住，拜帖用语务必谦和恭敬，言明是老朽慕名而来，恳请一见。”
“是！弟子明白！这就去办！”中年弟子不敢再多言，躬身领命，快步退出茶室，脚步轻得像猫，生怕打扰了师父的思绪。
茶室里，再次恢复了宁静，只剩檀香袅袅。老者独自坐在窗前，望着窗外摇曳的竹影，心里念头飞转：“陈凡……你究竟从哪来？你来这省城，真的只是为了帮林家化解一场世俗危机吗？还是……这省城之地，有什么东西吸引了你？”
他有种强烈的预感，一场席卷整个省城、乃至惊动更上层势力的巨大风暴，正在悄然酝酿。而风暴最平静、却也最危险的中心，就是那个看着与世无争的年轻人。
傍晚时分，残阳如血，把西山别墅和周围的山林都染上了一层凄艳的红。
林国栋好不容易应付完又一波打着各种旗号前来“探望”、“联络感情”的势力代表，疲惫地瘫在沙发上，揉着发胀的太阳穴。虽然眼前的危机似乎因陈凡的惊人实力而暂时缓解，各路牛鬼蛇神的态度也发生了一百八十度大转弯，但他心头的巨石并没落下，反而因为深知南宫世家绝不会善罢甘休而变得更沉。这种暴风雨前的短暂平静，往往更让人心悸。
就在这时，老管家捧着一张材质奇特、古意盎然的拜帖，神色异常恭敬，甚至带着一丝惶恐，小心翼翼地走了进来。那拜帖不是寻常纸张，而是某种淡黄色的、触手温润的古老笺纸，边缘用暗银丝线镶裱，透着一股不凡的气息。
“老爷，有客递帖求见。”管家的声音压得很低。
林国栋心烦意乱地接过拜帖，触手微凉滑腻，让他精神微微一振。他随口问：“谁递来的？”经历了这一天的大起大落，他对任何访客都抱有极高的警惕。
管家凑近一步，声音更低了：“帖上没署名，只在下角盖了一方朱红色的私印，印文是篆体的‘南山闲人’。送帖的人极为客气，但气度不凡，只说他家主人是日前在高铁上，曾与陈先生有过一面之缘的老者，此次特来拜会，恳请一见。”
“高铁上？一面之缘的老者？南山闲人？”林国栋心里猛地一动，隐约想起女儿林晓晓似乎提过在高铁上遇到一位气质不凡的老者。他不敢怠慢，连忙展开拜帖。帖上的字迹苍劲古朴，力透纸背，措辞谦和有礼，但字里行间却自然流露出一股久居上位、不容置疑的雍容气度。尤其是那个“南山闲人”的朱红私印，他越看越觉得眼熟，似乎在某些顶级的隐秘圈子里听说过这名号，却一时之间怎么也想不起来具体关联。
一种莫名的直觉告诉他，递帖之人，绝非等闲之辈，其分量恐怕远超今天那些来电示好的所谓巨头。
他深吸一口气，压下心中的纷乱思绪，拿着这张沉甸甸的拜帖，快步上楼，来到陈凡的房门外，恭敬地站定，轻轻敲了敲门。
“陈先生，打扰了。有位老者递来拜帖，说是日前在高铁上与您曾有一面之缘，自称‘南山闲人’，言辞恳切，希望拜会您。”林国栋在门外恭声禀报，将拜帖轻轻从门缝下塞了进去。
房间里，静修中的陈凡缓缓睁开眼。神识微动，已然感知到门外那张拜帖上蕴含的一丝隐晦却极为精纯、凝练的气息。这股气息，远比木森执事的要深厚绵长，带着一种岁月沉淀的圆融感，其能量本质，似乎也更接近天地灵气的本源。
他嘴角勾起一抹若有若无的弧度，眼中闪过一丝极淡的兴趣。
“终于来了个像点样子的。”
他平淡的声音透过房门传出：
“告诉他，明日上午，客厅见。”